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在前倾的悬臂周围，红色的能量闪光像洪水一般重新聚集，这情景跟当时麦克罗斯岛上所发生的一模一样。一束直径达四分之一英里宽的能量波涌向太空，在光线行进的轨迹上，所有的外星战斗囊转眼间就灰飞烟灭，连同能量束外围直径一英里之内的敌舰也都无法幸免。它们燃烧着，外壳因过热泛起皱纹，护盾在数秒内充能过度，装甲烧成了樱桃般的红色。接着，战舰开始白热化，里面的乘员根本来不及撤离就一命呜呼了。
敌舰在主炮的轰击下立刻炸开了花，碎片如同流星四处飘散，接着彻底消失。
光束直接命中了充当诱饵的侦察舰及其护卫舰只，它们的外壳像火炉里的栗子膨胀开来，马上又像水银一样蒸发得干干净净。
爆炸的火光映亮了布历泰的指挥所，“发生了什么事？”
艾克西多看了看外面的这场血淋淋的屠杀，不禁开始思考古人留下的遗训。他绞尽了脑汁，但还是不能测度出这些微缩人的作战效能和战略；以往总能找到新的解决途径的他，这次却被疑惑和忧虑所困扰。
不管用什么方法，微缩人总会给天顶星人足够的教训，迫使他们在这些不起跟的微缩人面的退避三舍。
“我想……”他说得很大声，然而从某种意义上看，这只不过是对布历泰提出的问题做出回答。
“敌舰被摧毁了！”维妮莎喊道，舰桥里传来一阵欢呼。
此情此景，以前NASA的人称之为“乌拉狂欢”。格罗弗想，从甲板上拾起自己的军帽，
他清了清喉咙，欢呼声立刻停了下来。“马上给我一份全舰各区域的受损报告。”
报告很快就出来了，麦克罗斯城遭受的重大伤亡和损失很快就将这种节目气氛一扫而空。
在废墟遍地的麦克罗斯城，人们又开始行动起来。救护车、担架和医疗队蜂拥而出，布满了这片经历了又一场灾难的劫后土地。
PA系统里传出了一个声音：“无论是我们的战斗飞行中队还是在SDF－1号内部，我们都遭受了惨痛的损失。然而，主炮的发射彻底消灭了来犯之敌，挫败了敌人妄图困死我们的企图。我们感谢麦克罗斯城的居民，并向他们表现出的勇气致以最高的敬意。”
还有很多事情需要处理，救治伤员，清理废墟，当然还有重建家园。
瑞克·亨特正从高塔上俯视着这片城市，他知道．重建工作将会成为麦克罗斯城居民生活的一个部分。无论是什么，只要不能消灭他们的肉体，他们就会更加坚强地面对困难，更加决断地战胜艰难险阻。
明美正站在他身边．与死神擦身而过使她进入一种奇特的状态，它既包含了对生命的热情又囊括了一种难以名状的冷漠。瑞克知道耶种感觉，他同样知道，在他们离开这里回到麦克罗斯城之前，他得待在这等待她恢复常态。
“啊，瑞克，”她轻声说，“你曾经说过，假如整座城市都被夷为平地你也不会在乎。你还记得吗？现在，你的感受如何？”
他望着眼前充满伤痛的人群，“其实，我根本不想有任何事发生！我从来没这么想过。”
她试图在坍塌的残垣断壁中辨认出各个街区，“不知道小白龙还在不在那里？”
他转身面对着她，“明美，我会去的。”他深深吸了口气，“我要加入防御部队。”
“你说什么？”
“你是对的、我整天无所事事地闲逛，是有百害而无一利的事情，尤其身处这种事态当中，我更不应该这样。我不知道父亲能否理解，我想他会的。我要参军。”
确定帮不上什么忙之后，他们朝支离破碎的城区望了最后一眼，离开了这个地片，明美牵着瑞克的手。
罗伊带着骷髅中队的全体战斗机排成预定阵型，其余幸存下来的变形战斗机编队也纷纷开始集结。他们的仪表显示，外星人正在撤离。主炮射击之后，罗伊就没有向他们开过火。
人员伤亡相当惨重，但他们遭遇的敌人只是大队人马中极少的一部分。这是个令人伤感的念头，至于下次会怎样，他尽量不让自己考虑得太多。
不用再浪费时间犹豫了。“好了，小伙子们，”他懒洋洋的声音通过战术空军网络传到中队的每一架飞机，“我们回家。”
随着一声“是，长官”，他们开始匆匆撤离。变形战斗机集结在他周围，引擎喷射的火光照亮了太阳系边缘永恒的黑夜。他们凯旋而归，目的地是一艘飞船——这艘飞船现在却已变成了一尊主宰着这片空间的装甲骑士——罗伊不禁想知道，在它身上还会有多少奇迹发生。
好运是不会永远相件的，事情就是这样。变形战斗机的精英飞行队已经严重缺编，太多人牺牲了，填补这些空缺将是军方头等优先的大事，而且马上就得着手进行。那些高手中的高手必须尽快加入他们的队伍。
罗伊知道必须说服谁加入洛波特战士的行列。哪怕让我揪着他的脑袋撞墙也在所不惜！罗伊想。
