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完全不是这么回事，克林德只是个特例。刺杀克林德的计划必定事先得到了铁帽子们的同意，而铁帽子们此前已经得知克林德杀死了那个年轻的中国人质，因为（真叫人吃惊），对克林德的刺杀早在事情发生之前，就已经在天津和上海被当作既成事实而加以讨论。这一事件发生于20日，而伦敦的晚报却在16日（事情发生的4天之前）就有报道，《泰晤士报》的报道则在第二天早上就出来了。正如北京的一位美国传教士所说的：“这样一个非常人物的被杀，竟然提前四天就弄得满世界都知道，这恐怕不是经常有的事。”考虑到电报线路早在克林德被杀之前就被切断了，由此带来的通信滞后是如此之严重，以至于在北京之外，任何人要想证实这次谋杀，恐怕非得花上整整12天不可。是故（尤其考虑到东方的情况），要想知道已经发生了什么事情，将要花上12天的时间，然而，你却能提前一周知道还没有发生的事情。
枪击事件发生几个小时之后，总理衙门通知使馆方面，他们启程的时间限制被延长了。不过克林德的被杀使得外交使节们改变了主意，他的外交官同行们已经不愿意启程去天津了，不管能提供一支多么庞大的卫队。
这次事件就好像是个信号一样，如今，外国人纷纷从遍及北京各处的藏身之地蜂拥而出，进入使馆区。使馆区的防御范围之内的总面积是85英亩，周长约2英里。此范围内一共有8个国家的20名军官、389名士兵提供保卫。外交职员、见习翻译以及五花八门的平民也被武装起来，他们当中包括一帮自封的“骑师”，莫理循对他们嗤之以鼻。使馆区挤满了约900名外国人——451名军人、245名平民、149名妇女和79名儿童。其中多半最后被集中到了宽敞的英国使馆，那儿不同的建筑被分配个各个国家。英国聚居区占地超过12英亩，有许多的建筑，包括圈养着150匹马（多半是赛马）的马厩。那儿还有为数不少的运货骡子，一群绵羊和一头母牛，那是华俄道胜银行的头儿璞科第专用的。英国使馆还拥有最大的食物储备，有大量的罐头牛肉，还控制着很好的开火场地，在旗人区的内城墙上没法直接俯瞰。正常情况下那儿可以藏得下60至80个人。到了6月20日下午，那里已经被数倍于此的人塞得满满的。美国传教士和他们的中国教民们（包括126名中国女学生），藏在使馆的小教堂里。罗伯特·赫德爵士和他的海关职员及家眷，带着所有吃的喝的还有账本，也搬了进来。“此地被女人、传教士、哭哭啼啼的孩子以及一大堆面容温和的教民塞得满满的。”辛博森半开玩笑地抱怨道，“他们以如此亲密的方式出现在面前，实在叫人受不了。”
数以百计的教民乱糟糟地挤在英国使馆外的街道上，在敞开的排水沟边席地而眠，也不知道有什么别的地方可以去。如今，既然使馆方面打算在北京坚持下去，那就要想些办法把这么一大群中国基督徒清理走，以便把他们从火力范围内移开，这与其说是为了他们着想，还不如说是为了水兵卫队的方便，为的是防止敌人利用这些教民作掩护，偷偷摸摸地接近街边的水沟。对此，莫理循有个很聪明的想法。
英国使馆的对面是肃王府，肃亲王3是八大满洲家族之一的首领。这一片被称为“肃王府”的地方，占地约14英亩，绿树葱笼，花团锦簇，亭台楼阁，错落其中，总共有30幢建筑，被一圈20码高的宫墙围着。窦纳乐爵士将肃王府视为“整个防御系统的主要部分……因为它一旦失守，英国使馆也就基本上守不住了。”另一个战略要地就是旗人区的内城墙：“一夫当关，万夫莫开。”眼下水兵们占据着内城墙。
肃王府，就紧贴在紫禁城的屋檐下，是北京城一处世袭的房产，到目前的这位王爷为止，已经传承了9代。此人是个极其少见的老于世故的家伙，和铁帽子的阴谋没什么直接的瓜葛。不管他有多么开明，也决不会欣然把自己的高宅大院以及满屋子金银财宝舍弃给一帮中国难民，更何况还是一群“吃教者”。
波莉·康迪特·史密斯对京师大学堂那位行为古怪的秀耀春（Huberty James）教授有过下面的描述，此人参与了莫理循的持枪营救教民的行动，在莫理循与37岁的肃亲王“协商”时担任他的翻译：
