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浅见光彦在报纸上看到“社长自杀”的新闻之前，连这家公司的名字都没有听说过，所以心想“山久物产公司”也许是一家不大的公司。但是，在如今杀人事件泛滥的日本社会里，这起事件充其量也就是一起自杀事件，却值得在报纸上刊登，这或许可以说，自杀者有着超过一定程度的声誉。
“久永君说，就是为了这件事，想来与你商量。”雪江说道。
“与我商量？这位大哥是搞错了吧？”
浅见光彦出于礼貌将对方捧为“大哥”，但雪江却从心底里就是这么想的，所以抿嘴笑着连连摇头说：“我也是这么对他说，但久永君说非要对你讲啊！”母亲连连摇头，言外之意，不知这位客人是怎么想的。
“我是瞒着警察来的，我不会给刑事局长添麻烦的。”久永道春争辩道。
“就是说，警察宣布是自杀，但实际上暗中还在继续侦查吗？原因是因为有他杀嫌疑？”
“不！恰恰相反。”
“您说，恰恰相反？”
“警察断定是自杀，怎么也不愿意听我们的话。”
“嗯……那么，社长……嗯……叫什么名字？”
“山桥，山桥启太郎。”
“久永君是想说，这位山桥君是被杀的吗？”
“正是如此。”
“杀害山桥君的人，你有线索吗？比如，有人与山桥君结下了仇？”
“哪里的话！社长是一位温厚笃实之人，我们自己的人不用说，别人都尊敬他，至少不会遭人怨恨。”
“那么，抢劫……我记得山桥君是死在自己家里吧！”
“他的工作室就设在离家不远的公寓里。嗯！就像是自己家里一样。”
“那么，有没有目击者？看见可疑的人进来，或听到声响……”
“听说没有目击者。但是，房门和窗户都锁着，屋内好像也没有翻找过的痕迹。”
“嗯……”浅见光彦暗暗感到吃惊，不住地打量着久永道春的脸——是自己，要不就是对方，两人中总有一位思路错位了——浅见光彦心想；“对不起……我再确认一下，久永君想说山桥君是被杀的吗？”
“是的。”
“但是，刚才我听你说的话，好像是要我证实他是自杀的……”
“嗯！……怎么总是那样啊……”久永道春耷拉着肩膀，一副失魂落魄的样子。
“光彦啊……”雪江劝解似地说道，“所以他才来找你商量，意思是无论如何也不能将它当作自杀来处理呀！”倘若不是母亲胆小，浅见光彦简直要把他赶出去。
“当作自杀来处理”，这话讲得多么巧妙。如此说来，简直就像是自己将要被杀似的。难道不是吗？
母亲雪江平时口齿伶俐，此刻却如此暖味，令人不知所云，这只能认为连母亲都感到非常困惑。倘若如此，“难道不能向警察证明是被杀？”——一想到这里时，浅见光彦终于能够理解母亲的苦衷了。
作为刑事局长的母亲来说，肯定不可能做出干扰警察判断的事，但对客人也不能不留情面地予以拒绝，所以内心里无疑是打算由次子浅见光彦自己处理，她决不干涉，当然这也是以不给大哥浅见阳一郎添麻烦为前提条件的。
浅见光彦家世代为官，曾祖父享受明治维新政府高级官僚的待遇，祖父仍是内务的高级官僚。父亲一直当到大藏省的局长，快要当上次官时突然病逝。哥哥浅见阳一郎稳坐在警察厅刑事局长的位置上，是日本历史上最年轻的局长。然而只有他例外，毕业于三流大学，靠着哥哥浅见阳一郎出面才进入二流企业，但工作不到三个月，竟然频频跳糟，调了13个地方，最后通过某位作家向一家小杂志拉关系，才总算谋上“自由撰稿人”这一极不稳定的职业。
自由撰稿人类似于现场采访记者，虽说这份工作很有意思，但与付出的辛劳相比，稿酬低得简直令人不敢相信。但是，在这类似于侦探的工作中，他不知不觉地养成了一听说有事件发生便削尖脑袋往里钻的习惯，因为在日本全国到处奔走，所以收人的大半部分都消耗在滑翔机的贷款和汽油费里。因此，不要说结婚，他甚至至今还生活在母亲的叹息声边，成了家里的累赘。
但是，因为“侦探游戏”玩得得心应手，所以他不仅赶走了家里的颦蹙，而且还渐渐地得到了社会的承认。在这背后，自然也不能忘记某位作家出自神灵一般的好意，努力地广泛地介绍浅见光彦。总之，近来就连哥哥浅见阳一郎也对他刮目相看，有时甚至请他帮助侦破案件。至今还不愿意改变对他的认识的，也许就是母亲雪江一人。
第三章
