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杨子看自己男人呆在屋里不走，就说：那你就教我跳个舞吧，适当运动，对胎儿有益嘛！唐皆能打开了留声机，杨子就着越曲，一板一眼地教男人跳起舞来。姑爷，今后你逢单到妹妹这，逢双去姐姐那，这样你也不用想该先去哪个屋了。唐皆能想起荐武之事，就说：明儿，你去隔壁菊灵嫂一趟，让她去武馆李汉如师傅那，看看他夫家人有没有合适的，送去讲武堂当兵。
唐皆能来到阿兰的房间，准备宽衣就寝。阿兰说：累了？不喝点元宝汤？我已经熬了一天了。唐皆能就说：过一向广州要来人接兵，你可给玉环写信，叙叙旧，让她们好好招待自己弟兄。强将手下无弱兵，看来将来姐姐也不会孤单了，阿兰打趣道。现在老家人多，青壮年男子三十未婚者太多了，又无文化，也只有去当兵拿饷，图将来的出路；至于消遣固不可少，若有象你痴情女子，为夫劝但娶无妨。夫君嘴上革命的，可真是难舍男女之情？唐皆能边喝着“元宝”汤，边说：夫君恐怕自此与官场无缘了&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；
以夫君之风流，可曾考虑再娶合适女子？若有其事，妾等断不阻拦。有你如此善解风情，我怎舍得？唐皆能的劲又上来了，一把拉过自己女人，放倒在床上。
洪福武馆送行李汉如赴广州讲武堂任教及魏氏族中子弟就学，在衡山唐候天家里举行。金溪魏四、魏其实等人从金溪赶来送儿子魏光第、魏光明，启慈因年纪大行动不方便未来。金溪唐族唐添翼、添德带着族中十五青年子弟，参加了送行；衡山唐家这边，入伍的有唐候天与二姨太秋凉生子唐祖元，与三姨太婉妹生子唐祖威及十一名青壮年。菊灵也带着莲婶回到娘家，这次挑选，菊灵得了表哥皆能的话后，专门写信给金溪夫家启慈，让他代为挑选，“为族人争光”。所以这次送行，她特地从衡阳赶来，再说莲婶年纪大了，眼睛长了阴翳，菊灵，此次也是为了送她回乡下养老。但莲婶不想回衡山，菊灵就托付唐添翼在金溪购屋两间，拟安置于金溪。
唐添翼、魏家的人见了菊灵，感激得不得了：如果不是夫人相告，我等后生，岂知有出人头第之日？菊灵说：当兵是靠自己争取的，自古打仗都有生死，但民国形势逼人，族里后生，不可坐以待毙，入伍拿饷，不失为一条出路。各位点头称是，菊灵又说：胜者为王，败者为寇，自此以后，全仗自已了，入仕不以感激而言，落魄亦非无地可容，全凭大家造化了。大家都说：哪里，哪里，提携之恩大于山啊。那各位可得多谢皆能表哥，不是他，寡人也不知道此等江湖之事。大家于是都去跟唐候天打招呼，把唐候天乐得合不拢嘴：自从曾公、彭尚书在衡阳练兵，已经四五十年了，两族子弟，尚未有入伍如此规模大事，可喜！可贺！
唐添翼问菊灵：莲婶走后，可有保姆？菊灵说：显德已寄宿成彰中学堂，操持家务，暂时一个人忙得过来。添翼说：夫人金枝玉叶，怎么可以做些下人的事？这成何体统，明儿我让乡里选个丫环陪你，操持家务。唐候天让周氏出来招呼大家，唐皆能的堂客梅子也赶来了，酒席就定在唐氏祖屋前禾坪。周氏和梅子看到除了光明、祖元、祖威等家境稍富子弟外，大家衣着甚为寒酸。便差人按三十人的身材尺寸，去县城鞋袜店，给每人买了两双布鞋，四双棉袜和换洗内衣裤，发给大家。
三十个人到了衡阳，邓世耀又出面替李汉如等送行，并在新式照相机前合影留念。临送别大家上客车时，邓世耀禁不住落泪：汉如老弟，这三十个人，就全交给你了！我们在衡阳等着你的好消息。李汉如则笑了：江湖之人，只不过是去教练习武，又不是什么生离死别，弟兄们后会有期。唐皆能说：北洋军人，素来鄙视城防官兵，此次送君一行，也算是兄弟们用心良苦，自此以后，若遇生死，当鼎力相助。李汉如又笑了：不求以后大富大贵，但不成器时，决不返衡，不给北军笑柄。魏国和魏杰把平时舍不得穿的皮靴雨鞋送上车，李大哥，咱们以后可不要打起来呀！自己兄弟，还讲这样的话，到哪里不是混碗饭吃。
看着客车轰隆隆地开走，邓世耀极其伤感，唐皆能有些不解：这是喜事，香长如何忧伤？邓叹气曰：我们已经老了，行走江湖，还是得看他们啊！这时候，城防营的唐家龙接了衡山民团的密报，也赶来送行，但是人马已经开拨了。唐家龙对几位发劳骚：咱城防营，可是民国的功臣，现在连邓大哥有了好事都不通融一声，咱城防营有的是俊材，你们都不用，那谁还看得起啊！邓香长拿他打哈哈：唐团长乃唐士得议长一手提拨起来的，又是国民党青年会的会长，哪敢劳您大驾？莫不是邓大哥对民国政府有看法？唐家龙挺挺军装：这革命不分先后，全凭民意，这也是革命党人的民主主张啊。邓世耀和唐皆能、魏国、魏杰等就往前走，唐家龙拉着邓：咱还是去香草园小聚一顿，今天咱请客，如有照顾不到的地方，算是赔罪。邓世耀回绝他：还是去唐老弟家里来几杯吧，你的老部下魏国魏杰今天都在，正有事求你哪！不是吧？革命成功了，开始装正经了？难怪看不上咱们这些当兵的，唐家龙无可奈何。
