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「接下来的事情,就交给我们了!」只见夜雾毫无表情的说道。
冰冷的话语,打断了张文彬的思绪。
此刻站在张文彬面前的,是夜雾,还有另外五名全身隐藏在黑色披风之中、看不见面目的杀手──即便经历了千里路途的风尘仆仆,也无法掩饰他们身上所自然而然焕发出来的杀气,以及令人窒息的压迫感。
而就在夜雾的话音尚未落地之际,黑暗中的杀手们便已经消失在视线之内,开始的,只是一场腥风血雨的序幕。
「这下子可真够热闹的!不过,可不能够怪我啊,我只是一个尽忠职守的可怜老人,无论是南征军的统帅,还是血衣卫的统领,都不是我能够得罪的!」
黑色衣衫包裹着的情报官,望着眼前空空荡荡的一切,耸了耸肩,嘴里夹杂着浓浓的自嘲,嘟囔了起来。
~第三章 哈桑再现~
六、七月分交替的圣京城,开始了干热的夏季。
历代帝王将相们的大兴土木和纷争频仍的战乱,令原本绿水青山的富饶之地,逐渐出现了荒芜的趋向。
干旱的土壤几乎可以生烟,稀少的树荫和绿地,加剧了气候的炎热,混浊的空气弥漫在京城的上方,饥饿、瘟疫,以及水涝灾害的警报,也开始出现在了帝国京都和各地之间的驿站中。
「还真不是一个好年分啊!」
刚刚接掌了帝国宰相的风雨,站立在逍遥山庄的楼宇之上,有些苦笑的自嘲着。
虽然这座地处圣京郊外的山庄,此刻早已经被风雨下令征收和修缮,成了自己避暑的私人别墅,站立巅峰极目远眺,河水波光粼粼,林木郁郁葱葱,楼台亭阁交相辉映,夕阳西下之际,云霞满天,落日余晖给远近山上涂上了一片金色。
但是,无论是山上的习习凉风、绮丽景色、还是山庄令人热血沸腾的历史,此刻都无法纾解风雨心头的烦躁。
「欺人太甚」四个深深嵌入大理石柱之间的大字,此刻正赫然映入了风雨的眼帘,龙飞凤舞,仿佛宣泄着无穷的愤怒,无形中也平添了压抑的气氛。
没有人知道,帝国宰相和武林仙子之间密谈的详情,如今被广为流传的,只是受到了冷淡待遇的天池剑宗传人,被约上号称武林胜地的逍遥山庄之后不久,便愤而用强悍的剑气留下了狰狞的四个字离去。
随后,风雨便断然下令,征收逍遥山庄为自己的私产,武林和朝廷的关系,也由此剑拔弩张、一触即发。
事实上,这段日子以来,对于圣龙帝国,尤其是风雨来说,绝对算得上是多事之秋。
以凉州和天池剑宗为首,朝廷与武林之间的关系,随着前来求见的袁紫烟不满风雨的冷淡待遇拂袖离去,下降到了冰点;此外,要求严惩杀害前河北总督燕南天凶手的呼声,在朝野内外愈来愈高,甚至成为了执政议会每一次必然激烈争论的焦点。
而更为让风雨忧虑的,则莫过于部署在京畿至河北一线的二十万燕家军。
出乎风雨的意料,张兆对风雨命令的抵制格外强烈,阳奉阴违的让先行南下的部队一个月才走了六十里,其余的部队则说什么都不肯挪窝儿,而且,抗议和请愿的奏折几乎是一天一份,眼看就要到了哗变的边缘。
所有的一切,似乎都给人一种强烈的暗示──在战争方面表现出近乎于神话般才能的风雨,在看不见硝烟的政坛,却是一个道道地地的弱智,不仅四面树敌,而且固执己见,甚至连老天都不再相助,炎热天气带来的各种异象和灾祸,更是给立足未稳的风雨政权带来了雪上加霜的打击。
「哼,天还没塌下来呢,有人就已经沉不住气了!」
想到这些,风雨的嘴角边,泛起了一丝带着浓浓杀气的冷笑。
「主公,高凤阳大人求见!」
正当风雨沉思之际,随军长史金岑小心翼翼的进来禀告道。
「让他过来!」
风雨挥手之间,便看见那个肥肥的胖子在挥汗如雨中一遛小跑而来。
「高凤阳,你好大的胆子!」风雨军的财神爷刚刚进来,尚未来得及擦汗,便听见凉国公的一声断喝:「我让你支援血衣卫紫薇垣总管余焯百万银票,以便其策反燕家军将领,为何你迟迟不肯执行,难道是想造反了不成?」
「主公,属下也很困难啊!如今,江南的漕帮、排教,中原的马帮、盐帮以及各大行会,联手组织了旨在垄断南北运输的水陆联合会,已经和我们陶朱钱庄控制下的运输行业,产生了激烈的利益冲突。
「现在各地又陆续出现了假银票挤兑的风潮,虽然在血衣卫的相助之下,陶朱钱庄能及早应对,避免伤及元气,但是对于钱庄的声誉和各项业务的发展,都产生了十分负面的影响。
「如今武林不少门派聚集江南,我们的分号和与我们同盟的商行,都非常害怕这些武林人物会暗中捣乱。
「更为重要的是,很多商贾们不满风雨军和天池剑宗的这一场争斗,纷纷出面希望能阻止,以免自己受到池鱼之殃,对于陶朱钱庄也形成了很大的压力,因此,属下实在没有这么多钱财交给余大人了!」
由于受到了惊吓,脸上的横肉连续抖动了几下,高凤阳哭丧着脸汇报道。
这些时日财政上的损失,显然让他感到了心头的肉痛,以至于虽然害怕风雨的责骂,却依旧死死地坚持着维系自己兜里的钱财。
「蠢才!」风雨心道。
看着高凤阳怕死却又贪婪的目光,风雨有些失望的暗自摇了摇头。
高凤阳敛财的本领还真是不小,但是太过于贪婪的商人本色,注定了他无法领会自己的战略意图。
所以,在风雨面前的高凤阳,始终都没有变,还是那个在伦玉关被抓住之后,连性命安全都尚未确保,便已经开始为了钱财而讨价还价的奸商。
当然,不可否认,高凤阳对于风雨军的重要性,是无法估量的,无论是对外的征战,还是对内的震慑,无不需要高大总管源源不断的财政支持。
为此,风雨只好按下了心头的怒火,循循善诱的说道:「凤阳,你又何必紧张?天池剑宗发动了反击,也未尝不是一件好事情啊!
