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宫女端上一碟荔枝，一碟切好的芒果上来，景娴剥了一个荔枝递给那拉夫人。
景娴命内侍、宫女退下，身旁只留了容嬷嬷伺候。
母女说了一会儿话，就听外间过来回话，说是皇上晚间要过来，问娘娘可有什么要添的菜。
“添几个素菜，清爽些便可。”
墨玉忙应了下去吩咐，过了片刻过来回道，“娘娘，咱们小厨房送了些新做的奶子，娘娘可要用些？”
“摆上来吧。”见景娴应了，宫女们抬过一张小几，放了几碗精巧的奶子，上面撒了一些葡糖干和切成小丁的西瓜瓤。景娴看了，说道：“送几碗到上书房给十一和十二，让他们今日早些回来用膳。”说完又吩咐将永珲和宁萱领来。
话音刚落，却见门帘一挑，乾隆走了进来。众人见他进来，忙跪在地上请安行礼。景娴起来欠了欠身道：“我寻思皇上还要再晚点才能过来呢，外头的事儿结了？”
乾隆道：“今日外头事儿不多，结了便过来了。”走到那拉夫人跟前儿，将那拉夫人搀了起来，“夫人起来吧，朕跟前儿不用这些虚礼，越发显得生分了。”
见乾隆额上有些汗珠，景娴拿出帕子递给乾隆，乾隆接过，闻到帕子上有淡淡的薄荷清香，瞬间觉得凉爽了不少。
景娴笑着递给乾隆一碗儿奶子“皇上今日来得巧，这奶子刚做好端上来。”
乾隆尝了一口，笑着道：“冰冰凉凉、酸酸甜甜的，朕的五脏庙都瞬间降温了。”
一席话说的众人都笑了，宁萱和永珲进来行了礼，乾隆将两个孩子招到身边坐下。
一会儿，去上书房送奶子的小太监来回道：“两位阿哥说‘前几日就答应了今日去三哥府上和几位哥哥聚聚，今日便不在宫里用膳了’。”
乾隆听了，挥了挥手让小太监下去，如今自己的几个儿子当然除了老五永琪关系都极好，常隔三差五的聚聚，这样兄弟和睦的情况乾隆也是乐意看到的。
外头过来回话，晚膳得了。乾隆便命摆膳，又留了那拉夫人一道用晚膳。晚膳后，那拉夫人方才出宫回府。
送了乾隆离开，景娴并无睡意，靠在窗前静静的坐了会儿，才让容嬷嬷伺候躺下。想着今日那拉夫人说的那件事儿，心里寻思了一番，并没有什么不妥，这才安心的睡了。
今日旬休，乾隆依然如往常一般早早的起来。
晨光透出，天色越来越亮，船上的人们彼此看得清衣裳的色彩和精细的花纹了。
晨风似乎停息，微波也消失了，人们都在期待着，不但紧张、专注，甚至有几分神圣庄严。
一束红光骤然射出，宁萱兴奋地用耳语般的声音悄悄说：“皇玛嬷，快瞧，快瞧哇！太阳露出头了”
凤头大篷船缓缓驶进荷花丛中，那田田的荷叶与袅袅的荷花便触手可及了。清晨的荷花鲜嫩的花瓣上还滚动着莹莹的露珠，点缀得那一片白的、粉的荷花更加清新秀逸。景娴顿觉得心中一片清明，静静沉静在这一片荷花仙境中。忽地，耳边响起一串轻灵的琴声，一如清晨荷花纯洁淡雅的清香，丝丝缕缕沁人心脾……景娴为这妙绝的荷花美景倾倒，为那清澈灵秀的琴音叫绝。
太阳升起来了！
花蕾开放了一枝，十枝，百枝，千枝！仿佛在“噼啪”地轻轻炸裂，仿佛在“沙沙”地舒展花瓣。荷花那特有的清香刹那间迎面扑鼻，弥漫在荷田的仁下左右东南西北，笼罩了凤头大篷船口荷花越开越大，花香越加浓烈，香浸眉目鬓丝，香染绣领衣襟，连呼吸都是香的，直沁心脾！
景娴忍不住赞叹起来：“真是太美了，犹如仙境一般。”
“太香了，萱儿都醉了。”
“这可不就是仙境！”乾隆道。
太后笑着让小太监折了几只荷花，插在花瓶中。
永珲同宁萱走到船头，见荷叶下游着几尾红鲤煞是好看。
太阳越升越高，光芒四射，渐渐透出炎炎夏日的威焰。但水面上、荷田中，清风习习，吹面生凉，芳香袭人，衣拎映碧，更有船篷遮去日光．清爽有如新秋。
只见一叶轻舟由桥洞下撑出来，两个小太监伏在船帮上洗涤刚刚挖出的鲜藕。小舟驶近大船，两个小太监头顶银盆，盆中满满的，尽是雪白肥圆的嫩藕，向太后跪呈。大船上的宫女接过来，太后命人赏了两个小太监。小太监跪叩谢恩后，小舟如飞划开，不多时就隐没在远处岸边的柳荫中了。
宫女选了几个嫩细长的小尖藕，在冰桶里湃了一阵，便削皮去端上桌。品尝新上的冰藕片，脆生生凉津津，嫩如笋尖、甜似蔗霜，真真是“冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉疴痊”。
吃了几片，景娴怕太后吃多了伤身子，便笑着道：“生藕性寒，太后和皇上都少进些。”
太后点头道：“皇后说的是，两个孩子也别贪甜，在伤了身子。”
