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薛池舒了口气，放了一半心的样子。身一转，冲着四夫人道：“四婶，你再仔细想想，可是听错了？”
四夫人抬眼看了看太夫人的脸色，见薛池作势朝她伸出了手来，连忙握拳在自己额上轻击了两下：“可不就是我听岔了？你们这么一说，才对得上。”
谁也没料到这丫头竟能这样死不认帐、张口瞎话！
薛池又变脸回来，方才那个撒娇的痴女儿瞬间不见，她抿了嘴笑，大大方方的道：“方才心急之下失了分寸，母亲教的，我往后一定改了。”
太夫人环视一周，淡淡的道：“你们看看，这传的叫什么话。‘个个都身高九尺，铜皮铁骨，能倒拔杨柳树，脚踢山石崩’？天生异相的人不是没有，也不能这般个个都是，那不成了萝卜白菜了？”
几个年纪小一些的姐儿们都笑出了声来。
太夫人又道：“再说‘顷刻便砍下数百人头’，这也都是胡吣，刀口都得卷了，那里还砍得动？也就骗骗你们这些不知世事的。老四媳妇，偏你这般糊涂，还敢拿出来说嘴？！”
四夫人吓得一缩肩，嘴唇蠕动一下，想说“身高九尺”之类都不是自己说的，却又不敢。
太夫人严厉起来：“妩姐儿，你自小没养在府里，这次也就揭过了，却得记着，往后这样的谣言，不要说传，最好听也不要听！”
薛池忙站直了，恭敬的福了福身。
薛池已经被科普过：“被所有人知道被山匪掳去”=“丢失名节”=“自尽”，因此这桩事当然是不能认的。还好不管旁人怎么私心，太夫人总是喜欢风平浪静的，不停的给薛池递梯子，薛池自然得接住了：“祖母说的是！原是我们一路上路途枯躁无趣，好容易听到这么一桩事儿，虽也惊吓，却也当奇闻来说道，便传得益发离谱了。谁想谣言传到了孙女自个身上。从此便知道是传不得的，下回再不敢了。”
太夫人见她神情自然，真像是在说趣闻一般，不由心中狐疑：难不成还当真是误传了？
却也不便此时多问，只看向伯夫人：“开席罢。”
伯夫人站起身应了声是，走向隔壁相连的小宴厅去，吩咐丫环婆子们上菜，又回来扶了太夫人入席。
众人都尾随着入了座，也专有个小丫头引了薛池过去坐下。
薛池顿时感觉到有人在看自己，她一转头，就看见自己对面坐着一个十三、四岁的小姑娘，正愤恨的盯着自己。
这小姑娘有张圆圆的苹果脸，一对眼睛瞪得老大，身穿了桅子色蝴蝶穿花的宽袖襦衫，胸口挂着个项圈，项圈中间衔着块鸡蛋大小的羊脂白玉，成色极佳。两边腕上各戴了两只白底上飘了抹翠的美人镯。看颜色，这四只镯子都是在一块整玉上起出来的，美人镯都是做得细细的，略有些大，戴着晃晃荡荡的，两只镯一撞，声音是清脆好听了，却极容易碎的。
美人镯这样的戴法，做的时候一般不会用多好的玉质，只是选用些颜色俏丽的罢了。
但这小姑娘的四只镯子玉质粗略一看，都是通透温润的，可见她极受宠爱，这样的手镯对她来说不算什么，碎得起。
薛池这么一想，就给这姑娘对上号了，大约是伯夫人唯一的嫡女，四姑娘融妙。薛池微微一笑，心道：你瞪你的，我无所谓。
大约是知道别人的恶意愤恨都是冲着原主融妩来的，薛池感觉像是被人隔着大棉被拍了两下似的，不疼不痒。
却不知这副样子落在太夫人眼里，更高看了她几分。
都是一个姓的，也没有男女避讳，融语淮正坐在一边，他侧过头对融妙低声道：“好生用膳。”
融妙扁了扁嘴，低下头去用筷子拨米粒。
伯夫人一面替老太太布菜，一面分着心注意着这边，看见长子稳重，唇角的笑意不免带上了一丝骄傲。
一顿饭安静的用完，太夫人乏了要歇息。伯夫人淡淡的对薛池吩咐：“你先回去歇着，过两日我再问你话。”薛池应了一声，随着信娘回了莲华小筑。
一路上信娘默然不语，不时的侧头打量薛池。
薛池忍不住扑哧一笑：“看什么？难不成我今日比平常更美了几分？”
信娘摇头：“不是！”
又连忙摇头：“不是说姑娘不美……”她侧头看了看周围的下人，闭上了嘴。
薛池得意的偏了偏头，咯咯的笑。
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伯夫人的心情却与之相反，她束手静立在一边。
太夫人只当没看见她似的，闭眼躺在软榻之上，大丫环翡翠正在轻而缓慢的给太夫人捏着腿。
再过一阵，就到了婆子媳妇子们来向伯夫人回事的时候了。这十几年来，每日早晚两次理事，伯夫人从未误过半刻，总是端坐上方。
而今日，伯夫人偏头看了看沙漏，心中又苦又涩。等到了时候她还没回自己的院子理事，怕会引发无数的揣测……尤其今日又是小曹氏归来的日子。
