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发在湖北做武昌府知府。亢雨苍虽说捐了三万块钱，但他是十分贪财的，在任时拚命括搜，不消一年工夫，那三万块钱，早已被他拿回来了。接连做了六年的知府，那家财越发富厚。在扬州一带，置了许多盐田。和那盐商汪如龙，又是十分要好。谁知他有钱的名气一天大似一天，居然传在和坤耳朵里。这和坤正当着监造圆明园四十景的差使，四处搜括钱财。便派一个人到湖北去，向亢知府要钱。一开口便是一百万。那亢雨苍原是一个守财奴，听了这样大的数目，岂不要把他吓倒。况且他实在也拿不出这许多钱。勉强报效，送了三万两银钱子去。和坤见他不肯出力报效，便心生一计。这时山东捉住一大群海盗，和坤便叫人暗暗地买通那强盗头目，教他诬供说亢雨苍是他们的窝家。这个口供一报上去，皇上十分震怒，立刻下谕，把亢雨苍革职，满门抄斩。亢雨苍家里，有一个五个月的小孩儿，也不免一刀之罪。这桩案件，和坤办得狠毒。那亢雨苍的家产老实不客气，和坤一人独吞了。谁知亢雨苍还留下一个祸种，这人姓余，名大海，原是亢雨苍朋友的儿子。那朋友和亢雨苍有八拜之交。朋友临死的时候，把他儿子托给亢雨苍的。亢雨苍把余大海留在家里，教读成｜人，替他娶了媳妇。这余大海又生一副神力，任你千斤的铁石，他都一手擎起来。后来亢家查抄了，亢雨苍却给余大海一万两银子，悄悄地打发他走开。这时余大海新死了妻子，只有一个儿女，一时无可投奔，便去投在汪如龙家里。他得了亢雨苍的好处，却时时不忘替亢家报仇。汪如龙却不知道他心中事体，见他气力强大，便请他在家中做一个镳师。后来乾隆帝第三次下江南，吃了总兵官的亏，便暗地里搜寻有气力的人，编一队神机队，保护圣驾。汪如龙便把余大海保举上去。皇帝当面试过，见余大海气力惊人，便十分重用他。待到两宫回銮，余大海也随驾进京他临走的时候，把自己一个女儿，交托给汪如龙。余大海的女儿，名叫小梅，长得姿色娇艳。汪如龙原是好色之徒，早已看中了她。待到余大海进京，汪如龙便仗着自己有势力，逼淫了小梅，把她收做侍妾。那小梅念在父亲面上，便含垢忍辱地忍受着。他父亲余大海，也因为要替亢家报仇，在宫中竭力与和坤拉拢，常常送他礼物。又打听得宫中有机密事体，便悄悄地去通报和坤。和坤在皇上跟前常常赞着余大海的好处。皇帝听了和坤的话，把余大海升做神机营长，终日在宫中保驾。余大海初进京来，原想刺死和坤，替亢家报了仇。后来天天近着皇帝看看皇帝那种荒淫无道的样子，心想俺中国全国的百姓，都吃着他一个人的苦，俺不如连皇帝也杀死了，也替千百万百姓出了这怨气。他便想了一个一举两得的计策。原来宫中规矩，无论亲信大臣主公贝勒，进宫来，都不许带刀，便是那神营侍卫们，也只许带长刀，只怕臣下行刺。长刀容易看见，短刀不容易搜检。只有和坤，皇帝赏他一柄金柄的短刀，柄上刻着和坤的名字，终日挂着身旁。不知怎的，这柄短刀，忽然落在余大海手里。有一天夜里，皇上怀中拥着春阿妃子，朦胧欲睡，忽然眼前一晃，一个大汉跳进屋子来皇上眼快，一声喊，那柄短刀已直向皇帝脸上飞来，亏得春阿妃子手快，忙拿拂尘的柄儿打去。那柄儿削断，短刀也落在床上。皇上拾起刀来看时，见那金柄上端端正正刻着和坤两个字。这时那刺客早已去得无影无踪。那班侍卫听得喊声，也都赶到了屋子里来。皇帝只因那凶器上有和坤的名字，只怕和坤受人的指摘，便把那柄短刀藏过了。只说有一个刺客，闯进屋子来谋刺朕躬，如今这刺客逃出院子去了。那班侍卫听了，便抢出院子去，四下里搜寻。直闹到天明，也不见那刺客的影子。第二天一查点，独不见那神机营长余大海。立刻把内外城门关起来。大索三日，也杳无消息。这时满朝文武，都齐集武英殿，恭叩圣安。众官员齐奏说：“余大海既是汪如龙推荐的便该星夜派人去把汪如龙提进京来，严加审问。”
一句话，提醒了乾隆皇帝。便立刻下谕，给两江总督，着他把汪如龙拿解进京。这汪如龙家里有千万家财，平日常常有财物孝敬和坤的，如今和坤见要拿解汪如龙，他便一面把圣旨按住，一面进宫去替他求情。说：“陛下莫问，暂把这案件交臣办理，臣总可以把余大海这人着落在汪如龙身上，叫他把余大海交出，由臣审问，那时臣的嫌疑也洗清了，汪如龙的罪也没有了。”
