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还可以有所选择，届时我们对于任何意大利进攻的紧迫程度当有更多的了解。不能浪费时间。当我们打起精神来对付一场生死攸关的危险时，这种输血的决定立刻显得事关重大，切合时宜。没有任何一个人表示犹豫。
※ ※ ※
我们共同讨论出来的下列指示，最后是由我拟定的，内阁同参谋长委员会意见一致，未作任何修正，予以批准了。
首相致陆军大臣及帝国总参谋长1940年8月16日给中东总司令的总的指示
1．现在必须预料到，敌人随时可从利比亚对埃及大举进攻。因此，应尽可能将最大的一支军队集结和布置在西部边境及其附近一带。一切政治的和行政的问题都应恰当地从属于这一部署。
2．现在敌人迫使我们撤出了索马里，但是，这在战略上是便利的。应该斟酌情况，将所有原驻索马里或准备调到索马里的部队全部调往亚丁，或经苏丹港调往苏丹，或者调到埃及。
3．保卫肯尼亚的重要性应次于保卫苏丹。当埃及和苏丹的危机过去后，在意大利的任何大规模远征军到达塔纳河以前，当然有时间从海上和铁路线增援肯尼亚。我们增援肯尼亚，总比意大利从阿比西尼亚或意属索马里调军队去快些。
4．因此，那两个西非旅或者那两个英王的非洲来福枪旅应立即开往喀土穆。我正要求史末资将军，准许南非联邦旅或其中的一大部分调往苏伊士运河区和埃及三角洲，保卫内部治安。应作出安排，让他们继续受训。我正要求海军部就印度洋和红海的运输可能性提出报告。
5．鉴于意大利在占领英属索马里后可能加剧对红海的空袭，因而加强我驻亚丁的空军，便成为重要的事情了。
6．在巴勒斯坦待机行动的两个旅一个正规军旅和一个澳大利亚旅现在即应开入埃及三角洲，以便为其他后备部队的调动扫清巴勒斯坦的交通障碍，一俟他们装备就绪可以野战，或为负责内部治安而组织停当时，便可开始调遣。
7．无论如何，应由三四个英国骑兵团不带马匹接替苏伊士运河区的必要防务，以便让那里的三个正规营可以作三角洲野战集团军的总后备队。
8．因此，驻在巴勒斯坦的其他澳大利亚部队共六个营［也］可以在接到通知后五天以内开往三角洲，担负内部治安或其他紧急任务。如果方便，那个波兰旅和法国义勇军部队也应从巴勒斯坦开往三角洲，加入总后备队。
9．现在正在登船或在运送途中的印度师应尽量加速调运。除非认为从索马里撤出而又为亚丁所不需要的一部分军队加上来自肯尼亚的增援部队已足敷增援苏丹之用，否则，这一整个师，因别处需要孔急，应即开往苏伊士，参加三角洲集团军［后来称作尼罗河集团军］。除此以外，至少应有三个英国炮兵营尽管是马拉的立即从印度登船开往苏伊士。海军部将安排船只。
10．上述调遣工作大部分应在9月15日至10月1日之间完成，在这个基础上，三角洲集团军应包括下列部队：
（1）在埃及的英国装甲部队。
（2）在马特鲁港的四个英国营、在亚历山大的两个营和在开罗的两个营，共计八个营。
（3）来自运河区的三个营。
（4）来自巴勒斯坦的英国后备旅共有十四个英国正规步兵营。
（5）新西兰旅。
（6）来自巴勒斯坦的澳大利亚旅。
（7）波兰旅。
（8）来自东非的联邦旅的一部分。
（9）现在在马特鲁港后方的第四印度师。
（10）在运输途中的新印度师。
（11）即将到达苏伊士作为别动队的一万一千人。
（12）现在正在中东或已从印度启程前来的一切炮队（一百五十门大炮）。
第二部分
（13）到现在为止可以用来作战的埃及军队。
11．上述部队至迟应在10月1日以前编为三十九个营，包括装甲部队，共计五万六千人，大炮二百一十二门。内部治安部队不包括在内。
12．希望海军部把从英国抽调的那个包括三个坦克团的装甲旅经由地中海运往中东。如不可能，则希望他们能在10月的头两个星期绕过好望角到达。须知，这支部队是如此地需要在9月份到达，以致冒运输途中的相当大的危险也是值得的。
第三部分
在战术上对上述部队的使用：
13．必须以最高速度将马特鲁港阵地彻底加固。由三个埃及营防守的扇形地区应由三个英国营接防，使部队纯一。即使埃及政府想要把这三个营手中的大炮撤走，也要这样做。应与地中海舰队总司令研究：一旦在敌人向三角洲推进中行经马特鲁港时，我们是否可以从海上增援马特鲁港，并切断敌方交通。或者，袭击苏卢姆的交通线或更偏西一点的地方，也是一个好办法。
