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☆、叔叔的烦恼
“刘叔，啥风把你吹来啦？”“被你叔酱牛肉勾来的呗！”进来的是土窑堡管队刘大壮，外号刘疯子，三十出头的样子，满脸横肉，五大三粗，曾因和人打架咬掉了人家一只耳朵，外号因此得名。刘大壮虽然外表蛮横，人确是个直肠子，仗义豪爽，没啥坏心眼，手下管着伍十号人，平时大嗓门一吼，人见人畏。草儿深知这个刘叔的性子，爱吃肉喝酒，军队明面上是不许喝酒的，刘大壮便经常来龙门客栈打牙祭，草儿每次给刘大壮上的酒肉级别类似于现在的超级鸡腿堡，还时不时私下再给他罐一小葫芦酒回去解馋。草儿知道大燕国这几年比较太平，边关要塞也就金人每年春、冬季来打点秋风，弄点粮草，大的战争很多年都没听说了。所以大燕国越来越重文轻武，虽然实行的征兵制，但是士兵地位不高，征兵也多是每家按人头强行征兵，叔叔就是例子。边塞当兵的军饷不多，普通士兵一年也就六、七两，按普通农户一家五口来计算，一年开销至少要十五两。而像刘大壮这样级别的士兵顶多一年十两，偏他在酒肉上从不亏待自己，还总是请同级和手下人喝两口，朋友问他借钱也是二话不说。所以到现在不仅光棍一个也没攒下什么余钱。
草儿这几年抛投露脸的也算见识了些人物，看人也多了准头，凡是有钱的主顾，草儿能立刻换上谄媚至极的脸孔拍着露骨的马屁，当然草儿也有底线，拍马屁没问题，前提不能伤了姐的人格。对那些没什么钱但性格合了草儿脾性的，草儿也愿意无言的展示自己的诚意。
“呦！这不是王管队，稀客，稀客！来来，坐这边，宝儿快给王管队上茶，这好位子就是专给您留的。别说，早上就听到喜鹊叫，原来是报信您要来了！”
被叫做王管队的人全名王有才，年近四十，长的尖嘴猴腮，是采石场的兵头儿，手下就十来人，按理说还算不上管队，但他和土窑堡把总张虎沾点亲，是张把总远房堂兄的小舅子。听说原本是个泼皮，知道和张把总这层关系后，千方百计的攀上这门亲捞了这么个职位。此人好大喜功，爱听好话，且吝啬小气。草儿一直信奉宁可得罪君子也不得罪小人的信条，对这王有才面子上总是要做足的。
“草儿丫头这小嘴越来越会说话啦！都快一个月了，嘴都淡出鸟儿了，快给你叔我来盘酱牛肉！”
“叔，这是咋整的，忙活了一个月？”
“唉！上面要一批石头也不知道干啥用，要的急，那些王八羔子抽一鞭子动一下，难管啊！”王有才说完端坐桌前，宝儿的茶水已经上来了，王有才端起茶杯，送到嘴边抿了抿，挑了挑眉毛“我说草儿，你叔这客栈生意是越来越好啊！”
“都是托您的福，我还想着整天求财神爷，还不如每天把您供着，那才真是活财神呢！”
“呦呦呦…………，叔那有那本事，要说供着，你不如给你叔说说，每月给我那边送点酱牛肉去比啥都强啊！”
“呸！真当自己是个爷！”王有才拧拧眉头，循着声音望过去，刘大壮正一口肉一口酒吃的正酣。“死疯子！”见是刘大壮王有才不敢惹，咬咬牙小声哼了哼再不吭声了。
草儿当做没听见王有才的话，扯着嗓子“宝儿，给吴妈说一声，老样子啊！一盘酱牛肉、一盘花生米、一碗骨汤面，肉多放点！”然后将左脸朝着王有才笑了笑，转身走了。
“呸！铁公鸡，就那衰样真当自己是人物了！”草儿回到柜台小声发着牢骚。
“唉！”听到一声叹息，草儿回头看看也不知道自己叔叔站了多久。
“我说草儿，你是个姑娘家，将来要嫁人的，说话也学那泼皮似的，我真是愧对你爹娘啊，当年要是狠狠心，不开这客栈，咋样也有活路。看你整天前前后后跑的欢实，我是又心疼又开心，想着累点这也是我侄女能干，会挣钱，将来婆家也不会轻瞧了去。谁想的你现在成了这样子，到是能干了，嘴也滑了，和老爷们也敢开玩笑，整个哪像个姑娘家啊！”叔叔望着草儿，满眼的揪心和无奈。
“叔…………，您又来了不是，我说了，将来我就算嫁人也要嫁个喜欢我的，不行招个上门女婿，咱有钱怕啥，我可不想做那种伺候公婆、小叔子、小姑子一大家子还要看人眼色，累死累活一辈子也翻不了身的女人！再说我才十一，还小呢！”草儿抱着叔叔的胳膊一边撒娇，一边说。
草儿算不得十分漂亮，但相貌清秀，皮肤白皙，一双圆圆的杏仁眼好似会说话般总让人有亲近感，虽然脸上的痦子毁了五分容颜，但一脸胶原蛋白显露的稚气配上撒娇的口气，叔叔总是招架不住。
