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圣上看着皇后仍是不解，便又解释道：“北蛮国的国书中提出想代成王向我大齐国公主提亲。”
皇后心中一惊，忙道：“我记得那成王乃是北蛮国储君，好像是两年前就娶了王妃的，算着也有二十多岁了吧。如今仪秋才十三岁，明年也才十四岁。她虽不是我亲生的，可也是我疼着长大的，别说她年纪小，便是再大些，我也是不忍心让她嫁去他国。圣上统共才三个女儿，且那徐妃也只有这么一个女儿，便是看在她这些年恭谨侍候圣上的份上，圣上如何忍得下心。”
圣上叹道：“她们身为公主，自小享受荣华富贵，此时也该承担起她们的责任。这次北蛮人定是打着咱们大齐朝粮食的主意，而我们大齐则缺了良马，两国联姻各取所得罢。”
皇后见圣上主意已定，便知自己此时说什么也不中用，于是道：“可是，仪秋年纪太小，我实在是不放心。”
圣上笑道：“所以这次群芳宴不能与百花宴合在一处，皇后就帮着挑些世家女好陪着仪秋一起嫁过去。此事先保密，等有了章程再说，也让仪秋好好过个年。”
皇后低下头恭敬地道：“圣上请放心，臣妾定不负圣命。”
圣上忙拦着皇后笑道：“此是你我夫妻在室内，何须如此多礼。”说罢便拉着皇后走向内室，皇后却微不可察地向后点点头，曹女官忙悄悄退了出去。
第二日皇后侍候圣上去上早朝，曹女官悄声禀道：已经让人在徐程二妃跟前透了透口风。皇后点头笑道：“你亲自去接新安公主进宫，只说我有要事相商。”
皇后用过早膳，众妃嫔前来拜见，果见徐程二妃面色有些憔悴。她只装没看见，笑道：“今日我与新安公主有事要谈，你等无事就不要来打扰了。”说罢便让众人退了下去。
新安公主来前，已经让驸马帮着想了好些将两场宴会合一的好点子，没想到皇后却道圣上不同意二者合一。
她不由得怏怏不快道：“我这是给皇兄省钱呢，怎么就不行了呢，以前也有过这种先例的。嫂子，你说说到底是因为什么原因啊。”
皇后只得道：“此次群芳宴，你皇兄自有用意”
“啊，难道皇兄要选妃？”新安公主疑惑道：“不能啊，老祖宗可是订下了家规不许在群芳宴上选妃的。”
皇后连连摆手笑道：“你这刨根问底的性子什么时候才能改一改。真是怕了你了，你附耳过来，我告诉你真相。”
新安公主忙凑过去，听皇后说完后，不由大叫道：“让仪秋去和亲，皇兄怎么舍得？”
皇后忙拉着新安公主道：“你快小些声，这事儿朝中都不知道呢，这些国家大事，咱们后宅妇人如何懂得。唉，也是仪秋这孩子命苦，正摊上这么个事，不然高高兴兴嫁在京城，陪着咱们多好。”
新安公主也有些兔死狐悲，气愤地道：“和什么亲咱们不仅要赔进一个公主，还要赔进去我大齐多位世家贵女。罢了，一会儿我去看看仪秋。”
皇后忙道：“你可别告诉了她，你皇兄特意嘱咐道不可让她知道，也让她好好过个年。另外这事也不许对外泄露，省得到时世家女明日都许了人，仪秋就只能一个人嫁去北蛮国了。”
新安公主不耐烦道：“我晓得事情轻重，一个公主还不如几匹马重要。”说罢，就先告辞去了徐妃宫中。
皇后见她离去，令人拿了上次群芳宴上欲说给杨浩的那些女子画象看着，不一会就见有小宫女来悄悄禀报曹女官。
皇后笑问：“是不是新安忍不住说了。”看到曹女官点头，她又笑道：“新安自小得宠，心思单纯，没有心机，此事倒是有些利用了她，我这心中还真是有些不安呢。”
曹女官忙道：“这是娘娘一片爱女之心，新安公主也是心疼大公主，又被徐娘娘套话，这才说了出来。圣上向来喜爱新安公主，想来也不会怪罪于她的。只是两位娘娘便是去圣上处哭求也未必管用，倒是小心圣上怪罪皇后娘娘办事不慎。”
皇后叹道：“徐程二妃历来对我恭谨，我也是投桃报李罢了，此时说了便是没法改变，也胜于最终才知道连个求情的机会都没有，倒是平白辜负了我们往日的情分”
果然过了不到一刻钟，就见新安公主哭丧着脸进来，对着皇后说道：“嫂子，我没管住自己的嘴，竟是将和亲的事说了出来。”
皇后忙道：“什么，你说了出来，在哪里说的，都有谁听到？”
“就在徐妃宫里，只有徐妃和仪秋听到了，现在她们两个正抱在那里哭呢。”
皇后松了口气，安慰道：“她们早晚都得知道，你也不必太放在心上，一会儿我会过去劝她们的，你这是疼侄女的一片心，圣上会体谅的，我也会帮着你说话只是此事到此为止，再不许提一字，知道吗？”
