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薄毯子的藤椅上，一边抽着旱烟，一边盯着那些年轻人用工。
陈炯明迈步上前，大声的请教了道：“敢问这里可是安量堂口？”
一个青年站起身来，带着狐疑的脸色问道：“请教贵姓？”
陈炯明说道：“在下姓陈，五天前与贵堂口张干事……”
不等陈炯明把话说完，那青年又问道：“请教贵姓？”
陈炯明微微一怔，心中惊奇起来，这人年纪轻轻难道耳朵有问题？他沉了沉气，加重声音又答了道：“姓陈。”
青年脸色稍微有变化，不过还是点了点头，再次问道：“请教贵姓？”
陈炯明与自己的随员面面相觑，这人到底怎么回事？是人傻了还是故意捉弄？他皱着眉头，有些不高兴的说道：“这位小兄弟，你何故一个问题要连问三遍，要是你听不清楚我大可写给你看，要是存心戏弄这可说不过去了。”
那青年听到这里，反倒冷笑了起来，说道：“哼，你竟然听不懂我的话，还敢来这里叫门，看你是华人的份上今日不追究，你赶紧走吧，这里可不是什么人都能来的。”
陈炯明气不打一处来，刚要上前继续理论，这时，一直坐在大门口台阶上那个长衫中年人缓缓站起身来，笑呵呵的说道：“金福，退下，这位可是咱们大佬的客人，不得无礼。”
那叫金福的青年有些好奇，连忙问道：“师叔，他可不是咱们自己人呢？”
中年人罢了罢手，说道：“这事你不用多管，四海之内皆兄弟，不是一个屋里的人也能成为兄弟朋友，你先忙你的去。”他一边说着，一边从台阶上走了下来。
陈炯明耐心等着这中年人走来，然后拱手行了一礼，说道：“在下广东陈炯明，前几日与贵堂张干事有过期约，今日特意到贵堂拜会。张干事事前应该有所交代才是，若是先生不知，但可差人去问一问。”
长衫中年人微笑着拱手还礼，说道：“敝人安良堂青刚执事常正，屋里排行老五，先生称我常五就好，正是张三爷交代在此迎接陈先生。现在小辈有所冒犯，敝人一时未曾反应过来，实属得罪，还望陈先生见谅。”
陈炯明听到这里，心中总算舒了一口气，他说道：“哦，既然是一场误会，索性不必再提了。先前在路上有所耽误，怕是误了与张三爷的见面，还有劳先生带路。”
长衫中年人做了一个“请”的手势，引着陈炯明和随员走进大门。
在穿过前院小道时，陈炯明忍不住好奇的问道：“敢问常先生，先前那青年不像是染有耳疾，为何一个问题要反复问上三遍？”
常五哈哈笑道：“刚才那小辈是在盘问先生的底子，他问话的方式是咱们洪门由来已久的江湖切口。都是陈规陋习了，在美国基本上早已不用这一套，也只有这些新进屋的小字辈刚刚学到手里，总想跃跃一试罢了。”
陈炯明恍然大悟，接着又问道：“既如此，那我当时应该如何作答？”
常五说道：“陈先生是故国革命志士，曾经与孙逸仙先生并肩作战，也算是咱们自己人，咱们洪门的切口不妨告诉陈先生好了。先前那小辈的问法，在咱们屋里头叫‘三请教’，第一请教是问你本人的尊姓，第二请教是问你拜山兄弟的姓，第三请教则是问咱们洪家家姓，也即回答姓洪即可。”
陈炯明感慨的点了点头，自嘲的笑道：“洪门历史悠久、博大精深，先前真是献丑了。”
常五摇了摇手说道：“陈先生太客气了。陈先生不是我们洪门中人，不知道其中典故那是情理之中。更何况这些陈年的旧习大部分都不再使用，很多洪门年轻一辈的兄弟甚至都不知道，也只有一些还记挂着传统的堂口会专门教授这些琐碎，权作保留典故而已。”
边说边走，他们已经来到前堂的大厅。常五请陈炯明和随员先坐一会儿，又吩咐了下人准备茶点招待，之后他便进到后院去通报了。
刚喝了半盏茶，常五与另外一个年过半百的老先生走了出来，那老先生同样穿着一身长衫，质地上甚至要比常五更朴素一些。此人正是陈炯明前期接触的张三爷。洪门致公堂和安良堂虽然有过注册，并且还兴办了一些公司经营实业，经济实力十分雄厚，但很多老一辈的成员是踩着血泪一步一步打拼过来，对来之不易的今天十分珍惜，所以日常生活依然简朴平庸，毫无破张浪费的习惯。
陈炯明起身相迎，问好道：“张三爷别来无恙，今日要多多仰仗张三爷了。”
张三爷微笑道：“陈先生太客气了，司徒总理尚在后面处理一些公司的事，稍后便会出来接见陈先生。咱们先坐着聊聊，都是自家人，陈先生千万不要拘礼才是。”
陈炯明笑道：“多谢张三爷。”
