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庆忌慢慢弯下腰，把那株野草揪下来，轻轻攥在手中。举目望去，漫山遍野都是各式各样的野草，顽强地生长在山野间。昨夜，它们被鲜血灌溉了个饱，明年或许会生长得更加茂盛。
“是啊，此战虽胜。但是自己仍危机重重，等着自己一关关的闯过去，一坎坎的迈过去，哪怕有一关失败，我和我地大军就会永远埋葬在吴国的土地上。明年今日，这被自己扯断的野草会再次长出枝叶，那个时候，我在哪里，我地大军在哪里？”
“命令。全军埋锅造饭，伤者包扎伤口，重伤者抬入山谷择地修养，余者全部参加战斗，一个时辰之后，三军直取姬光大营！”
庆忌慢慢直起腰来。迎着东升地旭日，一字字吩咐道。
“相国怎样了？”
“臣……没事，伤的并不严重，大王勿需挂怀，赶紧安定军心为是，依臣估计，庆忌必趁胜追来。”医士还未回答，伍子胥已吃力地答道。他被庆忌一矛反撩，几乎开堂破腹，伤口虽不深。但是大军仓惶撤退，他被人背上山来，血把背他士卒地衣袍都已染透。因失血过多，此刻脸色一片苍白。
阖闾恨恨地一顿足，回首望向山下。他是不得不退到此处，上了山他还可以固守待援，如果当时一味的撤兵逃跑，被庆忌自后一追。那数万大军不用打，就要全盘溃散各奔东西了。
庆忌的人打得实在是又快又猛，他们先以一军袭营，钻进吴营内部破坏了通讯，然后两翼同时发动进攻里应外合，最后发动预备队，歼灭已成散沙地前营，然后任由左翼孤军拖住吴军血战，集中人力先行解决了右翼。然后同时发兵攻打左翼和中军。其惨烈远甚于刚刚发起突袭时。
吴师中军被溃逃的己方士兵几乎冲垮了阵形，后来伯下令不许放人进营。不分敌我靠近者皆杀无赦，这才勉强维持了中军的阵势，尽管如此，也仅仅坚持了三柱香的时间，防御阵形便被庆忌军驱赶了许多营中的战马驮牛为前锋，冲了个七零八落。
军心涣散的吴军无力阻挡庆忌地进攻，若非伍子胥死命杀回来，与他汇合一处，撤兵上山，不免要陷入被直取中军消灭殆尽的危险。尽管撤的及时，仍有一位师帅统领殿后拒敌的两千五百人没能撤回来。
庆忌军队的攻势实在是太可怕了，到现在阖闾也不承认是自己心急赶路，致使全军上下没有战力，又兼被夜间奇袭，毁去通讯造成指挥失灵的原因。他把责任归纠于紧跟前营被灭去灯号的左营，尽管前三营中，左营是最后一个被消灭的。
左营是他释放的楚国囚犯、招募的楚国奴隶，这支军队虽然死心踏地地跟着他，却不是吴人嫡系。姬光认为就是左营官兵被庆忌闯营灭去灯号，致使军心涣散，才被庆忌有机可乘。可惜，左营也在被歼灭之列，否则气头上的他说不定会把左营军将枭首示众。
远处，庆忌的人马正在集结，就像天上地云，渐渐聚拢，越聚越厚，渐渐成为一片铅云密布，隐隐闪烁着道道雷霆，一场狂风暴雨，马上又要来临了。
“他的人马顶多不过我一半之数，纯粹是靠夜袭穿插，断我号信，以使得各军乱了调度，这才被打散了，如今败局已定，庆忌兵力上的暂时优势已经显现，我只能据险而守，等候援军，方能扭转战局，”
姬光寻思着，扭头向他的人马看去，他的人隐在丛林中，这座仓促逃上的山坡并不适合作战，一是因为山坡较缓，无险可据，二是林深草密，没有路径，若以少数人马打个伏击，然后迅速逃之夭夭，倒是个天然屏障，可是用来隐藏上万大军，还要用来集团作战，那就根本摆布不开了，以致他地人只能分散藏于几个地方。仓促之下，他也不能调人下山另择地方了。
在他身边，是伍子胥带去增援左翼，见中军遇袭又竭力杀回来的那些人，他们正站在那儿，像一群鸭子似的抻长了脖子，直勾勾地看着远方正在酝酿风雨的那片“黑云”。低低的喘息声，带着他们的惊恐，汇聚成一种令人令人烦燥的声浪，就像一头野兽，正在耳边喘息。
“靠这些惊魂未定的家伙，能顶得住庆忌誓死一击吗？”
姬光的目光又转回草原上那片阴云。然后越过他们，望向更远处地山峦。
“夫概……应该能及时赶到吧？”
地里地青苗在春风中微微抖动，洋溢着春的生机。远处，突然传来一阵喧闹声，“嚓嚓嚓”、“骨碌碌”地声音像是许多人齐齐踏动的脚步声，伴随着沉重车辆的行路声，声音越来越近了，正在地里辛勤劳作的农人抬起头来，惊讶地看见一支大军旗幡招展。正沿着大道向这里行来。
铠甲发出摩擦的声音，武器偶尔发生碰撞，这些声音由无数的士兵聚集在一起，就形成一种极壮观地音效。农人们呆呆地直起腰来，害怕的妇人、孩子，靠近他们的丈夫、父亲。胆怯地看着那支大军行色匆匆地走过去。
