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他们不停地堕落下去，就如同陷入了暗无天日的漫漫长夜，不知何时才是尽头。
旁观者看来，简直是颓废透顶的行为，而他们本人却不以为然。听任自己在黑暗的欲海上飘浮，在无比快乐的幸福花园里这游。
他们在向肉体的极限、愉悦的极限挑战。
然而不仅整天闷在屋子里的凛子，就连每天去上班的久木，也意识到在现实和梦幻的生活之间产生了破绽。
白天，他去公司和同事们打交道，坐在办公桌前是现实，回到两人的住处，沉浸于情爱的生活就像是梦幻。
使这迥然不同的两个世界并行不悖，融为一体几乎是不可能的。
在涩谷住处的糜烂生活的迹像也带到了办公室，女秘书试探他说过“近来你的脸色不大好”，见他打盹儿，又挖苦道“别太劳累了。”等等。
男同事们还没有说得那么露骨，只有松村看见他那副疲惫的样子，关切的问“你身体没问题吧？”
久木每次都回答得含糊其词。到了五月中旬，大家终于知道了他外宿的事。
一次，松村有急事找他，往他家里打电话时，他妻子告诉松村：
“他早就不在家里住了，我不知道他在哪儿。”语气非常冷淡，还说：
“不过是吵架，没什么大事。”
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虽说应付过去了，但是久木外面有女人，而且同居在一起已成了公开的秘密。
工薪阶层是干活挣工资，从这个角度是讲，私生活不大检点，只要好好工作，问题就不大。
可是如果由于私生活方面引起争端，也不可避免地对公司的工作产生微妙的影响。例如，陷入三角关系的话，第三者或妻子来找上司诉苦等等，就会对自己非常不利。和银行等职业相比，出版社宽松一些，但对男女间的纠纷也很反感。
久木的工作清闲，问题也没有表面化，只是偶然从他和妻子的电话中，让人听出来，他和别的女人住在一起。
一天，屋里只剩下久木和室长铃木两人时，铃木跟他聊起来，
“可真难为你了。”
久木听了，吱吱唔唔地不知道说什么好。铃木又揶揄道：
“我真羡慕你的精力啊。”
铃木没再说什么，只是想让久木知道，自己也听到了传闻，那么，其他人就更甭提了。
被大家知道也没什么可紧张的，反正早晚是要离开家的，被人知道反而觉得轻松了。久木一边安慰自己，一边还是放心不下别人的看法。
被降了职，家庭不和又曝了光，更没指望再受到重用了。
在公司心情郁闷的话，人往往会躲进家里去。久木在公司倒没有不如意之处，只是和别的女人同居这件事，已经传开，每当别人说悄悄话时，他就感到不安，以为是在说自己。见到其它部门的人也觉得别人都在议论自己。
正所谓疑心生暗鬼，也许是自己多心。这时，能够安抚他的只有凛子了。
一回到涩谷那儿，和凛子两人在一块儿时，任何社会规范、伦理道德在这里都不起作用了。只要在这间屋子里、就不会被人批评、议论，没有人指责他纵情声色。
而且还有温柔接纳他的女性。他自然愿意呆在这儿了。
虽然这间屋子可以恢复疲劳，平静情绪，但他会突然被某种不安所攫住。
和凛子这样混混噩噩地生活期间，自己渐渐脱离了公司的同事和社会交往，发觉只剩下孤零零的他们自己了。越来越疏远了社会，使他们更难恢复到原来的状态了。
使久木深切体会到这一点的是和衣川的碰面。
照例是衣川打来电话，约在老地方，就是银座那个小酒吧。自去年秋天以来他们有半年没见了。
这段时间，久木一心用在了凛子身上，不好意思见衣川，衣川也很体谅他，没打扰他。
衣川比以前发福了，显得特别富态，说话声音洪亮，一见面就像质问晚辈似的问他：“现在怎么样啦？”
“还是那样。”
久木暖昧地答道。衣川一气喝干了一杯啤酒，
“越来越好了吧？”
久木不喜欢他那种好奇的眼神，衣川又道：
“那么好的女人很难得，好好把握吧。”
好像是在鼓励，其实明显的含有揶揄和讥讽的语气。
“我真没想到她有勇气离开家庭，和你一起生活。”
“你听谁说的？”
“这有什么难的，我的情报网相当利害的。”
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衣川自吹自擂他说，久木猜他是从凛子的书法老师那儿听来的。
“她还写毛笔字吗？”
“倒也没扔……”
“真可惜，今年春天她不准备参展了吧？”
凛子说她现在精神状况不佳，不打算给春季书法展览会投稿了。
