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那侍卫冷冷地道：“触犯戒律倒不会，只是伍先生这场夜饮太巧了一点，偏偏在此时此地。”
伍子胥冷笑道：“此时此地饮不得酒？”
那侍卫哼了一声道：“先生是结庐此间吗？”
伍子胥道：“不是，伍员原本寄居都中的，因为吹箫市上，引得贵国人士谓伍员为怪物不得已才于最近寄居此间，以远离人世，免致放浪怪诞之嘲。”
那侍卫道：“巧就巧在这里，今日夜间有一蒙面刺客入宫行刺，幸未惊动皇驾已被发觉在我们的重重包围下，刺客已将就擒，忽然又来了两个帮手，帮助他突围而出，在市街上遇上公子光率部前来胁拿刺客，公子光刺杀了其中一人，但其中之一也刺伤了公子光，混乱中被那二人脱困，一直逃到此地，就失去了踪迹。”
伍子胥微笑道：“原来是这么回事，台端以为刺客是逃来舍间躲藏，被伍员藏匿起来？
这一点伍员可以担保绝无此事，各位不信的话，可以搜一下。”
那侍卫冷笑道：“不必搜，吴山上下就是这么一间草茅，草茅中也藏不下四个人。”
伍子胥笑道：“说的是啊，附近别无居舍，伍员在这儿招友长饮，澈夜灯火未灭，再笨的人也不会躲到这儿来的，各位还是赶紧去追拿刺客要紧。”
那侍卫冷笑道：“再上去已是绝壁不会有路了，而且那两个刺客身手高明，天下罕见，只有伍先生可堪比拟。”
伍子胥脸色一沉道：“阁下是把我们当刺客了？”
那侍卫道：“刺客是两个人，先生在这儿饮酒的也是两个人，而且是武功与先生差不多的高手，这实在太巧了。”
伍子胥怒声道：“阁下如果因为捉不到刺客而无法交代，想把伍员抓去顶个数，伍员倒是没话说了，亡国之臣，还不是俎上鱼肉，任人宰割而已，各位如果需要就把伍员绑了去，只是别连累到我这位朋友。”
那侍卫冷冷地道：“刺客一共是两个人，光是请先生一个人前去，我们又将如何交得了差呢？”
伍子胥怒道：“伍员一身担了还不够吗？各位要弄清楚，伍员是因为家恨难消，愧颜偷生，已有生不如死之感，才卖各位一个交情，我这朋友却是贵国的人，家有妻小父母，谋刺国君之罪要株连九族的，伍员可不能害人。”
那侍卫冷冷地道：“先生是天下知名之士，行刺国君又是一件大事，断不会草草了事。
先生与贵友跟我们走一趟，清浊自分，假如没有这回事，贵友不会受牵连的。”
伍子胥冷笑道：“朋友！伍员在楚国就是被人以莫须有之罪名逃亡的，对这一套可清楚得很，到了大狱之中，三木之下，还有我们可申辩的余地吗？伍员不辞一死以成全，这位朋友却没有这个必要陪伍员送死吧。”
那侍卫冷笑道：“那只好怪他交友不慎，也拣错了喝酒的时间与地点，少不得要受点委屈了。”
伍子胥怒声道：“混帐，你竟一口咬定我们是刺客了。”
那侍卫冷笑道：“除了你们再也没有别人。”
专诸忍不住叫道：“大哥！他们这么不分青红皂白冤屈人，还跟他们讲什么道理，干脆拚了。”
伍子胥苦笑道：“兄弟！咱们赤手空拳，拿什么拚呢？还是认了吧，好在我们问心无愧就让他们绑了去吧，跟这些侍卫老爷是没有道理说的，到了官堂上，我们还有分辩一下的机会，因为我由楚出亡来吴，原是想借重吴君一雪家恨的，早些时还上过一道节略，申明攻楚之策，吴王颇有允意，我怎么会行刺吴王呢？”
那侍卫冷笑道：“就是因为这个原故，我才怀疑你，你是四年前上的节略，国君一直没有采纳，你由恨生怨，才有行刺之举，别的人不会有冒险行刺的理由。”
伍子胥仰天长笑道：“燕雀焉知鸿鹄之志，伍员家遭巨难，岂是衔私怨之辈，假如员要行刺，我该去刺杀楚平王才对，刺杀吴王对我有什么好处呢？”
那侍卫道：“伍子胥！你这些年穷途潦倒，吹箫市上，已经不是当年叱咜风云的盖世英雄了，我认为你只想以残余之生，再作一件轰动天下的事，所以才有行刺国君的蠢举，那里管是什么国家的君主呢？只是你运气不佳，没有得手，又笨得没选一个好的退路，逃到这个绝地，虽然你备下这半席残筵，又怎能瞒得过我们的眼睛呢？”
专诸又要拚命，却被伍子胥用眼光止住了，轻叹一声道：“兄弟！忍耐一点，你还有家小，千万不能冲动，否则我真的有口莫辩了，让他们绑去好了，有事我一身当之，必要时我拚死顶罪，也会替你开脱的。”
专诸从他的眼中看见了从容与镇定，知道伍子胥一定另有安排，遂不再顽抗，摊开了两只手，学伍子胥一样，听任那侍卫把两人都捆上了，正待押出门口时，忽然远处灯火通明，又拥来了一批人，却是公子光与另一个全身武装的壮士居首，公子光的胸间伤处已用细绢裹扎好，神色显得很苍白，这名侍卫立刻上前恭身道：“二位公子来了，卑职已擒获刺客，请二位公子定夺。”
