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冯少华看了眼程明海，开口问道：“是否让我们配合侯赛因王子的军队进攻土耳其人？”
“正是，我来的目的就是看看你们是否做好战斗准备了。”
冯少华和程明海同时站了起来，俩人对视一眼，同声道：“报告上校，海军陆战队第一战车集群已经做好战斗准备，随时可以出发，请首长下达命令！”
第二十四章
清晨，昏黄的天空下狂风呼啸着席卷大地，视野中面前什么也看不清楚，只见到天地间一片黄蒙蒙。背风的沙丘后面，一辆辆沙漠黄色战车和周围环境融为一体，不是走到面前，根本看不清楚这里还停着一群钢铁怪兽。飞沙走石被风吹着不停地敲击在战车装甲上，发出刺耳的响声。战车边上没有一个人站着，这么大的风沙，要是站在外面，是否会被狂风吹走很成问题。
“这么大的风沙，侯赛因他们是否取消进攻计划？”指挥战车上，冯少华戴着风镜半伏着身子透过小小的一条观察缝隙看着外面肆虐着的沙尘暴，皱着眉头询问道。细小的沙子不停地从战车上的缝隙钻了进来，给战车里铺上厚厚一层沙土，里面的人员衣服上、脸上粘满了黄色沙尘，微弱的光线下，他们一个个看起来像极了黄毛怪。听到指挥员问话，指挥战车中张参谋悄然不语，眼光投在了拿着尺子费力地在地形图上量来量去的程明海身上。
程明海丢下尺子，抬头看着正观察着外面的冯少华，想了下道：“这很难说，那些阿拉伯人自小就生活在这样的环境下，他们对沙尘比我们熟悉多了。我想这么恶劣的天气，恐怕正是这些阿拉伯人期盼的。不要忘了，那个劳伦斯骨子里十分喜欢冒险。”
冯少华将视线从观察口收了回来，看着程明海道：“这倒是，这么恶劣的天气，对我军进攻自然极为不便，可说不定那些土耳其人正因为气候恶劣，放松了警惕性，我们发起进攻刚好打他们一个措手不及，不过若是这样，恐怕炮火准备就没必要了……程顾问，你看是否应该询问一下阿拉伯人，看看他们是否还是按照原计划进攻？如果进攻，是否能取消炮火准备。”
“估计阿拉伯人不大愿意取消炮火准备，他们还从来没见过咱们的炮火，我想他们这次也不想错过开眼界的机会。至于突然性，我想没那么重要，炮火打击目标是敌人后方重炮阵地，而前沿是由我们突破的，就现在看，敌人还不知道我们已经到这里了。炮火准备后，那些人还以为冲上来的不是步兵就是阿拉伯人的骑兵，相信不会有太多二十五毫米野炮部署在这里。”
“万一有二十五毫米野炮，等进攻时，他们已经准备好了，我们战车不是很危险？”程明海对冯少华所说对战车威胁最大兵器中，头一个就是二十五毫米野炮，冯少华对这种可以说是战车天敌的火炮从内心深处有一种恐惧感。程明海说相信不会有“太多”野炮对付战车，但这只是猜测，真要有二十五毫米野炮，自己这些战车冲进去自然大事不妙。
程明海安慰道：“放心吧，这么大沙尘，我们就是冲到他们面前，这些敌人也看不清楚。无法看清楚，他们打什么？打石头吗？”
侯赛因的阿拉伯军队自从到了卡尔巴拉后对土耳其补给线来说，灾难就降临了。两万阿拉伯骆驼骑兵有如沙漠中飘忽不定的幽灵，总是出现在土耳其人防备最薄弱地区，实行打了就跑战术，尤其是劳伦斯率领的两千骑兵，给土耳其人补给线造成极大压力。阿拉伯军队的作战赢取了中国远征军上下一致赞扬，对他们武器弹药补给也显得大方起来。
美索不达米亚是辽阔的，为了对付以卡尔巴拉为基地的阿拉伯军队，土耳其人将马哈茂德·卡米尔帕夏率领的第三集团军调到卡尔巴拉西北七十公里的哈巴尼亚沿着幼发拉底河监视并且对付阿拉伯军队。在土耳其在美索不达米亚的军队中，第三集团军算是克泰齐丰战役后补充比较好的，三个军在补充之后兵员达到了六万，同时还有一个德国人的重炮团、一个空军侦察中队负责支援他们。侯赛因王子的军队虽然有在卡尔巴拉的陆战队负责支援，可在敌人压力面前，他们再想轻易渗透进去不再那么容易了。
对侯赛因王子来说，土耳其人部署在卡尔巴拉北方二十公里处的阵地威胁尤其显著，德国人的一零五重炮团就在这里，这个重炮团可以用猛烈的炮火对从卡尔巴拉出来的阿拉伯军队和远征军部队进行打击，为此侯赛因王子通过王林斌建议远征军能派出部队配合他拔除这颗毒牙。
