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他跳了起来，看了看右舷。在离他们这艘倾斜、前后颠簸的轮船不到一百码的地方，有一个巨大的犁刃似的铁块，劈开海水，把翻滚着泡沫的巨浪朝轮船的两边推过来。轮船在水里上下摇摆着，明轮在空中打着转，接着，甲板几乎沉到吃水线以下去了。
我弟弟被一阵水沫弄得睁不开眼睛。过了一会等他张开两眼，看见那艘巨轮已经从旁边开过去，朝陆地驶去了。巨大的铁制船身高高耸立着，从两个一模一样的烟囱里喷出冒着火的浓烟。那就是鱼雷装甲舰“雷电之子”，它拼命往前冲着，赶来营救这些受到火星人威胁的船只。
我弟弟双手紧紧抓住舷墙，在甲板上站稳了身子。他的目光越过正往前冲的装甲舰，又落在了火星人身上。现在三个火星人紧紧地站在了一起，他们已经到了海里很深的地方，三脚架几乎全部浸没在水里。他们就这样没在水中，远远看去，远不如那艘巨大的装甲舰可怕——那艘装甲舰一开过去，轮船就在水里剧烈颠簸。火星人似乎有些惊讶的打量着它们的新对手。也许对火星人来说，这个庞然大物和它们自己一样。“雷电之子”并没有开炮，只是全速向火星人冲去。可能正是因为它没有开炮，才能开到离火星人那么近的地方。火星人还不知道该拿它怎么办。只要它开一炮，火星人就会毫不犹豫的用热线把它击沉。
装甲舰开得很快，不一会儿，它就已经开到了轮船和火星人中间。在渐渐退去的长长的艾塞克斯海岸线的映衬下，它看起来就像一个不断变小的黑色的庞然大物。
第一部 火星人的到来（三）第十七章 雷电之子（三）
突然，最前面的火星人放低了管子，朝装甲舰射出一个黑烟存储罐。罐子打中了船的左舷，从船身擦过，喷出一股墨水似的东西。那股黑黑的喷射物又滚到了海上，黑烟迅速在海面上蔓延开来。装甲舰从中间冲了过去，把黑烟冲得一干二净。轮船浸入水中很深，加上太阳光直射进人们的眼里，从轮船上看过去，装甲舰似乎已经开到了火星人中间。
他们看见火星人互相分散开，从水里站起来，往岸上退去。其中一个举起了一个像照相机一样的热线发射箱。它拿着热线箱，倾斜着指向下面。热线一碰到海水，水面立刻腾起一大片蒸汽。热线要是想穿透船只的铁壳，一定就像一根白热的铁棒划破一张纸一样容易。
从上升的蒸汽中冒出一点火光，接着，那个火星人打了个趔趄，摇晃了几下。转眼间，它就被倒了下去，巨大的水花和蒸气冲向高空中。“雷电之子”的大炮声在蒸气中响起，接二连三地向火星人射去。其中一发炮弹把轮船旁边的海水溅得高高的，汹涌的波涛又向北面的几艘船冲了过去，把一艘单桅小帆船打成了碎片。
但是大家都没怎么留意这些。看到有一个火星人倒了下来，船长在驾驶室里口齿不清地欢呼了起来，所有挤在船尾的乘客也一起大叫着。接着，他们又是一阵欢呼，因为一个长长的黑东西从白色的波涛里迅速开过来，中间部位蹿着火苗，通风装置和烟囱里也喷着火。
“雷电之子”还没被打垮；她的操舵装置似乎完好无损，引擎也还在运转。她径直朝第二个火星人冲去。在离火星人不到一百码远的地方，热线射了过来。随着一声巨响和一片耀眼的火光，“雷电之子”的甲板和烟囱就飞上了天。火星人也被震得摇摇晃晃。装甲舰燃烧着的残骸借着惯性继续向前冲去，撞在火星人身上，把他撞得像张薄纸板。
“两个！”船长叫道。
所有的人都在叫。开始只有一个人在欢呼，接着，从船头到船尾，所有的人都发疯似的欢呼起来，所有出海的船只上也传来了欢乐的叫声。
蒸汽在水面上空停留了很久，遮住了第三个火星人和海岸。轮船一直在水中快速前进，离战场越来越远；最后，混乱过去之后，空中飘来了大片黑色的烟雾。再也看不到“雷电之子”和第三个火星人的半点踪影。但是装甲舰队已经开得很近了，赶超了轮船，向岸边开去。
小轮船继续在海上行驶着，装甲舰队慢慢地朝海岸退去。海岸仍然笼罩在一片蒸气里面，一半是水汽，一半是黑烟，打着漩儿以一种很奇怪的方式混杂在一起。满载着难民的船队朝东北方向散开；几艘单桅小帆船装甲舰队和蒸汽船中间航行着。过了一会儿，装甲舰队在到达下沉的黑烟之前，转向了北方，然后突然掉转船头，向南驶入了浓浓的夜色中。海岸线渐渐变得模糊不清，最后消失在落日周围聚集的低低的云层下。
接着，从金色的落霞中忽然传来了大炮的隆隆声，一个黑色的影子在缓缓移动。人们纷纷挤到栏杆边上，盯着西边耀眼的阳光，但是什么都看不清。只有一大团黑烟斜斜的升上天空，遮住了夕阳的一部分。在人们的忧虑不安中，轮船继续向前行进着。
太阳落到了灰色云层的后面，天空变得通红，然后就黑暗了下来，星星一闪一闪的出现在夜空。暮色已经很浓了，船长突然指着天上叫了起来。我弟弟张大了眼睛望去，只见什么东西从灰色的云层里向天空冲了上去——它朝斜上方冲去，迅速飞到了西天边云层上明朗的空中；那个东西又宽又扁，体积很大。它沿着一条巨大的弧线横扫了过来，然后变小了一些，又缓缓地降下来，最后消失在神秘的灰色夜空里。它飘动的时候，把地面笼罩在一片黑暗之中。
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