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道：“请问……”
“不必啦！”穿长袍马褂的人忽然站起身，这一动作四周皆惊，前来辞灵的人哪有不磕头就立起身之理？
迷迷糊糊的王村长猛然睁大眼睛，见那穿长袍马褂的人从腰间拔出两把匣子枪，转身对准高悬的寿烛，砰砰两枪，蜡烛被击灭。顷刻，院内一片漆黑，一片混乱。他下意识地去拽身旁的少爷，却被人扯走。他大声喊：“堵住大门，有人抢走少爷啦！”
不喊倒好，喊声使人更乱，辞灵的人醒过腔来便各自往外涌。娘唤孩子，孩子呼娘，吵吵嚷嚷，一锅粥似的。守在王家土炮台上的炮手们，一时也难分清哪个是抢走少爷的人，端着铁公鸡朝天胡乱地鸣放。
咚！咚！咚！
人们散尽时，王村长带人搜遍村子，没见少爷的影儿。有人告诉王村长，穿长袍马褂的人绑走少爷，那人骑着匹大骡子，向荒甸子跑去。
“追吧！”家人急着要去救少爷。
“慢！”王村长摆摆手，叫家人都回院去，不准追。原来，他一听说抢走少爷的人骑着骡子，就想到一个骑匹红骡子的胡子，他报号一点红。王村长早料终会有一天要发生这样的事，不过，没想到一点红会来得这样快。唉，得罪胡子早晚要找上门来。
二
王家大院先前混乱时刻，戴巴拿马礼帽的人掏枪击灭寿烛，抢走少爷，急急火火慌慌张张逃出去，从柳条墩子牵出一匹枣红骡子，将少爷放进系在鞍子旁载驮的花筐里，急驰出村。
那匹红骡子很懂主人心意，拼命朝前奔跑。很快，谢力巴德小村就被远远地甩在后面。尽管黑夜沉沉，荒道又沟沟坎坎，它仍然稳重，不闪腿不失蹄，唰唰蹄音很有节奏，并清脆有力。一般的说来，走马飞尘、打家劫舍的胡子，都有一匹好马和练就一副高超的马驾，是躲避追杀和劫后逃脱的需要。然而，他却骑匹骡子。关东流行一句话：骡子驾辕马拉套，老娘们当家瞎胡闹。此地有个风俗：人死后家人往土地庙送浆水（饭）和纸钱，都用骡子拉纸车去送，原因是它走路脚轻，酷似大侠轻功，免得路上惊动野鬼拦路，夺去孝敬土地爷的钱物。吃走食的胡子脚步更需轻，唯恐惊动人，或许就因此这劫持王家少爷的胡子骑匹骡子。
此刻，花筐里的王家少爷抖成一团，从娘肚子落地，从未离开过高墙深院，撒泡尿、拉泡屎时都有虎背熊腰的大汉看护。他闹不明白家里为啥长年累月让穿女人的花衣服，梳着恼人的辫子，扎上红红的绫子。为此哭闹过，也屡遭爹的呵斥：“混账东西！陌生人前说话要勒细嗓子，不能骑驴骑马……蹲着尿尿！”
王少爷打从懂得恨起就恨爹，一碗白水一样纯洁心里实实地恨爹。娘什么样，他没一丁点儿印象，家里人只说死的早，满心委屈向谁诉说？伺候在左右的是驴脸长髯凶神恶煞的彪形莽汉，终日禁锢在高墙深院之中，与世隔绝一般，戴着瓶子底眼镜的先生，阴阳怪气教他背百家姓、千字文、学算盘，之乎者也，赵钱孙李，归片大扒皮，烦透啦！有时候趁先生不备，他舔破书屋的窗户纸，窥视出出进进大院的人，骑着毛管发亮的高头大马耀武扬威，他梦想骑骑马，也挎挎匣子枪，可爹却让他读书……爷爷咽气那天，他被拉出来，整日身披重孝，昼夜守在骇人的棺材旁，又陪磕头，六天六夜，真够少爷受的。后来他在迷迷糊糊中被装进筐掫上骡子背。
骡子走得很急，少爷透过筐的空隙，见四周黑黢黢的，墨黑的天幕上点点蓝色星光闪烁不定，月儿如镰似钩，一股股沼泽地带特有的水腥味儿夹杂蒲草淡淡的幽香扑鼻而来。
嗷嗷嗷！苍狼婴儿啼哭一样嚎叫着，王少爷像只遇到攻击的刺猬缩成一团，蜷缩筐里，大气不敢出，过去只听说甸子有狼，亲耳听狼叫平生头一次，他在惊悚中度过一夜，当黎明阳光透进来，骡子停下。
“出来吧！”胡子一点红摘下花筐，见王少爷惊惧的目光，就温和地对他说，“你别怕，我不会祸害你。”
“大叔，送我回家吧！”
“啊！会的。”一点红将骡子縻在草地上，回身对王少爷说，“今早没食儿，咱俩吃顿雀肉吧。”
浓雾渐渐消失，浸在晨曦中的荒原空荡荡没半个人影，大红骡子在青青草场上觅食，不停地打着响鼻。
一点红拔出匣子枪，瞥眼盘翔云端的百灵鸟，那小小黑点不停地摆动。砰，枪响一只百灵鸟掉落下来。
一点红说：“你捡，我打。”
砰，砰，随着不断的枪响，王少爷已捡了十只被击中的百灵鸟。
一点红点燃枯树根，熏烤着百灵鸟，很快便烤熟了。这顿早餐实在无法与王家的山珍海味相比，少爷却吃得好香。
“明天，我教你骑骡子。”一点红说，“歇歇我们往东走，回家。”
