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俗语：处暑不出头，割了为老牛。
眼看着身边的人家开始拿着镰刀一车一车往家里割玉米秸秆，村中人开始惶惶起来。
农人多是靠天吃饭的，一年的花销多是靠着秋收打粮，今年的年景如此，是指望不上了，收成没有，家中就没有粮食打牙祭，若是富裕人家还好一些，穷人家已经开始面临着饿肚子的危险了。
柳星竹虽然还不曾体会这样的饥荒日子，可是近日里从别人口中将自己前世里在电视上见到过的印象，大致也能想象的出来是个什么样的情形。
尤其徐嬷嬷最近有些紧张的表现，更是让柳星竹不得不慎重起来。
转眼又过去了一个月，这一个月里老天爷仍旧矜持着没下一滴雨，农人们都已经绝望了，家家户户开始商讨新的出路，总不能就这样坐在家中等着挨饿吧。。。
就在大家不知该如何是好之际，屋漏偏逢连夜雨。。。
连着两三月不下雨的老天爷忽然之间开始下上雨了，初时不过是小雨，渐渐的便开始大了起来，到最后竟然是瓢泼大雨。
柳星竹和玄真道姑坐在屋中透过窗子看着外面的雨势，心下都有些担心，玄真道姑手拿浮尘，脸色愈发的凝重起来。
她说：“大旱之后又下大雨，这不是吉兆啊！”
傍晚的时候齐鸣披着蓑衣湿漉漉的从前院过来，这么大的雨他是担心后院的房舍会不会漏雨，进了屋之后一边脱着蓑衣一边道：
“这么大的雨便是几年都不见了，如今还没有停下的意思，怕是河水都涨了，我瞧着再这么下去，保不齐剩下的那点庄稼也要被淹了。”
徐嬷嬷不懂这些，只是听他这样说，心里也跟着恍然起来，这一年本就没什么收成，如今又要遭淹，真是一波未平一波又起。。。
这老天爷的事情谁也说不准，如今也只能暗自祈祷着这雨早些停了才好。
第二日雨仍旧下着，只是稍稍小了一些，河里的水已经涨高了，岸边离的近的庄稼已经遭了秧。。。
农人的心开始渐渐往下沉了下去。。。
雨就这么断断续续的一直下了七日，到了第八日，久雨不晴的天空中终于出现了太阳，农人们总算能够出来看一看了，庄稼已经被淹的不成样子，如今连秸秆都七零八落。
一群一群的老百姓看着眼前萧瑟的土地，剩下的只有眼中滴下的滚烫的眼泪。。。
即便这样还不算完，旱涝之后瘟疫悄悄滋生起来，齐家村里先是老人和孩童这样抵抗力较差的群体集体开始生病，到后来青壮劳力也开始染病，这时村中已经开始死人了。。。
徐嬷嬷严防死守着柳星竹轻易不得出门，每日里还按照玄真道姑的吩咐熬制用来抵抗瘟疫的草药，熬制好了就亲自送到前院里齐鸣家，大家每日都喝上一些，小南庄众人因此还算妥当。
瘟疫横行，官府无能，村里还能走动的人已经开始拖家带口的赶往异乡谋求活路，每日里都有人离去。
徐嬷嬷开始着慌起来，京城的郎中府里仍旧没有一点消息，似乎真的将柳星竹这个姑娘遗忘了。
徐嬷嬷想找人去郎中府送一趟信，可是终究没成，因为无人可找。
齐家村终于十室九空，官府终于也有所行动了，一对对巡查的衙役和士兵踏着整齐的步伐，时不时的从村民的家中搬出来尸体，堆积到身后的板车上，集中运到后山脚下的空地上堆放着，隔上几天便派人一同处理掉。
玄真道姑的预言成真了，只是比想象之中更要严重，这时她已经不再去教习柳星竹，而是整日里坐在屋中不是打坐就是默默无言。
终于有一日，玄真道姑坐不住了，一个宁静的早上，她一个人悄然离开了齐家村，临走之时给柳星竹留下了一个包袱，里面是与瘟疫相关的草药，除此之外还有一个手抄本，上面是她这些年走过的地方，路过的见闻，更多的是奇人奇物。
包中还有一封简短的信，上面除了感谢这几年中徐嬷嬷对她的照顾，再就是嘱咐柳星竹且不可因此荒废了学业，还有她本打算让柳星竹继续读下去的几本书，只是时间已经来不及了，只能她自己将来再继续下去。。。
信的末尾告知柳星竹，她离开的原因，她说外面的人需要她了。
柳星竹合起信看着窗外，她能明白师傅最后说的那句话，都说出家人慈悲为怀，师傅这是出去善济天下去了。
。。。。。。
☆、瘟疫消退嬷嬷染病
不知道是不是老天爷终于开了眼。。。
就在小南庄里前院和后院准备着集体搬家的时候，肆虐了数十日的瘟疫终于开始渐渐颓废了下去。
这时齐家村中已经没剩下多少人了，有的也只是老弱病残没办法离家远走的一些人。
徐嬷嬷这时却忽然病倒了，柳星竹登时害怕了起来，瘟神还没有彻底离开，这个时候病倒了，让她不着慌是不可能的。。。
