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卡林达斯把目光从元帅移到吉尔萨斯身上，然后又看着元帅。精灵舔了舔干燥的嘴唇。他的目光滑向罗拉娜。“我不知道他说了些什么我的坏话，女士――”
吉尔萨斯插嘴说。“我来告诉你都说了些什么，卡林达斯。元帅指控你是他雇佣的间谍。我们有证据表明这是真的。根据精灵法律，你有权为自己辩护。”
“您不相信他，女士，是吗？”凯勒文卓斯喊道。震惊之余，他不动声色地站到弟弟身边。“不管这个人类说了卡林达斯什么都是撒谎！元帅是个黑暗骑士，还是个人类！”
“确实，我两样都是，”梅丹说。“我还是付钱给你弟弟监视太后的人。我打赌如果你去搜他的私人住所，就会发现一袋钢币，上面有塔贡大人的头像。”
“我知道家里某个人出卖了我，”罗拉娜说。她的声音痛苦而悲伤。“我收到帕林·马哲理的信警告我。那就是龙怎么知道等着他和泰索何夫的原因。告诉龙的人只可能是我家的人，没有其他人知道。”
“您错了，女士，”凯勒文卓斯拼命坚持。“黑暗骑士在监视我们。那就是他们怎么知道的。卡林达斯永远不会出卖您，女士。永远！他太爱您了。”
“是吗？”梅丹平静地问。“看看他的脸。”
卡林达斯面色惨白，皮肤比亚麻床单还白。他咬着嘴唇冷笑着，蓝眼睛在闪光。
“是的，我有一袋钢币，”他唾沫横飞地说。“这个人类猪付给我钱，他以为出卖我就能爬上你的床。也许他已经上了。大家都知道你喜欢和人类发情。爱你，女士？这就是我多爱你！”
卡林达斯迅速把手伸进外衣。匕首的刀刃在阳光下闪烁。
吉尔萨斯大喊一声。梅丹拔出剑，但他只能保护国王。他离得太远，救不了罗拉娜。
罗拉娜抓起酒杯，把酒泼向卡林达斯的脸。卡林达斯被眼里的酒弄得半瞎，到处乱刺，瞄准罗拉娜心脏的一击刺中了肩膀。
卡林达斯诅咒着抬起匕首再次刺出。
他发出一声可怕的叫喊。匕首从手中掉落。剑刃从他胃部刺出，鲜血浸湿了衬衫。
凯勒文卓斯泪流满面，从弟弟身上拔出剑。他扔下武器，抓住卡林达斯，把他放到地上。他抱着垂死的弟弟。
“原谅我，卡林达斯！”凯勒文卓斯轻轻说。他抬头恳求道。“原谅他，太后――”
“原谅！”卡林达斯沾有鲜血的嘴唇扭曲了。“不！”他窒息了。最后的话勉强说了出来。“我诅咒他们！我诅咒他们俩！”
卡林达斯在哥哥的怀抱里变得僵硬。他的脸孔扭曲。他想再说什么，但是血从嘴里涌出，生命也消退了。就算死了，他还盯着罗拉娜。那双眼睛很暗淡，当生命之光褪去时，仇恨的冷光照亮了阴影。
“母亲！”吉尔萨斯冲到罗拉娜身边。“母亲，您受伤了！来，躺下。”
“我没事，”罗拉娜用颤抖的声音说。“不要惊慌。”
“您反应真快，女士。直接把酒泼向他。我们其他人都没准备。让我看看。”梅丹剥开浸满鲜血的袖子。他尽量轻柔。“伤口似乎并不严重，”粗略检查后他说。“匕首只是擦过骨头。恐怕您会留下一道疤痕，女士，不过伤口干净，应该治得好。”
“那不是第一道疤痕，”罗拉娜无力地笑着说。她紧紧握住自己的手，想阻止发抖。不知不觉中，她看向尸体。
“找点什么东西！”梅丹厉声命令。“盖上尸体。”
普兰切特用自己拿着的斗篷盖上卡林达斯。凯勒文卓斯跪在弟弟身边，一只手握着死者的手，另一只手握着杀死他的剑。
“普兰切特，找个医生――”吉尔萨斯说。
“不，”罗拉娜取消了他的命令。“不能让任何人知道。你听到元帅说了。伤口不严重。已经停止流血了。”
“陛下，”普兰切特说。“塔拉斯安西雅会议……已经过时间了。”
就像是强调这一点，下面传来一个暴躁的声音。“我告诉你我再也不等了！一个仆人可以见陛下，而我得等着？你不要威胁我。你不敢碰我，我是塔拉斯安西雅议员。我要见陛下，听见了吗？我不能呆在外面！”
“帕塞农，”梅丹说。“在悲剧终幕后，小丑上场了。”元帅走向门。“我尽量拖延他。把这清理干净！”
罗拉娜急忙站起来。“不能让他看见我受了伤。不能让他知道出事了。我在自己房间等着，儿子。”
吉尔萨斯明显不愿离开，但他同母亲一样知道在参议院演讲的重要。“我去塔拉斯安西雅，”他说。“不过母亲，我要先问凯勒文卓斯一个问题，我想让您在这里听着。凯勒文卓斯，你知道你弟弟肮脏的计划吗？你参与了吗？”
