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更何况这穿堂前后打开；四下通透；格外凉快；倒比里头的小院强的多；中间放了张八仙桌；墨童出去了一会儿，端了碗醒酒汤来。
安然一看清汤寡水；尝了一口；差点儿没吐出来；简直就是刷锅水，真难为怎么做出来的，墨童满脸通红：“那个，我再去做来。”
安然叹了口气：“还是我去吧。”厨艺这个东西；若是不开窍；便做多少遍也一样。
到灶房看了看，倒不怪墨童；想来这里不怎么开火；没什么食材，调料也没几样；如此匮乏，自然做不出好吃的醒酒汤。
安然想了想；见有上好粳米；便淘洗干净；放到小砂锅里熬米粥；趁着这功夫把包子放到锅里，点了些油；煎的两面焦黄；米粥也差不多熬好了；撇了上头的浓米汤出来；盛在碗里；把煎好的素包子找了个盘子放好；端了出去；。
安然出去的时候；安子和已经挪了地方；大概是吃多了酒，这会儿正靠在窗下的榻上，闭着眼假寐。
安然撇撇嘴，还说只吃了两盏；就这股酒气，没有一两壶都不可能；安然把包子跟米汤放在桌子上；过去叫他：“安子和；安子和……”
叫了几声不见他睁眼；便伸手推了他一把：“安子和吃包子了。”手刚挨到他，就给他一把抓住；他睁开眼看着安然；眼里有些迷蒙的醉意。
安然一惊，忙挣开他；往后退了一步：“你吃不吃；不吃我可走了。”
安子和叹了口气：“你这丫头是叫爷吃饭呢；还是催命呢。”说着下来坐到桌子前看了看；指了指米汤：“这就是你给我做的醒酒汤；倒是不知米汤也能醒酒。”
安然心说，不知道那是因为你孤陋寡闻；米汤里含有多种糖跟维生素b族；有调和解毒醒酒的功效；这是林杏儿跟自己说的；哪会有错。
不过，这些跟安子和没法儿解释；见他一脸嫌弃；不禁有些恼起来：“你不喝拉倒；我倒了去。”说着就要拿米汤；却被安子和先一步端起来；喝了一口：“谁嫌弃了；你这丫头的脾气越发急躁；我不过说了一句；就要翻脸；行了，别气了；莫说米汤；就是你说□□解酒我也照喝不误。”
安然忍不住笑了，白了他一眼：“吃你的吧。”
安子和见她笑了；方才拿起包子吃了一口，不禁挑眉。
安然看着他：“如何？我说的没错吧。”
安子和连着吃了几个包子才道：“这素包子倒让我想起了金陵府建业寺的素斋了；听人说，那建业寺如今的素斋已大不如前了；之前有一位僧厨端的好手艺；最善做素斋；一瓜便可做十数佳肴；可见厨艺精湛；可惜后来不知下落；因有些疯癫；外头的人也称他疯僧。”
疯僧？安然喃喃低语。
如今这里厨艺菜系大概只分南北；到了现代，却已分的极细；四大菜系之后是八大菜系；后来又有十大菜系；十大菜系里，其中一个就是寺院菜；也叫斋菜；福菜；本来是寺庙里款待香客的素食；后来发展起来；成了一个单独的菜系；所以，论素食做的地道；当属寺院菜了。
忽听安子和道：“今儿这素包子的确难得；我吃了几个都未吃出里头放了多少种馅料儿。”
安然点点头：“我吃着至少有十种；馅料我倒是差不多都能猜出来；只有一样；你吃没吃出来；有种甜咸之间的味道；虽不知是什么；却中和了其他十几种馅料的味道；方才能吃出一种独特鲜香来。”
安子和又吃了一个摇摇头；见她仍托着腮帮出神的想着馅料，不禁道：“不过一个素馅儿罢了；哪值得如此费神；回头寻了那卖包子的问问就是。”
安然想起那老妇人的可爱性格；点点头；见安子和喝下米汤；酒意散了一些；便想起自己来的目的：“听说冀州府的厨艺大赛要开了。”
安子和却笑了起来：“我还当你两耳不闻窗外事；一心只研究你的厨艺呢；原来也知道这个。”
“是寿叔跟我说起才知道原来还有厨艺大赛。”
安子和目光闪了闪：“莫非你想报名？”
安然摇摇头：“寿叔说；这是为了选御厨的比赛；师傅厌倦皇宫里的尔虞我诈；都不许两位师兄提过去的事儿；若我参加厨艺大赛；师傅还不气死；更何况，我是安府的丫头；怕也没资格参加吧。”
见安子和不说话；不禁问了一句：“你可知道五年前京城的御厨比试出了何事？以我师傅的厨艺怎会输给那个什么韩子章；还断了手腕子？”
安子和摇摇头：“五年前的事儿，我也只是听说过一些；底细却也不知。”
安然不免有些失望：“那你可知道哪个韩子章是什么人？厨艺如何？”
