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比以前死的所有人都凄惨。好像是刺客下的通牒书一样。
郑永昌转身要走，才发现李奎叶。“刺客逃走了。”卿事的声音失去了往日的宏亮。
李奎叶默默点头。
刺客的本领让人震怖。而且，他被激怒了……
恐惧似乎弥漫了整个京城。
晚上李奎叶到院子里，看见贺成一个人摆着小桌子，放着酒菜，少见的没有喝醉。
贺成问他：“是他来了吧？是他做的吧？”
这无需回答。李奎叶坐下，端起酒杯慢慢饮着。
他和贺成认识最久，彼此了解最深，从那年那天后，再也没坐在一起喝过酒。
贺成声音低低的，透着惶惑：“我现在要逃走。现在轮到我们死了。”仿佛拿不定主意似的，贺成竟然转头问他：“是吧？”
他的同学兼统领干脆的一口饮完酒，回答说：“你既然那么害怕，倒不如自己了断。”
“真不愧是——人、间、杀、手。哈哈哈哈……”象喝醉似的，贺成的声音低低的飘忽着，说到“人间杀手”四个字时，猛地放大了音量，让它清清楚楚传到走远的统领耳中。
贺成不知道李奎叶做过什么。
进入牢里的武官，只凭气息他也可以辨出是谁。虽然第一个反应是拔剑，但是不知为什么动摇了，也许是出于对郑永昌的不满，总之他没有做出任何反应，装作一无所知离开了，任由他杀害了一狱的人。
多年来一直很平静。最近却开始焦躁。现在更出现动摇。
虽然被杀的只是狱卒，但毕竟是自己这边的人，是叫他“大人”的人。放任崔志焕劫狱杀人，而对他们不加救助，装聋作哑，难道不代表他正在背叛圣上吗？
全然不思考的接受皇上的命令，已经这么平静的过了五年。现在心里却出现了另一种声音，虽然微小，却让他越来越无法抵抗诱惑。
在人人恐怖的时候，李奎叶也感受着不为人知的恐怖。
睡梦中无法安心，惊醒的时候，果然看到房间里黑暗的人影。
“还在犹豫什么？”熟悉的嗓音说着。
李奎叶抓起剑，一剑刺入对方胸膛，对方静静的没有反抗。奎叶自己却忽然感觉疼痛，低头看时，刺入志焕胸膛的剑，不知怎么竟从自己胸口穿出。
疼痛……！
李奎叶猛然惊起。
原来是南柯一梦。
汗湿透了衣衫，奎叶急促的喘息着。无稽的梦！
外面传来什么声音，然后房门突然被拉开了。贺成出现在门口，伍顺和莫远正拦阻着他。
心悸的感觉还未消失。李奎叶没有开口。
开口的是贺成。
“你以为装作不知道，就能抹掉一切吗？”推开伍顺闯进李奎叶的房间，贺成身上散发着浓浓的酒气，豁出一切似的凌视着上司：
“我们算什么，相信你跟随你的我们算什么？为了得到这些官职，背叛了共过患难的兄弟。”
“对不起，大人，他喝醉了。”
“真正的耻辱。知道是什么？就是这个。背叛。我，已经厌倦这种生活了。”
突然拔出佩剑，斜睨着奎叶，猛地一拉，血溅到奎叶脸上。
伍顺惊呼着紧紧按住贺成的伤口，莫远跑出去叫医生。奎叶坐在床上，茫然的看着。
从圣上手中救下的人，除了他自己，都死了。
给予贺成的生命，被毫不留恋的抛弃了。
五年前，他到底做了什么？又是为什么做的？
医生摇摇头走了。李奎叶在贺成的床前蹲下来。
贺成的脸现出灰白的死相，喃喃说：
“以前，我们之间……也好过吧？”
贺成死了。
27 金朝血色
贺成死亡，对不动营来说虽是大事。但对高高在上管理着百姓的光盛王朝来说，显然不是什么要紧事。
当天卿事要求觐见皇上，提出派两万军队驻扎在卿事府周围。
金朝圣上笑了：“派两万军队保护永昌？过于夸张了吧？”
卿事回答说：“刺客在动摇我们的根基。我们的护卫又过于无能。”
圣上明察秋毫的笑道：“你是说奎叶吧？我听说他本来拿住一个刺客，却被劫走了，足以证明无能的不是他。我还听说，永昌打了他。”
刺客带来的恐惧让卿事情绪不稳，皇帝的语气让其恼火，于是傲慢回答：“不尽职的狗就需要管教。太过宠爱会让他变得无能。”
圣上似乎不悦，收起笑容说：“即使是狗，也是我的狗。永昌不要太操心了。”
郑永昌暂时沉默了。
参与起事的功臣们大部分被杀了。重要的职权却都被交付给外人。“民意民意”天天挂在嘴头，唯一幸存的元老面临危险，皇帝却不在意。最近皇帝的态度甚至越来越不客气了。
江山是我们打下来的。豪勇的血鼓荡起来。卿事愤怒了。
