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“就照大元帅所说的办。”皇帝并无意见。
转眼秋去冬来，又是初冬，十月初一是丫丫的生忌，法华寺的大门再开一次，年年也只开一次。
世上的日子太多，西秦大帝的生辰自有人替他记着，死去的人谁还记得？
大事议完，重臣预备散去之际，国师桑颉匆匆步入，奏禀道：“陛下，鸣山有异动。多年来，臣从未放弃寻找晏氏女，依卜卦所言，晏氏女在西南方向，卦上所预测的，正是长安城。”
……
西秦荣昌三年，十月初一，大雪，大帝不治之症毒发，病居清心殿。
十月初三，东兴和亲车队入长安城。
十月初四，北晋使臣入长安城。
慈宁宫内，静养了两年的白太后终于来了精神气，与白国舅、君越几人商议对策：“十月初九皇帝的寿宴正是好时机，东兴、北晋皆有使臣出席，皇帝若是缺席寿宴，便是令我大秦面上无光，他如何躲得过悠悠众口？”
承亲王君越笑道：“正是！母后，据儿臣所知，东兴特意送了位公主来与大秦和亲，若是皇兄避而不见，恐怕挑起的便是两国争端了。儿臣听闻皇兄这两年身子一日不如一日，如此体魄，如何能再掌国事？”
经由当初清心殿前宫变一事，太后私军被削夺，白家也丢了诸多朝中大权，不过是挂着些虚名罢了，唯一的实权当属大元帅白岳手中的兵权。
故而，白国舅忧心忡忡道：“太后和承亲王三思，陛下再不济，仍是一国之君。细思起来，陛下在位十余载，大秦国力大增，白家却沦落至此，失了第一豪族之势，眼看着薄家、孟家蒸蒸日上，风头一日盖过一日。老臣以为太后还应以大局为重，毕竟东兴、北晋此番前来，谁也无法预测他们打的什么主意。”
从来对白太后言听计从的白国舅忽然有了自己的主意，言下之意皆是向皇帝退缩，以保全大秦社稷稳妥。
白太后冷下脸来：“外患要防，内忧也不可不解决。对哀家来说，白家与君家的约定不可废止，这是百年前定下的规矩。哀家此生唯一的遗憾便是生了这样一个孽子，未曾在他出生时掐死他，任他再惊才绝艳世无双，也不是哀家的心头肉。立后、生子、立太子，从未与哀家商量半句，如此独断专行的性子，哀家如何能容他？”
君越低着头，不敢接话。
“国舅，回去好好与白湛商议一番如何行事，白烨此子沉寂两年，从不干涉朝政，可当日清心殿前一变，他也算有勇有谋，哀家也想听听他怎么说。”白太后下了旨意，“使臣居于京中驿馆，皇帝未曾召见，承亲王可命人去探听一番消息，若是东兴和亲为真，哀家自有主意。”
“母后的意思是……”君越似懂非懂。
“其一，若是皇帝身子抱恙，寿辰当日不出席庆典，他定是已病入膏肓，便以皇帝暴毙为由行宫变，越儿顺理成章继任皇位。其二，若是皇帝尚可支撑，亲自出席庆典，庆典上纳东兴公主为妃，那么哀家便安排白露入宫侍寝，没道理东兴的公主就是尊贵，我白家的千金就低贱，既然要充盈后宫，雨露均沾的道理他早该懂了。”白太后条理清晰，丝毫不乱地定下了两手对策。
“……”承亲王君越听罢，半晌没能回神。
计策一太过刺激，他的身份翻天覆地，九五之位唾手可得，这个“得”太容易，每一回都只在太后的口中，他是个听话的儿子，一切依赖太后做主。
计策二太过揪心，将所爱之人拱手让与兄长，成为三宫六院中的一人，叫他如何甘心？何况……
他自然是希望计策一得成，计策二不过权宜之计，徐徐图之之法，半分不痛快。
“可是……”君越尚有疑惑：“可是皇兄已立太子，即便他暴毙而亡，那龙座如何轮得到儿臣来坐？”
太子是皇储，没他什么事。
白太后以轻蔑的眼神盯着他，冷笑道：“你安插了那么久的眼线，会发现不了宫中已无半分皇后和太子的踪迹？以皇帝的身体能生出什么好的儿子？兴许太子之说也不过是皇帝的杜撰罢了！胎死腹中一尸两命之事，晏氏女早该惯了。哀家说过，晏氏早已灭族，能翻起什么风浪？个个都是短命的货色！”
白太后说着，看向白国舅，白国舅低下了头，叹息了一声，默默无言。都是陈年旧案，回首一想，孽债罢了。
“母后所言甚是。”君越忙道，“那……那儿臣这便去准备。舅舅，我与你一同去国公府，与湛表兄商议商议对策。”
白家蛰伏这些日子以来，白湛似乎也渐渐收心，不再胡搅蛮缠地惹事。
君越一来说明了白太后的旨意，白湛的心忽然活了：“太后果真如此说？”
只要君越做了皇帝，白家重回第一豪族之势，便能左右朝廷大事，届时出兵北晋或是东兴都已不在话下。
