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卢东篱忍着笑问：“我什么时候闲逛了，我们新到此地，自是要熟悉民情，这才便于处理积压的公务。”
“你有在熟悉民情吗？这几天，我就没见你问过一个正经问题。”
“什么是正经问题，你真当那些话本小说全是真事，当官的，扮个算命先生满世界一转，所有人都掏出心窝子什么话都对你说了。你自己走出去，随便抓个老百姓，直接就问，你们这里生活如何，法令还好吗？以前县太爷施政怎么样，县里头有多少有头有脸的人家，有多少无良恶霸，那个听说非常有钱的风劲节到底为人如何？你以为，有几个老百姓，会对一个陌生人的这些问题，毫无防备地坦然回答。”卢东篱从袖底掏出一把扇子，姿式无比熟练地对着某人的脑袋打下去。
卢东觉愕然抱头：“那照你这么说，我们该怎么办？”
“要了解民情，很多时候，不需要直接把所有问题都问出来。用自己的眼睛仔细看，自己的耳朵用心倾听。看街市是否繁华，看百姓脸上有多少笑容，仔细看看市场上种种商品的价格，看酒楼茶馆里一般会有多少人，看百姓的衣着，听他们的闲话，了解民风民俗，从这一切之中，就可以得出自己想要的结论了。”
卢东觉连连点头，做受教状，跳起来就往外去：“那我们快走吧。”
话还没说完，人已一溜烟跑出去老远。
卢东篱在原地摇头：“你去哪？”
“去逛街了解民情啊。”卢东觉激动地喊。
卢东篱仰面朝天。欲叹无声：“我们已经逛了两天街了，逛够了，该了解的已经了解得差不多了。”
卢东觉瞪大眼：“可是，我还什么也没了解到啊。”
卢东篱用孺子不可教也的表情瞪着他地小弟：“你和我谁是县太爷？”
卢东觉怔了一会儿，然后就像霜打的茄子一样，低着头慢慢走过来：“你是。”
卢东篱点点头，从鼻子里嗯出一声，然后才漫声道：“走吧。”
这才慢慢悠悠从卢东觉身旁走过。
走出好几步，停步回身：“还不过来。”
卢东觉垂头丧气地问：“去哪。”
卢东篱再次叹气：“当然是死牢。”然后猛然把眼一瞪，难得一次用凶狠的眼神，把卢家小弟眼看就要到嘴边的大声欢叫给瞪了回去。
纵然如此，卢东觉还是非常高兴的，巡视牢房啊，清查积案啊，肯定会碰到有人喊冤，有人大叫青天大老爷的，多么刺激有趣的生活啊。
然而，卢东觉高兴了，牢里的狱卒们可不高兴了。
他们整天防着大老爷来巡视，工作一点也不敢松懈。眼看着大老爷天天在外头乱晃，一星半点来查看的意思也没有，他们也就渐渐怠慢了下来。
这前两天干得颇为辛苦，现在自然就七倒八歪，办公务的时候，也都眯着眼睡懒觉，闲聊，喝酒，甚至两三人凑一块赌钱的。
这时惊雷般听到一声大老爷巡狱，真个是吓得魂飞魄散，一个个面如土色地跳起来。
踏入死牢里，对于将要看到地混乱和松散，卢东篱其实还是有所预料的，所以除了在心中轻轻叹息，也没有什么大震怒，只是脸色略略肃穆一些，在面青唇白的牢头王大宝的引领下，徐徐巡视牢房。这一巡视，倒是对这牢里的上下人等有了些好感。
他素来知道，吃牢饭的，无不是敲骨吸髓榨油水的主，若是没有孝敬的犯人，在牢房里头，多是要受苦楚的。
而他查看案卷更知道，大部份羁在监中的犯人都是没有钱的穷苦人。原本以为，这次突如其来的一查，会查出很多非刑苛酷之事。
谁知道，大大小小的牢房都极之干净整洁，毫无监狱中最常见的阴森恐怖之感。
没有潮湿与阴沉，没有哀呼和惨叫，囚犯们身上就连锁链刑具都只有最轻的那种，犯人们也没有太多悲苦之色。这些出不起钱的人能在牢里得到这种待遇，不由他不颔首以表对一众狱卒的赞许。
他心情很好，卢东觉却极不痛快，监狱啊，居然没有阴惨惨恐怖一片，居然没有到处挂满刑具，到处喊叫呻吟，居然没有人抢着大喊冤枉，这叫他一腔热血，一片壮志，可如何表现才好。正焦急间，他想起一人，便问：“那个风劲节应该也押在死牢里的吧，在哪呢？”
王大宝点头哈腰着：“风劲节的案子大，被押在最后一间牢里。”一边说，一边在前引路。
这间牢房极大，极干净，墙上还开了几处成｜人无法钻过的小窗子，采光也是很不错的。一人半躺半坐在墙角，身上的囚衣干净得让人怀疑是不是每天清洗，手上随便地戴了条细铁链子，一整本的诗集正盖在他的脸上，把整张面孔遮得严严实实，竟是完全看不到。
