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“你们最好别乱动！”弗利摩冷冷地说道。菲尼斯在椅子上微笑，比尔坐在他身边，一会儿看看自己的姐姐，一会儿又好奇地打量屋中的摆设。弗利摩让吉尔靠在刻着符咒的大椅子里，一个学徒模样的年轻人帮他把吉尔的手脚都用粗绳绑住。比尔对于姐姐受到这种待遇非常不满，但屋里的诡异气氛控制了他。黑幕、水晶球、人头骨、泡在瓶子里的动物肢体，这些都使他不敢随便动弹。
准备工作花了很久。时间已是深夜，菲尼斯和比尔却毫无倦意。弗利摩在魔法阵中画好最后一个符号，疲惫地喘了口气。
“绝不能随便说话！否则我就拔掉你的舌头！”巫师警告比尔，并向菲尼斯瞟了一眼。他站在圈外，那个学徒远远退到一边，神情有些紧张。
魔法火焰升起来了。它伏在地上四处游动，象一道道波浪，却始终不曾超出魔法阵的圆圈范围。弗利摩的声音越来越尖，也越来越轻微，时而加重语气重复某个古怪的词语，这时候火焰就会猛地窜高，映亮吉尔的脸庞。女孩缓缓抬起睫毛，目光散乱，逐渐迎上巫师的眼睛。
“看着我……梦神之仆伸出双手。……看着我，吉尔！”
吉尔身体突然一震。
“很好……告诉我，你想起了什么？那天晚上，一个男人，拿着宝石……宝石……”
“宝石……”吉尔低声随着巫师重复。
“宝石……在他手里。一块宝石……红色的……”
“恶魔！”女孩骤然惊叫。“红色的恶魔！”
“从哪里来？”
“宝石……从雾里出来，恶魔！镜子……”
“镜子？恶魔……镜子……”弗利摩紧盯住女孩，双手不停做着古怪而微妙的手势。
“一只大眼睛！红色的……白色的……血！那只手！”吉尔狂乱地挣扎，椅子在这剧烈的动作下吱吱作响。她脸上肌肉扭曲，大汗淋漓，渐渐合上双眼。
“眼睛！手！”巫师恼怒地俯身向前，试图再度控制女孩的精神。“在哪里？做了什么？”
吉尔不再回答。火焰绕着椅子转动，一点点减弱下去。弗利摩不甘心地吟颂咒文，同时把手伸进魔法圈，触碰吉尔的额头。
“不要！”吉尔突然狂叫，“不要抓我！不要抓我！”她嘶喊着咧开嘴角，露出两排牙齿，向巫师咬了过来。弗利摩急忙缩回手臂，慌乱中失去平衡，跌倒在地。魔法火焰熄灭了，女孩倒在椅背上，脸色苍白，昏了过去。
弗利摩象是瘫痪了不能动，年轻学徒赶忙把他扶起来。巫师想要把学徒赶开，却没有力气，只能艰难地喘息，象个失血过多的伤者。
“这个法术让我精疲力尽，”弗利摩无力地说道，“我必须休息。你们明天再来找我吧。”
“这个女孩……”
“她留在这儿。”
菲尼斯没有动，比尔则迟疑地迈步向前，想要解开吉尔身上的绳子。
“快走！你们根本不懂该如何照料她！”巫师不容置疑地挥挥手。“我不会再对她做什么的。难道你看不出来？我今晚已经不能再施法了。”
比尔回头看看菲尼斯，后者站起来，牵住男孩的手。他从烛影里向巫师望了一眼，一瞬间，菲尼斯发现巫师现出极为惊讶、甚至可以说惊恐的表情，盯着他身后。菲尼斯转过身，背后什么都没有，只有一面镜子挂在墙上。他再回过头，弗利摩已经缩回暗影里，脸色完全恢复正常，但菲尼斯仍然捕捉到巫师眼中的奇异光芒。
这个家伙一定有什么东西瞒着我，菲尼斯想着。但他找不出理由来留下，只好向巫师告辞，带着比尔走出屋门。
圆月藏在厚厚的云层里，只在云缝中泄出几丝光亮。两个人默默向“火沙”酒馆走去，脚步声在静夜中显得格外刺耳。
“我姐姐还有救吗？”比尔忽然问道。“刚才她的话真可怕！”
“会有办法的，会有的。”菲尼斯安慰比尔，但连他自己也能听出话中的犹疑。他本以为那宝石只是个普通的魔法物品，现在看来，宝石中一定蕴含着非常强大、甚至非常恐怖的力量。吉尔的话很难懂，但菲尼斯十分了解弗利摩的法力，作为本地最著名的巫师，弗利摩曾让一个失忆十年的人重新忆起往事。因此，最大的可能是，连吉尔自己都不知道是怎么回事。
她究竟看见了什么东西？菲尼斯暗暗思索。
这一夜，菲尼斯安排比尔住在“火沙”酒馆里。第二天一早，两人就去找弗利摩。巫师没有露面，他的弟子说，老师非常疲劳，正在休息，请他们稍后再来。菲尼斯只好回到酒馆，继续翻阅各种典籍，仍然一无所获。到了下午，他们又到弗利摩家去，发现大门紧闭，没人应答。
或许弗利摩出去了，菲尼斯猜想。两个人一直等到繁星满天，还是没见到巫师回来，只好回到酒馆。
