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的四小时旅程。 尽管自从六十年代末期在这座大学念完书后，学校已经改变许多，娄根对它本身和附设的兽医院却仍非常熟悉。它在他内心留下了许多美好的回忆，其中多数和女人有关。可爱的上帝，有些时候它的确是在的，尤其是在夏日黄昏，人们可以趴在树下俯瞰卡育加湖卡育加湖：长四十英里，宽二英里，为美国纽约州中部首屈一指的湖泊。 时。在他所知道的校园中，这大约是最美的一座，但今天可不然。天气很冷，眼看就快下起雨来，根本望不见一点水色湖光。更惨的是他觉得全身不舒服，一整个早上都不停地打喷嚏，毫无疑问是那天泡在金德河湾里给冻坏了。他三步并做两步，走进围着玻璃帷幕的接待室，向坐柜台的年轻女人求见负责照料朝圣者的临床医师桃乐西·陈。 校方正在马路对面新盖一栋大诊所。在等候时，娄根望着那些建筑工人皱成一团的脸孔，感觉舒服多了。一想到就将再见到桃乐西，心头甚至泛起一丝丝兴奋，她的微笑，是他不在乎每天开两百英里路车子探视朝圣者的理由。她的模样特别像他妻子看的那些中国艺术电影里纯洁的小公主，有着一副迷人的身材，年轻得足以吸引他。他看到她映在玻璃上的影像通过房门走进来立刻转身面对她。 “桃乐西，好吗？” “冷啊！而且对你不怎么高兴。”她用手指指他，皱着眉头，佯装一脸严肃相。 娄根高举双手：“桃乐西，我为看你一笑可是开了百万英里路的车哩！我究竟什么地方得罪了你？” “你给我送来这么一头怪物，还想要我冲着你笑？”说归说，她仍然面露笑容，“来吧！X光片冲出来了。” 她领着他穿过迷宫般的走廊。娄根耳朵听着她解说情况，眼睛尽可能忍着不去看她的臀部在白外套里面婀娜多姿的移动姿态。 校方拍摄的X光片足够办一场小型展览。桃乐西把它们固定在灯盒上，两人并肩站立，仔细研究。正如娄根原先想象的，这匹马儿鼻骨折断，肋骨破裂，共撞伤了五根。脆裂的肋骨可以自行愈合，鼻梁也已经由桃乐西动过手术了。她先将鼻骨撬出，钻了洞，又穿上金属丝绑回原位。虽然他们还得摘除塞进朝圣者瘘管上的凹洞处那些药签，不过整个手术都算很顺利。 “以后我需要处理鼻部时，就知道该找谁了。”娄根评论。 桃乐西闻言大笑。 “以后再说吧！往后，从它的侧面看上去它要像个职业拳手喽！” 娄根本来一直担心朝圣者的右前腿顶端或膀子恐怕会有骨折、挫伤之类的症状，幸好并没有。只是，那一整片区域在强烈撞击的情况下淤肿得吓人，而促进那条腿动作的神经系统则遭受了严重的损伤。 “胸腔情况呢？”娄根问。 “很好！你做的那一部位的手术很棒。多少针？” “噢，差不多两百针吧！”他感觉自己像个小学生一样，“唰”地红了脸，“我们要去看看它吗？” 朝圣者已被移到复原棚舍内，他们还未走到那儿，远远就可以听到它的高声长嘶。自从最后一剂镇静剂药效消退后，它就一直大叫，嗓子都扯破了。棚舍的四壁都已经塞上厚厚的填充物，但在马蹄接连不断的重蹬下仿佛也在摇晃。隔壁那间马舍里头有几个学生，他们注视中的那匹小马显然饱受朝圣者喧声的困扰。 “来看人身牛头怪Minotauv：希腊神话中牛首人身怪物，食人肉，饲养于克里特岛谜宫中，为雅典王子西修斯所杀。 ？”其中一名学生问。 “对。”娄根回答，“但愿你们记得餐餐喂它。” 桃乐西拔掉门闩以便打开上半段的门。在她动手的同时，棚里的嘈杂声停止了。她只打开一点足够他们往里瞧的门缝。朝圣者正垂着脖子，退至棚内远远的角落，两耳倒伏，仿佛看见什么恐怖片里的东西似的直盯着他俩。它的身上几乎每个部位都被裹在染血的绷带里，在冲着他们喷了几口鼻气后，它昂起口鼻，掀唇露齿。 “我很高兴见到你！”娄根说。 “你可曾看过哪匹马身上缠过这么多带子？”桃乐西问。 他摇摇头。 “我也没见过。” 他俩站在门外盯着它瞧上好半天，他真不知道他们究竟拿它怎么办。那个姓麦克林的妇人昨天首次打电话给他，态度非常亲切。他心想，可能是对她透过戴尔太太传达的口讯感到有点不好意思吧！娄根不是刻薄的人。事实上，在那妇人的女儿发生事故之后，他也很替她难过，不过等她亲眼看到马匹后，说不定会为他让这可怜的东西活下来而想要控告他呢！“我们应该再为它注射一剂镇静剂才对！”桃乐西说，“麻烦在于没有多少人肯志愿上阵。这需要连打带跑！” “没错！只是它不能永远依赖麻药撑下去。这几天它所接受的剂量已经足够让一艘战舰沉没了。咱们试试是否能让我有机会仔细看看它胸口的伤。” 