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“如果我不走……”
吕琴叹口气，说：“你这人不见棺材不掉泪。好吧，你留下，明天我给你确实的答复，因为我姨父今晚可能派人送信来。”
右粯在楚汉酒楼借故生事，制服了吕琴姑娘，拒绝吕琴远离武昌的建议，表示不达目的不肯罢手。
他看清了吕姑娘说话的神情，流露出恐惧、惋惜、悲伤等等复杂神色，便猜想可能找到线索了。
他不动声色，笑道：“好，那就谢谢你了。在下即至右面的高升客栈投宿。明早前来听候回音。”
“好，明早将给你最满意的答复。”吕琴一字一吐地说，出厢而去。
不久，一叶扁舟驶入明月湖，在湖旁的一栋小茅屋前靠岸。吕琴姑娘一跃上岸，上前叩门，先一后三，连叩三次，方推门而入。
堂屋中空阒无人，她抱拳欠身向内叫：“上禀沈前辈，小店发现可疑江湖人，特来禀告，并听候指示。”
内堂转出九尾狐沈丽姑，穿一身火红，微笑着问：“吕小妹，是什么人？”
“他自称姓赵名三，绰号叫人屠，从四川来。”
“人屠？是南屠还是北屠？”
“他已否认是南北两屠，恐怕姓名也是假的。”
“请将经过说来听听。”
吕琴将经过说了，九尾狐黛眉深锁，沉吟着说：“唔！你说他年轻英俊，魁梧，举动并不粗野，要找令姨父夺地盘，已可确走不是南北两屠了。你警告他了么？”
“已警告他了，他很固执。”
“哦！好，派人盯梢了么？”
“已派了专人监视。”
“很好，切记不可打草惊蛇。哦！你说他的武艺很了得？”
吕琴将双方交手的详细经过说了，最后又道：“这人年岁虽轻，但艺业似乎深不可测。他那几手进攻与破解的招术，看似平淡无奇，但发得恰到好处，令人无隙可乘，莫测高深，修为与他的年龄不大相称，神情自负而且老练，极难对付。”
“好，人交给我好了。”
“是，晚辈遵命。”
“你先去见见令姨父，看他是否真有这么一位朋友。记住，不管令姨父是否认识，叫他切不可违命离开住处半步，免遭杀身之祸。”
“是，晚辈定将话传到。”
“令姨父脾气暴躁。告诉他，尚有一月期限，如果他忍受不了，小心他的老命，你去吧，回头我要到店中找你协助。”
送走了吕琴，后堂转出一个年约半百的干瘦头陀，咯咯怪笑道：“九尾狐，你为何要急急将她打发走？”
九尾狐媚笑道：“当然是怕你这头老猫，咱们彼此心里有数。”
“你的醋劲可不小。”
“你可别狗咬吕洞宾，不识好人心。你玩你的女人，我有我的面首，我何必管你九指头陀的事？你死了我九尾狐不至于为你掉眼泪。”
“嘿！你说得多严重？”
九尾狐哼了一声道：“不是说得严重，而是事实。教主十分重视梁家的人，你如果胡来……”
“双头蛟算啥玩意？哼！凭他，也配说受到教主重视，未免令人笑掉大牙。”
“你笑吧，笑掉大牙那是你的事。要知道上次的失败，失败在消息不够灵通，因此决定借重下九流的人。你如果糟蹋吕丫头，双头蛟把心一横，拒绝合作……”
“哼！他敢？”九指头陀傲然地说。
“他只有这个宝贝甥女，为何不敢？人怕伤心树怕剥皮，他一条命怕什么？别忘了，他可是武昌响当当的一条好汉，不是贪生怕死的人。”
“你长他人志气……”
“我不愿向你泼冷水，你瞧着办吧。我要去见雷堡主，你去不去？”
“我去做什么？”
“你真忘了？不是雷少堡主要见你么？”
九指头陀目现凶光，冷笑道：“那小畜生想得真妙，哼！他休想。”
“他想什么？”
“他想无条件要贫僧传给他素女经心法，真他娘的妙想天开。”
九尾狐格格笑，说：“不坏嘛！世间多一个淫贼，并不是太严重的事。雷振声父子是教主眼前的红人，你九指头陀搭上他父子这条线，攀上了高枝儿，可别忘了替我美言一二提拔一把，大家都有好处，何乐而不为？走啦！回头我还得跑一趟长街高升客栈，看那位自称人屠的人，是不是教主需要的，可派用场的材料。”
九指头陀嘿嘿笑，阴恻恻地说：“你别忘了，雷振声横行天下数十年，声誉之隆，黑道群雄中无出其右，雷家堡号称天下第一堡，他可不是肯屈居人下的善男信女。这次如不是火眼狻猊将他请来，中了教主的圈套被迫牵着鼻子走，岂肯替教主卖命？教主当然知道他心怀怨恨，不会重用他的。总有一天，哼！”
九尾狐脸色一变紧张地说：“和尚你想找死么？”
“怕什么？我头陀……”
