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裙钗记 作者：樱桃墨衣
第一回 陌路相逢人初识 灯前啼笑意何如
第一回 陌路相逢人初识 灯前啼笑意何如
雨都停了好一会了，瓦当上还一滴一滴落下水来，四月里料峭的春寒沿着一带青石板路迷迷蒙蒙地散过来。蓝家包子铺里雾气腾腾，像雨过晴的店里忽然又下了稀奇的大雾，大姑娘吃力地搬着蒸笼，一面又急急地朝灶里乱煽几下，蓝绿的火星噼栗啪啦飞出来，寒湿的空气里也不免渗进一些木炭气，叫人有咳嗽的意思了。
大姑娘蓝茉儿只觉皮肤下的细汗腻腻地上来了。人在雾气漫漶不清，那件水红的葛布衫衣却颇为醒目，沉沉的湿雾中隐隐约约开出这样一片娇艳的桃色，瞧着便是吐艳的架势，俗气归俗气，但自有一种小家碧玉的可人劲儿。她更以为自己身上带的这点诱惑性是美丽的，忙着店里的活计，一双细长的眼睛还不住往对街瞟。对面裁缝店的青年老板隔着雾气似乎也回看了她一眼，接着又貌似羞涩地垂下头去，其实在这年轻老板看来，蓝茉儿诚然算不上什么美人，至少比那香烟公司广告画上的模特差多了——他是以这个为标准的。
蓝茉儿显老，连她妈都这样说，二十几岁的人，眼角眉梢却有几分疲倦的神气，且又不是那样窈窕的人，细长的眼睛埋在淡眉毛和大脸庞之间，几乎是睁不开的样子了，好在那鼻子还算秀挺，为她增了两份纤柔——她自从看戏学来了“琼鼻”两个字，总想着自己的鼻子就是琼鼻，夹在两片胭脂间，咿咿呀呀来段“贵妃醉酒”——然而她家并不出产戏子，连这个包子铺都是临时租来的，指望着混几个小钱，指不定哪天又拆了干别的营生去。蓝茉儿的爹前清时是人家镖局里走镖的，自从八国联军打进来，洋炮换了鸟枪，洋人兵马破坏着风水，大小镖局皆散了伙，她爹却舍不得这门手艺，便从人贩子手里买些小孩来训练溜活，说来说去，不过就是街头打把势卖艺那一套，生意好时就领着上街卖艺去，生意不好时就把孩子卖给大户人家，男孩打下手，一辈子服侍人，女孩的命似乎好些，卖给人家做妾，管它丈夫是什么东西呢，至少也是半个少奶奶了。
蓝茉儿和她妈挺瞧不起茉儿爹，倒不是因为她爹买卖人口什么的，只是一门心思觉得街头卖艺没脸没皮，蓝茉儿妈虽说也不是体体面面长起来的姑娘，结婚前，她也不过是个卖唱姑娘，可那时候还登台子受追捧呢，她当时的艺名叫七姑，婚后就要人家称她蓝七奶奶，仿佛之前凭空为蓝茉儿爹添出六位姨太太。大约年轻时她还算好看，人到中年，发了福，整天烟酒不离，头发胡乱挽个髻，邋里邋遢却还打扮着，穿她尤为喜爱的那件黑缎绣白梅旗袍，脸上扑着浓厚的廉价脂粉，如同霜打的柿子——她以为她的人生是出唱不完的喜剧。夏日冗长的午后，她躺在鸦片炕上哼唧，鸦片烟戒掉了，可她还是觉得心里委屈。蓝茉儿独自个在她膝下抹骨牌，门帘是淡绿的细竹片，熏阳落进来，一帘幽绿，也不闷热，只有昏睡。
这会子，蓝茉儿在包子铺里忙着，往外张望了天色，忽而停了手里活计，搭讪着走到店门口，斜倚着门框，向对面微笑道：“嗳，天总算放晴了。”她也不称对面年轻老板的名字，一个“嗳”字就带了些亲近的意思。这点，她和她母亲蓝七奶奶有共通之处——挑逗是随时随地可以发生的。
对面老板挺没心思的，爱搭不理，低着头应了一声，他店里的一个十三四岁的小学徒却陡然大笑起来：“可不是吗，师娘！天阴得可真叫人心里发霉。”蓝茉儿啐他一口道：“小猴子，谁是你师娘？小心我撕你的嘴，再这么乱说话，别说我，就连你师傅都要翻脸了！”说着笑盈盈的看向那老板，他却头抬头看了看外面的天。天是阴阴的一片，苍苍茫茫的白墙黑瓦连同小巷、后穿堂都淹没在润湿的雨气中，城市成了森林与海，一蓬蓬的枯绿的枝叶没有面目地覆在幽黑的海面上，偶尔穿行巷道的人是海底沉淀的渣滓，又是贝，在海岸上被海水拍打的一伸一缩。
“怎么今天店里就你一个人？忙得过来么？”那年轻老板漫不经心地问，没话说的时候，最好是表现出些关情，才不致冷淡了人家。他老远就闻到桂花油的香味，浓烈短暂的一截，对面那女人的脸他也太熟悉，流行的人字形刘海，乌鸦鸦的一路披下来，满面捧着黯淡的美浮油灯影，五官也看不出个所以然，眼角似乎微微吊上去，一抹劣质胭脂红淡淡扫进鬓角，远瞧着就只是白胖热闹的，与周围的乏味似乎形成了一种押韵。这种况味本是不预备给人瞧见的真实，可既然瞧见了，只让人茫然害怕。
蓝茉儿在这条街上名声不好，他怕她来招惹。
