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没人听。一个叫罗兰的守护者抬起弓,准备射这个人类女孩,旁边的人将他击倒在地。守护者发现没人理睬他们,就抬起晕倒的同伴,离开了西瓦诺斯,退回森林里。
一个使者走上前,大声宣读公告。
“国王陛下有令,向米娜敞开西瓦诺斯的大门。陛下给她赐名为屠龙者、西瓦那斯提的救星。”
精灵弓箭手扔掉弓,一起欢呼。守门人急忙打开钢铁和白银之门。虽然这门看起来像蜘蛛网一样脆弱,但上面有远古的魔法,除了龙息,克莱恩上没有任何力量可以破坏它。但似乎米娜只是碰了一下门,它就开了。
米娜慢慢进入西瓦诺斯。牛头人走在旁边,按着剑怒视着精灵。不安而警惕的战士们跟着。欢呼过后的精灵陷入沉默。站在大道两边的精灵在月光下显得很苍白。没人说话,只能听见锁甲的叮当声、剑的咔嗒声和不变的脚步声。
米娜只走了一小段就突然停了下来,一些战士还留在门外。她听到一个声音,向人群望去。
米娜下马,离开大路,径直走进人群。牛头人拔出剑想跟着,但米娜举起手,下了个无声的命令,牛头人像被击中一样停下了脚步。米娜走向一个年轻的精灵母亲,母亲想让大概三岁大的孩子不哭,但做不到。孩子的啼哭吸引了米娜。
精灵闪到两边让米娜通过,他们避开她,就像米娜的触碰会让自己痛苦。但她走过之后,一些年轻人犹豫着伸出手。米娜没有理会。
走到精灵母亲面前,米娜用精灵语说,“你的孩子在哭。她发烧了,得了什么病?”
母亲将孩子抱在怀里,她向面前的小女孩鞠躬,眼泪落在女儿发烫的前额上。
“她得了消瘦病。已经有几天了。她的病情一直在恶化。我怕……她就要死了。”
“把孩子给我,”米娜伸出手说。
“不!”精灵母亲紧紧抱着孩子。“不,不要伤害她!”
“把孩子给我,”米娜温柔地说。
母亲抬起头,看着米娜的眼睛。温暖的琥珀包围了母亲和孩子。母亲将孩子交给米娜。
这个女婴几乎没有重量,轻得就像是鬼火。
“我以唯一神之名祝福你,”米娜说,“我呼唤您赐还这条生命。”
孩子的啼哭立刻停止了。在米娜的怀抱里她变得柔软,年长的精灵发出嘘声。
“现在她没事了,”米娜说着将孩子还给母亲。“烧退了。回家注意保暖。她会活下去的。”
母亲担心地看看孩子的脸,然后发出一声欢呼。孩子不再啼哭,现在安静地睡着了。她前额不再发烫,呼吸也平稳了。
“米娜!”精灵跪下来喊。“祝福您,米娜!”
“不是我,”米娜说。“是唯一神。”
“唯一神,”母亲喊道。“谢谢唯一神。”
“撒谎!”一个男子挤出人群喊道。“谎言!亵渎!帕拉丁才是唯一真神。”
“帕拉丁抛弃了你们,”米娜说。“帕拉丁离开了你们。唯一神与你们同在。唯一神关心你们。”
精灵愤怒地张嘴想反驳,但米娜先说了。“今晚你心爱的妻子不在这里。”
精灵闭上嘴,嘀咕着转过脸去。
“她病了,呆在家里,”米娜告诉他。“她病了很久。每天你都看着她更接近死亡。她躺在床上,不能行走。今天早上,她将无法起床。”
“她要死了!”精灵扭着头厉声说。“许多人都死了。我们承受了痛苦,还要继续下去。”
“当你回到家,”米娜说,“你妻子会在门口迎接。她会握着你的手,你们会像往常一样在花园里跳舞。”
精灵转过脸来,面对米娜。他泪流满面,怀疑而警惕。“这是圈套。”
“不,不是,”米娜笑着回答。“你知道我说的是真的。回去。去看看。”
精灵盯着米娜,然后低喊了一声,推开周围的人,消失在人群里。
米娜朝一对精灵夫妇伸出手。两人手里各抱着一个小男孩。他们是双胞胎,瘦小而疲倦,痛苦让他们的脸皱缩,看起来就像老人。
米娜对双胞胎招手。“到我这来。”
男孩们躲开了。“你是人类,”其中一个说。“你恨我们。”
“你会杀了我们,”另一个说。“爸爸说的。”
“对唯一神来说,人类、精灵或是牛头人没有不同。我们都是唯一神的孩子,但是必须孝顺。来。到唯一神这来。”
双胞胎抬头看着父母。精灵盯着米娜,既不说话,也不做手势。周围的人群安静地看着这出戏。最后,母亲手里的孩子摇摇晃晃地走上前。他握住米娜的手。
“唯一神有能力治疗你们中的一个,”米娜说。“哪个?你还是你兄弟?”
