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虽说萧景铎和程慧真是表兄妹，可是谁家的妹妹会这样和兄长说话，更别说萧景铎已经十七了。他眼角朝旁边扫了下，发现老夫人正和雪兰说话，装作看不见，萧素的丫鬟也低着头，一副无知无觉的模样，他还有什么不懂的。
看来，老夫人和他的姑姑还想旧事重提啊。
可惜，已经晚了。
萧景铎神色冷淡，丝毫不顾忌屋里的其他人，以非常生疏的口吻和程慧真说：“我和同年相聚，你问这些做什么？”
程慧真一下子被堵得说不出话来，萧玉芒听到这句话，扑哧一声笑了出来。
“大兄！”萧玉芒亲昵地叫道，“听说进士百里挑一，你才十七就中了进士，真是了不得！若是我有大兄一半的聪明就好了，这样阿娘就不会总嫌我蠢笨。”
“蠢笨？三娘怕不是在说笑吧，你若是蠢笨，那姐妹里就没个精明的了。”萧玉丽嗤笑一声，毫不留情地揭穿萧玉芒。
萧玉芒立刻和萧玉丽打起嘴仗，两个人你一言我一语，表面是都是花团锦簇的好话，但实际上都在拆对方的老底。萧景铎坐在中心听了一会，越来越觉得女人果真不可小瞧。
他这两个堂妹说暗话的水平，可一点都不亚于朝堂上的尔虞我诈，把她们留在后宅里，倒还真屈才了。
见萧景铎只是听着，萧玉芒隐隐也有些急了。萧景铎和二房并不对付，她本以为萧景铎会无条件偏向她，可是为什么过了这么久，大兄什么话都不说呢？
“大兄，你看二娘她老是欺负我，你要替我作主啊！”萧玉芒说。
萧玉丽暗骂一声恶人先告状，也不甘示弱地说道：“你当大兄分不清黑白吗？孰是孰非，大兄自有定夺。阿兄，你来评评理，看看三娘此事做的地道不地道。”
萧景铎并不想掺和堂妹们的纷争，更被说被她们俩当做筏子使唤。或许有些兄长不在意妹妹的小心思和小算计，可是不巧，萧景铎这个人既记仇又小气，他在乎。
于是萧景铎非常随意地说：“内宅的事我不便多说，既然你们想讨个公道，那便去找祖母吧。”
萧玉丽和萧玉芒都被堵住了，她们俩没料到萧景铎这个兄长对妹妹居然这样冷淡，一时脸色讪讪，都有些下不来台。早有经验的程慧真暗暗笑了笑，这才出来圆场。
萧景铎虽然嘴里说着不掺和内宅之事，但是这并不代表他不懂内宅这些圈圈绕绕，方才萧玉丽和萧玉芒说了那么多，无非是想和他套近乎，然后让他带着她们去参加同年宴会罢了。萧景铎隐约听说萧玉芳和萧玉丽似乎要议亲了，对象是齐国公府的一个孙辈。萧景铎和齐国公的嫡孙在国子监一同上过课，对齐国公府也略有耳闻，其实萧玉丽和萧玉芒争来抢去的亲事并没有多好，议亲的这个郎君虽说是公府的子孙，但那只是庶房的一个孙子，平日里并没有多受重视，和他的同窗、齐国公正经的长房嫡孙更是比都没法比。
不过父母之命媒妁之言，既然萧二婶和萧三婶都不介意，那他这个隔房且并不亲厚的堂兄才懒得多管。
没过多久，清脆的通报从屋外响起。
“侯爷、侯夫人到。”
萧景铎应声抬头，刚巧看到萧英和吴君茹掀帘子进来。萧英眼神一扫，就正好和萧景铎的眼睛对上。
萧英又看了一会，发现萧景铎竟然不闪不避，没有丝毫退让的意思。萧英微微弯了唇角，看来他的这个儿子，仗着自己考中了进士，已经敢和父亲叫板了？
果然，他对长子，还是太过宽容了。
作者有话要说：
进入科举舞弊案收尾阶段，科举期要结束了，萧景铎很快就要做官啦！
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谢谢！！
第52章 裂痕
萧英和吴君茹到来后，屋子里静了一静。
萧英是侯爷； 而且有官职在身； 身上带着军营的杀伐之气； 无论丫鬟下人还是几个侄女都很怕他； 此刻萧英出现； 这些女眷自然不敢再高声谈笑。
吴君茹站在萧英身边； 依然笑容温婉，似乎多年前的懿旨一事并没有给她留下影响。吴君茹身后跟着几个姑娘； 其中有大房唯一的嫡女萧玉雅； 也有另外两个妾室所出的庶女萧玉芸和萧玉颖。
萧英和吴君茹带着一帮子女给老夫人问好； 入座时； 跟着奶娘身边的萧玉颖抬头； 甜甜对萧景铎笑了一笑。
萧景铎心里，顿时十分精彩。
在她们眼里，他究竟是一个什么样的存在呢？一个发达了，可以利用的兄长？还是一个没有脑子予取予求的靠山？
萧景铎就很奇怪； 难道他看起来是这样好说话且没脑子的人吗？
这下萧家的三房及萧素母女都来齐了； 老夫人难得见这么多人齐聚一堂； 开开心心地宣布开席。
这次家宴是为萧景铎而设； 他自然是全场唯一的主角。往常并不亲近的堂弟们都上前来敬酒； 就连几个堂妹也欢声笑语不断，变着法地投他所好。
