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侯文通两眼在她的脸上滚动了一阵火辣辣的目光，笑道：“走吧，你会喜欢开封的。”
范幼思无奈，只好抖缰催马，向西而去。
牟道心中一急，差点儿从树上掉下来。这么好的人儿被个老色鬼弄了去，那还有好结果？
他刚要飞扑下去，估计可以击中侯文通的脑袋，不料侯文通一抖缰绳，马儿扬蹄而去了。
牟道见失去良机，后悔不已，没有把她救下来实在是罪过！他觉得侯文通从他手里夺走什么，那是一片云吗？
他心慌意乱地从树上跳下来，一时间犹豫不决。城里的道姑已被押向京城，看来用不着去烧监狱了。范幼思又被侯文通劫走，自己到底去追随哪一方呢？
权衡了一阵利弊，他决定去救范幼思。救一个人总比救一群人容易。可凭他的本领，谈论救人是不切实际的。他所谓的救人，不过是一种借口，而实则是不愿看到范幼思落人侯文通之手，想趁机捣蛋罢了。他回避的是一种对佳人的深爱。
他在两匹快马的后面追了一阵，有些跑不动了。扶着一块石头歇了一会儿，思想又回到那群道姑身上。她们怎样了呢？
他们的遭遇自然很惨。海天龙把她们打入木笼囚车，便不问她们的死活了。囚车颠簸而行，风吹日晒，她们一个个口干舌燥，望“水”欲穿，海天龙也不理会。不给她们吃喝，这是他惯用的伎俩。若有人叫喊，他就命人把那人的舌头割下来。
他骑在马上，得意洋洋。
几天后，他们到了京城。海天龙把她们关进了监狱便去见皇上。
这时，从别的地方押来的道姑、尼姑也被关进了京城的监狱，总数不下三万人。京城的监狱一时人满为串，怨气冲天，其凄惨之
状不可想象。人间大劫难。
明成祖朱棣的感觉却很好，有些安心了。
他在养心殿召见了海天龙。他看上去又老了不少，常年对外用兵使他失去了耐性，极易暴躁。他的脸更瘦了，几乎成了一条，灰黄的皮肤——不，蜡黄皮肤失去了光泽，唯有那凶恶的眼睛不时地闪耀着他独一无二的高贵。
他哈哈地大笑起来，声音很嚎亮，把海天龙吓个半死。头皮一阵发麻，他害怕皇上的笑声与他有关，那多半不是什么好事。
朱棣俯视了一眼跪在地上的海天龙，满意地哼了一声。海天龙在他眼里不过一只小甲虫。
沉默了一会儿。朱棣奇怪地问：“海天龙，朕是这样的乏弱，有一阵风也可以把朕吹倒了，你说为什么人人都怕我呢？”海天龙料不到朱棣有此一问，慌忙地说：“皇上英明，所以才人人都敬伯。”
朱棣猛地坐了起来，双目射出两道冷光，厉声问：“海天龙，朕让你办的事办得怎么样了？”
海天龙忙道，“回奏皇上，天下的尼姑、道姑都抓到了京城，待为臣细审之后就明朗了。”
“没有漏网之鱼吧？”
“回皇上，绝对没有。皇上英明，唐赛儿插翅难逃。”
朱棣“嗯”了一声：“玉佩有下落了吗？”
“回奏皇上，为臣该死，没有找到玉殃。”
朱棣有些失望，轻叹了一声，挥手让他退出。
海天龙退出养心殿，擦了一下头上的细汗。
他在外面人五人六的，在朱棣面前不过一条狗，一条癫皮狗。
傍晚。他喝得醉醇醺地去了监狱，进行严刑逼供，可毫无所获。他心中好恼。
然而在另一间牢房里，在他押来的那群人中，有一个道姑实在受不了作人的侮辱，招供了。供状令狱官们狂喜不已，嵋上奏到朱棣那里去了。
供状对海天龙十分不利，说他把唐赛儿放跑了，受了人家十万两银子。
朱棣震怒，连想也不想，立即向人缉拿海天龙下狱。他不需要想，无论对与错，这么做都是必要的。他要敲一，下锦衣卫，让他们心惊胆战，不敢妄生异心。
海天龙的消息十分灵通，听说要拿他，立时吓了个半死，心凉透了，半生追求付于了流水。
他思忖了许久，决定逃走。他不能下大狱，他知道监狱里的犯人过的是什么样的生活。
他没有来得及向狐朋狗友们道别，就逃之夭夭。
何大海等人明知他受了冤枉，也不敢替他申辩，反而都骂他不是东西，负了圣恩。
这颇有点落石下井的味道，然而他们玩惯了这样的游戏，一点也不觉奇怪。
朱棣得知海天龙狼狈逃窜，动了真怒，下旨诛杀海天龙的九族。
一道圣旨飘出宫门，大大小小的姓江的被杀了一百多。他们因海天龙得福，也因他倒霉。相比之下，只是倒霉来得更加彻底。
海天龙在远方听到灭族惨祸，心都疼碎了，但眼泪只能往肚子里流。
然而朱棣并不感到满足，不杀掉海天龙他的心灵就恢复不了先前的平静。海天龙想摆脱他的征服，这使他想玩一玩猫捉老鼠的游戏。他想信自己的手掌能伸到天下每一个角落。