安子和点点头：“这个我倒是知道；说起来，这御膳大厨再风光，归根结底也是厨子；只要是厨子就分南北两派；你师傅是南派；而韩子章便是北派；这厨艺的南北之争由来已久；因你师傅在御膳房多年，并被誉为天下第一厨；南派一时风光无俩；以至于各个酒楼都雇南派厨子；北派厨子连糊口都难；直到韩子章胜了你师傅；到如今，北派才跟南派将将持平；所以，你师傅跟韩子章的比试并非两人之争；而是代表着他们身后的南北两派；韩子章的厨艺虽承袭于北派；却曾在江南十数年之久；钻研厨艺；取南北之长；手法已不是一个北派能界定了；虽是北派；却也精于南菜；跟你师父的厨艺可说不相上下；如今更取代你师傅成了天下第一厨；我们冀州府的厨子多是北派；只有知府大人府上的陈二狗跟你师傅属于南派；陈二狗如今倍受知府大人礼遇；可见虽韩子章得了天下第一厨的虚名；北派却让略逊一筹；你也不用为你师傅鸣不平了。”
安然摇摇头：“不是因为师傅；我只是觉得，若是为了争这些虚名而比赛厨艺；实在没什么意义；厨艺大赛的目的不该如此。”
“不该如此；还赛什么？”
“厨艺本就不应有南北之别；做菜的目的很简单；就是为了能让吃的人感觉愉悦；这才是一个厨子应该做的；而不是为了争名夺利；为了当上御厨光宗耀祖；若厨子的目的都如此；便做出来的菜肴再美味；精致；也失去了它该有的意义；民以食为天；厨艺不是为了取悦一个人；而是天下所有的人；若拘于南北之争，便更狭隘了。”
安子和深深看了她，良久开口道：“这就是你想出去的原因。”
安然点点头：“别说这个了；如今还没影儿呢；说说冀州的厨艺大赛；我来找你，是想劳烦你能不能给我安排个位置；不用太好；也不用坐着；只要能看见做菜就成。”
“你还真是魔怔了；想当一辈子厨子啊。”
“我本来就是个厨子。”
安子和笑了起来：“行，以后你当厨子，我当掌柜的；赶明儿咱俩一起闯天下去；说不定能开个天下第一的馆子。”
安然摇摇头：“哪有什么天下第一；我只想……”后面的话安然没说出来；只想把安记食单补充完整；让自己的厨艺有所进益；之后呢……
之后安然没想过；也不想去想；更不能去想；因为她自己也不知道；之后还能做什么？
安然把酱汁儿刷在鱼上；闻着烤鱼的香味；看了眼旁边的男人；忽生出一种不知今夕何夕的迷茫；这是哪儿？自己是谁？旁边提着坛子喝酒的男人又是谁？
安子和喝了一口酒；抬头看了看；天上一轮皎月；周围繁星如斗；眼前一泓碧，水幽幽荷香；还有旁边的小丫头；清清淡淡的装扮；衣裳是安府丫头最普通的衫裙，小脸上不是半点脂粉；身上更无一样首饰；满头青丝也只梳了一条麻花辫儿；如此简单；却丝毫也不寒酸；坐在荷塘边儿；整个人就如荷塘内月光下的白莲；清绝如许；让他忍不住把视线一再落在她身上。
这样的夜色；这样的荷塘；这样的小丫头；有那么一刻；他竟希望永远这么下去；不过，他不喜欢她现在的神情；很远；太过缥缈，仿佛不属于这里；不属于他……
想着，伸手过去，本来想摸摸她的脸；半截却改了，拽了拽她的辫子：“小丫头想什么呢？”
安然回神；把烤好的鱼递给他；安子和接过咬了一口：“你放了什么？”
安然指了指不远处的一蓬植物：“这个。”
安子和笑了起来：“你倒是会就地取材；这香茅种在这里；本是为了驱蚊虫；不想却被你用来烤鱼。”
安然歪歪头：“若不是你这个大管事提议；给我十个胆子也不敢在这儿烤鱼；更何况，这鱼还是荷塘里的；你就不怕被人知道告诉大老爷？”
“我还以为你这丫头的胆子比天大呢；原来，也这么没用；放心吧；入了夜；这边不会有人过来的；而且，不过烤个鱼；又不是把别院点了；便大老爷知道也无妨。”
见安然把他的短刀丢过来；不禁道：“你这丫头还真是挑剔；我这把弯刀虽不如你的匕首，却也不差；你就这么瞧不上眼。”
安然摇摇头：“那匕首是我大师兄给我的见面礼；意义不同；而且，是我大师兄一直用了这么多年的；到我手里不过几天就丢了；若我大师兄知道，一定以为我不珍惜。”说着，白了他一眼：“那天要不是你捣乱；我已经把匕首捞上来了。”
却发现安子和定定望着她：“这么看着我做什么？”
“你的水性很好。”
安然点点头：“水性好怎么了？”忽然想起什么：“你不会也以为我是鬼上身吧；你怕不怕；没准我真是鬼呢。”
安子和却笑了起来：“便你是鬼爷也不怕；爷收了你；让你不再作乱。”说着，从怀里拿出个东西来递给她。
安然愣了愣；竟是自己的匕首；顿时大喜：“怎么会在你这儿？”
“自然是我下去捞上来的。”
安然才不信：“就你；下去就成坛子了。”
坛子？安子和失笑：“你这丫头的嘴真毒；好歹我把匕首给你捞了出来；你难道不该谢谢我？”
“好，谢谢你，伸手。”
安子和真伸出手；安然把一个莲蓬放到他手里：“借花献佛请你吃莲蓬。”
安子和笑了起来：“小气的丫头。”却也一颗颗剥着吃了起来。
安然忽想起一事：“你还记的柱子吗？”
“柱子？你说的