新安公主忙道：“我记住了。也不知皇兄现在有没有时间，我去向他请罪去。”
“这倒不必了，他最近几日都忙的很，你不必等他，回头我会好好与他说的。必不会怪罪于你。”
新安公主也觉得此时避避风头也好，等皇兄消消气再说，有皇后嫂子在，她倒是不怕皇兄会与她心生芥蒂。
皇后送走新安公主后，便去了徐妃处。徐妃忙接了进去，又令人退下，拉着大公主跪下，哭道：“娘娘，您得帮帮嫔妾，我就这么一个女儿，怎舍得让她和亲。她还是个孩子啊。”
大公主只是低头落泪，皇后上前扶起大公主，拉着她坐下，又令徐妃起身道：“这乃是国家大事，那北蛮国要联姻，于两国百姓大有好处，圣上不能以己之私拒绝此事。”
大公主泣道：“母妃，这是父皇做的决定，您便是逼母后也没有用的，女儿身为大公主自然是要承担这个重任的。”
徐妃见女儿如此懂事，不由泪珠涟涟。皇后也心下恻然。
不想此时又听宫人传报：“程妃娘娘到”
话音未落，程妃已经走到殿中，她自昨夜得知和亲之事，便心中不安：仪华是嫡公主自不会下嫁北蛮，仪秋是圣上第一个女儿，自来极得圣上宠爱，如此一来自己所出的二公主仪雪便极有可能出嫁。
但是此事极为机密，自己一早就得知，只怕会犯了圣上禁忌，好容易自新安公主处看出些端倪，她知此时皇后必在徐妃处，便急忙来讨主意。
第一六五章 第一淑女
程妃见过皇后，跪在那里也不起身，就开门见山地说道：“公主们都还是孩子，此时怎能嫁人，她们又自小养尊处优的，是我大齐朝尊贵的公主，难道要跑去他国做妾与人争宠？还求皇后娘娘劝劝圣上”
徐妃见来了个同盟的，也忙磕头求道：“还请娘娘劝劝圣上。历朝历代和亲，也没有都用真公主的，自宗室女或勋贵世家选就是了，再者妾可是听说了，咱们大齐如今第一淑女可是极贵的命格，说不定就是一国王后呢。”
因为前一届的群芳宴及百花会，李淑妍因才貌无双被一些风流少年权贵封就了“大齐第一淑女”的名号，还为她写了不少的诗词以做赞美，可惜因为李淑妍行事低调又在家清修一年，倒是让那些自诩风流人物的少年们一腔情意付了满江春水。
皇后叹口气，道：“罢了，你们都起来吧。我今晚会向圣上进言，只是圣上心中装着的是国家大事，不是你我只看后宅这片地，宗室贵女就该嫁到他国为妾吗？徐妃你就少牵扯他人，我会劝着圣上些，但管不管用，我可不敢保证。”
徐程二妃忙道：“总要试一试，如果圣意不能改，也是公主的命圣上向来敬爱娘娘，如果娘娘都劝不进话，嫔妾们也只能认命了。”
皇后不由笑道：“你们说的倒是轻巧给我戴了这么顶高帽，看在咱们多年的情分上，我便豁出这张老脸。只是你二人本是侍候圣上的老人儿，应是为其他妃嫔做表率的，今日却擅自打听前朝秘事，如今是仪态全无闹成这样，不能不罚。”
只要能保住女儿，罚了又如何，被皇后罚总强于被圣上罚，二妃忙道：“应该的，嫔妾领罚。”
皇后想想道：“将近年关，宫里宫外事情多，此时罚了你们倒是让你们躲了清闲，且大过年的也不好，不如等明年出了正月，你二人禁足两个月”
二妃急忙叩头领皇后懿旨。
果然晚上圣上一脸怒气地进了皇后宫中，却见皇后正穿了朝服规规矩矩地跪在阶前。圣上见此忙上前道：“皇后，这是做什么，快快起来。”
皇后低头答道：“臣妾是向圣上谢罪来了。圣上本是相信臣妾，才告诉臣妾和亲之事，可是今日却不慎走漏风声令徐程二妃得知，臣妾辜负圣恩，请圣上责罚。”
圣上看着一身朝服，却又素着脸儿的皇后，此时竟有些楚楚可人的情态，心中火气消了大半，忙扶起皇后道：“此事也不能全怪你，都是新安不知轻重闹得。”
“圣上如此想，更是臣妾的罪过了。新安心思单纯，这也是圣上所喜的。臣妾本该想到她守不住话，可是因想着她素来疼爱几位公主，不免存了点想头告诉了她，不仅利用了她也让圣上对她心生芥蒂，竟是愧对了她的那声嫂子。”
圣上忙道：“梓童放心，此事我不会怪她的，明日我就赐她东西给她压惊你也是一片慈母之心，让仪秋心中早做准备也未尝不可，只是徐程二妃向来看她们是个好的，没想到如此不识大局。实在可恨，定得要罚。”
皇后忙道：“她们不过是一时心疼女儿太过，臣妾已经罚了她们，幸好此事未传开，否则臣妾的罪过就大了，明日圣上赐给新安的东西就自臣妾俸禄中扣罢”
圣上也知皇后向来赏罚分明，便也同意了。
皇后又道：“今日臣妾反复思量，这公主乃是圣上骨血，身份尊贵无比，那北蛮不过一蛮野小