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“我知道，普兰切特，”吉尔萨斯打断了他。“我知道自己的职责，也会尽我所能去做。我不是在想那个。”他又盯着北方。“我们的人民被迫抛弃了古老的家园。我在想，如果我们不能回去，会发生什么事。”
“那不可能，陛下，”普兰切特坚定地说。
“为什么不可能？”吉尔萨斯转身盯着他，好奇地想听答案。
普兰切特有些疑惑。答案如此简单，如此自然。
“奎灵那斯提是我们的，陛下。这片土地属于精灵。它理所应当是我们的。”
吉尔萨斯伤心地笑了。“有人说，凡人唯一拥有的土地是最后安息的那块。看那边，我亲爱妻子的步伐跟她绰号代表的大猫一样。她很紧张，很担心。她不想停下来，而想继续走。为什么？因为敌人在追赶我们。他们猎杀我们－－在我们的土地上。”
“我们会夺回土地－－”
“会吗？”吉尔萨斯平静地问。“我怀疑。”他又转身望着北方。“我们是流亡者，无处可去。”他微微转头。“我听说有关于西瓦那斯提的报告，普兰切特。”
“那是谣言，陛下，”普兰切特不安地回答。“我们无法证实。我们想向您报告，但是雌狮说不要让您担心。除非我们确定－－”
“确定。”吉尔萨斯摇摇头。他用靴尖在尘土上画出一个六英尺长、三英尺宽的长方形。“这就是能确定的一切，朋友。”
“陛下－－”普兰切特不安地说。
吉尔萨斯又转向北方。
“那是烟，你认为呢？”
“是的，陛下，”普兰切特说。“那是烟。”
夜里跑者赶上了他们。雌狮和反抗军习惯趁着夜色行进，雌狮按卡冈那斯提精灵流传的方法，用在黑暗中发光的花标出分岔口，或者在岩石上留下装着萤火虫的瓶子，或者把磷涂在树上。因此，入夜后跑者也能跟上他们。
按雌狮的要求，他们没有生火。精灵默默坐在黑暗中，没人讲故事或是唱歌，快乐时期他们也许会那么做。
吉尔萨斯一个人呆着，心思回到童年，自从离开母亲后，他就经常这样。他想起那些时光，想起父母，想起他们对自己的喜爱和关心。这时，守卫迅速跳了起来，他们伸手拿剑，跑来围住他。
吉尔萨斯什么都没听到，但那并不稀奇。正如妻子经常嘲笑的那样，他有双“人类耳朵”。普兰切特拔出剑，站在国王身边。雌狮呆在空地中间，盯着黑暗。她吹口哨模仿夜莺的歌声。
应答声传了回来。雌狮再次吹口哨。虽然精灵仍然保持警惕，但他们松了口气。跑者进入了营地，看见雌狮，他走过去用野精灵的卡冈那斯提语交谈。
吉尔萨斯能说一点卡冈那斯提语，但是两人说话声很小，跑者又说得很快，说上一大段才停下呼吸一次，吉尔萨斯听不懂。也许他会走过去，但是他突然动不了了。从跑者的声调来看，应该是坏消息。
然后吉尔萨斯看见妻子做出前所未有的举动。雌狮低头跪下，脸上的头发就像是黑纱。她抬起头，吉尔萨斯看见她流泪了。
普兰切特抓住吉尔萨斯的手臂，但国王推开普兰切特，用麻木的腿走上前。他感觉不到脚下的大地，绊了一下但又站稳了。听到他靠近，雌狮控制住自己，站起来，迎上吉尔萨斯。她紧紧握住吉尔萨斯的手。她的手冷得像死人，吉尔萨斯颤抖着。
“怎么了？”他认出不自己的声音。“告诉我！我母亲－－”吉尔萨斯说不出话来。
“您母亲死了，”雌狮轻轻说，她留着泪，声音发哑。
吉尔萨斯深深叹息，但这份悲痛是他自己的。他还要关心人民。
“龙呢？”他大声问。“碧雷呢？”
“碧雷也死了，”雌狮说。“还有，”看见吉尔萨斯要说话，她补充了一句。
“我们感觉到的颤动……”她声音嘶哑，舔了舔干燥的嘴唇，继续说。“出了问题，您母亲独自战斗。没人知道发生了什么事。碧雷来了……您母亲独自和龙战斗。”
吉尔萨斯低下头，无法忍受痛苦。
“罗拉娜用龙枪攻击碧雷，但没有杀死她。狂怒的龙打碎了太阳之塔……您母亲无法逃脱……”
雌狮沉默了一会儿，然后继续说。她的声音听起来很疑惑，就像自己也不相信。“困住龙的计划成功了，大家把她从空中拉了下来。您母亲的攻击让碧雷无法吐出毒气。龙落在地上，似乎死了，但那只是假装的。碧雷起来想发动攻击，然后地面下陷。”
吉尔萨斯震惊地盯着雌狮，说不出话来。
“地道，”雌狮流着泪说。“地道在龙的重量下倒塌了。她掉了进去……城市压在了她身上。”
普兰切特低喊一声。近处听见了的精灵守卫大声哭喊。
吉尔萨斯说不出话来。
