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其是年轻的女性患者,受到病痛的折磨与被抛弃的精神打击,于今多焉。
某省肿瘤医院的一位外科专家告诉我,女性宫颈癌、荫道癌患者遭到丈夫抛弃,尤其是40岁以下的患者,在城市,他们所遇到的,几乎是,例外不多……
面对这无尽的灾难,人类不能不忽发奇想:既然癌细胞的无限度增殖原因是由于基因突变,那么,人何不研制一种“东西”,让癌细胞“弃恶从善”或者“自行了断”?这种东西就叫“基因口令”如何?就像孩子们做的一种叫做“冰棍化了”的游戏一样,一见“敌人”要抓住自己了,就喊一声“冰棍”,“敌人”便无奈离去;友人来了,拍一下手,喊一声“冰棍化了”便自由如初,岂不大妙?
医学专家就是这么想象的,并把藏有这种“口令”的药物叫做“生物导弹”。
二十世纪好像是一个很短的世纪。第一次世界大战之后,事态发展速度之快,势如破竹,发生了俄国大革命和又一场埋葬纳粹法西斯主义的世界大战。当冷战结束后,初涉“大体和平”的人类宣称:本世纪是物理和化学的世纪,但二十一世纪,无疑将是生物学的世纪。专家预测:“生物导弹”千真万确是如APC对发烧一样对付癌症的药物,井将在生物世纪产生。
生物技术和生物工程给人类社会提供了诱人的发展前景,使人类社会的生产和生活将经历一场深刻的变革,它不仅掀起新技术革命的浪潮,也对传统的伦理观念产生了新的挑战,使医学和法学面临许多前所未有的新难题,如基因治疗、人工生殖、体外授精、性别控制、人工流产、安乐死、器官移植与再造等问题,帮助人们决定在影响出生、死亡、人性、生命质量等生物医学领域里如何行动,这都无疑涉及社会和国家政策。
1997年2月2日,新的世纪降临了——比人们预料的时间早了好几年——它是以一头名为“多莉”的绵羊的形式降生的。
世界震惊了。人既然能“人造羊”,能否“人造人”?“这不是天方夜谭”,英国医学科学伦理部负责人维维恩·内桑森说,“希特勒试图灭绝犹太人、同性恋者和吉普赛人,如果我们听任这种技术发展的话,很难预料今后某个独裁者利用这项技术做同样的事情……这样一来,制造一种以这种技术为基础的生物武器已非常容易,我们担心,将来可能研制出瞄准特定人口的基因武器”。
新基因,或者说是蛋白质,它可以以气体或喷雾剂的形式,送到人身体中,也可以放入水中致人以死命、不育、畸形儿的出生等。
——甚至它能使特定种族的人口同时患上同一种癌症!
人类学家说,当我们看到了前所未有的科学成就时,我们也被前所未有的恐惧所包围。同时,医学家则认为,在将来的治癌过程中,用这种“神弹”来瞄准人体免疫系统中的特定细胞,无疑又是人类的福音。
人造人,或许已不再遥遥无期。这已比人体部件再造更让上帝震惊。
生命是什么?生命的本质又是什么?
为什么人们会得各种各样的疾病?如何预防和治疗这些疾病?
癌症,究竟能不能使它对人类的危害降到像一场感冒一样?
那些预测真的能实现吗?
但无论怎样,对于癌症、肝炎、心脑血管疾病、艾滋病等目前尚无良药可治的重大疑难病症,人们己对生物工程寄以厚望。科学界并且宣称:这项技术己初见眉目,比如制备某种癌症的病原体的单克隆抗体(即单细胞群抗体),可以用于治疗或作为载运有效药物并准备攻击癌变病灶的“生物导弹”,注入人体后,它仅和癌细胞结合,在原位杀死癌细胞,而对其他正常细胞无损伤。再如用蓖麻病毒蛋白和单克隆抗体结合,制成杀死癌细胞的“导向药物”,几乎能杀死骨髓里所有肿瘤细胞,而对其他任何正常细胞不损害。
人们认为重组DNA(基因)是生物工程中一颗绚丽夺目的明珠,如果它和“杂交瘤技术”(一种通过细胞融合技术,把骨髓瘤细胞和产生抗体的免疫淋巴细胞结合成一个无性繁殖的细胞群,从而合成一种特异抗体的生物技术)结合,人类将取得驾驭生命的伟大力量,成为那些“不治之症”的仙丹妙药回春妙手。
综述以上两类观点,人们已无法不热切地关注:
生物世纪,到底是一个让人类生活得更加幸福和谐的世纪,还是因为少数野心家拥有了高精尖科技而让人类生活在比“一战”“二战”更有绝对杀伤力的世纪?一句话:那是人类的福音书还是宣战书?
