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艾德华全神贯注端详款款坐下的林婉仪，想找到一点她突然光临的线索。
面对炯炯的专注眼神，她脸上飘起一层淡淡红晕，愈楚楚动人：“碰巧到国贸买东西，离这里很近，就顺便看看……你今晚过去温泉那边吃饭的话，也可以搭你的车。”
听到全是家常话头，松一口气，这才起身，帮她拉椅子斟茶水：“不好意思，今天需要回公寓洗点衣服。衬衣袜子随手扔了一堆，再不清理，也实在太不象话了。见笑。”
让皮肤浸在水杯边袅袅白色水汽中良久，她抬起涨得殷红的面孔，问话的声音依然清柔：“姐姐让我来问你一声，你为什么不肯娶我。如果觉得帮助你家人有做秀嫌疑，或者令你为难，我代为致歉。”
差点打翻咖啡。
陈致平明明和小姨子携手等待妻子过身，婉仪怎么会跑来这么说话？难道是姐姐的压力？惊诧不已：“难道我们三个人之间不是有君子协定……你只是需要一个可以告诉你姐姐的理由，对吗？”
“其实，我自己也想知道答案。”她勇敢抬眼与他对视。
林婉仪知道，这种寻求感情的做法属于无赖行径——当初艾德华只是出于同情帮助她。但是，越熟悉艾德华不计较得失的做法，越习惯他表面文雅底蕴坚韧的个性，就越觉得不能失去他。而那个曾令少女心跳失常的身影，只想游刃于姐妹间，被映衬得自私苍白，光芒逐渐暗淡。
“又不是不知道，我的恋爱对象、性欲伴侣，一律选择男性。”艾德华苦笑。
“其实姐姐也已经知道。永红姐有意无意提起过，你也许对女性和婚姻没兴趣……还有，申哥的事。”林婉仪依然温柔坚定，“Vivian只问我——爱一个人，重要的是他能取悦你的身体，还是灵魂。”
“如果他只带来灵魂欢愉而不能取悦我的身体，那么很适合做朋友；如果他能够令身体疯狂却不能取悦我的灵魂，那么很适合做性伴侣……似乎都没必要牵涉像‘爱’这么复杂奢华的概念，也无所谓优先权。身与心往往要求不同步、声音不一致，灵魂身体需要同一个人，是极其幸运的偶然事件。”艾德华柔声。
她坚持绕回自己的话题：“对于已经43岁的姐夫来说，利益是最根本的。姐姐是他跟林氏企业联系的最佳纽带，小妹是陪他消遣空闲时光的布娃娃。以前不认识更多男性，成为他见不得光的临时伴侣。可是看见申哥能为你痛快离婚，才算是明白了，真正的感情很简单，根本容不下所谓苦衷。”
“申哥可以痛快放弃财产和婚姻，但一样有苦衷——他需要时间空间，来面对爱的对象是男人。爱不仅仅是欢悦，爱是恒久忍耐……我并不能做得比别人更好。”
“能让人深刻付出感情的人，一定懂得感情。你完全没有目的，陪伴姐姐生命最后时光令她欢笑。Edward你是男人，也许不明白——对于女人，爱只需要动心的感觉，不需要……”脸一红，突然说不下去了。
身上缠绕了温雅女子的一缕情思。艾德华不是不感激，依然觉得荒谬——她居然认真表白，乐意接受没有性接触、属灵的情感……可惜艾德华是男人，情和欲是硬币的两面，能独立接受，本质却不能分开存在。
完全没有性的爱，有一个源远流长的美好专有名词，叫做友情。
“毕竟，我背叛了姐姐……”
“没有什么错严重到值得你一辈子不原谅自己，婉仪，你依然是值得怜爱的好女子——不要为了卸下心灵负担，去向病人忏悔。那才最无情。”
“你总能谅解别人。”
“也许不过是错得太多，亏负人太多，不得不学会释放罪恶感……熟能生巧。”他温和安慰。
她预备起身离去，转而想起什么，失笑：“差点忘记，冒失跑到你办公室拜访，主要是姐姐让我送卷录音带过来。”
为何这样耗损精力传递讯息？
觉得事情不简单，艾德华立刻拨电话让秘书找合适的听音设备，挽留预备离去的林婉仪：“一起听吧……居然来不及等我过去面谈，多半是重要，Vivian一定希望能及时听见答复。”
把音量调大到连背景噪音几乎无法忍受，才能勉强分辨微弱的说话声音。
她很虚弱，还慢条斯理解释加拿大的投资状况：“多伦多像其他加拿大城市如温哥华，华人生意份额颇惊人，也有仇华、恐黄势力。林氏几乎可以算北美地区华侨中首屈一指，近年却每况愈下。新进的游资很难有效进入白人实力强盛的领域，只好做熟悉行业同华人企业争利。没有商界实力集团或明或暗的支持，很难在竞争激烈的市场立足，最近的许多例子，多半是惨痛收场……”
一径一头冷汗：陆申！
这个骄傲的男人，没有在新天地闯出一番事业之前，不能真正给对方山一样坚壮的保证之前，他不肯回来面对心爱的人。