“她以前就说过要离开家独立……”
久木点点头，想起了凛子曾经为专职讲师的事，去找过衣川。
“和你住在一起的话，就不必工作了吧。”
久木听的出来，衣川无意再为凛子的工作而斡旋了。
“她那么有才能，被埋没了太可惜。”
衣川故意使劲儿叹了口气。“真要是那样的话，就得怪你了。”
和衣川才聊了三十分钟，久木就感到心里憋闷，坐立不安的。
去年和衣川见面时还没有这种感觉，这是怎么回事呢？
难道就因为这半年来，自己一味耽溺于和凛子的爱情，因而和健全的循规蹈矩的衣川格格不入了吗？
衣川欠起身子对沉思着的久木说：
“工作那边怎么样？”
“还过得去。”
衣川对他这个不得要领的答复不太满意：
“你总是含含糊糊的。”
去年年底衣川问过他有没有去出版局的打算，当时，久木下不了决心，回答得不干脆，后来衣川也没有再催问他。
“你也许最适合现在的工作了。”
衣川似乎有意无意在回避那件事。
久木也无意挪动工作岗位，沉默不语。衣川换了个话题：
“来中心教点儿什么好不好？”
“不了，不了。”
久木觉得为那点儿课酬去中心上课没多大意思。
“你也别瞧不起我们那儿，最近新开了讲座，学员也增多了，在都内是数得着的。”
“那可太好了……”
“托你的福，我最近得了社长奖，从七月初开始，我可能要升任都内文化中心的总部长。”
衣川来见久木似乎是为了要告诉他这件事。
“恭喜你了。”
久木给衣川斟上了酒，忽然意识到他和衣川之间的不融洽感，就来自于上升者和下降者的生活方式的不同。
和衣川见面后，久木情绪有些消沉，并非因为衣川的荣升，他再发展也是别的公司的人，与久木没有关系。
久木想的是，衣川在努力工作，而自己却没有好好工作，光想着凛子了。说得过分一点，自己竟然做出那样见不得人的事，真是无地自容。
自己这样做到底对不对呢？
自从两人同居以后，久木就一直在思考这个问题，见过衣川后，更促使他去深思了。
半个月后，仿佛预示着梅雨季节的来临似的，传来了一个阴郁的消息。
刚进入梅雨季节的第二天，一直在医院治疗的水口病故了。
水口和久木同期入社，晋升速度也差不多，两人关系一直很亲密。自从久木调到调查室后，两人疏远起来，水口继续升到了董事，可是，去年年底，他突然被调到分社去了。
水口不久被提升为社长，刚要大显身手就患了肺癌，三月底做了手术，久木去医院看望他时，听他家属说，已经治不好了。
久木担忧他的情况，犹豫着要不要再去探视的这段时间，他的病情开始恶化了。
在公司简报上写着“本社董事、马隆社社长水口吾郎氏，今晨五点二十分逝世，享年五十四岁”。久木想起了三个月前，去医院看望他时，水口所说的话：
“人都有生老病死，应该在能做的时候做自己想做的事。”
直到临死水口都在想着这个问题吧。
水口的守灵仪式是次日下午六点，地点在他家附近的一所寺庙。
公司的年轻人负责丧仪的准备工作，久木到那里时，已聚集了很多前来吊唁的人，不一会儿。开始念经了。
祭坛中央的鲜花丛中摆放着水口的遗像，好像是二、三年前照的，面露微笑，目光炯炯，精神饱满，眉宇间含有一股霸气。
尽管他已调到了分杜，也是个社长，从祭坛直到灵堂的两边，都摆满了各个出版社社长以及编辑、营销、客户等有关方面人士敬送的花环。
久木看着这些花环，不由想起了“夭折”这个词。
用夭折来形容五十四岁去世的人似乎不大贴切，但是，作为同辈的久木来看，走得还是太早了。
像水口这样热爱工作，一心为社的人早早死去，而自己这样多余的人却活得好好的，真是世事难料，让人啼笑皆非。
开始上香了。久木排着队往前走，有很多人他都认识，挨着他的是同期入社的营业部长中泽，两人用目光打了招呼。
一步步走到了祭坛前，久木才真切感到了水口确实已不在人世了。面对水口的遗像，久木合掌为他祈祷。
“你怎么会死呢……”
久木想要说的只有这句话了……
在悼念或析祷之前，久木耿耿于怀的是水口为什么如此匆匆而去呢。这只能解释为突然有一天，不小心踩上了癌这个地雷。水口和自己分别站在了生死之界的两边，原因就在于是否踏着了这个地雷。
上香时久木一直沉思着，向家属致意后，走出了灵堂，中泽招呼他说“去露个面再走吧。”
出门往右有个招待间，死者的生前好友都聚集在那里，其中有许多老相识，久木也想进去和大家聊聊。
可是想到自己的工作现状，总觉得不大自在，也可能自己想得大多了。
“就呆一会儿，没问题吧？”中泽又劝