幸存的变形战斗机加速返航，天顶星军队也暂时偃旗息鼓进行下一步的谋划。决心已下，所有的人都盯着即将穿越漫漫长路返回地球的SDF－1号。
未知……局势的方方面面都还是未知。而关于未知最好的一面，就是他们还拥有希望。
第二部 战斗呐喊 第一章
如果说有什么东西决定了第一次洛波特战争最初阶段的格局，那它就是亨利·格罗弗舰长与无顶星指挥官布历泰之间难烈言表的互动关系。事实上，他们都是在战争中成长的军人——格罗弗长期在俄罗斯的GRU部队服役；而布历泰，当然听命于洛波特统治者。如果有机会翻翻两位指挥官的原始航行日志，你会发现他们都花费了大量的时间用于分析对方在各种局势下表现出的个性。在这种情况下，布历泰也许占有一定的优势，他手头还有大量古人道留的传奇故事可供参阅，它们同时也是关于微缩人社会形态的重要文献。但必须指出的是，布历泰的思维严重受限于早已植入他脑海的旧观念，他试图用这种观念解释自己遭遇的事物；甚至连艾克西多，这位专门从事星际间文化沟通事务的职业参谋，也败下阵来。从另一方面来看，格罗弗对他的战舰所知甚少，掌握敌情更是少得可怜，但他把全体船员的忠诚和智慧紧密地结合在一起，他们在信息匮乏和真假难辨的情况下学会了发挥了自己的天赋。这样的例子举不胜举，但没有一个比土星光环上的那场战斗中SDF－1号战舰内部的团体协作更为典型。
——《第一次洛波特战争史》，第十七卷
佐尔的战舰SDF－1号像一条漏网之鱼，正在深邃的宇宙空间航行。在它新任指挥官的命令下，船体经历了一场剧烈的结构转变，整艘飞船的外形变得越发竞大威猛。嫁接在战舰上的远洋战舰构成了两条手臂．高高仰起的主炮塔像一对凛然不可侵犯的犄角，矗立在飞船头部两侧。
洛波特统清者会怎么看待战舰的这种全新形态？布历泰问自己。即便在变形之前，佐尔的战舰也和天顶星舰队拥有的每一条飞船有着天壤之别。依靠史前文化制造的飞船始终无法提供布历泰渴望拥有的机体变形功能。而且此类设计始终没有应用到军事方面，直到他看见了眼前的这一幕。
这位高大的天顶星指挥官正站在他飞船内部的舰桥里，一束光线穿过沉寂的空间投射出SDF－1号的影像。布历泰孔武有力的双臂正环抱在胸前，压在棕色的束腰制服上面．镶嵌在金属面罩上的人工独眼正捕捉着屏幕上漂浮不定的影像。
远程侦察机捕捉到了战舰的踪迹，并为他提供了分析和决断的依据，但这些侦察机和扫描器不是万能的，它们没能俘获敌人的飞船。
舰桥里配备了气泡形的观测窗，搬舰的宇航中心，极其宽阔的显示屏，影像投射区，以及一套全功能图表系统；通过它们，布历泰能够获取他麾下任何一条巡洋舰和驱逐舰收集到的信息。在这里，他能够跟手下众多的军官和数不清的独眼巨人型侦察船取得联系。但所有的这些，现在都无法提供他所需要的情报——关于微缩人行为特征的信息。因此，布历泰只能完全依靠艾克西多；可眼下，这位矮小的参谋却也显得完全没有头绪。
“指挥官，”畸形的参谋终于开口了，“我已经从所有可能的角度分析了敌人刚才采取的策略，但我仍然无法理解他们为什么要执行这项并无绝对必要的变形。要知道飞船自然形态的改变往往会带来负面效应，一般都是很严重的灾难，例如引发飞船重力控制系统的失常。”“他们的武器呢？”“完全可以正常使用，除非他们把过多的能量转移到某个护盾防御系统上。”
布历泰开始怀疑自己是不是过于小心了。不错，他是被微缩人难以预料的战术所蒙蔽过，但他未必就低估了他们的能量。他们选择在大气层内部进行太空跃迁而丝毫不顾及岛上的居民区，这一点颇让人感到困扰；而就在不久以前，SDF－1号发射主炮的方式也且有异曲同工之妙。但这里面肯定也包含了绝望的因素，敌人已经快走投无路了，能够牢牢把握局势的指挥官绝对不会做出这样的事来。
在所有的简单军事训练中，这种不可预知的情形总是没有危险的征兆。在布历泰的作战经验中，强大的军力总是能够战胜敌人的垂死挣扎，抑或各种阴谋诡计。在已知的宇宙空间内部还没有多少可以和天顶星军队匹敌的力量存在。这帮微缩人最终一定都会被击败，他对此深信不疑。击败他们，这只是次要目标。他的首要目的是完好无损地重新夺取佐尔的飞船，而且要让这些微缩人在自我毁灭中意识到。他们是不可能取胜的。
在这种思路的指引下，布历泰采取了观望的策略。两个月以来，天顶星军队的侦察船始终牢牢把握着SDF－1号韵动向．但他们一直没有发起进攻。在