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不见一点人烟。
又往前走了半个小时左右，天完全黑了，路边出现村落。有些衣不蔽体的人站在门口，木然地望着马车驶过，脸上没有一点表情，看上去与行尸走肉无异。绝大多数人家都没有点灯，他们可能穷得连灯都点不起，整个村子几乎听不到一点声音，比我见过的任何鬼村都要更阴森和压抑。
马车在一栋比较高大的建筑前停了下来，百里九走过去交涉。原来这儿是矿区开设的驿站，供来往的车队休息和补给，但现在也断水了。百里九很焦急，因为拉车的马已经很久没有喝水了，没有水明天就跑不动了。村里没有马可以换，人都养不活，谁还能养马？
据我所知，矿场在这个季节是不往外运送矿石的，留着几匹马主要是用来运水，现在居然拿出了一辆马车来运我，简直比限量版的宝马接送还奢侈，他们到底要把我运到哪里去？
马车被赶进了院子，但没把我卸下来，就让我在铁笼里面躺着。过了一会儿，百里九拿来一个长柄小竹勺，伸进铁笼把一点儿水递到我嘴边。本来我是不想喝的，但转念一想，吃饱喝足了才有机会逃走，而且水是有限的，我喝了一份他们就要少喝，他们遇到的困难越大，我的机会也有越大。我张嘴把水喝了，百里九把一小块窝窝头递到了我嘴边，我照样吃了。
本来我以为第二天走不了了，没想到下半夜有两辆往矿区运水的车到了，整个驿站立即活了起来，灯火通明，许多人出来分水。百里九只讨到了一点儿水，因为这水是要送到矿区的，而我们只要再往前走大半天就可以到达冶炼场，可以在那里得到补充。
我有些失望，看来不出现奇迹，我是没有逃走的可能了。
第二天天还没有大亮就上路了，一路无话，中午时分到达了一个颇具规模的小镇。这里有许多高耸的大烟囱，所有地方都带着长期烟熏的黑和脏，镇子周围有无数碎石小山。原来这里就是他们说的冶炼场，我们挖出来的矿石要运送到这儿这行提炼，现在因为严重缺水，也处于停工状态，我看到的烟囱基本都没有冒烟。
我不知道百里九跟这里的负责人说了什么，他们不仅提供了许多水食物，还派出了十二个守卫护送，包括百里九和另一个守卫共是十四个人。看来我还挺值钱的，否则不会劳动这么多大爷护驾，可是我哪儿值钱了呢？在这情况下，我只有打消逃跑的幻想了。
再往前走的路变宽大了许多，地面坚实平整，马车颠簸得不是很厉害。沿途的山不再那么高，可以看到少量树木，但大多是枯黄的，也濒临枯死了。
守卫们聊天时并不顾忌我，从他们谈话中我了解到一些信息。此地处于丙寅侯和戊辰侯的势力交界，戊辰侯的地界盛产树木，巴大怀向那边购买木材炼铁。冶炼场处于运送木材和铁矿石的交集点，经过粗炼之后运往火炉城，也就是丙寅侯的都城，在那儿精炼成钢锭，再卖给癸酉侯锻造武器。另外还有一条大道，从甲午侯的金沙城运送大量优质矿石到火炉城，这是无量国非常重要的一条商路。
简而言之，丙寅侯的主要产业就是向另两个诸侯买铁矿石和木材，精炼钢铁之后再卖给别人，这几个诸侯都很强大，掌控着无量国的重工业命脉。
那么沿着这条路走，是要把我送到火炉城交给巴大怀了？巴大怀绝对是个奸商，怎么会做这种亏本买卖，把我运到火炉城再杀，他连血本都要亏了。就算我的肉是香的，一块块切了卖肉，也不够运送的路费啊！
走了一天，傍晚到达一个看起来颇为繁华的小城，不但房屋像个样子，还有酒楼和商店，我甚至看到街边一个大门外站着两个花枝招展的女人！这是我到恶鬼界后第一次看到女人，原以为这个世界的女人个个都长得像母猪一样丑，比母老虎还凶，没想到两个迎客的女人都长得这么水灵——以人间的标准来说，她们长得其实一般，但在这极度罕见女人的地方，已经像沙漠中盛开的牡丹花一样娇艳。
护送我的守卫全都转头死盯着那边，直到看不见为止，脑袋一个个都差点扭折了。还有“咕咚咕咚”的吞口水的声音，隔了好远我都听到了。看到女人，我更加思念玉瓷，可是现在身处囚笼之中，什么都做不了，急死了也没用，只能听天由命了。
……
一路前进，每天傍晚都会到达村镇或城市，在水源充足的时候，这条路上运货的队伍必定络驿不绝，但现在却很萧条，就连城市也死气沉沉。巴大怀财势雄厚，每一个过夜的地方都有他开设的接待处，在这种极度干旱的情况下，这些驿站依然运作着，这可不是一般商人能做到的。丙寅侯治下矿产不多，巴氏铁矿是唯一具规模的铁矿，尽管矿石质量不怎么样，可毕竟是“国产”货，巴大怀的身价也就不用说了，肯定是丙寅侯面前的大红人。