唐家龙在唐皆能偏房里坐下来，问魏氏兄弟：两位可曾有难为之事？魏国说：李复院长兼教三师学堂，替我们相中了两个毕业女生，女生同意李先生作媒，但其家人以礼数相拒。难道李院长出面都不行？唐家龙惊讶地说：他可是教育总会的会长，这次收烟税，就是这个总会在北平提案的，现在全国都要实行烟税了。两人家人乃作小生意之人，非要女儿嫁个富商魏国如实回答。看来这事，非唐营长出面说媒不可了，生意之人，哪有唐营长面子大？邓世耀拿唐家龙开心：您往大街上一走，有谁敢找商铺的麻烦？哎呀，不是看在两位是我朋友份上，我是不会管手下这些###事的！行，哪天去说说。把魏氏两兄弟说得脸涨红涨红的。
民国二年八月唐皆能的小妾杨子于家中，诞下一女，而阿兰此时也怀孕一个月；至此，唐皆能和两妻两妾已经连续生育五个女儿。寡母陈氏从衡山赶来，照顾杨子，听说阿兰也有身孕，就两头房间地跑，左边抱抱孙女沪生，说她有母亲相，右边又去看阿兰胎相，嘱她注意饮食起居。杨子说：妈，为妾无能，不能给唐家生个儿子。陈氏安慰她：这事不可强求，再说皆能已经娶了三房太太，生的都是女儿，早已习惯了。话虽这么说，可陈氏到了衡阳后，还是去回雁峰，找二姑，自从娇容出事后，她老觉得她替儿子作了件好事，欠她人情，想见见她。当然也是为了给儿子求签求药。二姑隔着窗帘问陈氏：可求为啥？答：求孙。二姑神秘地说：神仙有妙药，但为有缘人。陈氏拿出私房钱五块：够不够？二姑看也不看：生子生孙莫强求，只因女儿成｜人材。说完就把钱抓过去了。陈氏一听：还是生女儿嘛，就拿出最后的十块钱。二姑递过一个纸包说：洞房花烛夜，涂于私阴处，求子不生女，感谢送药人。
陈氏拿回药，回到杨子的房里跟媳妇说了，杨子愣了会，但是又不好拒绝，只好答应试试。等陈氏走了后，就把药扔到阴沟里去了。晚上跟唐皆能一说这事，唐皆能就感到有些不安：现在女子地位可大不如从前，我等用心栽培，将来定有扬眉吐气之日。
自从魏族与唐族三十名子弟入讲武堂后，两族都盼着广州的来信。没事就去族堂里聊。魏氏大族长启慈于民国三年二月无疾而终，享年82。金溪村全村大房户长推举秀才启然为族长。而唐添翼答应菊灵的事，也很快给办了，他找了个十三岁的丫环叫唐五妹，家里很穷，找菊灵要了三十块钱买了头牛耕地，就把女儿送出去了。广州的信倒是有，三十人你一封他一封的，大家都议论纷纷。开始的信说三十个人入了广州陆军讲武堂，李先生当了教头，后来又说，这批学员属插班生，学制一年，有炮科、通信科，教师都是日本东京中国陆军讲武堂出来的。大家看了都挺高兴，说没有白去，将来有出息。可过了几个月，来信又不同了，个个都埋怨说训练太辛苦，要在太阳下练操，洗冷水澡，急行军吃冷水就干粮，兵操还要练刺杀。把魏其实和秋凉、婉妹急得不行。
秋凉婉妹约上入伍同人婆娘去铜锣庙，请主持法能指点迷津。法能说：主要所求为脱离战争苦海？大家都点头称是：请大师指点。法能双手合一：阿弥陀佛，天下初定，四分五裂，早受难者乃早脱离苦海，各位可看南边的血光之灾啊！于是大家就朝南边看去，什么也看不见，又见大师如此肯定，都怀着半信半疑的心情回去了。秋凉和婉妹还是不放心，回去给儿子写信：近日得法能大师点化，见南方有血火之灾，若情形真是，望速速返湘。过了九个月，大家又来信说，学制一年，已经扣除寒暑假期，业已学完，已经开赴惠州集训驻扎；如果有同乡表壮年，愿意入伍的，尽可接纳。
唐皆能便给王建光去信，说湘乡、双峰尚有可教之材，愿往广东，请代为推荐。王也未回信，过不久，还是祖元从惠州来信说：建光兄已被迫出洋，弃吾等而去。详情略知一二，乃不与军政府和。唐皆能也就此作罢，唯有嘱托祖元等小心作事，莫可得罪上司。不久，祖元就给堂哥来信说：炮兵、通信，征剿犹如走马灯，苦不胜疲，凡事莫不是摆架屈人，无实际战尔，唯任人差使，心气难平。
唐皆能看到洪福堂生意没有做大，而邓世耀等人在衡阳花销应酬颇多，计需三十万元；而同善堂刘叔和洋货买卖，年算收入只有二十五六万，苦心经营也不是办法。而此时，梓君、祖圣收税均以银两