玄真道姑在的时候还好，她多少会些医术，保家中几人的平安还是不成问题的，柳星竹跟着她学艺这些年，读书的本事见长，可是涉及到医术那就是半吊子都算不上，除了比别人多知道些草药知识之外，其他什么也没有了，就这还多半用来鼓捣鼓捣点心和药膳之类的，于医人医病上全无半点建树。
村中这时早就没了大夫，柳星竹害怕徐嬷嬷是染上了瘟疫，哭着求齐鸣赶车去镇上请了个郎中回来，结果那郎中进来脉都没号，瞧了几眼就认定是瘟疫。
柳星竹气愤之余心中却更加害怕起来，那郎中直接摇了头走了，甚至连方子都没开，也是这时的瘟疫根本就无药可医。
柳星竹无法，只得每日里按照玄真道姑在时给全家人开出的方子，让茶茶每日里多熬上一些喂给徐嬷嬷。
这个时候柳星竹才后悔以往的那些年里，没有跟玄真道姑好好的学习医术，真是书到用时方恨少，如今真的遇到了难处却是没有半点办法。
村中的瘟疫渐渐的过去了，家中徐嬷嬷的病情却日日愈加恶化了起来。
之前搬家的想头早就歇了，前院里齐鸣家也已经开始重整家业，只日日里抽空过来看看，因着瘟疫是传染的，即便他们过来也只是远远的瞧上两眼，然后问候问候柳星竹，即便这样，柳星竹也已经感激不尽了。
柳星竹不在乎这些，每日里陪在徐嬷嬷的床前，陪她说说话或是照顾她的饮食起居。
平日里有徐嬷嬷在身边忙里忙外总不觉得家中的活计有多难，如今自己开始当家，才知道柴米油盐照顾病人是多么的不容易。
茶茶一个人忙不过的时候，柳星竹也已经开始洗手帮忙了，有时甚至下厨去做些简单的吃食，尽管品相和味道都不怎么样，可是徐嬷嬷总还是微笑的咽下去，临了还不忘夸上她两句。
不知道是不是柳星竹的诚心感动了上苍，徐嬷嬷的病情后来渐渐的好了起来，甚至已经能起床让人扶着走几步路。柳星竹欣喜非常，每日里更加用心的照顾了起来。
徐嬷嬷有时醒过来看着她趴在自己床边睡着的小模样，眼中不觉就湿润起来，都是没长大的孩子呢，自己都照顾不好自己，竟然还要照顾起她来。。。
到得第二年春暖花开之际，徐嬷嬷的病已经好了大半了，只是到底还是留下了引子，身体已经大不如从前硬朗了。
柳星竹这时才终于大松了一口气，她终于可以放心徐嬷嬷不会离开她了，起码暂时不会。。。
徐嬷嬷这样一病几乎花光了家中大半的积蓄，还好之前柳星竹的泡菜赚了不少钱，不然现在她们都要打饥荒了。
柳家泡菜早在瘟疫横行之时就已经不做了，镇上的福运来饭庄早已关门歇业，什么时候再开亦或开不开那都是未知的定数，没有了收购来源，这生意自然做不起来，而且后来庄稼遭受灾难，家家已无白菜可卖，仅凭小南庄中那几亩地根本不够做的。
看着家中的银钱越来越少，柳星竹开始发愁新的出钱的地方，可惜这时灾难刚过，百废待兴，根本没有什么好的生意可谋。
官府开始发放良种，为即将的春耕做准备，齐家村中的百姓也开始重整旗鼓，灾难过去了，日子还得照常过。
。。。。。。
都说黑暗过后就是黎明，经过了旱灾涝灾和瘟疫之后，这一年的秋天齐家村迎来了盼望已久的大丰收。
老天爷开眼终于给了人们一条活路。
柳星竹这时早已经歇了心思，只安安心心坐在家中帮着徐嬷嬷种种菜养养花，还好家中还有地租可收，生活暂时没有问题。
。。。。。。
就这样又过了几年，转眼间柳星竹已经在这个世上生活了十三个年头，这十三年里足够让一个出生的婴儿渐渐长成了一个温柔娴静的大姑娘。
徐嬷嬷渐渐开始变老了，从前清秀的中年妇人已经有了小老太太的雏形，岁月在她脸上留下了辛劳的痕迹。身体也大不如前，茶茶已经长大了，二十来岁的大姑娘在齐家村已经是老姑娘了，徐嬷嬷曾经试图为茶茶说亲，都被这倔强的丫头拒绝了，她只一句话：
“姑娘在哪奴婢在哪。。。”
柳星竹早在最初的时候就没将伴着她成长的徐嬷嬷和茶茶看成奴仆，她一直都认定了这两人是她的亲人。
如今茶茶正是风华正茂的好年龄，个子早就超过了徐嬷嬷，只因天生的娃娃脸，让她看起来较实际年龄还要小一些，可即便如此茶茶偶尔出门的时候还是会惹来村中不少的年轻小伙子们注目。
茶茶这时候早不是从前那个傻乎乎的小丫头，只知道跟在柳星竹屁股后面唠唠叨叨，生怕她会出现一点的闪失。偶尔过不去的时候也会害羞，不过据柳星竹观测那多半是被气红的脸。
因着连续几年的丰收年景，小南庄的房子早在两年前前前后后，包括齐鸣家都已经重新翻修过了，其中也添置了不少的家当。
虎子已经十五了，再不是从前的青涩少年，而是出脱