陆申到了做任何事都需要标准、社会稳定，发展机会并不丰富的加拿大，多半步步荆棘。还非常可能被地方实力排挤——只要林婉文成心挑衅，陆申定会败得片甲不留。
不是不恐惧的：他会不会因这一次几乎没有翻身机会的打击，而丧失自信？
对于久病缠绵的女人来说，有什么打击能比发现一向表现得忠实多情的丈夫和妹妹偷情更残酷？Vivian明知道丈夫渴求遗产，明知道妹妹因为天真而迷恋艾德华，推动事态向嘲弄丈夫野心的方向发展——婉仪的动心里面，有多少是因为Vivian处心积虑的怂恿，或者机巧的浪漫话语推动？
太过分了。
怀着被美丽描绘堆积起来的梦幻柔情，嫁给只对男人有欲望的男人，将来会面对什么样苦涩的生活？可为了不让林氏被陈氏吞并，更为了复仇，她寻觅被丈夫不动声色控制了身心的婉仪也肯配合的方案。行动不便的她，并没有很多机会找寻更好的人选。艾德华实在不能算真正合适，她还是苦心安排，甚至不惜做这么多事情。
能帮助陆申、把他从林氏集团刻意的压迫中解救出来的，当然是林氏。
这段录音不容置疑地提醒，什么是双方合作的基础。
林婉文真相信对于林氏，艾德华没有野心？
如果此刻点头，能安慰母亲兄弟，甚至告慰父亲于九泉。还能拯救杳无音讯的陆申濒危的事业和牵系在那上面的人生价值。
送上去献祭的，是自己那点苦苦坚持、苦苦守候的欲求。
艾德华愤怒得连骨节都紧握得发白——无论怎样选择，即使不答应这段婚姻，因为林婉文推动的事态，一样很可能没机会拥有陆申——那个男人绝对不肯失意疲惫、伤痕累累归来。
嘴角却缓缓扬起一个苦笑。
婉仪微微有些奇怪：“Edward，录音带里姐姐在说投资环境，你为什么笑？她说得不对？”
“我在笑自己，没资格控制局面。”
“……什么？”她眯起眼睛。并不是完全听懂话背后的深意，只觉得心被这不动声色的悲哀冲击得快要碎了。
“不知道你是不是可以接受我出于自私——比如动用林氏家族的实力，达到个人目的——而提出希望彻底更改和你的关系？”搜索并集聚内心对这美丽女子的所有好感，艾德华尽量让声音温柔平和，不要颤抖：“还没有准备好足以结成夫妻的情感，但还是在此刻求婚，并承诺将尽我卑微力量照顾你、爱护你，同时保证林氏家族的利益，你是否会相信我的诚意？”
利害关系依然存在，但是对面前这样纯真的林婉仪谈论那些，残酷了些。必须尽快去跟Vivian谈谈。
她不知道该怎样回答，呆住了。
同时，眼里漾起一抹美丽的光彩。匆匆瞥英俊得接近不真实的面孔一眼，缓缓低下头——那羞涩的表情，即使从来没有跟女性恋爱经验的他，也绝对不会看错。
利用别人的感情，太卑劣。即使坦诚，依然是不能饶恕的罪恶……只好暗暗起誓，哪怕违背天性，哪怕婚姻之路漫长艰辛，一定会真正善待这纯真美丽的女子。
轻轻把她抱进怀中，他暗暗闭上眼睛深呼吸了一下，鼓起所有勇气，吻上了她的唇。
长时间共住一套房间，两个人早已经熟透，只是，没有过这样亲昵的身体接触。
林婉仪放松身心，静静感受着期望已久的气息——带着漱口水的清新薄荷味道，衬衫领子有淡淡阳光香气；双手有力动作却格外轻柔，带着迟疑的探询与呵护；拥抱有难言的紧张，连身体都像初恋的男生一样绷紧；唇的触碰温柔而小心翼翼，像生怕摇落花瓣上的晶莹露珠……这克制甚至类似怯生生的温柔，令她心中荡漾一种介乎于依赖和爱怜之间的奇妙情绪，可以让身心毫无压力地舒展……融化。
才一接触到女性绵软的身体和柔腻的唇，肌肤发梢幽幽陌生芬芳气味就侵略过来，手臂和唇完全不同于男性硬朗弹性身体的奇异触感，令艾德华全身本能地绷紧。
调动了所有理智，也勉强只够抵抗逃离的冲动，差点难以为继。
鲁莽推门的声音解脱了尴尬。
门边连连冷笑的是陆宇健。
“……实在忍不住提醒一句，大少爷，这个办公室的财产所有权是你的。”
肯定没有感染到这份好心情引出来的幽默，陆宇健语气神情都还是冷冷的：“对不起，真不是存心破坏浪漫气氛。我不过是来提醒一下，十几位管理层高级职员在会议室等您大驾光临。”
大惊。
错过会议，浪费这么多位管理人员的宝贵时间、浪费公司的人力成本，绝对不能原谅。
赶快示意林婉仪告别，拿起已经准备好的文件，直接跟小宇并肩赶往会议室：“不好意思，纯属意外。”
“你是想说，以后反正也犯不着浪费合盛地产的时间——很快就是加拿大最大华人家族企业的老板了，是吗？”
面对跟陆