落座之后，张三爷沉吟了片刻，说道：“陈先生之前与我谈的事，这几天我已经转告司徒总理了。不怕实话跟你说，总理对陈先生的提议有些犹豫，咱们洪门单单在美国就有七八十个堂号，这些年各堂号之间依然矛盾重重，虽然我们致公堂一直致力于翰旋调节，促成洪门的统一团结，可是毕竟势单力薄，收获甚微。”
第405章，司徒美堂的想法
陈炯明知道洪门内部“堂斗”的情况，他顺着话题说道：“正是因为如此，洪门需要一个强有力的堂口在主持大局。致公堂和安良堂虽然是两个堂口，可实际上却是如出一辙的血脉，如今在整个檀香山洪门堂口中可以算得上是最大势力。如果这个时候贵堂口与我们军政府合作，将帮会堂口转化为政治团体，不仅能再添声势，更能将数百年的洪门从幕后转为台前，堂堂正正撑起龙头的大旗。到时候致公堂和安良堂一起出面整顿洪门，完成大一统的重任，岂不是两全其美？”
张三爷苦笑道：“陈先生太想当然了，我们洪门的渊源只怕陈先生不太了解，要想统一洪门可不是哪个堂口势力大就能完成的。洪门旗下本来就不止一个堂口，但凡秉承洪门意志和誓言者，即是洪门一份子。我们看不是美国本土那些犯罪团伙，为了争抢地盘和利益一定要吞并和消灭其他团体。”
陈炯明叹了一口气，说道：“在下并不是这个意思，要想解决分崩离析的局势，必定要有一个强大的势力带头建立和维护统一的秩序。这就跟眼下的中国一样，北洋政府趋炎附势洋人，对统一大业力不从心，更是不得民心。吴都督是广州首义的领导人，他迫切希望能够取得国内国外各方势力的支持，以此完成振兴中华的大业。”
一旁的常五忽然说道：“最近美国的报纸报道，似乎吴都督已经与北洋政府停战议和了。”
陈炯明点了点头，叹了一口气，说道：“这个消息我也是前天刚刚知道的。不过在下在动身之前，吴都督已经对我交代了一些事，议和停战是广东战争最好的解决，无论这一仗是北洋军胜利还是革命粤军胜利，结果都不利于我中华民国。吴都督一直很关心蒙古和西藏的变局，宁可选择向北洋政府妥协，也要将国家主权的大义放在首位。”
常五听完了陈炯明的话，叹声说道：“我等虽然远在大洋彼岸，可是吴都督的威名早已听说，没想到吴都督这个广州首义的大功臣真正是心怀国家大任呀。”
张三爷同样赞叹的说道：“吴都督少年英雄，革命楷模，不愧是我大汉男儿的一腔赤诚。若是说到支持革命、缔造共和，让我中华大国走向繁荣富强的道路，这是每一个中国人义不容辞的责任，我们海外华侨通报同样当仁不让。出钱，出力，但凡国内革命志士一句话，我们砸锅卖铁、抛头颅洒热血都绝无二话。”
陈炯明对洪门支持国内革命的态度绝不怀疑，昔日同盟会策划的一系列武装起义，如果没有洪门赞助经费，只怕连半步都能迈出。不过他听到张三爷这么说，已经知道下面的话会有急转弯，心中不禁有些担忧。
“两年前大革命成功之时，孙先生曾发过一份电报到檀香山，不知道陈先生知道此事吗？”张三爷接着说道。
陈炯明当时就在南京，自然知道这件事。大革命成功之后，孙中山先生请司徒美堂回国担任监印官，但司徒美堂却以“功成身退”和“不会做官”为理由，婉言拒绝了。他已经猜出张三爷的意思，只能默默的点了点头做出回应。
“为国尽心为国尽力，是我等江湖儿女不可推脱的事。只是若要我们参与政治，这便是在我们责任之外了。”张三爷说道。
“在下了然。可是与贵堂合同，是希望借助贵堂在国内国外的影响力，为吴大都督振兴中华的大计摇旗呐喊。宋教仁先生曾经提出过政党政治的国体方针，所谓政党政治指的是一个国家通过政党来运营和管理，而非单一的国家领袖或者单一的政府首脑来执掌国家命运。政党由人民选举，代表人民的意愿，这才是真正的民主。”陈炯明不肯放弃的坚持说道。
“这些……对我们而言并没有多大的干系。”常五无奈的说道。
“是的，正是因为洪门的兄弟不愿意参加政治，所以可以选择参加政党。政党是执政的团体工具，但是政党成员不一定需要亲自去经营、去管理这个国家，他们可以把自己的意见、愿望和心声表达出来，在政党内部形成声音，去引导高层完善管理制度。洪门的兄弟为中国革命付出了这么多年，这表示他们心系祖国、关心祖国，有权力也有义务继续为国家发展出谋划策，要不然诸位兄弟这么多年的付出算什么呢？”陈炯明越说情绪越激动，仿佛就是在做战前的鼓动演讲似的。
常五和张三爷对视了一眼，陈炯明这番话多多少少说到了一些重点上。
这时，后堂传来了一个浑厚的声音：“陈先生这番话掷地有声、有理有据，老夫佩服。”
话音刚落，一个年逾半百、身形魁梧的中年人，昂首挺胸大步流星的走进前厅。虽然已经是接近花甲之年，