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话再说回来，转回出事的前楼村，神智惶惑的男人又吓坏了他的妻子，她从来没见过丈夫惊慌成这个样子。
“你怎么啦？你的背篓呢？”她惊问道。那背篓还八成新呢。
男人扶住自家的门框，心里踏实一些，腿反而瘫软了。
有经验的老人说，看土环的样子，像是在山里撞见了鬼，把魂吓丢了，要赶紧去把魂喊回来。
土环的女人不敢迟疑，立刻飞奔到村边，对着那重重叠叠、紫黑紫黑的群山喊起来：“土环……你回来……土环……你家在这里呐，快回来……”
女人的喊声在山谷里回荡，显得凄凉。她内心更是焦虑，差不多天天进山的男人，到底遇上了啥怪物，把魂都给丢了！
龚吉泄气地骂了一声。放大机太廉价，还是显影液假冒伪劣？焦点越是放大，景像就越是模糊。
算了，还是拨个电话吧，有时候你不得不求人。
龚吉从手机中查找周树立的电话号码。
龚吉从手机中传来的嘈杂声，听出又是一对新人在试婚纱。自从周树立在丽水开了婚纱摄影店后，发大发了，据说在杭州偷着买了一栋近百万的房子，还置了一套意大利的皮沙发。
“我在自然保护区拍了几张风景照，其中有一张好像拍到了什么东西。”龚吉拨通了他店里的电话。
“什么东西？”
“现在看不出来，我用的是长焦镜头，无限远景深拍的，草丛里卧着一个黄糊糊的大家伙，看不出来是什么东西。我放大了几倍，洗出来还是看不清。”
“人家老乡家的牛，让你给拍进去了吧？”
“胡说，牛我能不认识，费这么大劲？”龚吉像是受了戏弄：“你知道我跑到什么地方了？你绝对没去过，我差点就爬上百山祖主峰了。那里连人影都见不着，能有牛？”
“你发过来吧。”他说得倒干脆。
三
丽水市一家婚纱摄影店里，周树立坐在装潢豪华的套间内，运用着鼠标器，指示计算机放大龚吉发来的图片。
他刚把指令输入计算机，电话铃响了。他蹬了一脚地板，椅子轮将他带到写字台前。他拿起了话筒，里面又是那个公鸡嗓子。
“怎么样？结果出来了吗？哥们儿。”
“你急什么！”周树立有些不耐烦了，“软件程序又不是我儿子编的，瞎着急管什么用。”
“你昨晚看新闻联播了没有？”
“我从来不看新闻联播。”
“大新闻呀，哥们儿！”
“神舟五号落地了，我知道……”
“不是那个，浙江南部山区发现华南虎，就在我这里的庆元县。”
“真的？”周树立几乎不相信自己的耳朵，“我长这么大都没听说过，浙江还会有老虎？动物园里跑出来的吧？”
“绝对野生的，一个叫刘土环的农民撞上的，当时老虎正在河边喝水，个头大得很，像一头黄牛……”
“你等等……等等……”周树立突然截断了龚吉的大课，他的注意力被电脑显示器上的画面吸引了。
“喂，你丫怎么了……喂、喂……说话呀……”话筒里的龚吉大喊着。周树立此刻聋了，打雷都听不到。他吃惊地盯着荧光屏。电脑屏幕上，图片焦点放大的程序在自动运作。
画面中心，那片燕麦状的羽裂马蓝草丛逐渐清晰，一只在草尖上似起似降的红头凤蛾都显露出来，当深绿的草丛叶秆和黑色条纹都可以分离辨析的时候，一头伏卧着的猛虎身姿被逐渐勾勒出来。
四
瑞士一座名叫格兰特的城市里，杰克逊老头刚剪完前花园的草，拖着剪草机来到后院。这是个星期天，对很多西方男人来说，这一天属于Garden job，那就是花园里的工作日。
杰克逊的后院称得上简陋，和邻居院内的灿烂的奇花异草相比，这里最吸引人的就是那个老虎笼子。总共六十平方米的后院，被大铁笼占去三分之一还多，里面安睡着一头斑斓猛虎。
看着沉睡的老虎，杰克逊老人不忍心惊动它，犹豫一下，收起了剪草机的电插头，脚步轻轻地来到笼子跟前。
没钱请园艺工人的杰克逊，却养得起这么大一头宠物，可有些说不通了。
别看这个老头身材矮小、满头银发，他可是联合国国际自然与自然资源保护联盟（IUCN）猫科动物专家组的主席，说起来简直滑稽，就是这个体重不过65公斤、连一只公鸡都捆不住的小老头子，竟然是全球虎、狮、豹等大型猫科动物的保护神，若不是他数十年的努力，这些没有天敌的猛兽已被比它们凶残的人类斩尽杀绝了。
首屈一指的猫科动物专家并不是宠物爱好者，他看不惯金鱼被禁锢在水缸里，更心疼笼子里的鸟，他的看法是，动物只有在野生状态才是最自然和符合其天性的，人类的呵护和宠爱是另一种形式的虐待。