14．从马特鲁港到亚历山大防线之间的一切水源必须使之〃污浊①〃。关于这一点，另外有一个专门的附件。决不可试图留置少数士兵守护这一区域内靠近海岸的水井。遇必要时，应将第四印度师撤到亚历山大或从海上撤走。从苏卢姆到马特鲁港的公路，尤其是从马特鲁港到亚历山大的柏油路，在放弃的时候应该用延时爆发地雷或用化学方法处理沥青路面，使之不能通行。
①这是当时用来代替〃不可饮用〃的恶劣字眼。我很抱歉。
15．必须从亚历山大沿着耕作地带的边缘和三角洲的灌溉渠道，准备（其实早就应该准备了）一条主要防线，由整个三角洲兵团以及适当部署的后备队防守。为了这一目的，从海岸到耕作地带和主要灌溉渠道之间应修筑或完成最牢固的混凝土、沙袋和碉堡工事。这道防线前面的管道应敷设得越快越好。三角洲地区是阻止各种坦克最有效的障碍，可以轻而易举地用沙袋工事固守，以保卫埃及并且为亚历山大防线造成一道非常巩固的、延伸的侧翼。应利用尼罗河的泛滥造成一条四五哩宽的水浸地带，从阿斯旺控制水位。应在这个地带当中或其背后建筑一系列坚固的据点，配备大炮。
16．三角洲集团军就以这样的姿势等候着意大利的侵犯。
应预料到，敌人会大举进攻的，他们所受到的唯一的但是严重的限制，是水和汽油的供应。除非及时从英国抽调装甲部队增援，敌人一定会在右翼部署强大的装甲部队来包围或击退我们力量薄弱的军队。即使他们不能袭击，也能妨碍马特鲁港。但是，如果我们不遗余力地加强三角洲的主要防线的防御工事，并且坚决防守，他们就不得不疏散军队，这样，用水、汽油、食物和弹药的供应都有困难。一旦敌军疏散，而且卷入激烈战斗的时候，我们就可从马特鲁港出击，从海上炮击，对苏卢姆甚至更偏西的地方发动袭击，破坏敌人的交通线，这对他们是一个致命的打击。
17．因此，保卫三角洲的战役将如以下所述：·在·从·亚·历·山·大·到·腹·地·的·左·翼·固·守，·伸·出·右·翼，·并·用·海·军·袭·击·敌·人·的·交·通·线。同时，希望［我们］在马耳他岛［活动］的增援部队会阻止敌人陆续从欧洲调往非洲的意大利的或德国的增援部队。
18．·如·果·我·们·获·得·充·裕·的·时·间，这一切在10月1日以前便可完全准备停当。否则我们就只有能做多少就做多少。所有受过训练的部队或正规军，不论是否已经充分装备，必须用于保卫三角洲。所有武装起来的白人以及印度或外国的部队则必须用于内部治安。必须使埃及军队在支援三角洲前线的战斗中发挥作用，这样，在埃及本身需要应付的就只是暴乱的群众了。
请遵照上述各条办理，并请于8月16日下午4时半同我进行详细的讨论。
韦维尔将军带着这个指示于8月的第三个星期回到了开罗。
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现在我不得不记述一段军事上的插曲，事情虽小，但在当时却令人恼恨。意大利挟其远远超过我方的兵力把我们赶出了索马里。这段经过应当加以叙述。
直到1939年12月，我们对意作战的策略是撤出索马里；
但是，在那一个月，帝国总参谋长艾恩赛德将军宣布要防守这片领土，作为最后的一着，也要守住伯贝拉。拟构筑防御工事来保卫贯穿丘陵地带的特格阿琴峡谷。一个英国营（〃苏格兰高地人团〃）、两个印度营和两个东非营，再加上索马里的骆驼队和一个非洲轻炮兵中队以及反坦克炮和高射炮部队的小支队等，在8月初已经集结好了。韦维尔将军在7月21日打电报给陆军部说，不战而退将有损我们的威望，而且，在以后采取攻势行动时，索马里可能是个有价值的基地。在他逗留伦敦的期间，战斗开始了，于是他告诉内阁中东委员会说，索马里的丧失，虽然在战略上无足轻重，但是对我们的威望却是一个打击。
8月3日，意大利的三个步兵营、十四个殖民地步兵营、两个山炮大队和配备中型坦克、轻坦克和装甲车辆的几个支队开进了英属索马里。8月10日，这一大队人马向我们进攻，11日晚，一位新任英国指挥官戈德温…奥斯丁将军到达战场。在给他的指示中说道，〃你的任务是阻止意大利人越过主要阵地……在必要时可采取必要的撤退步骤。〃12日和13日都有战事，敌人在强烈的炮击后占领了我们四个主要据点中的一个据点。15日晚，戈德温…奥斯丁将军决定撤退。他说，这〃是使我们免遭惨败和歼灭的唯一途径〃。中东司令部批准了撤退，并在强有力的后卫〃苏格兰高地人团〃营的掩护下顺利完成。
我对这件事情非常不满，它将作为我们唯一败于意大利之手的战役而载在史册。这丝毫无损于这个保护国的英国军队和索马里军队的官兵，他们用他们拥有的装备尽到了最大的努力