一辆车上，夫概盘膝坐在厚厚的褥上，仔细看看手中一卷竹简，“哗”地一声合上，想一想，“哗”地一声再度展开，凝神细开。他虎踞龙蟠般壮硕的身子随着车子轻轻地摇晃着，在他坐位前面，跪着一名报信的信使。
“大王近六万雄兵，居然败给了不足他一半兵力地庆忌？”夫概拧起眉。沉声问道。
“是，庆忌趁夜偷袭，于乱军之中……”
夫概双手扶膝。身子随着车子有节奏地一晃一晃，听他说完问道：“大王现在何处？”
那信使道：“大王匆匆退至附近山上稳住阵脚，可大军仓促上山，未携军粮，庆忌攻山不下，竟耐心守了整整一天。方再度发起进攻。我军疲饿之兵无从抵抗，胥门巢将军举大王王旗率一路军引开庆忌主力，大王、相国、与伯将军率近万人另出一路，现已逃至东苕溪，复被庆忌发觉，拦住去路，大王请将军速往救援，庆忌损失也不小，连番大战更显疲弱。只要援兵一到。必可胜之。”
夫概眉头一蹙，问道：“逃到东苕溪？那里距御儿城甚近。怎不就近调遣御儿城守军。”
信使解释道：“大王并非一味逃走，此乃伍相国之计，大王亲身涉险，以身作饵，诱庆忌往东苕溪时，已使人赴御儿城调兵，为防庆忌逃走，方调将军人马自后路掩杀，以便毕全功于一役。夫概略一沉吟，点头道：“知道了，你回复大王，夫概日夜兼程，必按时赶到，参与决战！”
“诺，卑下告辞！”那信使拜了一拜，翻身下车，跳上自己突围而出的战车，打马扬鞭，带着四名扈兵疾驰而去。
夫概浓眉一耸，一双虎目望着打马扬鞭疾驰而去的信使背影，微微叹息一声：“及时赶到……，什么时辰，才算是及时呢？可惜呀，若是天目山一战，他们同归……”
夫概“嘿”地一声，连拍车辕道：“传令下去，加速前行，目标改变，绕过姑苏，直奔东苕溪！”
御儿城，五名吴王信使牵着马呆呆地站在一片废墟前，几乎不敢相信这就是吴国边防要塞御儿城。他们牵着马，惊讶地走过残破的城门，在血腥满地、尸首横陈的街道上慢慢走着，两旁是火焚之后的一片片残垣断壁，有的还冒着缕缕青烟。甚至，有些房舍里还有暗火仍在燃烧。
火未灭，烟未息，地上的血迹未干，这里发生的屠城惨剧一定发生在一日之内。这里……怎么会变成这样？庆忌明明还在东苕溪和笠泽之间与大王对峙。他倒底有多少人马！！！
几名信使想到这里不寒而栗。
就在这时，前方一辆翻倒在地的车子下面隐隐传出一些动静，几名信使如临大敌，立即丢开马缰拔出佩剑，向车后大喝。
车子上搭着一具软绵绵地尸体，双腿悬在空中，一线血丝从他的脚下搭到地面，在他后面，慢慢站起一名士兵，脸色惨白，衣甲涂满血污，手中攥着一柄短剑，可是看他那模样，直叫人怀疑他能否握得住剑柄。
两边的人都惊恐地看着对方，那人最先从五个信使地衣着上看出他们是吴军，心中一宽，嘶声叫道：“我……我是御儿城守军，你们……你们隶属哪位将军麾下？”
五名信使对望一眼，四下看看再无其他活着的人出现，面前这人衣甲依稀可以看出确是吴军，便慢慢收起佩剑。那为首的信使为人谨慎，不想向他一个普通运送物资的小卒说明身份，便随口说道：“我们是胥门巢将军麾下，奉命到御儿城公干。这里……到底发生了什么事？是何人袭城，难道……难道御儿城全城守军已然尽殁了吗？”
那守卒战战兢兢地道：“我……我也不知道。昨夜，越人突然袭城，城中常年行走吴越间的一群商旅被他们买通，悄悄打开城门，放了越军进来，一时满城火起，到处都是交战的人马。一位守将急急拖来几辆车子在此次拦街防御，后来这辆车子翻了，将我砸晕在下面，再后来……我就不知道了，我……我也是刚刚醒来“越人夜袭军营？御儿城只是一座军营，并无利益可图，越人袭营，意在哪里？”几名信使互相看了一眼，眼中都露出惊惧之色，他们想也不想，立即快步沿着陈尸满地地营中主道向后面奔去。
那个大难未死的士卒四下看看，急忙也踉踉跄跄地跟了上去。
御儿城后城，这里没有火焚的痕迹，但同样死尸遍地，显然发生过激烈的厮杀，后城门没有受到破坏，但是城门是开的，地上无数杂乱的脚印，脚尖的方向无一例外的指向吴国。
第二卷 曲阜春秋 第208章 造势
干隧城，几个衣衫褴褛的人拄着树枝艰难地行走在路上，遇见穿着体面些的人便停下，可怜巴巴的乞讨食物。他们大多身上带伤，裹着的布条似乎被血迹渗透，已变成了浅黑色。从那残破的衣着式样看，他们并非普通的乞儿，倒像是逃散的伤兵。