可他却不得不饲养着一头老虎！
这不是一头普通的老虎，它身上混有四分之一中国虎的血液。
地球上的老虎一共有八个亚种，其中的巴厘虎、爪哇虎和波斯虎已经灭绝，虎起源于中国，中国虎是所有虎的祖先，也是唯一不跨国界、仅存在于一国境内的虎种，而中国虎又处在灭绝的边缘，所以极为珍贵。
“亲爱的，别和你的老虎谈情说爱了。”杰克逊先生的夫人推开窗户，“你有传真进来。”
杰克逊应声起身，去往书房，只有工作能把他带离福福身边。
杰克逊径直走向屋中间的写字台，传真机的扫描声“嗞嗞”作响，长长的纸张已经拖到地板上。这是一份IUCN总部转来的报告，起草于驻北京的代表，报告中说，中国华东地区又连续发现野生中国虎的活动，这次不同于以往的是，一位业余摄影师拍下了野生虎的照片。
杰克逊几乎来不及把报告看完，注意力就转向了传真机，那张龚吉拍下的彩色图片，正徐徐从机器内吐出。
世界著名的猫科动物专家，此刻像个大孩子，眼珠子瞪得要弹出来了，他等不及拿到照片，就着急得上了好几趟卫生间。他裤子都没系扎实，忙着找出放大镜，仔细地观察照片上隐约的虎影，手腕止不住发抖。
他不仅仅是兴奋，更多的是不敢相信，我的上帝，难道真有野生中国虎存在！
杰克逊放下图片，打开电脑，检索IUCN资料库中关于中国虎的档案。这只是一种心理需要，他压根用不着检索，有关中国虎的资料他几乎倒背如流。
屏幕出现了资料，1986年11月6日，在湖南湘东一个叫安任县的山沟里，一只24公斤重的野生幼虎饿急出山，被诱捕野猪的夹子捕获，因伤势过重，抢救无效，同月21日死亡。
这是中国国家林业局记载和送来的最后一头野生华南虎的报告。
随着杰克逊先生的检索，更多条目显示，自1986年后，近三十年来，中国华南地区多个省份都报有华南虎出没，几乎每年都有。兴奋的中国动物学家和热心的WWF专家往返调查，疲于奔命，至今未拿到野生中国虎存在的证据，非但没有发现活体，就是连一具虎尸或一张照片都没有。 1995年，在杰克逊先生的推动下，IUCN通过了“中国虎保护纲要”，自那以后，IUCN和WWF一直承受着内外的压力，一些来自南亚和东南亚地区的代表，为了争取更多的援助资金，对该计划提出了异议，他们批评国际组织高层决策有偏，出台政策总是向中国虎倾斜。
去年初，因为让·雷诺伯爵遗嘱的公布，该争议骤然白热化。
让·雷诺伯爵修改遗嘱的一幕，是在杰克逊眼皮底下进行的。那完全出乎杰克逊的意料，当他被邀请来到巴黎郊外的伯爵庄园时，看到同时被领进卧室的是几位欧洲名律师，他诧异极了，猜不出自己被邀的含意。
这是欧洲最豪华的卧室之一，也是接待过最多名媛的卧室之一，杰克逊听说过，这间卧室曾和伯爵的其他房间一样，到处都是野生动物的标本和皮张，全由雷诺伯爵亲手猎杀。
雷诺伯爵是欧洲贵族后裔，年轻的时候风流倜傥，喜欢美女美酒，也好勇斗狠，尤其酷爱狩猎，他多次到印度支那和南亚次大陆猎虎，据说，死在他枪口下的印支虎和孟加拉虎，不下一百头。
晚年的让·雷诺伯爵，病魔缠身后，终究良心发现，对屠杀老虎的行为深感内疚和痛心不已。他多次出资，捐助IUCN和WWF等老虎拯救措施，并留下遗嘱，死后将把他的价值六十多亿欧元的遗产，全部转交IUCN，建立一个雷诺基金，专项支持对印支虎和孟加拉虎的保护。
杰克逊老头由此和他建立起联系，也成了朋友。
那天，杰克逊跟随在律师身后，最后一个踏进卧室，他略感意外的是，阔大的卧室里，没有任何动物标本和皮张，四面墙壁都是空的。后来他才听说，是伯爵本人把那些生命的遗迹全部烧掉了。
病榻上的伯爵，已被胰腺癌折磨得气若游丝，他头发纷乱，胡子拉碴，当年猎艳射虎的英姿已荡然无存，生命的潮水正在逐渐退去。他的亲属和医护人员闪开路，以便让律师们和杰克逊接近床边。
“杰克逊博士来了吗？”当时，他们在床前默立了数分钟，伯爵没有睁眼，更没有理会枕头边的律师们，一开口就直接找他。
“我在这里，阁下。”他轻轻回答。
伯爵没有看杰克逊，在死亡线上挣扎的他，每说一句话，都要攒很大的劲儿，所以没有睁眼的气力了。
“野生中国虎……还有希望吗？”伯爵的问话让床边人都吃一惊，都想不到这个生命垂危的人，会提起这个完全不相干的话题。
“真切地说，希望很小，”杰克逊