皇帝听了他的话，把这大案交给和坤办去。那和坤得了旨意，暗地理打发了一个亲信人员，赶到扬州去，会同扬州的监大使，去见汪如龙。这时余大海一计不中，便立刻逃出京城连夜到汪如龙家里躲着。在余大海的意思，虽不能刺死皇帝，丢下那柄短刀，刀柄上有和坤的名字，那和坤的性命，总也不保的了。谁知那乾隆帝实在把和坤宠得利害，不但不办的他罪，还要叫他来办余大海的罪。余大海躲在汪如龙家里风声一天紧急似一天。他知道自己存身不住了，便和汪如龙说要躲到别处去。汪如龙这时，已得北京的消息，如何肯放他脱身。他原有一座别墅，造在江心里，那地方是一个小洲，四面都是江水。汪如龙便把余大海藏在别墅里，一面暗暗地告到官里。那扬州知府，会同守备官，带了五百人马，悄悄地便把别墅围住。那余大海好似瓮中之鳖，手到擒来，解到京城里，也不问口供，立刻绑出法场砍头示众这里余大海的女儿小梅，得了信息，大哭了一场，埋怨汪如龙，说他不该看死不救。那汪如龙一派花言把自己的罪过瞒着了。谁知和坤杀了余大海之后，又在皇帝跟前保举汪如龙擒盗有功。圣旨下来，赏汪如龙双眼孔雀翎，以道员用。汪如龙卖去了余大海，强占小梅，又得了功名。他常常戴着饮赐的翎毛，到亲戚朋友家去吃酒。夸说自己如何得的重赏，又如何用计擒住余大海，如何得到皇上的恩典，洋洋得意。早有他的手下小厮，悄悄去对小梅说知。小梅才明白这汪如龙，非但是奸污自己的仇人且是卖去父亲性命的仇人。她索性糟蹋了自己的身子，结识那小厮。从此以后，汪如龙在外面的一言一动，小梅统统知道了。正是：父仇未报身先辱，红粉飘零泪两行要知汪如龙是祸是福，且听下文分解。
第五十回 报父仇美妾杀夫 呈小说孝女瞒亲
话这时乾隆帝因为要造圆明园的四十景，又下旨南巡，到江南去参观风景，那沿路的大臣，自有一番忙碌。在扬州接驾的，依旧是那汪如龙江鹤亭一班富绅。那时圣驾还未到扬州，汪如龙预备接驾的事体，日夜忙得连吃饭也没有空儿，因此不常到小梅房中来。小梅觑空，便把那小厮唤进房去，悄悄地和他商量大事。这小厮原是汪如龙最亲信的，无论到什么地方，总把这小厮带在身旁。这时汪如龙仍把樗园收拾起来，为皇上驻驿之所。园中顿时收拾得花柳招展，灯彩辉煌。不多几天，果然皇上到了，一走进园门，便想起从前的风流的事体。便传汪如龙进去，问起：“从前的烟花女子，如今可还在吗？”
汪如龙回奏说：“昔日美人，今日已退归房老不堪再侍奉圣上了。臣如今有十二金钗，敢献与皇上玩弄。”
皇帝听了，便十分欢喜，忙唤他把十二金钗送上来。汪如龙早已预备下了，出来十二个扬州名妓，打扮着献上去。这十二个妓女里面，有两个长着绝世容貌，可称得脂粉魁首，一个名叫倩秋，年纪十八岁，一个名叫绛秋，年纪十七岁，原是一对姊妹花。如今见了皇帝，皇帝出奇地宠爱她们。日间命十二金钗轮流歌舞劝酒，夜间却只唤她姊妹两人进去侍寝。里面皇帝饮酒调笑着，外面汪如龙却奔走照料，十分辛劳。到第四天傍晚，汪如龙在樗园里照料正忙乱的时候，忽然内急起来，他便走到一个冷静的墙角小便去。正在这个当儿，见他那小厮，悄悄地从身后走来，这小厮原是汪如龙宠信的便也不去防备他。不料那小厮走到汪如龙身旁，举起尖刀来，向他主人颈上狠命的一刺，只听得“啊哟”一声，汪如龙倒在地下死了。那小厮正要转身逃时，早惊动了园中的那班侍卫四面拦住，脱身不得。只见他回手擎着尖刀，向自己胸口刺去，低低地唤了一声：“父亲！”
便也瞪着眼死去了。侍卫们忙上去拔去那尖刀，解开衣襟，忽然露出那一抹酥胸，两个高耸白嫩的大｜乳头来。大家看了诧异，揭去他的帽子，便露出一头云发来；脱去她靴子，露出两只红菱似的小脚来，却是一个绝色的少女。侍卫们不敢怠慢，一面忙去禀报侍卫长，一面去通报汪如龙家里。汪如龙的夫人赶来一看，认识这女刺客就是那小梅。她身上穿着小厮的衣服，那小厮却不知到什么地方去了。又在小梅衣袋里，搜出一张冤单来，上面写着和汪如龙如何诬害亢雨苍家，她父亲余大海又如何替亢家报仇，汪如龙又如何强Jian她自己，如何卖去她父亲的性命。她如今刺死汪如龙，一来为父亲报仇，二来为自己雪恨。一张纸上，原原本本，写着蝇头小楷，又说和坤贪赃枉法，是一个误国奸臣，求皇上立刻拿他正法。那班侍卫，都是和坤的心腹，见了这张冤单，早给他销毁了。却另奏皇上说：“这刺客，手拿尖刀，闯到御楼下面，东张西望，原想行刺皇上。给汪如龙眼快，看见了，上去拦捉，那刺客便将汪如龙刺死。”
乾隆帝听了臣下这一番议奏，信以为真，便下旨追赠汪如龙头品顶戴，派梁诗正代皇上到他家去御祭。又给他治丧费一万两。皇帝自从出了这桩案件以后，便处处留心，疑那倩秋绛秋和那十个妓女，都不怀好意，便连夜打发她们出园去。一面调集扈从人马，日夜在园外梭巡着。那倩秋和绛秋姊妹