在克泰齐丰战役失利后，远征军看到了阿拉伯军对自己的巨大帮助，至少这些地头蛇比来自温暖远东的中国人更熟悉这里。当阿拉伯人以偷鸡摸狗的方式搞掉土耳其人后方仓库，或者一阵风般加入正在换防的土耳其军队行列中，与他们进行最亲密的接触，让他们彻底休息一些人，为了对阿拉伯军队的所作所为表现出友好，土耳其人在美索不达米亚整天忙活着整理自己的地盘，一天都不能好好休息休息，侯赛因的阿拉伯军队在远征军将领眼中就更好看了，既然侯赛因现在请求帮助，远征军自然很乐意帮助他们。
只是想拔掉这颗毒牙也不是说的那么容易的，对土耳其人来说，德国“兄弟”给他们的军事援助是万万不能发生一点意外的，虽然因为阿拉伯军队可恶的骚扰让土耳其人不得不将宝贝的重炮团调到卡尔巴拉外围，但为了这个重炮团安全，土耳其人在重炮团前面部署了一个团的步兵，另外有一个师的兵力部署在重炮团周围，如果重炮团遭遇攻击，只要一天的时间就能有两个师可以增援上来。对远征军来说，如果一天无法结束战斗，消灭这个重炮团的可能性就极为渺茫了。
卡尔巴拉虽然有一个海军陆战旅，但作为擅长登陆、浅纵深作战的陆战队来说，要完成这样的任务，与部队执行所擅长的任务显然并不相称。卡尔巴拉这边重炮是有的，但靠重炮对轰想要彻底消灭敌人炮兵部队，也显然不现实，这时海军上层想到了三个战车集群中，正在希纳菲亚训练的第一集群。第一战车集群不光因为在三个集群中距离卡尔巴拉最近才被军方上层想到，最主要原因是从视察来看，这个集群在程明海少校帮助下，在这半年里和步兵进行过协同动作的演练，显得训练有素，给人看起来特别有战斗力。
为了战斗胜利，在欧阳镡对冯少华宣读了作战命令后，冯少华的战车集群和劳伦斯指挥的两千阿拉伯军再加上海军陆战队一个营的兵力在希纳菲亚进行了一个星期的联合演练。希纳菲亚战车集群基地中挖掘有完备的工事体系，三米宽的反战车壕沟，一米高的立墙式障碍，纵横交错的铁丝网，对步兵或者骑兵来说，这样的工事体系再加上机枪和大炮会让他们任何突破的努力显得毫无效果，除非以大量的人体和马尸填满壕沟，压垮铁丝网。完善的工事对步兵来说给予了他们太多压抑感，只是这样的工事体系在美索不达米亚两军交错地方，不光远征军拥有，对面的土耳其人同样有。简单的想要依靠步兵隐蔽接近，突破防线，困难可想而知。
协同战车作战情况又是另外一回事了，这些战车能轻易越过壕沟、立墙式障碍，以钢铁身躯将铁丝网压倒在地，或者投放用钢索栓挂在车尾的四爪锚将铁丝网扯开，把铁丝制作的障碍物扫除净尽。至于宽阔的反战车壕沟，战车可以借助战车束柴的帮助越过它。
按照协同作战要求，战车以三辆为一个战斗小组，一辆在前，两辆在后，在战车边还要有步兵伴随前进，当第一辆战车驶近反战车壕沟时，沿着敌人壕沟转过来不停射击，第二辆战车靠近反战车壕沟，将束柴投放进去，接着第三辆战车顺着束柴越过掩体，将束柴投放到下面一个壕沟，在第二、三辆战车掩护下，从两道束柴上驶过将自己车上的束柴投入第三个壕沟。而跟在战车后的步兵也分成三组，沿着履带前进，第一组肃清壕沟中敌人，第二组封闭壕沟，第三组担任支援。当战车打开突破口后，步兵占领阵地并且朝两翼扩张开，而战车部队将和加入进来的由劳伦斯掌握的阿拉伯骑兵协同朝纵深突破，一直到消灭在后方的土耳其重炮阵地。
远征军在休战半年后，再次投入到紧张的临战前准备中。美索不达米亚这里都是平地，对战车行进十分有利，而土耳其人的重炮阵地又在幼发拉底河南岸，对远征军和阿拉伯联军来说，用不着跨越水上障碍显得尤为有利——貂式战车可没有两栖作战能力。
战斗原本打算安排在三月三十日上午十点打响，二十六日训练结束后部队从希纳菲亚进入百公里外的卡尔巴拉前沿阵地需要两天时间，为了运输一个营的陆战队，远征军动用了两百多辆汽车，只是汽车同时开动，步兵可以在半天内到达前线，而大量的弹药运上去也是需要时间的。部队到了前线还要展开战斗队型，为了让敌人不清楚战车到达前线，必须在夜间开进距离敌人前沿一公里的出发阵地，为了遮掩战车发动机发出的隆隆声，当战车开进时，由炮兵和阵地里的机枪对土耳其人阵地进行射击。一切都进行的十分顺利，虽然从十月开始远征军大部队已经停止了突进行动，可炮战却是各条战线上每天都在进行的，同时在卡尔巴拉这里的部队还经常以小规模行动掩护阿拉伯骑兵穿越防线，对土耳其人后方进行攻击。如同例行公事的战斗让土耳其人形成了错觉，总觉得远征军不会再对勇猛善战的土耳其人挑战了。对远征军所选定的攻击目标进行火炮轰击，并没有引起土耳其人太多警惕，他们只是用一零五重炮还击远征军的炮火，将前线打的整夜轰鸣不止，反而更好掩饰了战车进入阵地的声音。
战车集群在三月二十九日凌晨已经全部到达出