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他伸手就想拖了卢东篱回去找人算账,卢东篱不觉微笑,轻轻拍拍他:“傻小子,清者自清,何须辩白,浊者已浊,辩白何用?”
卢东觉怔怔望着他:“大表哥,你做了好事,却受这样的冤枉,你本是清官,却被人当成贪官,你怎么一点儿也不生气啊?”
卢东篱笑着冲他眨眨眼:“你家大表哥的修养好呀。所谓骤然临之而不惊,无故加之而不怒。未来的状元郎,你还有很多要学呢!”
这种情况下,他居然还有心情玩笑,卢东觉想笑,却觉笑不出,闷闷道:“做清官做到连住驿栈都受一肚子闷气,还让人赶出来,这个世道,想当清官,真要这么窝囊吗?”他眉宇间,渐渐升起迷惘之色。
不是正义一定战胜邪恶吗?不是清官一定大得人心吗?不是贩夫走卒,普通百姓,全都拥戴清官吗?为什么连驿栈的一个挑夫都敢给他白眼,而贪官们只要给的赏钱够大方,在这些老百姓眼中,也就远比清官可爱呢?
卢东篱见他神色略有迷乱,心中实有不忍,明知若乘此机会多说几句,可以让这个赤诚的少年更加了解现实的可怖,了解他所一心向往的科考官场,但心头却又着实不忍多说,只得笑一笑,又是一记重手敲在他脑袋上:“愣什么呢,还不跟我走?”
卢东觉摸着脑袋瞅他:“去哪?”
卢东篱用看白痴的眼神瞪他:“去客栈啊。莫非你比较喜欢睡大街?”
那张脸上总带着温文笑意,令人如沐春风的青年,领着一个一手揉着脑袋,嘴巴里不时都都囔囔的少年徐徐行过长街。
少年满脸不平,时不时仰面愤然说些什么,而青年只是微笑着聆听,偶尔在少年脑袋上不轻不重地敲一记。
省城繁华的街道上,来往人流如织,年关将来,人人忙于操办年货,没有人会注意这一对同行的兄弟,正如同样没有人会抬头,望到街边那高高的楼阁上,有人正倚窗饮酒,带着醉意的眼睛,漫不经心的扫视楼下。
“风兄,瞧什么呢?”有人从他身旁探身向下看,忽的咦了一声:“是咱们县太爷啊?他也来省城了。”
风劲节懒洋洋应一声,也没再往下多看,回转身去,把一个千娇百媚的女子拉进怀里,适时张嘴,含住纤纤玉手细心剥开又送到他唇边的葡萄。
他在济县玩得天昏地暗,尚且不觉足,又与同县的举人许仕友相伴同到省城来玩。
说是去省城游玩,实际上不过是许仕友听说,省城醉云楼来了几个绝色佳人,便来撺掇风劲节同去游玩,有这么大方的主人结帐,玩什么不痛快啊。
风劲节也是无可无不可,便应了同行。
想不到,醉云楼头,左拥右抱之余,居然还会一不小心瞄到自家小城的父母官。
那美艳入骨的佳人,柔弱无骨地全身地靠在风劲节怀中,漫声道:“许公子所讲县太爷,莫非就是半年前调任济县的卢东篱卢大人?”
许仕友也坐了下来,一边低头去饮美人亲送过来的美酒,一边笑道:“自然是他。”
在他身旁服侍的美姬也笑道:“这位卢大人听说极是好运,一上任就处理了一桩大案子,替一个非常有钱的人抹平了杀人罪名。”
其他陪酒的妓女也都笑着接口。
“听说那人真的十分有钱,半夜里,拉着四五箱的黄金送到县衙呢?”
“我听说是八箱黄金?”
“听说还有两箱珠宝呢……”
“只一个案子,就把几辈子的银子都赚回来了,当官可真是舒服啊。”
许仕友头上冒汗地望望风劲节,斥道:“这些道听途说的事,你们就别闲传了。”
“哪里是道听途说,谁不知道那是个有钱的人杀人案啊。一个有钱老爷,打死穷佃户,案都定了,他一上任,杀人凶手成了没罪的人,当时就释放了,莫名其妙又冒出个凶手,要说这其中没得好处,谁信啊。”
“再说了,如花有个相知的人,可是在府衙做事的。听他说,就连府衙的那干大人,都说卢东篱肯定大大发财了。据说那有钱人出手不知道有多么大方,只是随便打点一下府衙,礼单就吓死人了,那卢东篱直接放人,到手的好处肯定少不了。”
又有人大发奇想:“许公子若认得那位卢大人,何不把他也邀上来玩耍宴乐,咱们姐妹们得了好处,也是要多谢许公子提携的。”
许仕友想着她们说的杀人犯有钱人就坐在他们中间听她们闲说,大感尴尬。不料风劲节却纵声大笑起来,把怀中丽姬的俏脸儿一捏,满眼都是笑意:“当着我的面,还敢想着别的人上来做客,你们越发的不听话了,来来来,每人罚酒三杯。”
第四部 风中劲节之侠盗
芊芊十指以一个诱人的姿势捧起酒杯,香醇美酒徐徐入唇,却又转过身形,软玉温香尽投怀抱,红唇淡香,以一个亲昵到极点的姿势,把美酒渡入那年青英朗的客人唇中。
香唇微动,眉眼欲醉:“公子好生狠心,我们这些苦命人,不过求个三餐温饱罢了,公子竟也舍得说罚就罚。”
风劲节哈哈大笑,双手对怀中佳人恣意轻薄:“真是个狡猾的美人儿。”
许仕友在旁笑道:“那卢大人没准还真是个清官呢。你们道听途说,胡言乱语,有什么罚不得的?”