久永道春造访浅见光彦，肯定是因为他听到了自己的“名声”——浅见光彦当着母亲的面有些沾沾自喜。但是，警方已经过调查确定为自杀，久永道春希望浅见光彦能出面提请警方重新调查。这样的情况，浅见光彦还从来没有遇到过。从案情来看，倘若开展调查，受到怀疑的，首先就是死者身边的人。明知这一点，却想要将事情闹大，往往出自这样的原因。知道谁是杀人凶手，或有猜测中的怀疑对象，要不就是有人与死者正处敌对关系而具备嫌疑者的资格。
浅见光彦向久永道春试探着询问这一方面的情况。
“不不！哪里的话！”久永道春在浅见光彦的面前摊开双手，做了一个“岂有此理”的表示，“我刚才说过，社长不会遭人僧恨到被杀的程度，何况凶手的线索也……而且，我压根儿就没有要陷害哪个人那种可怕的想法。”
“就是说啊！光彦……”母亲雪江也在一边竖起了眉毛生气道，“久永君与你不一样，他是一位很了不起的绅士啊！不管怎样假设，你也不能太没有礼貌啊！”
“嗯！对不起。……不过，听久永君讲话的意思，你认为是他杀，这是为什么呢？”
“社长的去世如若推迟一个星期……不，推迟三天，就不会有如此烦人的疑惑了。”
“推迟三天？……对了！你指的是生命保险吧？”
“您真是明察秋毫。”久永道春深深地鞠了一躬。其实不必如此诚恐诚惶，就连对世事冥顽不灵的浅见光彦，都知道“参加生命保险未满一年自杀的，不能获得所保险的金额”之类的规定。
“社长在一年前就主动提出，要给全体董事投保，而且保额很高，保险金的收益人也是全体董事。在某种意义上也可以说，是一种企业保险，算是安全保障。”
“确实不错。……你说保额很高，有多少？”
“因人而异。董事中有的人因为高龄还不能加入保险，社长在遇到天灾人祸时，保额大约是50亿日元……”
“50亿日元？……”浅见光彦暗暗吃惊，母亲雪江则瞪大着眼睛，不由“呀！”地发出一声带指责含意的惊讶声。她至今还不能摆脱战前的货币价值观念，从她看来，肯定以为这些钱可以用来建造一艘大和战舰。
“山桥君有多大年龄？”
“社长今年42岁，正处厄运之年。”
“呃？……这么年轻吗？……难怪。那么保险公司的审查当然没问题。但是，虽说是安全保险，但想到全体董事都投保，总会有什么特殊原因吧？”
“这……”久永道春一副暗淡地表情侧着头沉思着，给人一种若有所思的感觉。
“公司的经营运转顺利吗？”
“不！不能算顺利。尤其是六年前老社长去世以后，我们失去了好几家大主顾。”
“噢……破产了吗？”
“没有。只能说交易都停止了。前任社长性格倜傥不羁，擅长与客户交往。现任社长山桥君年轻气盛，要说他的优点，就是认真执着，但同时也有缺点，就是无法通融。他滴酒不沾，在酒席上根本无法与客户沟通，也从来不请客户打高尔夫球。当然这些事不是主要原因，但他在生意方面缺乏灵活性，寸步不让，顽固不化，常常会令对方扫兴的。”
“我非常理解。”浅见光彦设身处地地想着，长叹短吁地随声附和着。
尽管父亲是一位很了不起的经营者，但在父亲身边长大的儿子，并非就一定具备经营者的资质。宁可说，倘若父亲是一位善恶不辨浑浑噩噩的人，孩子看着父亲那丑陋的一面长大，往往会朝着与父亲相反的方向发展，反而更有出息。
“按你这么说，公司业绩大幅下降了？”
“嗯！岂止是下降，自从四年前转为赤字以来，经营业绩一落千丈，目前的状况很糟。虽然靠着以前留有的积余，局面总算得以勉强维持，但经营已经走到了尽头，如若这样下去，在不远的将来，就不得不开出拒付支票了。”
“参加生命保险，就是在如此糟糕的情况下进行的吗？而且又是东拼西凑筹集起来的巨额资金……真是胆大包天啊！”
“光彦，别这么无礼！……”母亲雪江显得很窘迫，连忙阻止道。
但久永道春连连说：“没关系，没关系。你也许说得没错。但是，保险公司与几家公司都签约了，无论对哪一家公司都没有产生丝毫的怀疑。宁可说，一下子能够签订大量的投保合同，他们喜不自禁。”
“那么，这次社长就自杀了吗？”
“是的。而且，他去世的那天，正好是投保还差两天就期满一年了。”
“你说还差两天，就是说，不能获取保险赔偿吗？”
“自杀，就连一元钱都赔不到。”
“这事，社长知道吗？”
“当然知道的。”
“可是，他却偏偏自杀了？干了一件很蠢的事吧。”
“光彦！……”母亲雪江再次训斥儿子的轻妄，但久永道春慌忙阻止了她。
“没关系的。这也是我们全体董事的想法，无法掩饰，所以请您不要在意。而且，正因为如此