两名奏事太监，急急忙忙上了小舟，急急忙忙向大船飞快地划过来。
两个奏事太监在船头跪定，气喘吁叮地叩头请安，向乾隆奏报：“启禀皇上，一等承恩公那尔布归西了！”
乾隆听完，见皇后身子微微一抖，眼中也充满了悲伤之情。
太后拉着皇后的手安慰了几句，景娴心里明白刚刚悲伤完全出自于这具身子本能的反应，自己这几年总共见那尔布算起来不超过十次，每次也都是说说场面话，走走过场。
“谁来报丧？”乾隆问道。
“回皇上，是那尔布之子，散佚大臣瑞明。”
“现在何处？”
“苑门外候命。”
乾隆看了看皇后，又望着太后道：“朕与皇后去见见瑞明。”
太后点头道：“是该去见见，这儿皇帝和皇后不用操心，两个孩子也随哀家一会儿去慈宁宫歇息。”
景娴谢了太后，就随着乾隆上了小舟。
瑞明见皇上和皇后来了，先行了国礼，景娴上前将他扶起来。瑞明这才痛哭起来，但还竭力维待着必要的贵族体面，很是端庄肃穆。景娴也落起泪来，瑞明收住泪，向乾隆和景娴讲述事发经过：中午阿玛还好好的，饮茶用膳都与往常一样，膳后午睡．醒来又去书房看了一会子书，从书房出来，阿玛将家里人都叫到面前，一一的嘱咐要忠于皇上，最后望着门外叹了口气说是再也见不到娘娘了，说完只见他把头一低．就睡着了似的一动不动了。见阿玛好半天没动静，忙上前见阿玛口角流出的长长涎水，上前探了鼻息，已经没气儿了。
乾隆见皇后默默的流泪，很是心疼，轻轻的拍了拍皇后的肩，说道：“逝者已逝，皇后不要太过悲伤，伤了身子，反而让老丈人走的不安心。”
瑞明也哽咽着道：“娘娘若哭伤了身子，阿玛在九泉之下也不会安心的。”
景娴强收住眼泪，道：“额娘怎样？”
“额娘哭了一阵儿，就被送回去休息了，娘娘不用担心额娘，奴才会照顾好额娘的。”
朝廷恩礼有加，十分隆重。除了按一等承恩公规模葬祭抚恤之外，又加赐鞍马两匹、银二千两。
那尔布府内设了灵堂。用寸蟒红缎罩遮护严密的棺材，安放在正厅正中。正厅前从月台衔接前廊，搭出一座高大的起脊席棚口月台正中安放灵床灵桌，桌前有亭状景泰蓝氏明灯及香炉、烛扦、香筒等五供，悖悖桌供在灵前，下有奠池和拜垫供亲友祭奠。从正堂到大棚，高张素白帷帘，四周挂满了亲友同僚敬送的挽联。大棚左右各站了两排僧人，不住日地念着经卷，为亡者消灾祈福。二门外左侧竖起蟠杆，长过丈余的荷叶宝盖头的寸蟒红缎蟠在风中飘动，向人们报丧；二门外右侧，称为驱路的八面正黄长方旗插在架上，又备太平杠一份、椅轿一乘，向人们表示死者的身份，杠夫、轿夫昼夜侍候在杠、轿之旁。大门外立着大鼓锣架，金漆仁面黑色花纹的鼓帮，是丧事的标志。大门内侧是一班由号筒、喇叭、锣等乐器组成的官吹．随着门外的鼓声为节奏而吹打，迎送来来往往的吊客。
夏日昼长夜短，酉末戊初，天还没有全黑，但吊客已经寥寥。时交戌正，主人送走最后一批客人，便都退回寝处歇息。一天三次家祭，加上无数应酬奠酒跪拜不计其数，把他们累坏了。于是，白天人来人往、忙忙乱乱的灵堂，终于静了下来。僧人们还是敲着木鱼、拖着长长的平板声音念诵着经文，仿佛在为香炉中袅袅升起、慢慢飘散的香烟伴奏；经桌上一列列烛光认动着，与灵前的长明灯相辉映，惨淡的黄色光芒照不透弥漫在堂上的烟云，灵前变得半明半暗。
景娴走进灵堂，眼泪不自知的流了下来，望着灵位，只觉得心一抽一抽的疼。
“给娘娘叩头。”管事乖巧地抢上前跪叩。两名家仆也已惊醒，连忙跪在拜垫之侧，焚香敬上。
景娴奉上三炷香，望着灵位道：“阿玛，女儿来送你最后一程。”
“奴才给皇后娘娘请安。”瑞明的声音乍然惊醒了景娴，回首道：“哥哥不用多礼，今日我只想在灵前尽尽孝。”
“娘娘不必哀伤。”瑞明垂头道，“娘娘身担内宫重任，行母仪天下之责，阿玛在天之灵，看到娘娘为皇上，为大清，尽心尽力，必是谅解欣慰的。”
景娴叹了口气，没有说话。瑞明沉默了一会儿道：“天晚了，请娘娘起身。”
走出灵堂，景娴才感觉现在的魂魄才是自己的。
那拉夫人脸像是从水里捞出来出来一样，湿漉漉一片，她牢牢地抓着景娴的手，拖着嗓子不停地喊着景娴的名字，白发从她的额头上凌乱地耷拉下来，整个人憔悴了很多。景娴拿出手帕，为那拉夫人擦去眼泪，哽咽着劝慰了半天，她才收住眼泪。
回到宫里，景娴静静的坐了一夜，没有泪水，只有淡淡的悲伤。
天渐渐亮了，新的一天开始了，景娴又恢复了往日的神情。
转眼便进入了七月。相传农历七月十五日是目莲和尚救母之日，叫中元祭扫。佛教故事