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“为什么？”威廉一世惊讶地问道。而答案却很简单：“磨坊主……死活……不肯卖”。
“多给他钱！他要多少就给多少！”国王开始不耐烦了。
“不行啊，陛下，那个倔老头儿说了，磨坊是他爷爷的爷爷留传下来的，一家人世世代代靠它糊口为生，它的价值无法计算，给多少钱也不肯卖！”
“混账！”威廉一世暴怒了。我南征北战，攻城掠地，取人皇冠领土如折路边野花，这小小一个倔老头儿，居然敢与我讨价还价？威廉一世咆哮着：“马上派兵去给我拆掉磨坊！谁敢抗拒，就地正法！”
一大队御林军应声蜂拥而去，铁蹄踏处，老磨坊顷刻被夷为一片平地。
事态发展至此，这样的一桩小事，这样的一个结局，在我们许多中国人的眼中，是完全正常的一件事。强权一定胜于公理！鸡蛋一定碰不过石头！磨坊主老头敬酒不吃吃罚酒，有“权利”可以出卖而偏不肯卖，那纯粹是他个人不识抬举、不识时务、不会见风转舵地做人，最后落了个鸡飞蛋打、流落街头的命运，除了怨自己，还能怨谁？但德国人，就不是这样想的了。
“国王竟然如此胡作非为，这个国家到底还有没有天理？”那个又穷又倔的磨坊主老头，一边蹲在旧磨坊的废墟上，老泪纵横，一边向过往的人们大声控诉。很快，废墟旁便引来了一大群民众，个个都义愤填膺地议论纷纷——
“这样蛮不讲理，完全是违反宪法的！”
“可他是国王呀！”
“国王就可以随便侵犯老百姓的权利吗？”
“国王就可以不遵守宪法，那国家的法律还有什么用？”
“告他去”！“对！告国王”！“控告国王！”
金光灿烂的无忧宫外，秋风黄叶，顷刻间化作了一场昏天黑地的风暴。
现在，追寻着当年成千上万波茨坦市民游行队伍的脚步，我们来到了德国的首都柏林最高法院的门外。在波茨坦市民高呼“告国王” 的口号支持下，磨坊主老头就在这里，郑重地向普鲁士最高法院呈递了一份古往今来破天荒第一次的“民告国王”的起诉书——被告人：国王威廉一世；事由：利用职权擅拆民房；要求：赔偿一切损失！保障国民“私有财产神圣不可侵犯”的财产权利！
起诉书一出，整个普鲁士震动了，整个德意志也都惊动了。小市民告大国王？整个欧洲，都在注视着这宗世界法律史上第一宗、也是空前绝后的一宗“王事案件”的审判。
开庭审判的那天，据说，柏林最高法院的旁听席上挤满了来自全国各地的人，但被告席上却空着，骄横的国王拒不出庭，也没有派律师代表前来应诉。可这并不妨碍审判的照样进行。
当原告磨坊主老头向法官详细叙述了事情的经过后，旁听席上爆发了雷鸣般的怒吼声：
“赔偿！赔偿！赔偿！”
对这宗案情极其简单、事实一目了然的民事小案子，最高法院的三位大法官面面相觑，
一时竟不知如何是好。
但正义女神的雕像，就矗立在法院的门外，雕像背后的那句格言，还铭刻在三位法官的心头：“为了正义，哪怕它天崩地裂！” 三位法官最后终于统一了意见——“法官只有一个上司，那就是法律！法官只忠于一个上司，那就是法律！”他们毅然地一致裁定：被告人因擅用王权，侵犯原告人由宪法规定的财产权利，触犯了《帝国宪法》第79条第6款。现判决如下：责成被告人威廉一世，在原址立即重建一座同样大小的磨坊，并赔偿原告人误工费、各项损失费、诉讼费等等费用150大元。”
铿锵有力，大快人心！欢呼而出的人群几乎挤破了法院的大门。
骄蛮的威廉一世接到这份判决书时，一双手，竟不由地颤抖。此时此刻，他才醒悟到：如果他藐视法律，人民就会藐视他这个皇帝；如果他胆敢与法律为敌，那人民就会愤怒地与他为敌。经过一番痛苦的权衡之后，威廉一世不得不向法律低头，完完全全，一一按法庭的判决书去照办。
在法律面前人人平等！连国王也不能例外。
一座崭新的磨坊又矗立在桑苏西宫墙外。
150大元也送到了老头儿手上。
磨坊主告国王的案例，终于得到了一个圆满的结局。