公子光看了他们一眼，道：“就是这两人吗？”
那侍卫道：“是的，一个是楚国的逃臣伍员，另一个是他的同伙，卑职追到此地发现前路已绝，只有他们两人在草屋中饮酒，想来一定是他们了。”
公子光冷笑一声道：“烛庸！这是你率领的部属吧？怎么会如此饭桶呢？难怪连皇宫都守不住而被人闯进去了，国君如果要靠他们保护，那实在太危险了。”
他身旁那戎装武士，正是吴王僚的次弟公子烛庸，乌黑的脸上泛起一片怒色，走上前就对那侍卫一下猛掴，将他打得滚倒在地，拉出剑来，遂想砍下去，却被公子光拉住了道：
“烛庸，不能杀他，因为这两个刺客中间，有一个人是我的门客，你最好问问清楚，以免我受嫌。”
公子烛庸道：“怎么，这里有你的门客，是谁？”
公子光道：“伍先生是知名之士，不会屈居我门下的，另一个是本国的名剑士专诸，现在居我幕中。”
公子烛庸怔了一怔道：“专诸！我听过这个人，兄长，他不是那个名琴伎燕娘的知心人吗？听说为了燕娘……”
公子光一笑道：“是的！为了燕娘，我跟盖余闹得很不愉快，幸亏国君把他压了下去，但这专诸却是季叔的布衣知交，由季叔带来向我说项，我却不过季叔的面子，把燕娘还给了他，还把他留在我家里。”
烛庸道：“这件事怎么没听说起呢？”
公子光笑道：“季叔那个人你是知道的，一向不肯张扬，如果不答应他可能会吵到国君那儿去，国君一定是支持他的，我只好卖他一个面子了，原是想成就他一番义举的，他却不肯居功了，叫我不要说出去，还把专诸推荐到我门下，好躲开他市义之名。”
烛庸笑起来道：“季叔就是这样的一个老好人，所以大家都尊敬他，倒是兄长，我还一直以为你把燕娘金屋藏娇了呢，原来只是担了个虚名。”
公子光道：“这都是看在季叔的份上，至于这个专诸，我倒不敢担保，你要不要就去问了，他是季叔的布衣之交，对我这个纨袴公子并不尊重，虽然住在我家里，十天倒有九天见不着人，我也弄不清他的行动。”
烛庸忙道：“季叔的朋友，还会有问题？我也不敢得罪季叔，至于伍先生，那更不可能是刺客，快松绑！”
说着亲自替他们解了绑，还对伍子胥道：“先生，对不起，属下无知，多有冒犯，尚祈宽恕。”
伍子胥冷冷地道：“公子不怀疑是我们了吗？”
烛庸道：“这完全是误会，我们追到悬壁端，发现有一根绳索，刺客必然是由那儿攀索逃走了，家兄盖余已经带了几个人循索追擒，因为刺客身手不凡，我听说先生隐居此间，想来请先生助一臂之力的。”
伍子胥道：“伍员虽贱，可不至于沦落到为人作打手，公子如果想伐楚，伍员必然自行请缨，此外概不从命。”
烛庸笑了道：“伐楚之计，敝君尚在考虑中，这是件大事，不能仓猝从事的，待敝君决定之后，必然会借重先生的，追捕刺客的事，先生既不屑为之，烛庸也不敢勉强，失礼之处尚祈先生多多原谅。”
伍子胥冷冷地道：“那倒不敢当，请公子转告贵君一声，伍员在贵国既被见疑，只好告辞了。”
烛庸一怔道：“先生要离开敝国？”
伍子胥道：“是的，伍员早已有了去意，现在又发生了这种事，伍员更无颜居留，只好走了。”
公子光道：“先生不是说笑话吧，楚国对先生追捕之令尚未解除，只有敝国与楚不相往来，所以不理他，先生如果到了别处，恐怕难以逃过楚平王网罗。”
伍子胥道：“越王勾践颇有贤声，可能会收容伍员的。”
公子光笑道：“先生如果想复家仇，还是留在敝国的好，越仅弹丸小地，勾践纵有助先生之心，亦爱莫能助。”
伍子胥道：“好歹总要一试，也比作无限期的等待强。”
烛庸脸色微变，目视公子光，公子光连忙道：“烛庸，你这个手下也太混帐了些，难怪伍先生生气，你快带着他们走吧，帮盖余去追捕刺客，我向伍先生陪罪。”
烛庸道：“是的！这奴才太可恶了。”
手起一剑，将那侍卫砍为两截，然后朝伍子胥一揖道：“先生，这下子你总该可以消气了吧，烛庸还要去追捕刺客，失礼之处，由家兄代为致歉吧。”
公子光道：“专诸！你也帮忙劝劝伍先生留下。”
专诸道：“兄长，你就留下吧，伐楚之计，迟早必行，你要是一走，小弟更难自处了，小弟与先生订交，也是受季叔之命，无论如何，也请兄长给小弟一个面子。”
公子光道：“烛庸，你去吧，盖余对我的芥蒂未梢，我不想跟他见面，再者我受了伤，也须要休养，挽留伍先生的事，就由我负