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朝所采取的其他积极行动包括放松某些法律规定和取消秦朝不准私藏某些文
献的禁令 （公元前191年）。
在外交事务方面，汉仍采取消极的政策，皇室一名成员被赐给公主的称号和
地位，准备嫁给匈奴的首领 （公元前192年）。在执行同样的安抚政策时，
朝廷承认福建独立的东海王的存在，并且宽厚地接受了南越王赵佗的礼物（公
元前192年）。①
吕后（公元前188—前180年）
惠帝死于公元前188年。死时他不过23岁，但没有人提出他的死是由于
谋杀。他的正式的皇后未生子，他的一个地位较低的妃子所生之子被正式指
定为皇帝，称为少帝恭。仅在三年以后，他被也是幼儿的第二个傀儡少帝弘
①
所取代。这些正式的安排使吕后得以行使摄政的大权，负责国家大事。她有
权颁布诏令，考古发掘不久发现一方用来表示她批准这类文件的御玺。这方
御玺旨在象征帝皇的威严，玉质，上面刻有皇帝专用的文字。②
吕后克制住自己，不作自行宣布为女皇的安排。她的做法在后汉时期和
以后中国的王朝几次被一个皇后所把持时被人仿效。可是她拥有无可争辩的
权力。她立自己家族的四名成员为王，违背了她与高帝和他的支持者之间的
① 关于与北斗七星的关系，见保罗·惠特利：《四方的中轴》（爱丁堡，1971），第442 页以下；霍塔林：
《汉长安的城墙》，第5 页以下；关于洛阳的平面图，见第3 章《京都》；毕汉斯：《东汉的洛阳》。
② 关于这些结论，见霍塔林：《汉长安的城墙》；王仲殊：《汉代文明》，张光直等英译（纽黑文和伦敦，
1982），第1—28 页。
③ 《汉书》卷二，第91 页 （德效骞：《〈汉书〉译注》第1 卷，第184 页）。
① “少帝”恭（公元前187— 前184 年）据说出言威胁吕后和死于狱中。他被“少帝弘（公元前184— 前180
年）接替。有人怀疑两人是否都是惠帝之子 （见《史记》卷九，第410 页；沙畹：《〈史记〉译注》第2
卷，第438 页）。
② 见秦波：《西汉皇后玉玺和甘露二年铜方炉的发现》，载《文物》，1973。5，第26 页。
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誓言；她还提升她的六名亲属为侯，并任命其他亲属为将军。这样，她就能
确保她能指挥驻扎在长安的军队。但在远地，她就没有那么大的力量了。她
的部队未能阻止匈奴进入中国的领土。在公元前182至前181年，他们入侵
陇西郡（甘肃南部），次年，他们抓走了2000人。同时，南方的南越王利用
了中国的明显的弱点。为了试图抑制其王国的发展，中国政府禁止向南越出
口某些有特别价值的物品，如铁制品。南越王被这种歧视行动所激怒，于公
元前183年称南武帝，以此暗示他与中国的君主处于平等的地位。两年后，
他入侵长沙国境内的汉朝领土。①
吕后死于公元前180年，但死前留下了临终诏书，命她家属的两名成员
②
担任最高的职务：相国和上将军。吕氏家族的成员受到这些任命的鼓励，决
定争取消灭刘氏皇室。但是他们的野心被遏制了。高帝仍留有三名拥有楚国、
淮南国和代国的后裔；这些人能够争取其他亲戚与其忠诚尚未被吕后和她的
亲族收买的那些政治家的支持。高帝之孙齐王带头行动。在向其他王国的伙
伴求助后，他率领自己的部队向长安进军；由于他们协同行动，吕氏家族被
消灭。③
文帝 （公元前180—前157年）
和景帝 （公元前157—前141年）
帝国的稳定和刘邦的封国制在清除吕氏家族时面临的考验，其严峻性不
亚于吕后夺权时所受的考验。一些根本的问题影响着帝位的继承。与高帝关
系的亲疏在多大程度上影响个人继承帝位的要求或权利，这个问题很不明
确；同时也不能肯定诸王对帝制的忠诚是否会超过他们自己的野心和利益。
争取这个最高荣誉的两个可能的候选人为高帝的亲生子代王和淮南王；
第三人为齐王之子，即高帝之孙，但他可以声称他的父亲是他两个叔叔的兄
长。此外，齐国建于公元前201年；代和淮南公元前196年才建立，所以他
的一支也比代王和淮南王两支更有资格继承帝位。
齐王所处的地位也比其他人更为有力。由于他的领导，吕氏家族才被消
除，为此目的而向长安进军的也是他的军队。他对这些事情采取主动行动，
部分地可以用齐国所受吕后的对待来解释；齐国丧失了许多领土，它们形成