桃乐西很不乐观地耸耸肩：“你已经立好遗嘱啦？” 她动手打开下半部的门。朝圣者看见他凑上前来，登时不安地徘徊、挪步、刨地、喷鼻息。一待他踏入厩舍，立即转身一百八十度，把臀部对准了他。娄根跨向墙边，试着找个有利的位置，以靠挺进马膀子。可惜朝圣者不准。它的身体猛朝斜前方做俯冲之势，两条后腿飞踢而起。娄根忙跌跌撞撞地跳向安全的地方，随即没命似的落荒而逃。刚刚冲出棚舍，桃乐西马上紧闭厩门。一旁的学生们纷纷咧嘴大笑。娄根轻吹一声口哨，拂净他的大衣。 “我救这马一命，得到了什么？” 老天一连下了八天八夜的雨。不是阴湿的十二月天里司空见惯的那种毛毛细雨，而是像模像样的大雨。一场加勒比海暴风雨来到北方，在此地逗留下来，酿成沉重的灾难。几条中西部河流纷纷决堤溃流，电视新闻里头充满人们趴在屋顶、浮肿的畜尸像被丢弃的气垫般在已成汪洋的田野中打转的影像。在密苏里州，有个五口之家在麦当劳排队等候时淹死在自家的汽车里，总统飞到这里，宣布正如某些爬上屋顶的人已经料到的，这是一场大水灾。 克蕾斯·麦克林躺在昏迷的自己的天地里，被破坏的细胞正悄悄重新聚合，对外界的灾祸一无所知。一周之后，院方摘下她喉咙的导气管，在颈部开了个精巧的小洞，输入了一条新的。他们透过接在她的鼻腔、顺势直下胃部的那条导管，喂她一袋袋｜乳状流体。有位物理治疗师每天三趟，像操纵傀儡般活动她的四肢以防止她的肌肉和关节功能退化。
《马语者》第一部：重创 第3章（2）
在度过第一周之后，安妮和罗伯特开始轮流照顾她，当其中一人回到市区，或者在占丹的家中工作时，另一人就守在床边照料。安妮的母亲主动表示要从伦敦飞来，不过在经过劝说后就打消了念头，取而代之的是爱尔莎。她前来为他们料理三餐、接听电话、在医院和住家之间来回跑腿，照顾他们的生活。只有在茱蒂下葬的那天早上，安妮和罗伯特都无法留在医院时，才由爱尔莎守在病床边看护了克蕾斯一次。那一天，罗伯特夫妇踏着乡村墓园湿嗒嗒的墓地，与其他参加葬礼的来宾一同站在黑压压的雨伞群下，然后一路默默无言地趋车直返医院。 罗伯特在法律公司的伙伴们一直都很体贴他，尽可能减轻他肩头的负担；安妮的顶头上司——该集团的总裁克劳福·盖兹一得知消息，马上打电话过来。 “我最亲爱的安妮，”他以超乎他俩一向所熟悉的真诚语气叮嘱，“在那小女孩彻底好转以前，你想都不要想回来上班，听到了吗？” “克劳福……” “不，安妮，我是说真的。最要紧的是克蕾斯。世界上没有什么会比这更重要。万一临时出了什么大家处理不了的事，我们知道可以在哪里找到你就行。” 这话不仅没能使安妮放下心来，反而害得她胡思乱想，只差一点没在突如其来的冲动之下赶搭下一次火车进城。她喜欢那只老狐狸——把她挖来，给她职位的人正是他——但她一点也不信任他。盖兹是个出了名的阴谋家，而且老是难以自制地一次一次施展伎俩。 安妮站在病房外面走廊上的咖啡机旁，望着阵阵打在停车场对面那几块空地上的大雨。一名老人正和手中不服指挥的雨伞奋力作战，两位修女像海中帆船般被扫向她们的车子。黑云沉沉，看上去就像要碰到她俩包着头巾的脑袋。 咖啡机冒出最后一声咕噜之后，安妮取出杯子，浅啜一口，滋味和她从这部咖啡机里喝过的其他上百杯一样令人反感。但至少它是热的，含有水分，又有咖啡因。她缓缓走回病房，和值完班正要离开的一位年轻护士打了声招呼。 “她今天看起来很不错。”错身而过时，一名护士说。 “你真的这么认为？”安妮盯着她问。近来所有护士都对她熟得不敢随便说这种话了。 “嗯，真的。”她停在门口，一时间仿佛还有什么话要说，不过转而细想，还是推开门往外走。 “记着继续活动她的肌肉！”她吩咐。 安妮行个礼，说：“是的，小姐！” 看起来不错。当你连续陷入昏迷第十一天，四肢像死鱼一样瘫痪无力时，“看起来不错”指的是什么？她怀着满腹狐疑，走回克蕾斯床头。另外一名护士正在更换克蕾斯腿上的绷带，安妮站在一旁看着，护士抬起头微微一笑，继续完成工作，那是安妮惟一无法自己处理的工作。院方鼓励父母、亲属参预护理。几天下来，她和罗伯特对于物理治疗和所有该做的事——清洁克蕾斯的口、眼，更换挂在床边的尿袋等等，都俨然成为训练有素的专家。 但一碰到克蕾斯那条残缺的腿，光是想，都足以让安妮惊慌得全身无法动弹，连看都几乎无法专注地看它一眼，更甭提触摸它了。 “愈合的情况很好。”护士说。 安妮点点头，强迫自己继续看下去。院方在两天前已为克蕾斯拆线，那地方留下了鲜明的