「你要知道,对于朝廷来说,自然希望所有有才华的人,都能够为朝廷效力,集合整个神州的力量,方能维系和发展帝国的国力,而侠以武犯禁,虽然在某种程度上,似乎能够锄强扶弱、替天行道,但根本上,却是在颠覆整个帝国的法律和秩序。
「鼓励人们寻求秩序之外的方式,来实现自我的目标,保护自我的利益,就长远来说,实在是有百害而无一利!不,这是不能够允许的,一个帝国不能够允许两个帝王,一个朝廷不能够允许两种法律!
「问题是,他们也都是圣龙的子民,其中不乏热血的男儿,每每国家社稷危难之际,更是有不少屠狗之辈慷慨共赴国难,即便在太平盛世,也往往有英雄豪杰来整治那贪官污吏,为百姓们伸张正义,这样的人才如果用武力加以镇压,实在是圣龙的损失,神州的损失。
「所以像如今这样,动用经济的力量,既可以从根本上动摇这些门派帮会生存的基础,又避免了同室操戈、自相残杀,此乃国家大事,关乎长远,对于社稷黎民,对于百姓生计都大有好处,又何必在乎那些只看到眼前利益的商人们暂时的抱怨呢?」
「是……可是……这个……」
高凤阳不顾额头滑落的汗珠,偷偷地观察着风雨的脸色。
从某种程度上讲,风雨便是这一切的罪魁祸首。
因为,高凤阳一手创建的陶朱钱庄,正是如今风雨军和天池剑宗之间战争的受害者,而挑起战争的,便是这个位高权重的帝国宰相凉国公大人。
做为一个商人,高凤阳无法理解,风雨为何要和天池剑宗产生如此的对立,自然更听不懂风雨的这一番大道理,本着和气生财宗旨的他,更希望能看到双方因合作而发财。
可惜事与愿违。
如果说风雨针对江湖武林的法令,成为了挑起战争的导火线;那么紧接着,袁紫烟愤然离去时留下的「欺人太甚」四字,则绝对成了宣战的檄文,由此引发的,必然是在天池剑宗的主导之下、对风雨军财政所发动的猛烈袭击。
所以这一次高凤阳前来,实在是有心为此而责难风雨,不过,真的见到了权倾天下的帝国宰相,长期形成的畏惧,却又让他不知该如何开口。
「哈哈,风物长宜放眼量!凤阳,你可不要斤斤计较于一时的得失!」洞悉着奸商的内心,风雨不以为忤的笑着安慰道:「敌人的可怕,并不在于他拥有多么强大的力量,而在于你无法知晓他真正的实力!这次难得天池剑宗全力以赴的反击,不正是一次摸透对方的好机会吗?」
「主公的意思……」
从风雨的话中,似乎捕捉到了一丝光明的契机,高凤阳的眼睛一亮,满脸堆着笑容,如同哈巴狗一般讨好的注视着风雨。
毕竟,如果风雨真的要下定决心和天池剑宗彻底决裂,那么得到风雨军全力支持的陶朱钱庄,在接下来的商战中所能够获取的利益,那是绝对无法估量的。
从这个角度看,前一段时间,那些武林门派所支持的商家对自己的反击,也就变成了一件大大的好事。
「难道你还不明白吗?」风雨莫测高深的回避了高凤阳灼热的目光,不置可否的说道:「既然陶朱钱庄没有大伤元气,那么你还有什么好抱怨的?包括血衣卫在内的风雨军,所有政治、军事、情报和财政的力量,都会坚决的支持你,这一次假银票事件的及时发现,不就是一个明证吗?
「虽然战争会持续很久,虽然过程将会非常艰难,但是,我们的收获