“须防隔墙有耳，你不想活，我可不想死。万一有人将你这些话禀告教主，咱们老命难保。”
九指头陀警觉地举目四顾，脸上也变了颜色，说：“不会的，这处只有你我两个人。”
九尾狐冷笑道：“但愿真的只有你我两人，你得求菩萨保佑。”
第十七章 九阴教主
从城东五里的普应庙右首，沿小径北行里余，有一座建在大池塘旁的道院，叫七星灵妙观，供奉的主神是真武大帝。三间殿堂，两座客院，规模说大不大，说小不小，可惜香火并不旺盛。
九指头陀头戴斗笠，穿了一袭青布衲，打扮像个庄稼汉。九尾狐则是村妇打扮，扎了花布包头。
两人都带了香篮，一看便知是香客。
七星灵妙观外表与平时一般，安祥静谧毫无异处，但所有的道侣的神色与平时略为不同，有一半是生面孔，不苟言笑，比平时严肃得多。
两人在观门外以手势打出暗号，跟随两名香火道人进入客院后面的静室。
室内共有四名道人，其中一人赫然是雷少堡主。上首那人高大健壮，年约五十出头，脸貌与雷少堡主相差无几，满脸横肉怪眼厉光闪闪。他，就是威震群豪的雷老堡主霹雳雷振声。
另两人一是雷家堡的总管，飞天蜈蚣成兴，是个虬髯花甲老人，一个铁石心肠的煞星。另一人生了一副斗鸡眼，大酒糟鼻，鲇鱼嘴，胖胖地，一脸愚蠢相，但却是江湖上以一双黑煞毒掌横行天下，大名鼎鼎的独夫山俊。这四个江湖巨豪，穿了道袍冒充方外人，不伦不类，非驴非马，令人莫测高深。
九指头陀与九尾狐同行稽首礼，同声说：“参见副教主与护坛法师。”
雷堡主抬手冷冷地说：“两位辛苦了，就坐。”
两人告坐毕，九尾狐问：“副教主以法旨宠召弟子前来，不知有何赐示？”
雷堡主慢腾腾地说：“奉教主法谕，三天后，本教法坛座下弟子，候命撤出武昌，这三天内必须留意各地动静。三天之后随时准备动身。”
“是，不知是否带行囊？”九尾狐问。
“撤出，当然要带，除了负责武昌法坛的人，其他的人皆需离开。”
“弟子这就回去准备。”
“对，两位的地面，届时自会有人前往接手。哦！这两天地面上有何动静？”
“没有。哦！副教主知道撤往何处么？”
“要等信差到来，方知去处。目下教主尚未得到确实消息，事关机密，最好不要打听。”
室门外传来叩门声有人叫：“于副教主派弟子求见。”
“请进。”雷堡主说。
门开处，进来一名老道，行礼毕，恭敬地说：“弟子奉于副教主所差，请雷副教主于日落时分，于广平桥张宅会晤，有要事相商。”
雷堡主脸现喜色，问道：“是不是有关印小辈的事？于副教主得到消息了？”
“弟子不知。”
“好，请上覆于副教主，本座准时到达。”
“弟子告辞。”
“好走。”
九尾狐离座，欠身道：“弟子也该回去了。”
雷少堡主笑道：“慢走，谈完公事谈私事，你与头陀留下，在下邀请两位至后院小叙。”
九尾狐冷笑道：“私事，本姑娘恕不应邀。”
雷少堡主脸一沉，冷笑道：“你说什么？别给脸不要脸。”
九尾狐也沉下脸，说：“你神气什么？”
“你……”
“你要假公济私？”
“住口！你忘了你的身份？”雷少堡主怒叱。
九尾狐咬牙道：“论身份，你副教主座下的使者，管不了我坎字坛的传奉。哼！要不是你杀了家师，三大副教主之中，家师亦是其中之一，我也将是九大外坛的领坛，何至于有今天？论今天的地位，你也无权调遣我。”
雷老堡主虎目怒睁，正待发作，却又忍住了，嘿嘿怪笑道：“沈传奉，你敢在本座面前放肆？”
九尾狐冷笑道：“弟子奉有领坛法谕，此期间暂时接受副教主调遣公务，不管任何人的私事。公务以外，副教主如有派遣，请先向领坛下谕，或者请教主下法旨。本教新创伊始，每个人皆须各安本位，公私分明，教规森严，决不容许任何人弄权玩法。雷使者刚才的所为，显有弄权玩法假公济私之嫌。副教主如果有何不满，请呈报教主处理，弟子请求开香坛，由十大执法明辨谁是谁非。弟子听候调查，告退。”
飞天蜈蚣看雷堡主即要发作，赶忙打眼色相阻，向九尾狐说：“且慢，沈传奉。”
九尾狐夷然无惧地问：“请问成护坛有何赐示？”
“你这些话是否有犯上之嫌？”
“弟子仅是分辩，指出事实而已。”
“你考虑到后果么？”
九尾狐冷冷一笑，说：“护坛如果记不清教规，最好是抽暇读读。”
“你认为副教主便不能处治你？”
“传奉的地位虽不算高，但教规上说得明明白白，不管大错小错，皆由十大执法受理……”
“如果撇开教规……