可她一言也不敢发。
太夫人突然略动了动，眼睛也没睁开，只是抬起手摆了摆，翡翠便立即停了手，安静的退了出去。
伯夫人心中微微收紧。
太夫人冷淡的缓声道：“芝华，你今日是昏了头了？！”
伯夫人头垂得更低了些。
太夫人睁开眼睛，目中难掩失望：“我虽是你婆婆，这许多年可曾亏待过你？”
伯夫人忙道：“母亲待媳妇胜过亲生母女，媳妇再亏了良心，也不敢说您亏待了我。”
太夫人摇摇头：“不，在你心里，总认为我是亏待了你的。纵然我再如何偏帮你，你也觉得当年我点头迎了她进门，就是亏待了你！”
☆、第19章 往事
伯夫人低垂着头，紧紧的抿着唇，两只互握的双手由于太过用力，指节发白，可见她心中极不平静。
太夫人目光一厉：“可当初点头迎她进门，你是应允了的。”
伯夫人呼吸一重。
太夫人一声接着一声：“你若拼死不许，融家勉强不了你，你是为何点的头，可曾忘了？”
伯夫人红了眼眶：“儿媳……不得已……”
“只有你不得已？……你是为了你曹家不得已，可何曾体谅过我这个老婆子的不得已，何曾体谅过我融家的不得已！”
言语诛心，伯夫人扑通一声跪了下去：“儿媳没有……！”
太夫人目光渐渐黯淡下来：“虽让她进了门，在族谱上添了她的名字。可我并没老糊涂，深知嫡庶有别。你是嫡妻，进彰就应该敬重你。乱了嫡庶，便是委屈了嫡妻，更是乱家的根源。因此你几番挑事，我总偏帮于你。可不曾想你如此癫狂！十八年前那碗毒粥，我认了是她下的毒，可——真是她下的？”
太夫人提高的尾音，像是一块巨石重重的砸到了伯夫人胸口，她面色一变，又勉强的维持住了平静：“母亲，这是什么意思……人证物证俱在，盖棺定论的事。”
太夫人摇了摇头：“物证？当年买过鸢尾毒的，众人只道是钱婆子，却不知还有李婆子。钱婆子说是掺用少量来调香驱蚊虫，李婆子可是——至今不知缘由……难不成她也会调香？她儿子后头当了掌柜，据说是亲家太太名下的铺子，你可去问问，她买了做甚？”
伯夫人脸色越来越白，最末白得像张纸，她艰难的道：“……还真是不知，如今她已经不当差了，改日进府来请安，媳妇再问她一问。”
她这不见棺材不落泪的样子，让太夫人失望之中也升起了几分怒气：“再说人证，当年反咬莲华一口的果儿，按说是功臣，也该奖赏。如今却在何处？”
伯夫人像失了力气一般，往后一坐，勉强的用手撑住了身子。
然而太夫人此番却毫不给她留情面，冷然的吐出一句：“可怜西郊埋尸骨。”
到此时，再无一丝侥幸，伯夫人牙齿格格的打颤：“媳妇，媳妇不是真的要害您……”
太夫人点头：“好了，我既然当年选择了装聋作哑，今日也并非要翻了旧帐，将你关上十八年。”
伯夫人的手贴在石砖上，地面冰凉的温度从掌心一直传到了她心里，头上的步摇滑落半截，她却无心去扶正。平素总是有些刚烈飞扬的浓眉无力的耸拉着，面容瞬间苍老而疲惫，不知觉红了眼圈，两行热泪滚滚而落。
太夫人看她这模样，不免也有两丝悲戚：“我年轻的时候，也是受过苦的。如何不知道你的心思？当年顺着你，为融家埋下隐患，时至今日，我不叫你拉下脸去奉承她，总算有妩丫头在，就算伯府被下几分脸面，总不会伤及根本。可你，却偏偏要向妩丫头下手！”
伯夫人连忙摇头：“没有，母亲，我没有！”头上那只步摇终被甩落，在地上几个翻滚，拇指大的一颗红宝石碎成两瓣，骨碌碌的落在一边，暗红的光泽，像两滴血泪。
但伯夫人只顾着膝行了两步，抱住了太夫人的两膝，着急而诚恳：“母亲，儿媳真没有。若真是儿媳做的，又怎会让人取笑她两句便作罢？”
太夫人低头俯视，伯夫人仰着头，面上的神情无一丝躲藏。
太夫人唇角露出一丝苦笑：“是你如何？不是你又如何？
十八年，人一生有几个十八年？我原以为你对她也该消了气……
谁知你刚烈固执至此，并不消停。我若不与你将话说透，唯恐你继续错下去。
你进门二十载，朝夕相处，人非草木，我与你的情分自然非莲华能比。
然形势比人强，你须知今非昔比，从此往后不要再让我瞧见一丝阴谋构陷，否则被人逼上门来，我护不得你。”
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融妙揽绳而坐，乳娘邱氏在后给她打着秋千。
头顶的紫藤早过了花季，然而浓密的枝叶攀了满架，密密的遮住了阳光。
微风轻拂，舒适宜人，但融妙只是满心的焦躁。
她等了许久。融姻新得了支点翠簪子，说是珍宝斋新来的师傅做的，独门的软翠手艺。看上去华丽鲜艳，融姻便以为自己是只翠鸟了，有意无意的显