“代替死去功臣担任要职的，都是些什么人？圣上要把这种小绵羊带进宫廷吗？圣上怎么抹掉叛贼制造的血迹？”
圣上似乎觉察了卿事的不平，缓和了口吻：“我不是不明白永昌的心，但也不能漠视民意啊。要尽可能让朝廷稳定下来，不能再重复血的历史了。”
郑永昌猛地站起来，大声吼道：“我们死去不是血的历史吗？你能坐在上面是谁的功劳？”
说完，也不看皇帝的脸色，气呼呼拂袖而去了。
晚上卿事招来后虞，吩咐秘密召部队入京。
后虞走了一会，来了一位不速之客。郑永昌一看，原来是士卿。本来没有士卿这一官职，去年年底，皇上心血来潮执意增设了这个职位，分去了司寇部分职责。这人是皇上亲自提名的。因此一见他，郑永昌就不悦的问：“有事吗？”
士卿没说话。他身后的人把一个盒子扔到地上。
一个人头滚出来。
卿事变了脸色。那竟是刚刚出去的后虞的人头。
士卿身旁的人手持剑，一步步逼过来。郑永昌终于明白了。
“竟敢杀我？”一边这么怒吼着，一边向墙退去。
墙是木格式的，糊着几层纸。卿事盯着前方的时候，两把剑悄无声息的穿过墙，刺进卿事背部。
卿事不甘心的死了。遗言是：“我好不容易走到这一步……”
卿事府发生的足以影响朝局的惨案，没有惊动任何人。士卿快步离开，却在卿事府门前遇到了不动营的一个护卫。这个护卫明显是奉李奎叶的命令监视刺客动静的。看到了士卿，就低头行个礼。士卿犹豫一下，还是使个眼色。护卫还没来得及行完礼，就被剑砍断了头。
事情在第二天传到李奎叶耳朵。
莫远低声禀报：“卿事被杀了。——不是刺客做的。我们的一个护卫也被杀了。”
和消息一起来的，是圣上召见的命令。
没进皇宫大概已经二十多天了。中间发生了很多事。
李奎叶沿着拐来拐去的走廊一直走着。在进殿前解下佩剑交付侍从，殿门在眼前打开，李奎叶进去，门在身后关上了。
戴着金冠，穿着红色滚金边的皇袍，圣上象以前一样高坐着。李奎叶静默屈下一条腿，手放在膝上，微微弯下腰。
这是行了无数次的礼节。也是非常熟悉的场景。
像以往一样，总是圣上先开口。圣上说：
“你瘦多了。是因为想太多了吧！那不适合你，不是吗？”是主人般关切又倨傲的口吻，和以往一样。习惯了他的沉默，圣上不以为意的自说自话：“如果想改变什么，总会需要牺牲的。世上没有一件东西可以轻易得到。”
圣上常常对他这么说。
对圣上，也许是这样的。付出了，也得到了。李奎叶觉得圣上几乎在期待自己恭喜他。功臣们被连根拔起。是崔志焕的功劳。但是对圣上来说，他只是个要处理的叛贼而已。
皇帝调整了一下姿势，使其更加舒服。在他面前，皇帝似乎从不考虑形象之类。连粗鲁的用词，也会肆无忌惮的冒出来。
“那个混蛋刺客，最终想要的还不是我的性命吗？我为了在全天下宣布王室的威严等了五年多，知道吗？为了达到这个目的，我忍耐了很久。”皇帝提高了声音，李奎叶不由抬起头。圣上的眼光落下来，落在他身上，换上轻松的几乎有点轻薄的口吻说：
“你，还没有忘记跟我的承诺吧！你的身体，从那天起就是属于我的。”
奎叶的脸色微微变了。这种提醒，已经很久没有了。自从皇上确信他的服从之后，就没再提起。
圣上总能透视他的内心似的，正是这一点让李奎叶为之惧怕。
圣上曾经对他说：“我抓住了你。因为我比你更明白你自己。我明白你就象明白我。”李奎叶始终没能忘记这句话。始终以此提醒自己小心。
但今天圣上再次提醒了。
就在这时，窗外发出“嗒”的一声轻响。
一只带着纸条的飞镖钉在柱上。皇帝展开纸条，李奎叶早已循声追去了。
纸条上是清秀的笔迹：“你一定要好好活着。等我来取你的头。”
李奎叶追逐着。仿佛为了减轻那句提醒带来的压力，尽力追逐着。
像山林的野豹警觉的嗅找猎物的踪迹，反而被埋伏在暗处的猎物偷袭。猎人成为猎物，猎物变身为猎人。李奎叶倒退着向后纵去，刺客则紧随不放，快得幻成光影，水池的水被击起，两人的身影在碎玉般的水雾里如追逐的蝴蝶。
剑在交鸣着。
相似的剑招，带上不同的剑意，五年里的经历各体会出不同的剑法。李奎叶的剑精悍简单充满杀意，崔志焕的剑绵长却不留一点余地。如果中间不是隔着太多人命，想必他们又会惺惺相惜。
五年前学堂里没有分出的胜败，终于水落石出。
崔志焕的剑直指李奎叶咽喉，李奎叶的剑却斜斜指向夜空。
李奎叶终于知道，对这个人，他永远不能发