众女子不觉都失笑起来:“许大人莫非改行说戏文评书了?怎么也讲起清官来了?”
“旁的我不知道,不过,他不怎么收礼我却是清楚的。瞧他的作为,也确实不像个贪官。”许仕友努力要把话说得正经可信一点,但是怀里搂着一个,膝盖上还坐着一个,身后还有一个在替他揉肩捶背,四周一片莺歌燕语,这话说出来,有谁会认真去听。
风劲节倒是一笑,轻轻拍着那柔若无骨伏在他怀里的头牌,笑道:“怎么不收礼?我就听说,他初到任时,你们这些缙绅名流贺的礼,他一样也没辞。”
许仕友苦笑一下:“正是呢。当日,他宴也赴了,礼也收了,大家心也安了,没想到,过不多久,东河那边就架了一座桥。”
风劲节点点头:“对了,我以前也和大家商议过各人出一份银子,在那边架座桥,方便来往路人,后来出了那事,不就耽误了吗。等事情过去了,我见那边多了座桥,桥前还立了功德碑,写的是哪些善人出了多少钱,修了这座桥。我还当是我不在的时候,你们自己也凑分子把事情定下来了。听你这么说,倒是和卢东篱有关。”
许仕友笑道:“修桥的事,我事先连点风声也不知道。修完了,立了功德碑,上头有我的名字,捐钱的数额和我送给县太爷的见面礼一文不差,估计其他人也都是一样的。”
风劲节笑道:“他不想要你们的钱,可是新官上任,照例当地缙绅都是要有所表示。他如果拒绝不收,你们可能还以为他嫌少,回去又加重礼。再说他初来乍到,再三拒绝,反而把关系搞僵,大家不好见面,这样处理,倒也没什么不好。”
许仕友笑道:“后来我们自然也是坐不住,颇为不好意思,又备了礼去拜见他,但他总是公事忙,十个人求见,最多只有一个人见着他,真见成了,这礼他也是不收的。”
“那是自然,他已经站稳脚跟,摸熟情况,和上上下下的人都熟稔了,大家对他的性情都有所了解。这个时候,他再拒收礼,大家也不会再有什么误会。”风劲节理所当然道。
怀中的丽姬,故作惊讶状:“要照二位公子这么说,他倒真是清官了?”
许仕友似笑非笑看着她,再看看抱着她的人,这才笑道:“若说他是清官,倒也未必。因为据我所知,有一个人的礼,他是从来不会拒收的。”
众人顺着他的目光一起望到风劲节的脸上。
风劲节耸耸肩笑道:“送礼可是大学问,不是光送值钱东西就成的。我三天两头送礼给他,有时他还回我礼呢。可是你知道我送的是什么吗?”
许仕友笑道:“我们满县城的缙绅都想知道,就是不好问罢了。你若肯指教,我必洗耳恭听。”
风劲节笑道:“我送他收,只因为我送的大多是无关紧要之物。比如有次我吃了一道菜觉得很好,就让厨子多做一盘乘热赶紧送过去。有时,我外地的掌柜们给我带来了当地的特产、美食、佳酿,我也分一半,让人送县衙去。有时,我四处闲逛游玩,发现了不值钱,却漂亮,可以把玩一番的石头、印章,便也会替他买一份。这些东西,全不值钱,但却有趣,吃了用了玩了,也颇为享受。他收了是承情,不收倒是矫情了。”
他抬眸望望窗外万里云天:“有时候,我也下乡闲游,看看我自己的田庄佃户,看到很多人脸上有微笑,看到农田间稻谷累累,我会摘下沉甸甸的稻子,放到盒子里,让人给他送去。这个时候,他通常会回我一首诗,或一幅画。当然,有时候,我酒喝多了,或是在月亮底下看花,看得有点晕了,也会写个半首诗或随意画两笔,也不管好不好看,见不见得人,就让人送过去。我们可怜的县太爷,通常都会费心思替我把诗写完,再把画也配上诗,又送回给我。”
他淡淡说着,脸上渐渐有了些笑意。
丽姬适时将一杯酒递上,他随手接过,一饮而尽。
许仕友呆呆地问:“你三天两头,让人装在盒子里神神秘秘送进县衙的就是这些东西?他偶尔从里面给你的,也不过是诗词文稿?”
“不止啊,有时,我忽然间发点莫名其妙的感慨,也会毫无章法地随意记几笔送与他,他偶尔有点不合时宜的想法,也会写出来给我瞧瞧。对了,有时候,他看书,会写些杂感随记、个人感悟,也让人送来给我。不过,也是问我的意见。通常呢,我也就