“我兄弟,”孩子立刻回答。
米娜按着孩子的头。“唯一神赞美自我牺牲。唯一神很高兴,会治疗你们两个。”
苍白的脸颊上现出健康的颜色。倦怠的眼睛里燃烧起生命和活力。虚弱的腿不再颤抖,弯曲的脊骨也伸直了。另一个男孩离开父亲,跑来同兄弟一起抱住米娜。
“祝福您!祝福您,米娜!”一些年轻的西瓦那斯提精灵开始赞颂,他们聚集在米娜身边,伸手抓住她,乞求她治疗他们,治疗他们的妻子、丈夫或是孩子。人群涌上前,马上就会把她挤死了。
牛头人加尔达艰难地挤了进去,他是米娜的副指挥官。加尔达抓住米娜,把她拉了出来,同时推开不顾一切的精灵。
米娜上了马,举起手让大家安静。精灵立刻安静下来,紧张地听她说话。
“我受命告诉你们,所有谦卑地请求唯一神治好绿龙湛青·血暴带来的疾病的人都会得到医治。唯一神解除了你们的危险。跪下来向唯一神祈祷,承认唯一神是精灵的真神,你们就会痊愈。”
一些年轻精灵立刻跪下来开始祈祷。其他年老的精灵则没有。除了帕拉丁,精灵从未向其他神祈祷过。有人开始嘀咕守护者是对的,但其他抬头对着月光祈祷的人发出欢呼,他们的痛苦已经消失了。看见奇迹般的康复,更多的精灵跪下高声赞颂。年长的精灵一边摇头一边沮丧而怀疑地看着。尤其是一个穿着魔法伪装斗篷的守护者,消失在阴影里之前他盯了米娜很久。
血红马继续向前走。米娜的战士推开拥挤的人群,用身体挡住一条路。星辰之塔在柔和的月光里闪烁,指出通往天堂的道路。加尔达走在米娜身边,尽量屏『粑>榈亩癯羧门M啡俗髋唬拖袼懒撕芫玫亩鞯奈兜馈?
“米娜,”加尔达埋怨道,“这些是精灵!”他没有掩饰自己的厌恶。“唯一神想要精灵干什么?”
“所有凡人的灵魂对唯一神都有价值,加尔达,”米娜回答。
加尔达想了又想,但无法理解。他又看着米娜,月光下,他看见无数的精灵成了温暖的琥珀监狱里的囚犯。
米娜继续穿过西瓦诺斯,用精灵语向唯一神祈祷的声音在夜空中沙沙作响。
西瓦诺谢,阿尔瀚娜·星光和索拉斯特伦家族的波修士的儿子,两个精灵王国奎灵那斯提和西瓦那斯提的继承人,靠在水晶窗上,凝视着夜空。
“她在哪里?”西瓦诺谢不耐烦地问。“不,等等!我好像看见她了!”他盯了很久,然后又叹口气。“不,不是她。弄错了。她为什么不来?”他转过身突然害怕地问,“她不会出什么事吧,表弟?”
琦霖张嘴想回答,但西瓦诺谢抢先对仆人说,“去看看大门那发生了什么事。立刻回来。”
仆人鞠躬离开了,两人独自呆在屋里。
“表哥,”琦霖小心地说,“半小时内您已经派了六个仆人去了。他会带回同样的消息。他们走得很慢,因为太多人想见她了。”
西瓦诺谢走回窗前,不耐烦地看着外面。“错了。我该去那里向她致意的。”他冷冷地瞥了一眼表弟。“我不该听你的。”
“陛下,”琦霖叹气说,“那样不好。国王亲自去欢迎敌人的领导者。首先让她进城就够糟了,”他对自己说,不过西瓦诺斯耳朵很尖。
“要我提醒你吗,表弟,”国王简洁地说,“正是这个敌人的领导者把我们从绿龙湛青·血暴肮脏的诡计中解救了出来。因为她,我才能活着,才能有机会毁掉湛青设下的吸取我们生命的魔法罩。因为她,我才能毁掉魔法罩之树,拯救我们的人民。要不是她,西瓦诺斯的大街上不会有精灵,只有尸体。”
“我知道,陛下,”琦霖说。“但是我问自己为什么?她有什么目的?”
“我想问你同样的问题,表弟,”西瓦诺谢冷冷地说。“你有什么目的?”
“我不知道您是什么意思,”琦霖说。
“是吗?我知道你在我背后谋划。你同守护者见过面。”
“那算什么,表哥?”琦霖温和地问。“他们都是您忠诚的臣民。”
“他们不是我忠诚的臣民!”西瓦诺谢生气地说。“他们阴谋对付我!”
“他们是对付敌人,黑暗骑士――”
“你的意思是米娜。他们阴谋对付米娜。那同对付我一样。”
琦霖轻轻叹了口气,“有人等着觐见陛下。”
“任何人都不见,”西瓦诺谢说。
“我想您该见见他,”琦霖说。“您母亲派来的。”
西瓦诺谢转头盯着琦霖。“你说什么?我母亲死了。她死在食人魔突袭我们营地的那晚。那晚我跌落山崖穿过了魔法罩……”
“不,表哥,”琦霖说。“您母亲阿尔瀚娜活着。她和手下越过了边界。她已经同守护者联系上了。所以……他们想见您,表哥,但是被拒绝了。他们就来找我。”
西瓦诺谢坐倒在椅子上。他低着头,用颤抖的手掩住突如其来的眼泪。
“原谅我,表哥,”琦霖说。“我该想更好的方式告诉您――”
“不!你不会带给我好消息!”西瓦