依然在养心殿，他召见了内官监太监郑和。
这次他没有半躺在龙椅上，而是正襟危坐，一脸青气，象是刚发过火的样子。
郑和五官端正，孔武有力，身体格外敦实，双目清光闰烁，是个精明人。他向朱棣参拜了一下，站在一旁。他是回族人，原姓马，洪武时入宫为太监，因随朱棣起兵有功，赐姓郑。
他刚从西洋回来，颇得朱棣赏识，是个大红人。但他居功不傲，神态特别温和，只是偶尔从眸子里闪两道利光，轻描淡写，给人一种柔中有刚的感觉。
他的脸挺宽，两颊的颜色也不尽一致，高挺的鼻梁象一道海峡把两片“颜色”分开。猛一看，他的脸就是一副航海图。朱棣就曾与他开过玩笑，说他在海上行走永远也迷失不了航向，这句话他深深地铭刻在心中。
朱棣平淡地扫了他一眼，眸子里扬起了三月的春光，轻笑道：
“联不想让你大天泡在海里了，让你到陆地遛遛腿脚怎么样？”
郑和躬身道：“奴才听皇上吩咐。”
朱棣点了点头：“联让你到江湖卜把海天龙抓来。他若抵抗，杀掉亦可。另外再办一件事，这事十分秘密，不可张扬，你要暗中查访………
君臣二人谈了许久。郑和见朱棣有些倦了，才告退。
离开养心殿，郑和细细地回忆起刚才的情景，推敲朱檬的语言。直到他觉得自己没有冒失的言行，才放下心来。这是他的小心处。
回到内官监。他小慈一会，大口喝了两碗茶，命人传“回香刀手”白三败。
这是个高大的青面汉子，脸上的棱角格外分明，双目电光四射，冷峻骇人，唯一的毛病是没有眉毛，让人容易想起秃子。他腰佩一把怪刀，气度凌人。
郑和没有看他，两眼注视着空处，淡淡地说：“你去锦衣卫打听一下海天龙的情况，让何大海率人立即捕拿海天龙。”
白三败转身去了，无声无息。
郑和注视着他的背影，浮想联翩。他对白三败是很放心的，他数下西洋，都带他前往。
他不但刀法好，而且为人机智，还会说鬼子话，独当一面绰绰有余。
最让郑和看中的是他的忠义，美中不足的也许是他从不说奉承话，亦很少说话。他或许是世上最懂得少说话的人。
他快步走到锦衣卫的西厅房，见何大海等人正嘀咕什么。他昂首走进房子去，冷漠地扫了他们一眼，说：“郑公公传下话来了，命你们立即捕杀工化龙。”
他强调了一个“杀”字。他以为郑和的神色里含有杀机。他十分善于领会郑和的意图，有时候郑和忘了的话他也能揣测出来，并侧面给以提醒。
何大海等人原是十分狂横的，唯独怕这位很少说话的“呆爷”。
他们都惊惧他那充满神秘色彩的“回香刀”。据说中了回香刀无可生还，而且还痛苦难当，生不如死。
何大海连忙堆起笑容，讨好地说：“公公还何什么话？我们这就去办。”
郑和听了他的口报，没有任何表示。
翌日清晨，郑和带人离开了帝京。
他们一干人奔行了大半天，来到一座大山脚下。
这山非常奇特，南面如刀削斧剁的一样，峭立挺拔，青灰的山石透着阴暗的气息，山脚下有一涨深泉，清澈甘冽，诱人欲饮。
白三败走到泉边，静静地洗手。泉水里有他风尘仆仆的影子。
郑和则不住地用手泼水。他喜欢玩水。他觉得水就是他的生命，每当出海时他就灌一瓶家乡的水带在身边。天下的水是相通用的，无论航行到哪里，他都不觉得远离了故乡。
静呆了一会儿，他飞身上马，急奔而去。
白三败与那几个汉子紧紧相随。一溜骗起一溜烟尘。西边的辉煌消尽时，他们望见一座山寨。
郑和一马当先，直向山寨奔去。他们已是人困马乏了，想在山寨里找个住宿的地方。
寨子里其实没有多少人，更没有好人，在这里讨生活的人非好即盗。
几匹马冲上山头，向南一扭头，奔向寨子里去。
这是一片木头房子，算不上高大，用绿漆涂了顶，在远方遥看颇象草丛。他们踏上房子中间的细路，忽听“扑通”几声，马陷进了深坑里。他们掉进了陷阱。
郑和与白三败反应灵敏，见大事不妙，飞身而起，纵到房子旁边的石头上，仅马陷进坑里。所幸的是坑并无异物，几个掉进坑里的汉子没有受到多大的伤害。
郑和正惊疑，忽听几声嘿嘿的怪笑：“进寨不拿买路钱，皇上来了亦枉然……”
郑和轻笑道：“朋友若要钱，来拿便是。”
‘嘿嘿……’，又是一阵怪笑。灰影连间，从南边的房子中间窜出五个人来，都是小矮人。不算侏儒，但绝对发育不全。
五个人站到一起，又是一阵怪笑。
郑和也算是半个江湖人，对黑白两道上的著名人物是比较清楚的。这五个人的特征如此明显，他马上就知道他们是谁了。
江湖中没有比“煞星五童”