王大宝站在牢前叫了两声：“风劲节。”
那人却是动也不曾动一下，竟是没听见般。
王大宝在脸上挤出笑容：“太爷，这风劲节大概是看书看得累了，睡着了。他常这样，一睡下去，打雷也叫不醒。”
卢东觉瞪大眼问：“怎么会这样？这里是死牢吧？这个死囚还真是舒服，一个人住这么又大又干净的一间房，平时居然还能读书？”
少年两眼喷火地盯着牢头，眼睛里分明在说：“你受贿了，你肯定收好处了。”
王大宝低着头道：“大人若是看看案卷就知道，咱们县里没什么大案子，真正的死囚就这一个，其他的都只是小罪名关进来的，自是不能和危险的死囚关在一起。至于牢房干净，这个，原是我们上下差役不愿让犯人太过受罪，所以时时打扫牢房罢了。那风劲节是个爱读书的人，在牢里关了这么久，百般无聊，他的家人也恐他想不开，寻了短见，便拿了些好书进来，让他可以打发时间，我们瞧着也不是什么危险的东西，就同意了。若是大人觉得不妥，咱们即刻就把这些书全扔出去。”
卢东篱笑问：“他常读书，经常这样读到倦极而眠？”
“是，这个时候，就是在他耳边敲锣他也醒不了。”
卢东篱不觉失笑，身在死牢，还能这么洒脱，还有心情看书读诗，这人倒是颇为有趣的。
王大宝恭敬地道：“大人若要问话，小人这就进去叫醒他。”
“不必了，他即看书看得这么辛苦，就叫他多睡一会儿吧。”卢东篱轻笑两声，连他也想不到这一番巡狱竟会看到这番情形。却也没有多耽误，再在牢中四下走了走，便与卢东觉回去了。
卢东篱初遇风劲节，是在森冷封闭的牢房里，他不曾看到风劲节的容貌，而风劲节则根本不知道他的到来。
卢东篱上任第一次巡狱，对济县的狱卒留下了颇好的印象，也觉得风劲节是个有趣的人。
然而，他不知道的是，牢房的整洁干净，囚犯受到的善待，与狱卒们地道德水准并无干系，纯粹是沾了风劲节的光，是因为风劲节的要求，牢房各处才能打扫干净，囚犯们才得到较好的待遇。这其中，风劲节没少出钱，狱卒们没少拿好处。
而后来传遍济县关于风劲节身处死牢而不惊不乱，依然读书习诗的所谓佳话，其实完全是个骗局。
事实是，自从几天前，与大家喝酒谈过一些传奇，所谓英雄的事之后，风劲节一直提不起精神，总是懒洋洋的。新的县太爷到任，王大宝也好，其他狱卒也好，家里的福伯也好，都催了他许多次，让他快点交待，怎么讨好新老爷，他居然也只是爱理不理。反正也不觉得在牢里有什么不好，过几天再说吧。这几天他只是不断喝酒，卢东篱到的时候，他正好喝得大醉，人事不知。
王大宝急着去迎接大老爷，忙着踢了别的狱卒在第一时间遮掩。
那狱卒情急之下也没别的办法，赶紧把酒壶酒杯酒桌收了，把风劲节拖到墙角，手忙脚乱给他系条铁链子，又用沾湿了水的布盖在他脸上，这样可以遮掩掉很多酒气，再拿本风劲节平时用来教他他识字的诗集往他脸上一挡，就此天衣无缝，基本上只要大老爷不打开牢门走近来看，是看不出破绽的。
让大老爷看到囚犯在牢里读书，最多骂一句监管不严，可要是知道死囚居然可以在牢房里日日醉酒，那上上下下这么多人，谁的屁股都逃不过板子了。
卢东篱也算是个为官数年，练达通透地人物了。奈何就连他也万万想不到会有这种事，所以被轻易遮掩了过去。
出了大牢，卢东觉便又迫不及待跳将起来：“大表哥，他们分明是收了姓风的好处，否则怎会给这样的优待，你怎么什么也不说啊。”
卢东篱轻轻摇头：“东觉，初为官时，我也像你这般一丝不苟眼里容不得半点灰尘。如今却知道，这样是做不了好官的。为官当不失方正，却不可固执。若过于拘泥，怕是什么也难办成了。”
卢东觉喃喃道：“我不明白，明明是他们收了犯人的钱啊……”
卢东篱看看自己年少的小弟，眼中也不知是怅然还是叹息，良久，方道：“若你真的有心官场，那么，终有一日，你会明白的。眼前你还小，这些事，不懂也是无妨。咱们先回去吧。”
卢东觉迷迷茫茫地问：“才出来半个时辰不到就回去做什么？”
卢东篱笑道：“当然回去办公务，还能做什么。积了这么久的公事，也该开始做了。”
卢东篱来到济县不过六日，第一日办好交接，第二日便应酬全县仕绅名人，民间长者，以及举县有功名之书生，宴席谈话之间，闲闲无事一般，便将县内很多情况摸清了不少，于县中大小人物，势力权位也就胸有成竹了。
之后又用了一天的时间简单地清查了文案书卷，了解衙门