“告诉他，”雌狮转过脸，用哽咽的声音命令跑者。“我说不出口。”
跑者向国王鞠躬。那人脸色苍白，眼睛睁得大大的，到现在才喘过气来。
“陛下，”他用奎灵那斯提精灵语说，“我很悲痛地向您报告，奎灵诺斯城不存在了。什么都没剩下。”
“幸存者？”吉尔萨斯无声地问。
“没有幸存者，陛下，”精灵说。“现在奎灵诺斯是个湖。奈利斯艾伦，死亡之湖。”
吉尔萨斯搂住妻子。雌狮紧紧抱着他，嘴里断断续续说着安慰的话，却不能带来一丝安慰。普兰切特和其他精灵大声哭泣，守卫开始为死者低声祈祷。吉尔萨斯不知所措，无法理解这巨大的灾难，他紧紧抱住妻子，凝视着黑暗，死亡之湖奔涌而过。
第三十四章 存在
蓝龙在树梢上空盘旋，寻找地方降落。柏树林太茂密了，锐刃想飞回东边，那里有草地和丘陵，更适于降落。但是金月不会允许他回头。金月就要到旅程的终点了。每过去一秒，她的力量就减小一些。心跳越来越慢，越来越弱。剩下的时间非常宝贵，她不能浪费一分一秒。她从龙背上看下去，灵魂之河流动着，似乎带着她前进的不是龙，而是那悲伤的河流。
“那里！”金月指着说。
柏树林中露出一片岩石，在月光下闪着白光。那片石头很奇怪。从上面看下去，就像一个手掌，手心朝上，像是要接受什么。
锐刃盯着那里，想了一下，认为可以安全着陆，不过爬下陡峭的石壁就是他们的事了。
金月并不在意，只要走进河流，她就能被带往目的地。
锐刃落在那个白色手掌上，他尽可能平稳，生怕乘客摔下去。金月下去了，她的身体年轻而强壮，里面的灵魂却在颤抖。
她帮谜琢滑下龙背。这很有必要，因为锐刃正恶狠狠地盯着侏儒。旅程中，谜琢一直在谈论龙飞行的低效，龙鳞、皮肤、骨骼和筋的不可靠。侏儒说钢铁、蒸汽还有机器才是未来。锐刃拍拍翅膀，差点把谜琢推下悬崖。侏儒陶醉于水利装置，根本没注意。
金月抬头看着泰索何夫，坎德人还舒适地坐在龙背上。
“你到了，金月，”泰斯挥挥手说。“希望你能找到要寻找的东西。好，出发，龙。让我们起飞。别浪费时间，我们要焚烧城市，吞吃少女，掠夺财富。再见，金月！再见，迷－－”
锐刃咬着牙，抖抖毛，一拱背部。泰索何夫头朝下飞了出去，不舒服地落在石头上，再见被硬生生打断了。
“这趟带着这些小家伙已经够糟了，”锐刃怒吼道。他盯着金月，红眼睛闪闪发亮。“你的身份并不是骑士杰拉德宣称的那样，是吗？你不是黑袍牧师。”
“不，我不是。谢谢你带我来耐德兰，”金月心不在焉地说。她并不害怕龙的愤怒。她感觉到有手保护着自己，就像现在支撑着她的岩石之手一样强大。凡人不能伤害她。
“我不需要你的感谢，”锐刃说。“你的感谢算不了什么。我这么做是因为她。”龙抬头盯着明亮的月亮和星光闪烁的夜空。“我听到了她的声音。”他又盯着金月。“你也听到了，不是吗？它说出了你的名字。金月，奎苏族的公主。你认识那个声音。”
“我听到了，”金月疑惑地说。“但是我不认识那个声音，我不知道。”
“我知道，”锐刃不安地说。“我受到召唤，我会留意的，但是我不能没有主人。他和我，我们是一起的。”
龙展开双翼，跃离岩石，直直飞上天空避开高耸的树。他朝南方的奎灵那斯提飞去。
泰索何夫站起来，捡起所有包包。
“希望你知道我们在哪里，柏伏特，”谜琢责难道。
“不，我不知道，”泰索何夫高兴地说。“我认出不来任何东西。”他宽慰地叹口气，补充了一句，“我们迷路了，金月。肯定迷路了。”
“他们知道路，”金月看着下方灵魂的脸。
帕林和达拉玛站在法师塔最底层，凝视着柏树林里深沉的黑暗。深沉而虚无。不安宁的灵魂已经消失了。
“现在我们可以离开了，”帕林说。
他站在窗边，手叠在袍子里，清晨的法师塔冷而潮湿，他感到丝丝凉意。达拉玛说图书馆里有热酒和火，虽然听起来不错，但两人都没去找。
“现在我们可以离开了，灵魂不在这干扰我们。我们都可以离开。”
“是的，”达拉玛盯着窗外，手缩在袖子里。“我们可以离开。”他瞥了一眼帕林。“说得更准确些，如果你愿意，你可以离开，去寻找坎德人。”
“你也可以离开，”帕林说。“这里不再有什么东西约束你。”帕林灵光一闪。“也许因为灵魂离开了，你的魔法也没了。”
达拉玛暗暗笑了。“你好像很期待，马哲理。”
“你知道我不是那个意思，”帕林生气地回答，不过也许他内心深处的确是那么想的。我，一个中年人，一个强大的名法师，并未像原来害怕的那样失去自