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沈昭垂首片刻,躬身告退。
※※※
游知渊一案令朝堂瞩目,过程却平淡得令人吃惊。沈府周府全无打点动作,宝睿贵妃一言不发,周智毅认罪画押,呈禀自告鬼迷心窍,辜负天恩,羞惧交并。帝经由刑部上表,拟旨除去周智毅官职,发配密什五年不可返都。
有吏官请旨追查沈府牵连,皇帝留中不发。
这事儿让好事者猜不透其中隐情,对这宝睿贵妃更是捉摸不透。传闻这事儿是宝睿贵妃暗中指使,这游知渊究竟是何许人,怎地有恁般能耐?
只是这游知渊再有能耐,又怎能抵得过三公太傅坐镇的沈家?况且娘娘还是沈家认祖归宗的嫡亲小姐,竟让人拿刀砍了自个娘家左膀右臂,怎么着胳膊也不能这么往外拐啊!沈家也不哭不闹,反而听之任之?她这葫芦里究竟卖得什么药,沈家又有什么盘算?
皇后在宫中沉吟半晌,才缓缓说了一句:“好个厉害的宝睿贵妃……”她这么做看似是对娘家人不管不顾,其实却是杀鸡儆猴给他们指一条长远的道路,沈家没远见的再不敢仗势欺人,有远见的自是明了了她的意思:愈是隆宠加身,愈要保持高洁之姿,沈家才可无懈可击,长盛不衰。并且她还救下了游知渊,还得到了天家信任,真真是一石三鸟。
然而这条路全是基于她确信自己会长久夺得帝王宠爱,是她太过自负,还是她与天家之间……
这厢沈宁收到沈昭传进宫来的一句话儿:擅将画像送于中宫是昭私愤所至,昭已闭关自省,还望娘娘宽宏,往后皆听娘娘示下。
沈宁复杂地叹了口气。
沈湄抱着七公主过来请安,并再次谢恩,提出重回福禧宫一事,“妾身厚颜叨扰娘娘许久,不敢再留。”
“嗯,那往后多带着七公主来玩儿。”沈宁只得如此说道。
“多谢娘娘。”沈湄轻松微笑,“听娘娘这句话儿,妾身就放心了。娘娘不恼妾身,妾身心里头不知有多欢喜。”
“我不是恼你。”
“那便太好了,”沈湄大大松了口气,笑道,“娘娘,妾身自知比起娘娘来无甚长处,陛下有了娘娘,也不会多看我等凡夫俗子一眼。妾身有七公主相伴,又能服侍娘娘,已是心满意足,妾身不敢再妄求其他。”
沈宁深深看她一眼,“你是这么想的?”
“是的,娘娘,”沈湄垂眸,“妾身尚有自知之明,惟愿陛下与娘娘能白头到老,妾身与七公主能得娘娘余荫庇佑已是天降鸿福。”
游知渊冤案昭雪出狱的那天,却是威武大将军黄陵率军凯旋而归的日子。众人暂且将此事放置一旁,专注举国共庆之喜事。
天子亲率朝臣在正北门外为大将军与众浴血将士接风洗尘,御赐美酒。长阳百姓夹道欢呼,争相目睹大将军与众将士英姿。韩震坐在酒楼之上,望着下头热闹非凡的场景,只觉蓦地头疼,撇回视线烦闷地喝下一杯酒。
皇帝在朝堂之上便对讨伐克蒙将士一一论功行赏,简奚衍、牛政等皆加官进爵,黄逸也得以获赐谥号。黄陵更是受隆恩浩荡,奇珍异宝,粗仆娇婢源源不断进入他的府中。并且大将军久战沙场,将军府甚少打理,东聿衡此番重赐一栋富丽堂皇的深宅府邸,正厅悬挂“忠义”二字正是他亲笔御宝。
不仅如此,朝廷还对助战的江湖中人进行赏赐,众人皆获真金白银,惟韩震与昆山派陈情上表,请旨免去段秋霜与叶典的通辑之令。幸而天子甚喜,一一准奏。
沈宁再次见到黄陵是在几日后的大宴上,她坐在东聿衡身边,远远看着脸上多添了一道伤疤的大将军,微笑举杯遥贺。黄陵抬杯一饮而尽。
王太妃在席间对众将婚事很是关怀,对大将军更是询问再三,连连请求皇帝为其择一门贵室千金为其开枝散叶,皇帝笑允。
隔日,应琉璃与张公公奉宝睿贵妃之命进了大将军府,悄悄为其送上提了贵妃批语的画像,之前沈宁看中的三副画像首当其冲。
黄陵先是一愣,俄而又听琉璃转述花破月与韩震渊源,不由苦笑一声,暗道自己坏了他人姻缘。可现下这种状况,他竟也不知该如何处理。他先派人寻得韩震,本欲歉意解释自己无意夺人所好,韩震却说自己并不识得花家大女。事儿愈发扑朔迷离。
次日进宫面圣,皇帝佯装不知贵妃私下之举,再提指婚一事,并先拿出了花破月的陈情上表,自言残花败柳,不能为大将军妻,承蒙大将军不弃,自甘为妾服侍将军。
黄陵心中却不愿与宗室联姻卷入皇室斗争,花将军之事犹如前车之鉴,他自认无法勾心斗角,还不若远在边疆策马杀敌来得痛快,因而再三婉拒,自请再去边境守护大景,并道深闺千金无法荒地受苦,请皇帝收回成命。
皇帝虽是欣慰将军一片赤诚,然而也体谅他长年厮杀战场,如今四方暂稳,决意留其在长阳伴驾,因此温言摇头回驳。
黄陵无奈,回头与幕僚商量,又怕皇帝疑他另有私心,只得接受指婚。他此时打开沈宁送来画像,才看见上头细致批语,他诧异挑眉,伫立许久,而后轻叹摇头。
隔几日,皇帝降旨,钦点福亲王四女乐华郡主为威武将军黄陵正妻,来年开春吉日嫁娶。皇后同指花府大女花破月为大将军侧室,同日进门。
沈宁最后得知花破月自请为妾之事,又听得黄陵带了一句话,说是韩震已忘却佳人,自己定会善待于花大小姐。沈宁的心更难受了。
她独自一人静坐许久,暗暗下了决定。
又隔一月,东聿衡突地要带沈宁至宫外畅春园游玩赏景,沈宁顿时欢呼。
皇帝却扬着唇捏捏她的脸蛋儿,“你以为朕是叫你去玩儿的?”