凯勒文卓斯面色死白，脸上沾满弟弟的血，但是他庄重地面对国王。“我知道他有雄心，但从未想过……从未……”他呜咽着停下来，然后平静地说。“不，陛下。我不知道。”
“那我为你哀悼，凯勒文卓斯，”吉尔萨斯刺耳的声音软化了。“为你不得不做的事。”
“我爱他，”凯勒文卓斯低声说。“他是我唯一的亲人。但是我不能让他伤害主人。”
血还在从斗篷下渗出。凯勒文卓斯弯腰把弟弟的尸体包得更紧。
“陛下，”他平静而庄重地说，“请允许我带走弟弟的尸体。”
普兰切特想帮忙，但凯勒文卓斯拒绝了。
“不，他是我弟弟。我来负责。”
凯勒文卓斯抱起卡林达斯的尸体，挣扎着站了起来。“女士，”他不敢看罗拉娜的眼睛，“您只有一个家，我怕不合适――”
“我知道，凯勒文卓斯，”罗拉娜说。“带他去那里。”
“谢谢您，女士。”
“普兰切特，”吉尔萨斯说，“跟凯勒文卓斯一起去。给他所需的帮助。向守卫解释一下。”
普兰切特犹豫了。“尊敬的太后很明智。我们应该保守秘密，陛下。如果人们发现凯勒文卓斯的弟弟试图行刺太后，我怕他们会伤害他。还有如果他们听说梅丹元帅利用精灵监视……”
“你说的没错，普兰切特，”吉尔萨斯说。“考虑到这一点。凯勒文卓斯，你应该走仆人的――”
意识到自己要说什么，吉尔萨斯住口了。
“后面仆人的出入口，”凯勒文卓斯替他说完。“遵命，陛下。我知道了。”
他转身抱着尸体走出门。
罗拉娜看着他们。“人们说死者的诅咒通常都会成真。”
“谁说的？”吉尔萨斯问。“没牙老奶奶？卡林达斯没有什么高尚的目标。他只是为了贪婪，只关心钱。”
罗拉娜摇摇头。她的头发沾上了自己的血，粘在伤口上。吉尔萨斯正要安慰母亲，不过门外传来的骚动打断了他。梅丹元帅能听见楼梯上沉重的脚步声。帕塞农提高声音，让他们知道他来了，还有人陪同。
罗拉娜亲吻了儿子，她的嘴唇同脸颊一样苍白。“你现在必须离开了。我和你父亲的祝福与你同在。”
罗拉娜匆忙离开，下到大厅去了。
“普兰切特，血――”吉尔萨斯正要说，普兰切特已经搬来一张装饰性的小桌子盖住污迹，自己站在桌前。
帕塞农监国匆忙走进房间。他的眼里冒火，一走过门槛就立刻嚷嚷起来。
“陛下，您没先问我就召开了塔拉斯安西雅议会――”
参议员说到一半就停下了，上楼时想好的话忘得干干净净。他本以为傀儡躺在地上，被自己的操纵线缠住，但傀儡正走出门。
“我召开议会因为我是国王，”吉尔萨斯走过参议员说。“我不同你商量也是同样的原因，参议员。我是国王。”
帕塞农变得语无伦次。“什么――什么――陛下！您去哪里？我们得讨论一下。”
吉尔萨斯没有理会。他走出去，砰地一下关上门。写好的讲演稿小心地放在桌上。毕竟，他心里就可以说出来。
帕塞农疑惑地盯着国王。他需要找人来责备，就转向梅丹元帅。“这是你干的，元帅。你让那个傻男孩这样。你在谋划什么，梅丹？发生什么事了？”
元帅笑了。“这不关我的事，参议员。如吉尔萨斯所说，他是国王，而且已经很多年了。显然比你认识到的要长。至于发生了什么事――”梅丹耸耸肩――“我建议你去问陛下。他也许会屈尊告诉你。”
“问陛下，当然！”参议员讥笑道。“我不会问陛下任何事。我总是告诉陛下该想什么，该做什么。你在说废话，元帅。我不明白。”
“不，你会明白的，”梅丹给参议员留了下台梯，精灵捡了点面子，冲出了房间。
“普兰切特，”梅丹说，国王和参议员走了，王宫再次安静下来。“拿水和绷带来。我去照顾太后。你得卷起地毯，拿出去烧掉。”
梅丹拿着一个盆子和一卷亚麻，敲了敲罗拉娜房间的门。罗拉娜请他进去。梅丹看见罗拉娜站着看窗外，就皱起眉头。
“您该躺下，女士。现在应该休息。”
罗拉娜转身面对他。“帕塞农会在参议院里惹麻烦。您可能知道。”
“您儿子会叉穿他，女士，”元帅说。“用语言而不是钢铁。他会吐出那么多的气，就算看见他嗖地一声飞出窗户我也不会惊讶。瞧，”他补充道，“我让您笑了。”
罗拉娜确实笑了，不过下一刻她的腿就开始摇，她扶住椅子保持平衡。梅丹走到她身边，帮她坐下。
“女士，你失血过多，伤口还在流血。恕我冒犯……”他尴尬地停下来，咳嗽两声又继续说。“帮您清理伤口。”
“我们都是老战士，元帅，”罗拉娜说，她把手臂伸到长袍外面。“在同男人生活和战斗的环境中我无法保持谦逊。您做得已经非常好了。”
元帅伸手碰到温暖的皮肤，他看见自己粗大笨拙的手同精灵女士白而纤