他们（中国难民）不能留在街道上，而使馆又没法容留他们。莫理循医生和秀耀春博士偶然想到了一个妙不可言的主意，也就是：把肃亲王那座漂亮花园占过来。……秀耀春博士亲自去找肃亲王，向他解释：如果他能够把自己的宫邸和花园献给他的这些愁苦可怜的同胞们，那将不仅仅是仁慈的，而且也是明智的，因为这些同胞将会遭到清兵的屠杀。……秀耀春博士暗示：如果他不自愿交出他的……花园，我们恐怕只好自己动手了。肃亲王十分客气，并说：不胜欣幸之至。他说的话或许多少是真的。不过真正让他高兴的只是：尽可能让这些使馆里的家伙离得远点，虽然他将不得不交出他的宫邸。如果他对这些外国人所表示的赞同受到怀疑（哪怕是片刻），那么他的生命就可能会面临非常大的危险，如果他打算继续住在这座宫邸里的话（我们告诉了他可以这样，因为我们只希望把他的大花园提供给那些基督徒），他就可能容易得到他的敌人的保护。
莫理循向《泰晤士报》报导：肃亲王的宫邸和花园，由于秀耀春教授对肃亲王所施加的“影响”而得到了。他忘了提及，这一“影响”是由威吓和胁迫所构成的。
根据波莉·史密斯的描述，肃亲王留下了“他所有的财宝和半数嫔妃。”这座宫邸很快遭到了西方人的抢掠。古董、艺术品、贵重的瓷器以及来自亲王书房里的珍藏，都被偷走了，所有的绫罗绸缎都被撕开，从墙上放下来，然后被拿去做沙包。肃亲王的宫殿亭阁被洗劫一空，除了建筑装饰。有大量现钞藏在五花八门的秘密地点，也被找到了，其中只有34；000元后来得到了确认，一部分被当作纪念使馆围攻的纪念品给留下了。没有任何记录表明：后来这些现钞后来被还给了肃亲王，或者为这样的掠夺和损害向他支付相应的赔偿。中国基督徒接下来就搬进了这块场子里，使这儿变成了一个难民露营地。这一安排被证明是合算的，因为使馆里的许多厨子和洗衣工早就逃之夭夭了。难民们就取代了他们，成了围攻时期的佣人。
日本使馆直接就在肃王府的后面，所以，该使馆的陆军武官柴五郎大佐就领着24名日本水兵和32名武装教民，负责守卫肃王府花园、保护难民。柴五郎是个中国通，曾经在这儿上学，会说汉语，并且光荣地参加过甲午中日战争。他还在伦敦担任过陆军武官。日本外交使团中几乎所有人都会说汉语，别的外国军官没有会说汉语的，外交官中会说的也很少。
在围攻使馆的整个过程当中，有组织的军事进攻单单集中在肃王府，针对那儿的中国基督徒的进攻，要超过针对附近洋鬼子的进攻。一旦那里的贵重物品被捣腾空了，就再也没一个白人愿意呆在肃王府了。莫理循和使馆区防卫总队的副指挥官本·斯特劳兹上校以及其他人，继续进行周期性的巡视。夜里，总有西方人在花园里悠悠荡荡，在教民中搜猎那些容易上钩的女孩子，也有许多强奸事件被外交使团掩盖了起来。
6月20日下午四点，偏僻的奥地利使馆传来枪声。那儿的人一下子惊慌失措起来，仓皇逃往邻近的法国使馆。从使馆方面的观点看，这一次惊慌标志着围攻的开始，虽然在任何时候都没人能确定惊慌到底是为何发生的。至于这次围攻，是否真的在他们的头脑之外的地方存在过，则是另外的问题。
对于奥地利人的退却，莫理循大为恼火，因为他老先生自己的房子就在隔壁。他指责奥地利指挥官、海军军官冯·托曼上校胆小怯懦。既然他们的使馆已经被放弃了，莫理循也只好收拾起他的宝贝藏书，把它们带到英国使馆，在那里，窦纳乐夫人已经在自己住所的后面为他准备好了一个地方。莫理循把他的书围着地板上一个床垫（他就睡在那儿）堆了起来，一直堆到了天花板。不久之后，他的空房子被烧为平地。
6月20日夜里，奥地利使馆被放弃之后，那些在英国使馆门口瞧热闹的闲人看见秀耀春教授在一个中国士兵的穷追猛赶之下，出了肃王府，正朝这边跑过来。没等他跨过那座横跨排水沟的小桥，几个中国狙击手从远处的灌木丛中冒了出来，一副成竹在胸的样子朝教授开了枪，其情形跟处死克林德的时候颇为类似。就在英国水兵朝着狙击手的方向一齐开火的时候，秀耀春教授缓慢地爬下了堤岸，一头栽倒在臭水河里，死了。
秀耀春教授的被杀，使得每个人都对他们如今将要面临的危险变得敏感起来。已有的几桩蓄意谋害的孤立事件，都发生在那些因为这样那样的理由而有幸得到铁帽子们的特别憎恨的人的身上，杉山彬和克林德就是一个开头。他们的第三块靶子是秀耀春博士，他对肃亲王的被逐以及肃王府的被劫负有责任。不过现在，使馆里的每个人都认为自己将会是下一个。此前并没有做任何准备在英国使馆设置合适的路障，而每个人都同意，这里是重点防御的核心地带。于是就投掷了几个沙包在英国使馆的大门口。这天夜里，优雅讲究的晚餐会还是照常举行，由身着全套晚装的窦纳乐爵士主持。晚餐之后，他点着一支希腊香烟，心事重重地在使馆的院子里溜达了一圈。
第二天，窗户全用沙包堵上了，只留下开枪的射击孔，所有的大门都进行了加固。正在使馆区周围四处巡视的罗伯特·赫德爵士注意到：由于某些无法理