正如邱吉尔在埃及战役胜利之际发表的演讲所言:这绝不是结束,也不是结束的开始,而应该说是:这是开始的结束。
然而,直面当今之癌症治疗,我们不能不依然感到:雄失漫道真如铁。“生物导弹”只在实验室里有了惊喜,其当今之造价及对绝大多数患者的疗效端的如何,人们还不能过早地考虑。同时令人沮丧的消息也时有传来:比如美国卫生研究院的专家在《洛杉矾时报》发表文章说:人类基因疗法其实一直没有起色,令人失望,过去5年间,医生们对597名患者开展106项基因疗法临床试验,至今没有任何一种基因疗法治疗方案确切显示出临床功效。
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一个细胞中含有200万个基因,而人体有10的13次方个细胞,人类真的能在100年内制造出那一粒能包容人的所有“生命计划”的基因,彻底弄清这200万乘以10的13次方个基因的排列顺序?
梦想是珍贵的。但我们必须回到现实,只有做好了今天,我们才有资格实践关于明天的诺言。
人们为对付癌症是作出了巨大努力的。28年前,美国国会通过了一个《国家癌症条例》,并由尼克松总统发布《抗癌宣言》,投入了可观的人力财力,以期一举攻克癌症。尼克松誓言在世纪内要使癌症死亡率降低50%。二十余年过去,弹指一挥间,而今,尼克松也已作古。不幸的是,美国的癌症死亡率反倒上升了。
21世纪的叩门声已经响起。
专家指出:2000年癌症死亡率的下降己绝无可能。
不能说这20余年来在癌症研究上没有取得重大进展,如抑癌基因的发现、单克隆抗体问世、CT与磁共振成像技术运用、超声波与内窥镜技术的改良、各种治疗手段的革新,一些新的治癌方法也令人不时惊喜,如直接注射P53基因治肺癌,高热治癌,激光疗法,反义疗法(合成能中断RNA结合的DNA片断用以治癌的方法)等确实在局部出现了较好的治疗效果。医学家断言:在新世纪里,中医中药因其“大人含一、顺应自然、重在调理、标本兼治”的宗旨以及无毒副作用、原料易得等特点,在冶癌方面亦必将发挥重大作用,同时,它给人的启示也包含了医学、文化、政治、环境等范畴,它的“祛邪”(主要表现为:理气散结、活血化瘀、软坚散结、清热解毒等)和“扶正”(以药物扶助机体正气,主要表现为健脾化湿、温肾助阳、益气齐阴、养阳生津等)的要义日益受到世界范围内的重视,同时,中西医结合,中西医辅以气功治癌,不但有更好的疗效,而且即使对晚期癌症病人,也可延长寿命,改进生活质量。抗癌明星、原海军文化部部长高文彬以及著名女作家柯岩均怀着极大的热情对气功治癌的神奇疗效,对与癌奋斗者进行了尽情的讴歌……
——是的,以前不能治愈的肿瘤现已可以治愈。然而不幸的是对人类构成最大威胁的肺癌、结肠癌等的死亡率仍与50年前基本一致;即使那些能被治愈的癌症,在接受治疗过程中病人及其亲属所承受的痛苦、损害以及经济上的负担,基本上没有丝毫的减轻,死亡率依然保持在85%左右。
专家总结说,从一线医师的眼光看,与20年前相比,今天的癌症诊断、治疗水平早已不可同日而语,越来越多的人得到完全治愈,但从更广的眼光看,癌症的死亡率已经是整体性的上升。
医学家呼吁:在21世纪,建立全球的肿瘤监测系统,人们必须高度重视环境医学,这是人类彻底消灭癌症的前提;癌症主要是因环境、饮食、嗜好、性格及情绪、遗传、传染病等因素引起的基因突变。因此,对文化、经济、政治等观念的不健康发展的有效监督,营造一个人类与自然、社会、政治、经济高度和谐的文化环境。
——这是消灭癌症的基本保证,我们以治癌为主的观念,或许应该以防癌为其更主要者。
世界卫生组织总干事中岛宏,在近期发表的《世界卫生报告》中充满无限激|情地说:我们现在需要采取的行动是全世界人民团结一致,为天下所有的人,无论是富人、穷人,还是男人、女人,儿童或老人,提供一个安全、健康的生活空间!
我想重申国际社会向全世界人民的庄严宣告:为了促进健康与人类疾病作斗争的发展,全球,己不再把减少贫困作为一个奋斗的战略重点,也就是说,发展经济,远不如夺取健康之于人类更为重要,而且:全世界人民只有互相帮助,民族团结,才能保护世界,才能保护自然,才能保护我们自己!
然而问题的实质是:由于经济、社会的危机和人们意识的不济、不力,在许多国家,免受疾病侵袭的卫生体系正在衰退或尚未建立;而恶果已初现端倪:疾病,已控的,未知的,卷土重来,卫生组织也无力提供患者及因病致残的人员所需要的卫生服务……
我们已不能不深深地担忧:要让这个物在堆砌,欲在横流,土地、河流已经衰败且将继续衰败的人类走得更从容一点,在这从容中更好地调整观念,休养生息,即使这是为了人类生之更好,存之更好,功在当代利在千秋的事,在急功近利的“市场”面前,在人们把“物质”当作人生幸福的几乎是唯一的法码面前,在具