“我说李贵兄弟，别的我刘大壮不敢说，这我敢打保票，在咱北城方圆数百里，只要草儿看上谁，我就能把人给你弄来，还叫他这个上门女婿做的心甘情愿！”草儿和叔叔的对话声音本不大，刚巧刘大壮的位置离柜台较近，他又是常年习武，耳聪目明，便听了去，于是翁着嗓子怕人听不见似的。周围立刻笑声一片，还配合着喊道：“刘疯子这话粗理不粗，我们草儿可是方圆百里的一朵花，瞧上那家可是他们几辈子修的福分！”
作者有话要说：
☆、被刺字的男人
日子就这么按部就班的过着，转眼到了四月。
草儿坐在客栈饭馆里透着门缝望着外面发呆，每年这个季节总是沙尘肆虐，客栈外昏黄一片，几步之外的大门已经看不清了，草儿早让大家把所有门窗全部关好，劲风卷着沙尘拼命往门缝里挤，发出呜咽般的轰鸣声。
因为天气的原因，大家也都歇着。吴妈回屋做针线了，这天气也不知她看的见不。不过也亏得吴妈，家里人身上穿的多是出自她手，草儿和叔叔没将针线活交给她，大家的衣服主要都是去镇子上定制，草儿根本就不懂女红。吴妈处于感恩，闲暇时总是抢着给大家做针线活，不过这也好，至少草儿贴身衣物交给吴妈那是极稳妥的。
叔叔正在屋里交宝儿识字。叔叔当兵前也读过几年书，平时就给宝儿启蒙，顺带也教长贵识字，长贵年龄大了，叔叔就想长贵能识几个字会看账本，再学学算账以后单独过活也容易些。宝儿先启蒙，如果是块料，只要吴妈舍得，就送到镇上去上学。
宝儿学的认真，每次都会在草儿面前卖萌耍宝。“草儿姐姐，你知道人之初，性本善是什么意思吗？”宝儿从后屋跑过来，草儿笑着摇摇头。宝儿仰着小脸，紧抿嘴唇，水汪汪的眸子望着草儿就差说你问我呀。草儿故意不接话，宝儿的小脸绷的通红，撅着小嘴，一脸委屈样。草儿心一软，弯下腰，伸手在宝儿鼻头轻点了一下“你呀，知道什么是谦虚吗？知道什么叫深藏不露吗？”宝儿立刻换了副茫然的表情。“就是说，我们读书是为了明理，不是为了炫耀，要知道，世界很大很大，比你聪明学问好的人也很多很多，而学问是无止尽的，你现在学到的东西如果比作像花生米一样大小，你还没学到的东西就像…。。”“装花生米的盘子一样大？”“不对，那是比咱龙门客栈加上北城还要大的多。”“啊？……………那我这辈子怎么学的完啊！”宝儿像蔫黄瓜般泄了气。“所以啊，我们宝儿才要更努力的学习，要知道像我叔叔现在的学问也就装花生米盘子一样大，嘘，这可是你我的秘密，不要告诉别人，否则叔叔会生气。”“嗯！”宝儿终于又恢复了自信很郑重的向草儿承诺，然后飞跑回叔叔的屋子继续学习去了。草儿直起腰，又朝外望了一眼，唉！今天应该不会有客人上门了，等这沙尘过去，又得大清扫。
“开门啊！快开门！”“谁啊！”草儿闻声向大门走去。草儿透过门缝看过去，因为站的近，草儿认出是北城守军，其中一个草儿认得也姓李，和看守城门的老李头是亲戚，年龄不过十六七，来过龙门客栈几次。草儿拉开门栓。“李大哥，这天气出门真不容易啊！”“谁说不是！”说话的人边掸身上的土边往里走。草儿将人迎进门，等人都进来后立刻将门关上，然后去后院叫吴妈准备吃食。
草儿提着茶壶返回，才注意到进来的共三人，除了两个当兵的还有一个囚犯。李哥和另一兵士已经坐下，那个囚犯脖子和手一起被夹板锁着，两手腕间还锁着铁链，铁链中间还有一长链一直连着脚上的锁链。犯人静静的站在门边。草儿走近，给两位军爷都倒上茶水。“李大哥，怎么这天气还押解犯人？”“这人是从皇城那边押解过来的，昨天送到咱北城，听说是总兵大人亲自过问的，让今天把人送去采石场。刚巧我今天值班，谁想今天是个这天气，总兵大人的吩咐，哪还敢抱怨老天啊！”李哥说完，狠狠喝了一大口茶水接着道“能让总兵大人过问的，一般都是有些来头的，不过不管以前是啥身份，他现在身份可是官奴”草儿抬眼仔细打量这个身披枷锁的人，头发散乱，粘结成条垂在脸颊上，满身污垢，看上去年龄不超过二十，因为没见多少胡渣。长相十分模糊，只是低垂着眼帘。衣服破烂不堪，脚指全部裸露在外，也已血肉模糊。他一直以铁链所能及的最大限度站立着。虽然还隔着一段距离，草儿能闻到那种强烈的异味。
“离远点，去那边墙角坐着，别搅了爷用餐。”另一个军爷指着墙角方向朝着官奴命令道。官奴没有抬眼，转身朝墙角移去，他步履蹒跚，看的出每走一步都耗费体力。到了墙角，用背部抵着墙，顺着墙势慢慢的将身子往下滑。“嗯”坐到地下的瞬间还是忍不住发出了一声闷哼。
“一盘酱牛肉，两碗骨汤面！”草儿将饭食摆上桌，“两位官大哥，您看那个官奴吃点啥？”
“呸！吃点啥，就拿块饼子算赏他的！”另一个军爷说道。
草儿看看李哥，见没回音，就默然离去。过了会儿，草儿端着一