宴席过了一半； 老夫人许是见火候差不多了，主动提起一件事：“铎儿啊； 你说进士好考吗？”
萧景铎朝老夫人的另一侧扫了一眼，心里已经猜到了答案。他没有回答，反而问道：“祖母问这个做什么？”
“这不是为了你二弟吗，眼看虎儿就大了，未来的事也该操办起来了。”
老夫人右手边的座位被萧景铎占据，往常最受宠的萧景虎只能挪到左边。听到老夫人的话，已经十五的萧景虎哼了一声，气呼呼地说：“我才不要考科举，我要像大伯父一样当将军！”
“你这孩子，瞎说什么呢！”老夫人不悦地呵斥，作为长辈，老夫人觉得孙儿向萧景铎那样读书、考试，然后中进士最好不过，整日打打杀杀的多么危险，无论如何老夫人都不同意自己的宝贝孙子去军营受罪。然而萧景虎并不能体谅老夫人的心思，他还是一昧厌恶读书，成日玩闹。
老夫人也是有苦难言，小时候萧景虎爱打爱闹，她不忍心约束孙子，想着反正以后能让萧英安排，就由孙子去了。可是后来她才知晓，原来不是所有官宦后裔都能接过长辈的衣钵，不经考核直接进入官场，若是这样朝廷也早就瘫痪了。宣朝对高官子孙做了严格的限定，三品以上官员可以门荫两个子孙，一品官之子得正七品的荫，也就是说，这些孩子不需要参加科举，直接入朝做七品官。可是纵观整个朝廷，一品官全是虚衔，三品的官两只手就数的过来，直接门荫做七品官的人能有几个？若是父辈官职在五品到三品之间，那么后辈只能荫及一人，而且必须是皇帝首肯同意的。而萧英如今的官位为正四品，只能门荫一个人，有萧景业和吴君茹在，老夫人可不觉得这个好处能落在萧景虎身上。
然而老夫人知道这件事的时候已经太迟了，萧景虎早已养成任性妄为的性子，再扳回来难如登天，更何况老夫人宠孙如命，哪里舍得让萧景虎受棍棒教育。老夫人不舍得埋怨孙子，于是将全部怒火都迁移到其他人身上，其中萧二夫人自然是顶缸的头一个。萧景虎和萧景铎不过差了两岁而已，看看如今萧景铎是什么模样，再看看萧景虎，那简直是天壤之别。
萧二夫人受了骂也不敢回嘴，只能等老夫人的气劲过去后，慢慢和老夫人想办法。萧景虎是她的儿子，看到萧景铎和萧景虎的对比，她这个做母亲的怎么可能不心急？思来想去，萧二夫人想出来一个辙，现成的例子不是放在她们面前么，既然萧景铎能去国子监读书，然后一举中进士，没道理萧景虎不成啊！
所以酒过三巡，老夫人就和萧景铎提出了这件事：“铎儿，咱们家就你们兄弟几个，你和虎儿从小一同长大，最是亲厚不过。都说骨肉亲兄弟，你和虎儿虽然隔房，但和亲兄弟也不差什么，正该相互帮衬，你拉我一把我拉你一把，这才能让我们萧家枝繁叶茂。你如今考中了进士，也算出了头，但你弟弟却还差口气。我记得你当初是十三去的国子监，虎儿今年十五，和你当初没差几岁，不如，你和你国子监的夫子说说，让虎儿也去国子监读书？”
老夫人在一旁说话，萧景铎就慢慢地转动着手里的杯子，等老夫人说完，萧景铎放下杯子，说道：“祖母说的在理，兄弟间确实要相互帮衬。只是，录取学生要祭酒才说的算，我人微言轻，哪能左右祭酒的决定。”
“祭酒是……”
“国子监的最高负责人，从四品。”萧景铎好心地又补充了一句，“侯爷现在也是四品，祖母与其让我和祭酒求情，不如让侯爷去。他们俩差不多平级，应该更好说话。”
和萧英同级啊，老夫人看着笑眯眯的萧景铎，心头犯了难。但老夫人还是不甘心，问道：“收个学生而已，祭酒作为国子监里最大的官，难道连这种事都管？”
萧景铎眼睛都不眨地扯胡话：“对。”
这可让老夫人为难了：“那，那你当初是怎么进去的？”
“我那时受了宫里的奖赏，似乎是太子向祭酒举荐的。”
萧景铎好整以暇地看着老夫人，老夫人就是再自命不凡，也不敢说出让萧景铎去和太子通融通融的话。她愣了一会，只能长长叹气：“看来让虎儿去国子监读书是不成了……罢了，在家里请夫子教书也不差什么。铎儿，你刚刚中了进士，学识功夫肯定扎实，这几天，不如你去教导虎儿吧！”
不，萧景铎当时就想拒绝。可是拒绝也有拒绝的门道，直接说“不”就粗暴了，现在他还不能和老夫人把关系闹僵。萧景铎停了停，刻意摆出犹豫不决的姿态：“可是明日我和同年要去拜谒宰相，辞了宰相那边，似乎不好……”
“你要去见宰相？哎呦那可不能耽误。之后几天呢，应该就有工夫了吧？”
“之后有杏园宴、宫宴，我们还要去闻喜、看佛牙等，等我腾出工夫后，再来禀报祖母吧。”
至于什么时候能腾出功夫，那就看天意了。
也只能如此