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白佑林手托着下巴，面带微笑地望着林桐月，说道：“那就好，有什么难处你尽管开口，我能帮一定会帮。毕竟在这个时代，你是孤身一人，我也是。”
说完，他看看天色，又道：“时候不早了，我得走了。摸黑赶路可不是好玩的。”
“那好，我就不留你了。路上小心。”林桐月说着话，把白佑林送出门，林老实和白氏杏月也跟在后面送客。
林老实因见白佑林态度随和，胆子大了不少，左一句外甥，右一句外甥的，白氏倒一直话不多。
林家的篱笆院外，又围拢了许多村民来看热闹。
白佑林态度热络地跟林家一家打着招呼：“姨父姨母，你们别送了，快回吧。我以后有空会常来的。”
白家小厮早把马车赶过来，掀着帘子等着白佑林上车。
林老实迎着众位乡亲们羡慕的目光，身板挺得直直的，故意高声招呼道：“大外甥，你路上小心些啊，有空再来。”
白佑林嘴角擒笑，朝他挥挥手。
就在白佑林即将进入马车时，就听见有人呼道：“咦，那不是江家小姐吗？”
白佑林也听到了这个声惊呼，他不自觉地停了下来，转脸望向江星月的方向。
江星月深着一袭浅蓝色裙子，迈着娴雅从容的步伐朝林家这边走来，身后还跟着两个容色俏丽的丫头。
因为天热的缘故，她的脸庞白里透粉，薄汗微微，一双眼睛灿然动人。
她行走时似带着微风一样，有一种飘然的感觉。
白佑林的目光有些呆滞，目不转睛地盯着她看。江星月的丫头察觉到了白佑林的眼神，警告性地瞪了她一眼。白佑林很快察觉到自己的失礼，赶紧收回目光，同时，他又自嘲似地朝林桐月笑笑，林桐月扯起嘴角回他一个笑容，随即上前去招呼江星月。
江星月看到林桐月，脸上有一丝克制的激动，她轻声说道：“妹妹一向可好？”
“还好，你怎么样？”
众目睽睽之下，她也不好多说，只说道：“都还好。”
两人一边客套一边往林家走去。
白佑林也不上马车了，这回又笑着折了回来。林桐月给双方引荐，因为男女有别，江星月只是淡淡看他一眼，冲他微微点一下头便算是打声招呼。
江星月又轻声对林桐月说道：“我倒不急，你还是先去招呼客人吧。”
桐月说声抱歉，让杏月领着江星月进屋，她和爹娘接着去送白佑林。
白佑林看到桐月，极小声地赞叹道：“这是我见到的第一个真正的、货真价实的大家闺秀、优雅淑女。古代的男人真幸福啊。”
林桐月只是哦了一声并没有接话。
白佑林敛了笑容，觉得自己似乎说错了什么，但仔细一想，又觉得没说错什么。
他想不出所以然来，只好跟林桐月告辞道：“送君千里终有一别，就到这儿吧，咱们改日再见。”
“好的，再见。”两人挥手告别。
马车缓缓驶动，林老实像不过瘾似的，跟着马车又走了一会儿，才慢慢往家走去。江星月虽然也是贵客，但毕竟男女有别，林老实也不好多说话，他只在家多呆一会儿，桐月便示意他出门，林老实忍着火气不得不出门去，不过一出家门，听着大伙的恭维，他的心情不觉又好了许多。
屋里只剩下了江星和桐月两人，不对，还有死赖着不走的荷月。
江星月十分喜欢她，抱她坐在自己腿上跟桐月说话。
桐月有一肚子的话要问，江星月正好也有许多话要说。
“你家的事处理得怎样了？族人可有为难和怀疑？”
江星月轻轻叹了口气，道：“尚算顺利，不过破财也是再所难免的。但损失尚能承受。幸亏哥哥的身子能支撑，不然，后果不堪设想。”
“那就好。”
江星月又问林桐月这些日子所发生的事，林桐月挑几件说了。
江星月摇头：“真是难为你了。这世上就是有人恃强凌弱。”
两人感慨一会儿，江星月话锋一转道：“方才那个人真的是你的表哥？”
林桐月不好跟她说实话，只好含糊地说是新认的表哥。
江星月嘴唇动了动，一副欲言又止的模样。
林桐月有些奇怪，便追问道：“你有话就直说吧，咱们之间何须如此？”
江星月注视着林桐月的眼睛，道：“先人有句话叫疏不间亲。”
林桐月轻笑，“得了，你别吊我胃口了。”说真的，她知道了白佑林对江星月的看法，这会也十分想知道她对他的看法。
江星月凝神思索片刻，方才字斟句酌地说道：“这个人，我不和怎么评价他才好，或许我不该如此偏颇，——我觉得他应该是一个很复杂的人。”
林桐月不由得点头，白佑林还真是一个复杂的人，复杂到难以用简单的词语形容。
江星月接着又慢慢说道：“我冒昧地问一句，你的表兄是否从小一直养在外面，刚被认回白家？”