蓝茉儿仍自顾自地道：“你也担心我忙不过来呀！这年头，谁不是糊口饭吃。我妈在后堂睡觉，爹去看货去了。”她笑嘻嘻的，细眼睛里永远有一股微风，如同一场沉醉似的，是劣等酒的沉醉，辛辣又呛人，蛰得那年轻老板有些吃不消。他尴尬地自语：“看货？”“爹要新买一个孩子。”蓝茉儿微笑着，腮帮微微鼓起来，薄薄的蜜褐色的面皮上有一层油色。她脸上一定抹过清油，年轻老板想。“我记得……”他吃力地回想，“前不久才买回一个小丫头么。”
蓝茉儿狠狠地朝地上啐了一口：“亏得你记得。这些小丫头命贱，人也贱，我爹花二十大洋买回来溜活，她竟嫌训练又苦又累，可能在外面认识了什么男人，没几天就跑了，也不想想可对得起我爹那些钱。”扭着手从手镯里抽出手帕扇风，她不胜烦闷的样子。年轻老板敷衍着笑道：“那这回买来可得看好了。”一面说，只管忙自己的事了。蓝茉儿隔着黑湿湿的街看他，他在那里踩缝纫机，那是一台崭新的缝纫机，雪亮的针尖上下蹿梭，他的脸上就很快的划过一道道银光，映着强烈的天光，那脸色是一片银白的惨淡。风在穿堂里趟来趟去，踏板阁阁作响，他手中海绿的新绸上开出一朵朵小白花，这一切使得他置身的黯旧明清老木屋显出一种剔透干净。
蓝茉儿看得真有些油然神往。
然而她又讪讪收回了目光，她爹回来了。
蓝庆来领回了两个孩子。一男一女。
“茉儿，过来。”蓝庆来已经稳步走了进来，他穿着一件略旧的蓝绸长衫，一手攥着长衫的下摆，一手摘下毡帽，又顺便把帽子往手臂上磕磕，磕落一些雨珠。他看起来一点也不象个卖艺的，瞧样子不过一个平常的老实人，因而他一出手，更叫人们觉得惊奇。“爹，”蓝茉儿叫起来，“你怎么买回两个？”蓝庆来不说话，往蒸笼里抓了几个包子递给那两个孩子——他们其实不能算孩子了，身段神态都有少年的意味了。那小姑娘一身淡黄衫衣衫裤，怀里抱一只粉嫩的小猪，脸秀而窄，刘海儿疏疏遮着银灰的眼，是初春的湖破了冰后的色泽，而那少年只是清瘦，神色冷峻，几乎有老成的况味了。
“慢慢吃，等会把你的小猪养到院子里。”蓝庆来嘱咐了句，又指着茉儿道：“这是你们大姐，叫大姐。”两人叫罢，蓝茉儿也只得客客气气敷衍道：“跟着咱爹学本事，可不准偷闲耍懒，要晓得咱妈是个厉害角色。”蓝庆来继而道：“本来只打算买个女孩的，可那贩子非说这两个孩子是兄妹，分不开，要买就得一起买，况且搭只小猪，三十五块大洋也就算了。”
“爹，”茉儿冷笑道，“又不是买菜，还搭只小猪呢。人家说什么你就信什么，你看他们那里像兄妹，我瞧更像一对小家雀呢。”一语至此，那小姑娘的脸慢慢红了起来，先是面颊，然后却是丝棉里蘸了润化的胭脂，一丝丝淹然地渗入眼皮耳际，整个面上都有些桃色了。而那少年，身子只是动了一下，没甚表情。茉儿也没注意，忿忿啐道：“这些挨雷劈的贩子净会诓人，不过想多卖个人，还骗说什么兄妹关系，多一个人就多一张嘴吃饭，我就不信妈会乐意。”
蓝庆来苦笑道：“我哪里是不明白，两个孩子都怪可怜的，一起买来做个伴罢了，虽说多张嘴，却也多双手做事。走，我带你们去见妈去。”说着不免看看那两个孩子，两人兴许是胆怯，一动也不动，眼睛也始终静静地睁着。对他们，蓝庆来心头隐动温柔之意，也说不上怜惜，只是“送走”一批批学完手艺的孩子，时间也哗哗地流，许多功利的烦嚣被洗刷掉，剩下一种斑驳的柔意，苍凉凉地就想将这两个还好好疼一回了。
带那两个孩子进了后堂，蓝七奶奶刚刚起床，一大篷头发纷乱地披在脸上，系条半旧的雪青山东绸裙，一双厚沉沉的眼皮下垂着，有种自怜自惜的哀楚——属于喜剧演员的哀楚，嘴唇的红涂得颇为狰狞，远看还算妖丽，近看却是惊心了。她从窗格往外看，接着就从床下抄起一支梨棠木屐往外掷去，正好打在那少年腿上。那少年痛地弯下腰去。“你们把我撵出去好了，才逃了一个，又买来两个，我别在这蹭饭了，蓝庆来你就好好养他们罢，反正就你会挣钱！”说着又埋头在被里哭，橘绿花布的被面，上面一簇簇白心小红花，她的眼泪很多次灌溉了这些花，因而它们在被面上开放得又脏又斑驳。
蓝庆来太了解他老婆的泼，也不立即去劝慰，只是俯身对两个孩子柔声说：“上去叫妈，说妈别哭了，我们一定卖力学艺，给家里挣钱。”两个孩子相视片刻，才上去懦懦道：“妈……”“谁是你们的妈，”蓝七奶奶猛地回身抽了他们两巴掌，“小杂种，妈也是你们乱叫的！”蓝庆来上前护住两人，他明白蓝七奶奶的心思，孩子是留定了，不过先给他们个下马威，叫他们今后服服帖帖的。他不由笑道：“给妈赔不是，说以后不敢惹您生气了。”
“我没有惹她生气。”