一听说骑骡子，王少爷雀跃起来。终归是个孩子，还以为一点红是爹的亲友熟人，驮他出来只是到荒草甸子玩玩，他急不可待说：“这就教我骑骡子吧。”说着往骡背上蹿，尽管那哑巴畜牲很懂事，任凭他折腾而一动也未动，可是那刚到骡子肚皮高的王少爷，怎么也爬不上去，眼睛里透出求援目光。
一点红见他的样子既可怜又可爱，用脚轻磕骡子前腿，它慢慢卧下来，说：“尖椿子（小孩），上滑皮子（骡子）吧！”
“嘚！”待王少爷爬上骡子背，一点红也随即跃上骡子背。
那骡子撒开四蹄子奔驰起来，翻过一道土岗，又趟过一条小河，苍莽原野雾天蒙蒙，天地浑然。
“现在你叫土龙戏……咱俩去魔鬼沼。”一点红说。
魔鬼沼？王少爷一听便往一点红的怀里拱，说起恐怖的魔鬼沼，大人都脊梁骨发凉。传说那地方遍地是稀泥，走着走着人就陷下去或被生着六头十只爪的血盆大口吃掉，误走入这里的人别想活着……他说：“我怕。”
“别怕。”一点红见他额头渗出冷汗，小胳膊起了一层鸡皮疙瘩，把他揽进怀里，安慰道：“咱有枪，又有这匹宝驹，哪有沟坎它知道。”
王少爷依然颤抖，仍然尚未从魔鬼沼的巨大恐惧阴影中走出来，一点红想出让他胆壮的办法，掏出二十响的匣子枪说：
“给你，哪儿吓人就朝哪儿开枪。”
“嗯呐！”王少爷曾摸过那铁器，那是爹喝醉时他偷偷伸到长衫下，隔着枪套，触到冰凉凉的家伙。只有一次，他和爹商量：“让我放一枪，只一枪。”
“你要好好读书，当了大官自然有带枪的保护。”王荣望子成龙成器，不愿让独生儿子喜欢上马和枪，他见儿子眼巴巴地瞅着枪，动了恻隐之心，递到儿子手中，说：“摸一下吧。”
手感凉洼洼的，王少爷激动异常。一点红让他拿枪，他就拿了，朝近处的笤条墩子哐地一枪，惊起一只躲藏的兔子，慌逃而去。
“来，我教你咋使枪”一点红抽出腰间的净面匣子枪做示范，王家少爷用心地记着，他跟一点红学放枪，就是从骡子背上开始的。
三
王荣村长挨日本宪兵队长角山荣的三记大耳光子，也没今天这样懊丧，一筹莫展。
“村长，燃眉之急的是拿出救少爷的万全之策。你愁又有何用？伤了贵体，反倒误了营救大事。”村长的心腹葛青龙劝道。
他跟随村长多年，出谋划策，效尽犬马之劳。谢力巴德小村都晓得他名字的典故。他的裤裆子里没一根毛，光光的杆儿，关东称这种男人为青龙，如果是女人则称白虎。关于他是否有毛众人无法断定，又不好扒他的裤子验一验。但从外表看，他声调娘们腔儿娘们气，面无半根胡须，眉毛稀稀几根，眼珠子颜色像长了黄疸。眉毛和胡须稀少的男人总给人一种阴险狡诈的感觉。是不是青龙、长不长毛倒无所谓，丝毫不影响他当村长的军师，继续出谋道：“胡子绑票，大都是为了钱财，耐心等几天，定会有人送信，他们要多少赎金咱就答应给多少，弄准接头地点，咱们就可做些手脚。”
“没那么简单呀！这个胡子很特别，单枪匹马，孤身为匪。江湖上称为单搓（一个人干）。”王村长心存疑虑道，“瞧这绑匪架势，不完全冲我的钱财来的，倒因去年夏天那件事……”
“对呀！”葛青龙陡然一惊，忽然感到去年夏天干的那件事太愚蠢，埋下了祸根。他眼珠子转了几转，觉得问题严重——少爷性命危在旦夕。军师绞尽脑汁，使出周身解数，苦苦思谋，派出家丁家兵，找少爷三年五载恐怕也难寻到下落。爱音格尔荒原如烟如海，无边无垠，藏几个胡子好似沧海一粟。等待绑匪上门勒索，希望已相当渺茫，少爷被绑走快两个月，没见花舌子——专门从事说项，游说胡子与被绑票人家之间——登门，这反倒不是好事。一般说来，胡子绑架小孩，大多急于脱手，不然要专人看管，吃住得照料，绺子行动又要带上太麻烦。葛青龙并非胸无韬略的等闲之辈，出了一条妙计：出重金雇胡子去找少爷，匪道他们畅通，况且胡子间相互来往。他说，“我有个拜把子兄弟在老蔫巴绺子里当商先员（八柱之一），求他说服大柜老蔫巴，派人寻找绑匪一点红，少爷就有望接回。”
“唉！事到如今，只好这样做了。”王村长最恨胡子，最忌讳与胡子交往，曾发誓胡子露头就打，见尖就掐，一辈子不与流贼草寇同流合污。可眼下少爷落入魔掌，生死未卜，当务之急是救他脱离虎口，管他胡子不胡子的。他说，“你全权筹办吧，所需费用我出，救出少爷我再加倍犒劳你的朋友。”
“事不宜迟，我立马动身去黄花甸子找老蔫巴绺子。”葛青龙做些准备，当夜就离开谢力巴德小村。
一线希望给葛青龙带走，王荣觉得无计可施，犯疑等待的日子，他忧心如焚。去年夏季发生的那件事历历在目，一颗苦果吞下啦。这都怪自己做事鲁莽简单、考虑欠周，为讨好