管家葛力克见到菲尼斯，简直象见了救星，急忙奔过来。“您可算回来了！那帮家伙真是可恨，搞得今晚一个客人都没有！”
“怎么回事？”菲尼斯问道，发现大堂里果然没有客人，只有几名卫兵坐在桌边，个个神情严峻，不象是来喝酒的，倒象是在抓捕逃犯。菲尼斯从铠甲的徽记上认出，他们来自公爵府，不禁有些不满。
“我说过我需要时间……”
“您回来了！”一名卫兵队长看到菲尼斯，急忙站起身来，如释重负，从怀里掏出一个纸卷。“公爵让我来送一封急信。”
“出什么事了吗？”菲尼斯立即从那人手中接过纸卷。羊皮纸上只有两句话，笔迹凌乱，显然公爵写信时非常惊慌。
“请速至城西墓地。宝石被一个吸血鬼抢走了。”
二 巫师的秘密
这是穷人的最后归宿。方圆几里全是连绵的土丘，有些地方生着低矮的小树林。满地都是碎石，其间夹杂着灰白的死人骨头。每到夜晚，土丘上就会浮起飘渺的白雾。从帕提娜海上来的夜风掠过映霞港城，到这里已经减弱，无力驱散雾气，只能催着薄雾在土丘之间流转游动，远远望去，象是许多幽灵四处游荡。附近的村民都说这里经常闹鬼，有人甚至说曾听到奇怪的声音在野地里哭嚎。没人敢在夜里来这儿；妇女们常常拿它来吓唬不听话的孩子。
菲尼斯带着比尔走向墓地，远远就看到一群卫兵。一个肥胖的人正在指手划脚，菲尼斯猜测那是队长。一看到菲尼斯，胖子立刻迎了过来。
“您能来真是太好了。”胖子气喘吁吁地说，看来他不仅缺乏运动，更不习惯在夜里到这种地方来。“公爵吩咐说，等您一到，就请您跟我们一起去找回宝石。”
“到底出了什么事？”
“噢！那真是可怕……”胖子似乎心有余悸。“那个东西抢了宝石，幸好没再伤害少爷……我看少爷的病一定是它在搞鬼，不会有错！映霞港可从来没听说过有这种事……”
“什么东西？一个贼？”
“不是贼！它根本不是人，是吸血鬼！有这么高，”胖子伸手在头顶上方比了一下，“黑乎乎的，全身都裹着破布，连脑袋都包在里面。”
“那就不能肯定他是人还是鬼怪了。”菲尼斯想起，多年前自己和盗贼坎普拉尔也曾装成鬼怪，潜进某个贵族的府中。
“肯定是吸血鬼！它咬死了一个卫兵，”胖子看到菲尼斯半信半疑，不禁有些着急，“我看着它从墙上飘过去的，叽哩咕噜叫了几下就飘过去了！”
一个简单的浮空术就能做到，菲尼斯想着。双头短刀可以造成类似尖牙咬过的伤口，而如果偷宝石的人会施魔法，飘过围墙实在不是难事。菲尼斯想到弗利摩，随后摇了摇头。不会是他，巫师的能力与法师不同。弗利摩可以使人立即变成白痴，却连一个小小的火球都放不出来。巫师的法术是纯精神性的，不会施展浮空术这类魔法。
胖子以为菲尼斯不相信他的话，却又不敢再辨驳。“那里，”他指着墓地，“我们追到这儿，它就进去了。”
“你们就一直在这儿站着？”菲尼斯有些不满，但想到自己并没有权力号令公爵府的卫兵队长，也就不再多说。他看看比尔，男孩显得有些不安，嘴唇紧闭，眼睛却发着光。显然比尔知道，那块宝石或许是治好他姐姐的关键。
“我们走。”菲尼斯拉过比尔，走向墓地。胖子带着卫兵们跟在后面，不停地把佩剑拔出再插回（注：在映霞港一带，村民们认为拔剑的声音能驱走鬼魂。阿拜迪恩大陆许多地方都有这种说法）。
这一群人渐渐进入墓地中心。菲尼斯登上一座小丘，四面看了看。除了飘荡的雾气和隐约的风声，什么都没有。圆月现在从云层里探出头来，清冷的银光洒遍大地，然而墓地则藏在雾气之中，昏暗不明，腐草的潮湿味道在空气中浮动。菲尼斯沉思着慢慢走去，忽然俯下身子，在碎石中拾起半截白骨，仔细查看。
他并不象游侠或是赏猎人那样善于追踪。不过，在多年的游历生涯中，他学到过很多东西。就象现在，从骨棒的茬口来看，不久前曾有人从这里走过。菲尼斯的视线转向墓地南边，隔着几座小丘，有片小树林。他毫不迟疑，举步而行，注意避开地上散落的白骨。雾气越来越浓，树林就象一头蹲伏的怪兽，张开黑洞洞的大嘴，等着人们自动送进它的腹中。即使来到树林前，他也只能看到林中几步深的地方；树顶偶尔有黑颈鸟在梦中哭啼，打破这令人压抑的寂静。
“如果你们不愿进去，可以在这儿守着。”菲尼斯向胖子说道。那胖子似乎立刻松了口气，又有些不好意思，然而恐惧终于战胜了荣誉感。“一有动静请您马上叫我！”他朝菲尼斯和比尔的背影喊道，随即拔剑出鞘