“那是做什么?”沈宁一听反而更好奇了。
“你不是总嚷着要宴请子陵几人么?朕今日就了了你的心愿罢。”
晶亮的双眼顿时笑眯了,“真的?”
“朕骗你作甚?”
“宝爷也在长阳么?”
“他前两日来了。”东聿衡顿一顿,“叫他姓名即可。”
“太好了。”沈宁点点头,高兴地一抚掌,“那我得准备好酒好菜了!”
东聿衡本是想交待下人去做,但见她颇有兴致轻笑点头,“既是私宴,不必讲究规矩,让众人吃喝尽兴为上。”
“好!”沈宁自然也是这打算。
“畅春园竹园中设有流杯石亭,正是雅处。”所谓流杯亭,便是民间依照“曲水流觞”的风雅而作。亭中设弯曲回绕的流水槽,杯停客饮,“不若便在那儿设宴罢。”
“好哩。” 曲水流觞,沈宁求之不得。
“你先写了帖子让人送去罢。”东聿衡正正衣冠,忆起她的字又埋汰两句,“朕往日叫你练字可是叫错了你?今日可是见真章了。”
沈宁一想,还的确是个问题。她顿时皱成了包子脸,“你帮我写罢。”
东聿衡失笑,“朕哪里来闲功夫替你写帖子,你自个儿慢慢琢磨。到底也没人知道你是朕的徒弟。”
“你这么坏,我要在帖子上写上字是你教的!”
东聿衡失笑,“小蹄子,敢乱来看朕怎么收拾你。”
听他话中的意思已然变味,沈宁顿时飞红了脸颊,娇嗔一眼。
☆、第100章 。20
畅春园位于西山,属皇家园林,天子一年难得来上一回。这日皇帝兴致颇高,亲携宝睿贵妃游园赏景。
日跌时分,伫于竹园的听音流杯亭已挂上了角灯,四处香炉燃上了雅香,亭边四面设了桌椅。其中龙椅坐北朝南,贵妃桌位略低一步,与帝同坐主位。其余三面皆设长桌,置银筷玉匙。
须臾,应宝帖而来的客人一一入席,黄陵与简奚衍坐一方位,韩震与丰宝岚坐一方位,四人心中皆疑。
只这丰宝岚从来是个八面玲珑的,不一会儿就与几人谈天说地,好不热闹。
片刻,皇帝与贵妃相携而来。四人起身依礼相迎,帝妃入席,万福站立东聿衡身后。
沈宁抬头笑道:“万福公公,也请君入席罢。”
万福一惊,“奴才不敢。”他方才也收到了帖子,还以为睿妃是逗他玩的。
“今夜爱妃是宴席主人,你既是贵妃请的客人,便听她的吩咐入席罢。”东聿衡笑道。
“这……”万福推辞再三,终是拗不过沈宁,独自一人坐了末席。
丝竹乐响,美婢奉着佳肴上席,为在座各人面前置一晶莹剔透的白玉杯。皇帝举杯,贵妃随举,众人谢恩坐举酒杯,众人一饮而尽。
酒过三巡,沈宁看了东聿衡一眼,见他点了点头,捧了酒壶离了座,走到黄陵面前,躬身为他满上一杯酒。
黄陵起身相让。
沈宁将酒杯奉于黄陵手中,自己拿了一杯,“黄大哥,这一杯小妹敬你!你我自云州相识,如今苍狗白云,你平安归来小妹甚是欢喜,小妹别的也不多说,请饮下这杯酒罢!”
黄陵凝视眼前双眼依旧清澈透底的沈宁,笑着双手一抬,“请!”
“请!”
二人仰头一饮而尽。
她走到简奚衍面前,对似有拘谨的他笑道:“简将军,这杯酒早在云州就当敬你。当时我身处克蒙大营,已不抱获救希望,如今无以为报,请将军喝一杯水酒聊表寸心。”
简奚衍着实不料她竟真因此事敬酒。心想这娘娘果然与众不同,只是陛下竟同意身为内庭妇人的她这一做法也是稀奇。
到了丰宝岚面前,沈宁道:“宝爷,之前多有隐瞒得罪,我这里先给您赔不是了。”
“微臣也曾多有得罪,娘娘还请不要介怀。”
二人相视一笑,她为丰宝岚满上了酒,道:“宝爷两次冒险相救,我此生永不会忘了宝爷大恩,先干为敬!”
沈宁仰头饮尽,丰宝岚相继干下一杯。
行至韩震,她轻笑倒酒,看着全无异样的男子道:“韩震,你还记得我么?”
“娘娘说笑了。”
“哦?那你可是记得咱们是怎么认识,又因谁而相识?”
韩震闻言