徘徊在柏林最高法院的法庭内，回想着这个130多年前的惊世奇案，真不由我们不感慨万分。西方人有事情就找法院，而中国人受欺侮则只会找中央电视台。中国人的衙门往往是官官相护，而西方人的法官是法不容权。这一切，真不由我们不惊觉，原来，在西方的法律文化中，还真的有一些是值得我们好好学习的地方。在这个西方法律的经典案例里，可以说，是集中了西方法治精神的多个元素精华：那个又穷又倔的磨坊主老头，是在循法律的途径，去维护他的个人权利；波茨坦的市民们，不是发动战争暴乱而是到法院去列队游行，用和平的方式，去捍卫这个国家的法律正义；三位大法官，则是在兢兢业业地履行“司法独立”、“公平正义”的司法原则；而国王的“权力”，最终还是要受到人民的“权利”和法律的“权威”的约束，这就明明白白地向世人展示了“法律权威至高无上”、“法律面前人人平等”的法治精神。
什么叫法治？这就是！
从上到下，人人都要依法办事，这才叫法治。
至此，“磨坊主告国王”的故事似乎已经讲完。但且慢，据说，出乎所有人意料地，这故事还有一段极之感人的后话……
那是在官司打完的几十年之后了。那时候，骄横的国王威廉一世，与倔强的磨坊主老头都已经先后去世，尘归尘，土归土了。威廉一世的孙子，已当上了德意志的第二个皇帝。而当年磨坊主倔老头儿的儿子，也默默地继续当他的第二代磨坊主。不过，他也快变成一个老头儿了。那座由法院判罚威廉一世重建的新磨坊，经过几十年的风吹雨打，也开始变得有点残旧。老人、孩子、旧磨坊，加上生意萧条，风雨飘摇，第二代磨坊主老头面临着倒闭破产的困局。在万般无奈之下，他猛然想起了这一宗陈年旧官司。他咬咬牙给威廉二世写了一封信，表示想将上一代未达成的交易，由这一代来完成，即把这座旧磨坊出售给威廉二世。
威廉二世接到信后，却非常认真地反复思考了整件事的前前后后。他认为，这件事既表现了德国人民的法治传统，同时，又表现了威廉一世尊重法律的理性精神，从这个意义上来说，旧磨坊，可说是德意志全民族的一座丰碑。因此，再三思考之后，他亲自提笔，给磨坊主写了一封回信，随信赠给磨坊主6000大元，让他渡过生活的难关，并劝他好好保存着祖先遗留的产业，也为德国保存着两家先辈所遵守的那种法治精神。收到威廉二世的信和钱之后，第二代磨坊主老头感动得热泪盈眶。他遵照皇帝的愿望，把钱用来对旧磨坊进行了大力的修葺，让它能容光焕发，一代一代的流传下去。时至当日，我们来到这柏林郊外的小镇，在桑苏西宫的围墙外，我们仍然能看到这座名闻遐迩的老磨坊。在历经了将近一个世纪的炮火硝烟、风风雨雨的冲刷之后，它依然是那样地容光焕发，历久弥新。它就像那个小小的磨坊主老头一样，虽不高大伟岸，但却坚强倔强，一任年年的风吹雨打，始终不屈不挠地，矗立在金碧辉煌的桑苏西宫围墙外。
微风吹来，树林沙沙响。在悠悠的蓝天白云下，在丹枫黄叶的掩映中，这座经历了几个世纪的老磨坊，年复一年，日复一日地，不知疲倦地，仿佛还在向我们诉说着这个“民权、法治”的古老故事……
选载“缓刑之父”：波士顿鞋匠的爱心
“只要有一种慈善的力量做引导，就能使罪犯为公共福利服务。”
——18世纪意大利法学家贝卡利亚《论犯罪与刑罚》
“缓刑之父”：波士顿鞋匠的爱心
波士顿城，素有“美国的雅典”之称。
位于美国东北海岸的波士顿，是建立在麻省（马萨诸塞州）一个伸出大西洋海湾的半岛之上的“岛城”。漫步在波士顿街头，只见市区小巧玲珑，房舍精美。她不像洛杉矶那样辽阔分散，也不像纽约那样高楼林立，疯狂动感，但这里，处处闲适之中，却处处透露出一种大气——五步一草坪，十步一园林，无论你走在哪条街上，拐两个弯，透过那丛丛绿树，你总会看到那无处不在的滔滔海景。风光之优雅和美丽，我觉得犹在真正的雅典之上。
这种令人羡慕的优雅和大气，其实，是同波士顿的历史与生俱来的。1620年，当美洲还是一片荆棘丛生、美洲豹出没的荒蛮大陆时，美国人的第一船犯人祖先就乘坐一艘叫“五月花号”的三桅帆船，漂洋过海，来到了这里以南的海面上。透过茫茫的大雾，遥望着这片洒满金色阳光的新大陆，那102名长期被压迫侮辱的城市贫民与农夫们，禁不住心情激荡，相互拥抱，共同立下了一个誓言——从此刻起，不分国籍，不分种族，无论贫富、不分贵贱，在上帝面前人人平等！凭自己的双手，在这片自由的新大陆上，开创我们自由的新生活！这就是美国历史上那篇著名的《五月花公约》，而“自由”、“平等”，则从那一刻开始，就成为了公认的“美国精神”。
此后不久，此地便崛起了一座波士顿城。成千上万来自英国及欧洲各国的流亡者们，拖儿带女，投奔怒海，纷纷涌到这座城市。于是，这里便诞生了美国的第一家铁匠铺、第一家毛纺厂、第一座灯塔，也诞生了美国第一