从前白湛最想要的是白家的家族利益，能借此实现理想抱负，可自从中毒以来，最想要的不过是解药，解药也独韩晔那儿才有。
让他的大师兄甘心把解药给他是断断不可能，他毒入肺腑生不如死皆是拜韩晔所赐！
“北晋的使臣来了长安？”白湛在背光的暗室中幽幽问道，嗓音低哑撕裂甚是难听。
归国三年，他的身子一日不如一日，头发掉了大半，毒素疼痛日渐折磨着他，这般生不如死的现状，不过在等一个机会。如今，机会来了，他又怎么会放过？
“是。十月初九是皇兄的生辰，两国使臣都来贺寿，如今已住进了京中驿馆。”君越如实告知。
白湛的眼珠转动也已不太灵活，他想起关帝庙前的那场大火，他的最后一招棋还握得紧紧的，不到万不得已不会落下。
三人商议对策，白烨却静默不语，有他前番的背叛在先，白湛的视线落在白烨脸上，阴森森问道：“二弟如何看？”
白烨也是一身病体，单薄白衣不沾风尘，只沾药香，连声音也并无生气，漠然答道：“大哥还是不要多想了，虽然这些年过去，禁令早已不如从前，可到底还是禁令，小心为妙。承亲王与太后所议之事，与当年清心殿逼宫相比，皆是犯险之举，甚至有过之而无不及，兴许又是陛下的一个计策罢了。”
“哈哈哈！总是长他人志气灭自己威风！”白湛听罢，森然冷笑，那双几乎要溃烂的手伸出去，递给白烨瞧：“二弟，你看看你大哥如今的样子，是不是觉得可怕又可笑？你可以安安稳稳地活着，不必承担风险，只需呆在你的后院里侍弄你的花草，可我等不了，我也没有机会再等，你是不是觉得若我死了更好，你便是白家唯一的子嗣了？嗯？”
旧事重提，仍是这些说辞，年年岁岁地提起，白湛太过害怕，也太过心有不平。
“大哥，我从未如此想过，我于王政从无野心，只盼着白家安稳度日。覆巢之下无完卵，我不愿白家做以卵击石之事。”白烨平静地回答，没有紧张，也不曾焦虑，他事不关己的态度令白湛更觉厌恶。
“虚伪！白家不需安稳度日！成王败寇，安稳便是落败！便是死！”白湛尚未收回的手狠狠一巴掌打向白烨的脸。
与上回那一巴掌的力道不同，白湛的内力尽失，身子大不如前，白烨也并不觉疼痛，甚至也没能撼动他的身子分毫。
只是白湛溃烂的掌心有血自纱布渗出，沾在白烨苍白的脸上，倒为白烨的脸平添了几分邪魅和麻木不仁。
“你这种没出息的性子，就算修习一万年也不过是个只会侍弄花草的废物！”白湛的骂无休无止，却因气急攻心，身子不稳，跌坐在椅子内。
从小到大都是这样，打不还手，骂不还口，白家嫡长子尊贵非凡，样样都能争先，说的话都是对的，教训兄弟从不手软。
哪怕他如今人不像人鬼不像鬼，仍是如此。
“是不是还觉得委屈了？想杀了我？”见白烨敛下眉眼，白湛反而越发不舒服，“别以为我不知道你在想什么，我死了，你也只是个废物，明哲保身的叛徒！”
“湛表兄，罢了，烨表弟无心朝政，本也只是闲云野鹤，便让烨表弟自去吧，我们再说说话。”君越一个外人在一旁瞧着尴尬，又担忧白烨似上次宫变那般临时反水，便有心支开他。
“滚吧！还呆在这里做什么？我出不去这暗室半步，你却逍遥自在！”白湛恶鬼似的眼睛扫向白烨的方向，呵斥道。
即便被践踏得半点颜面也无，白烨也不曾反抗半句，对着兄长和君越一颔首，缓缓地转身走了出去，自始至终，他都很听话。
君越与白湛商议了半天大事，等出后院天已黑了，他没直接回王府，而是去了白露的绣楼上。
作为这里的常客，也无人拦他，白露正在房中打盹，见他推门而入，气得立马跳起，上前对他又捶又打：“你还有脸来？！你来作甚？！”
“多日不见你，自然是念你才来的。”君越笑着要去抱她。
“别碰我！瞧你做的好事！我如今可怎么办才好！”白露躲闪，不肯让他抱，神色既慌张又委屈。
“露儿，别打，也别闹，听我带给你的好消息。”君越拉了她在绣榻上坐下，将太后的旨意一一说与她听。
白露听罢更是慌乱：“二表兄，如今我们没有第二条可走，必须像皇姑母说的，一举拿下他，然后由你来继大位！若是他不死，走了第二条路，你让我带着腹中的他怎么活？我是万万活不了了！”
君越抚着她的小腹，安抚道：“我明白，我也正是为此事来的。你想想，此番两国使臣来朝，他身旁又没个旁人，连三舅舅也远在边关未归，这不是天助我也吗？可知他的生辰是个好日子，上一回你在他生辰之日借了太后之名去贺寿，那半碗参汤喝下，让他消失踪迹三年，若非有病，他怎会躲藏三年不归？”
“神医不在，又非身处江南，药草不便，他那太子也不知夭折与否，皇后至今不知所踪，这便是寡