林桐月微微一惊：“为什么这么说？”
江星月浅浅一笑，“我总觉得他身上有一种矛盾、奇怪的秉性，感觉他在强装什么，总而言之，他的行为举止不像是一直生活在白家的人。”
林桐月再惊，她默默回想着白佑林的举动，她觉得她装得挺像啊，反正她看不出来什么破绽。她转念一想，江星月毕竟是一直生活在富贵，她对这些可能感触更敏感。
江星月见桐月沉默的时间过长了些，赶紧说道：“抱歉，我不该信口评价你的亲戚。”
桐月反应过来，连忙摇手：“不，没事的，咱们说些悄悄话，何须讲穷这么多。”
林桐月已经明白了江星月对白佑林的看法，那就是很不怎么样。远没有白佑林对她的印象好。
江星月回来没几天，就开始要兑现之前说过的话，即和林桐月结拜为姐妹。江家对外的说辞是，江星月五行缺木，虽是女命但阳气过重，需要寻一个八字木旺、阴气重的人结为姐妹，算命先生算来算去，就林桐月最合适。她不但五行木多，姓和名中都带有木字，至于阴气重，那自不用说，整个林家都阴气重，要不然怎么会有那么多女儿呢。大家对这一说法倒无疑义，否则，他们真想不出别的理由。
林老实接连被两块馅饼轰砸，整个人都轻飘飘的。一会儿来个有钱的外甥，这一会儿，闺女又认个姐姐。他除了咧嘴傻笑，简直不说什么好。连带着，他的脾气也好了许多，对白氏更是前所未有的好。白氏简直是受宠若惊。林桐月先是鄙夷，再就是无感，不过，她也乐得这个爹不再生事。
尽管林家接连有了这两件好事，但这对林桐月的影响并不大，她该干什么干什么。
镇上逢集时，她就赶集去卖各种小吃。现在，她做小吃已经不局限于凉粉凉皮了，什么油炸糕、麻花、麻团、麦仁糟，凡是家里有材料、简易上手又好卖的她都一一试过。她动手能力虽然一般般，但胜在脑子灵活，敢想敢干。况且，她还有杏月这个好帮手，但凡她想的到的，又说得明白的，杏月大体上都能做出来。
如此忙活了一个多月后，她已经积攒了三百多文。她就想按照原来的计划，想买只母羊来养。
说来也巧，她刚想到要买羊，就从杨东子的话中得知，他有一个同窗因为要交束脩，家里正好有一头带崽的母羊要卖。
林桐月忙让杨东子帮忙问问，当对方听说是林家是杨家的邻居，而且家中还有几本藏书时，那家人便提出一个要求：要借她家的藏书来抄写。
林桐月欣然同意，还大方地送他一些纸，同时，也送了一些给杨东子。
最后，那头带带崽的母羊，以四百文的价格买回来了。
林桐月支指林老实给母羊搭了一个羊圈，姐妹两人对羊爱如珍宝，谁得空谁就去放它，打草也是挑拣嫩的打。
很快，八月过去了。九月初时，母羊生下了五只小羊，三只母的两只公的。家里一下子有了六只羊。全家照顾得精细，羊门也争气，很少生病，长得也快。一家人看着这群羊，个个喜气洋洋，都觉得日子充满了奔头，连一向愁眉苦脸的白氏脸上也多了些笑容。
可是，他们并没有高兴太久，便听到了一个不好的消息。
消息是货郎传来的，他满脸忧色地告诉白氏和桐月姐妹说，他们的四妹梅月自从得知了家人的消息后，就想送几双鞋给姐姐，她是偷偷地做，不料却被婆婆发现了，她婆婆这次打得狠了些，可怜的梅月咯了血，现在正卧床不起。
杏月和白氏听罢大哭，桐月既心疼又愤怒，她当下决定：现在就去把四妹接回家。
☆、第四十四章 四妹（上）
林家得到梅月被打的消息后，全家陷入一片愁云惨雾中。
白氏只是一径地哭：“我苦命的孩子。”
林老实皱着眉头，在屋里踱了几步，突然转过身来指着桐月和杏月大嚷：“都怪你们两个！我早跟你们说了，梅月既然给了贺家，那就是泼出去的水，她生就是贺家的人，死是贺家的鬼，谁让你们凑上去的？要是你们不送她东西，她就不会想着回礼，不偷着回礼她就不会被打。说到底，还是你们两个害她被打。”
杏月被责骂得低头不语，桐月现在对这个爹已经没有火可火了，她太清楚他那套路了，内横外怂，老婆孩子跟人起了冲突，他从不敢想着去讨回公道，只想着责骂她们。
桐月不想在林老实身上浪费一点力气，她腾地站起来，进屋，把门拴上，钻到床底下把储罐拿出来，哗啦一下全倒出来，她数了数，里面只有三十文钱，买羊买得掏空了她的储蓄。不过三十文也够了。她问过货郎，贺家村离此地五十多里，她连步行带坐车花不了多少钱，再从家里带点干粮就好了。
她把钱装好，飞快地换好衣裳，拿只包囊收拾好要用的东西就往外走。
她推门出来，杏月看到她这身装扮，惊讶道：“三妹，你要去做什么？”
“能干