了吕氏家族所把持的几个王国。①
驱使齐王采取行动的动机不能肯定；可能他真正地急于想恢复祖父开创
的大业；也可能他的主要目的是为自己取得帝位。但是有人会问，如果恢复
刘氏皇室是齐王的主要目的，他为什么迟至吕后死亡以后才行动。由于没有
中央政府的特别权力而派出军队，他越权行动了，这一行动甚至在他自己的
支持者中也不无非议。
推举齐王登基的建议遭到反对，因为人们怕他母亲很可能效仿吕后；也
提出了同样的理由来反对淮南王的候选资格，另外，他也还没有到达法定的
① 《汉书》卷三，第99 页 （德效骞：《〈汉书〉译注》第1 卷，第199 页）；卷九五，第3848 页。
② 《史记》卷九，第406 页 （沙畹：《〈史记〉译注》第2 卷，第428 页）。
③ 《汉书》卷三，第100 页以下 （德效骞：《〈汉书〉译注》第1 卷，第200 页以下）。
① 关于这些事件，见《汉书》卷四，第105 页以下 （德效骞：《〈汉书〉译注》第1 卷，第221 页以下）；
卷三八，第1987 页以下。
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年龄。这些保留意见对后来称为文帝的代王刘恒没有影响。对他的评语是，
他不但有承担其使命必须具备的条件，即使命感和仁慈心，而且他母亲还被
认为具有十分高贵的品质。于是长安传送信息给代王，请他登帝位。经过得
体的谦让以后，刘恒离代国前往长安，住在长安的代王府中；不久，他同意
接受御玺：其新尊号的象征。这时，齐王已解散其部队返回齐国。
新皇帝称为文帝，是在位时间超过10年的前汉诸帝中的第一个。他在位
的时间超过了以前两代皇帝总的统治时间，这赋予了帝国迄今所缺乏的那种
延续性和长期性的意识。王朝的稳定性因和平地传位于他的儿子而加强；后
者为窦后于公元前188年所生，称景帝 （在位期公元前157—前141年）。
相对地说，这两代皇帝统治时期没有威胁帝国存在的事关王朝兴废的问题；
它们都采用了旨在稳定社会和经济形势和巩固中央政府权力的措施。
朝廷没有皇帝的后妃及她的亲属直接干预国家事务的情况可能部分地是
由于窦后对“道家”著作的偏爱。她可能更急于宣扬清
静无为并通过这些方式使国泰民安，而不是想直接参政。她的儿子刘启，即
未来的景帝只有服从他母亲的意志，学习老子的著作，别无其他选择。她于
公元前135年死去，这也许可以视为汉代政治的一个转折点，因为这正好与
王朝积累力量和修改制度以适应国家需要的漫长时期的结束相吻合。从此以
后，国家的时新派政策以更强有力的形式出现；一个虔诚的《道德经》信奉
者是很难赞同国家朝积极的和扩张主义的政策方向作明显的转变的。①
文、景两帝治下诸王国的减少
在文帝朝和景帝朝，中央政府的权力有明显的提高。文帝登基后约 25
年，帝国的政治家们已经意识到分离主义的危险性；他们感到必须控制或消
灭某几个王，并且成功地应付了这一挑战。公元前164和前154年，出现了
帝国行政形态的主要变化，通过对公元前179和前143年的形势的比较，我
们可以看到变化前后的差别 （见地图3、5和7）。
在公元前179年，汉帝国基本上恢复到高帝末期的状态。吕后立的诸王
已被消灭；要么他们被刘氏的成员取代，要么他们的领土被归还给分离前的
行政单位。中央政府再次直接掌握京畿区及邻近的郡，这时共有19个郡，周
围则为11个王国。对比之下，公元前143年的帝国则包括京畿区、40个郡
和25个王国。在最初，少数郡被形成弧形圈的几个大王国所保护；到了公元
前143年，甚至更明显地是到了公元前108年，中央政府的政令能在分散于
全国的郡中实施，许多小王国作为飞地处在这些郡的包围之中。
① 关于窦后爱好道家著作的情况，见《汉书》卷八八，第3592 页；卷九七上，第3945 页。近期从中国中
部马王堆发现的文书证实，现存的《道德经》文本与文帝时流行的文本实质上并无什么不同。此外，马王
堆文物中还包括可以确定为黄帝一派的道家思想的文书，这些文书在其他地方还未见过。见鲁惟一：《近
期中国发现的文书初探》，载《通报》， 63：2 — 3 （1977），第118 页以后；鲁惟一：《马王堆三号墓文
书》，载于 （1）《国际汉学会议纪要，历史和考古学小组》（台北，1981），第181—198 页；（2）《中
国：延续性和变化，第27 届中国研究会议论文集》，1980 年8 月31 日—9 月