总共经过了半个多月的奔波，闻名已久的火炉城终于到了！我一直被平躺着固定在车上，无法看到全貌，但还是看出了这是一个环山而建的大城。山下四周是比较平坦的地型，房屋密密麻麻不计其数，中央的山峰突兀耸立，越往山顶坡度越大，山顶看起来就像是一个大烟囱，而且还在冒烟。顺着山势也建满了房屋，越往高处的建筑越华丽和高大。
天哪，这是建在活火山上的城市么？要不是活火山，山顶上怎会冒出那么多黑烟？而且这样形状的山太像火山了。如果是火山，这些人为什么不怕火山爆发，为什么建筑没有被摧毁？或许这里的火山与人间的不同吧。
马车进了城，我所能看到的只有街边的景物了，这时太阳刚过中天，是一天中最热的时段，街上行人较少。街道宽敞笔直，两边的商店很冷清，我所看到的人大多衣着华丽，但同样一脸受干旱虐待的痕迹。
走了好一会儿开始变成持续的上坡路，估计是到达中央山脚下了。这么又走了十几分钟，到达一栋豪宅门口，百里九过去交涉，说是奉铁矿李思银总管的命令运货过来，并把一封信交给了守卫。
等了一会儿，里面有个人出来，喝令本宅守卫接管，护送的人到接待处去候命。接着他交代守卫把我从铁笼里放出来，叫仆人把我清洗干净等待主人召见。
守卫把车赶进了院子，打开了铁笼和我的手脚，但立即以武器顶着我，把我双手合到一起铐住。接着两个守卫和几个仆人把我扯进了马房，以水瓢舀水往我身上泼，以毛刷把沾在我身上的污秽物刷掉。
无数人正在被渴死，他们居然这样泼水给我洗澡，实在是太奢侈了。看这待遇，不像是要我死，而我所显示出来的才能只有杀人，难道巴大怀是要我当杀手？
第155章异界遇故交
清洗干净之后，仆人给我穿上一条短裤，把我关在一个小房间里。我以为巴大怀很快就会召见我，没想到等了足有半天时间还没有动静。操tmd，我在这里浪费半天，人间就过了半个月啊，要杀还是要放不能快点做决定么？
外面早就天黑了，到处灯火通明，人来人往，就是没有一个人走近我的屋子。估计快到半夜了，才有两个高大英俊的守卫进来，一声不吭扯了我就走。这两个守卫穿着银色金属护胸铠甲，头上戴着有双翅的金属盔，护腕、护腿、佩剑等等都是银色的，纹饰精美，闪闪发光，比矿场的守卫威风多了。
两个守卫带着我拐来拐去，穿过几处院落。这里的建筑有明显的中国特色，比如飞桅、兽头、木格窗、曲廊之类。但房屋的格局，墙壁、石柱上的浮雕，以及一些装饰物却带有古西域或者古罗马的特征。我对古建筑没什么研究，也说不上是哪一国哪一个时代的风格，总之很宽敞高大，气派非凡。
路上遇到的守卫打扮都与我身边的两人相同，不仅衣饰华丽，人也长得高大威武。偶然看到捧着食物和酒水走过的女仆，都是年轻貌美，苗条修长，身上布料少得可怜，仅是在敏感部位略作遮挡。
来到大约是后院的地方，沿着一条台阶往下走，一股清凉之气扑面而来，同时我也听到了水流声。走完阶梯拐了一个弯，前面出现一个约二十平米的大厅，整个大厅都被半尺深的浅水覆盖。水是从大厅两侧的莲花和莲叶浮雕中喷出来的，水质纯净清彻，连地板上的花纹都清晰可见。
大厅中央有一个青绿色玉石卧榻，一个穿绸纱的中年人躺在上面，正在闭目养神。两个上身赤裸只穿着小短裙的女仆跪在他旁边水中，一个在给他按摩脚掌，一个用盘子托着酒壶、酒杯和葡萄。这两个女仆不仅年轻漂亮，几乎全裸，而且一个是白人，一个是黑人！黑白对比是那样强烈，但皮肤都是那样光滑紧致细腻，体形都是那样修长均称，曲线玲珑。沾了水珠的胸膛，比旁边的莲花更饱满和挺秀，比托盘上的葡萄更诱人……
我只扫了一眼，眼光就停在中年人身上，刚好这时他睁眼坐了起来。他四十来岁的样子，白面无须，略显削瘦，一张脸没笑也像是在笑，眼神却显得有些疲惫和阴郁，眼泡有点浮肿。作为一个医生，结合眼前的情景，我敢诊断他洒色过度了，最近一定食欲不振，睡眠不好，腰酸腿痛之类。
这个中年人不用说就是巴大怀了。他也在打量着我，脸上的表情渐渐变得威严，眼光凌厉：“你就是那个在矿场闹事的赵铭志？”
我正要开口，两边挟着我的银甲守卫在我膝关节处一踢，把我按倒跪在地上。我昂起了头：“不是我闹事，是李总管克扣我们的食物和水，我没办法生存了才偷水。”
巴大怀眉头皱了起来：“这个夏天特别干旱，举国上下都缺水，到处都停工，渴死的人无数……”说到这里，他有些烦躁地、无意识地挥了挥手，接着示意身边的两个女仆离开，又对两个卫兵挥手叫他们出去。
两个守卫迟疑了一下，没说话就转身走了。我立即冒出一个有些疯狂的想法，巴大怀不像是练过武功的人，尽管扣住了双手，