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两个窝棚距离不到五十米，桔子只觉得自己的腿有千斤重，挪呀挪呀，半天也没走到老八的窝棚。
黑暗中，那个给她制造了无数噩梦的草窝棚就像一只怪兽，在森林的阴影里蹲伏着，散发着一股血腥的味道。
桔子示意玉环和兰子在一边等等，自己壮了壮胆，想先上前去看看哑吧女人在做什么。
那个被桔子几次偷窥的草席缝儿里，这会儿透出了一丝淡淡的灯光。桔子凑上去，听到哑吧在里面跟谁说话。吓得她腿都软了，难道这山上还有另一个男人？
桔子好不容易才站稳了往里看去。只见哑吧正跪在地上，面朝油灯，垂头闭目，嘴里喃喃地说着：“半坡村那个鬼地方，没有一个像样的男人。我当初听爹妈的安排，嫁给了又瘸又傻的二柱子，我年轻无知，不甘心寂寞，就受了老八的勾引。
“老八用他那男人少有的手腕，使我中了邪，上了他的贼船。
“这个因为老婆跟人跑了的男人，又被一个真心喜欢的女人骗走了全部家产，他恨天底下所有的女人。我后来才知道他跑到半坡村来是因为在原来住的地方杀了人。对女人的仇恨，逼着他不停地向所有女人下手。他用神仙的名义，把村子里长得稍有点儿模样的女人，差不多都给搞了。他给我吃了一种药，让我没日没夜地想着男人，想跟男人不停地干那种丑事，把我变得人不人鬼不鬼，可我还以为自个儿遇上了大救星……呜……”哑吧的嗓子里冒出了一阵粗哑的呜咽。
“我这一辈子罪孽深重，鬼迷心窍地跟了老八，梦想着过上有人疼有人爱、不愁吃不愁穿的好日子。结果受了老八指使，一时糊涂，害了你们几个，现在我是后悔不及啊。等我回到半坡村，一定替各位立了牌位，天天烧香上供，供你们一日三餐，就请各位高抬贵手，饶我一命吧……”
哑吧边说边咚咚在地上磕着响头，那副虔诚劲儿，比对待老八那套荒谬的理论有过之无不及。
哑吧原来如此迷信，难怪她死心塌地跟老八杀人越货，眼不眨手不软呢！桔子突然觉得对这个女人有种说不清道不明的恐惧，同时也对她阴阴的脸色下面暗藏的心机，怀着莫名的好奇。
现在，哑吧一定是感到那些倒在她手下的冤魂要来索命了，才惶惶不可终日。
突然，哑吧女人好像听到了什么，接着又看到了什么，她大惊失色地一下子从地上跳起来，脸上露出恐怖绝望的表情。
她的眼睛追随着窝棚里的一些什么东西，东一头西一下地作揖打供，哆嗦着嘴唇求饶：“大凤，你行行好吧，行行好吧……小多，你放过我吧，放过我吧……二柱子，是我不好，是我不好，我把你交给了老八那个魔鬼，我再不敢了，再不敢了……”
哑吧女人一会儿双手作揖，口中念念有词，一会儿又抱头鼠窜，哇哇乱叫，好像被一群恶鬼围追堵截、追打追杀的样子。“救命啊……救命……”哑吧的粗哑嘶叫在林子里回荡，随着黑暗的降临，像一道魔咒一样，此起彼伏，令人胆寒。
桔子被吓得撒腿就跑，哑吧那副全身心地跟一群鬼魂在周旋的样子，吓坏了她，她甚至也开始相信这林子里真的有妖魔鬼怪出没了。
也许，那是老八的幽灵在作怪？
狼嚎声不知什么时候静下去了，它们大概正忙于吞噬老八的血肉。
桔子毛骨悚然地跑进了窝棚里，随后跟着跑进来的兰子和玉环也被吓得魂飞魄散。三个女人缩在草铺上，喘着粗气，一句话也说不出来。
这时，从老八的窝棚里传来的一阵阵高高低低的哭叫声，呜呜咽咽，就像平日里女人们受到老八的虐待时那绝望而无助的哀求。桔子恨恨地想，哑吧女人终于也有了今天！应该让她尝尝被折磨的滋味儿了。
哑吧女人那鬼哭狼嚎的嘶叫声整整持续了一个晚上，桔子她们也惊肉跳地在黑暗中瞪了一夜眼睛。她们用木棒、木墩把窝棚门口挡了又挡，还觉得不安全，生怕那群折磨哑吧女人的“恶鬼”会跑到这里来找她们的茬儿。
真没想到，这座充满煞气的林子，竟会因为死了老八而更加可怖……桔子第一次觉得在这种叫天天不应、叫地地不灵的鬼地方，有一个男人在，竟然与没有男人是那么不同，不管这男人是人，还是魔鬼。
小多她妈疯狂之下放了一把火，把有着几十年历史的半坡村又还给了历史。
森林里最怕秋天的火。
这把火连烧了一天一夜，一直蔓延到村子前后的山林里，最后又沿着北山嘴儿的原始森林往迷魂谷方向卷过去。
多亏第二天起了相反方向的风，火势才没有继续蔓延下去。扑救人员赶到时，村子已经变成了一片废墟。
惊魂未定的人们老婆哭、孩子叫，个个衣衫破烂，满脸乌黑，脚前的地上扔着一些从火中抢救出来的、分辨不出形状和颜色的包裹、工具、被褥之类的杂物，就像经历了一场炮火硝烟的战争。
几只瘦骨嶙峋的大小猪羊和一些鸡鸭，跟在人们的屁股后面，饥饿地哼哼着。
除了小多的奶奶躲避不及遭了秧，小多她妈不肯逃跑被大火吞了，其他人都及时地撤离了火灾现场。
乡里、县里、省里都来了人，很快决定将半坡村全体百姓移民到山外面交通便利的地方，重建家园。
年轻人们都因为要离开这个闭塞的村落，到山外面去享受现代生活而欢欣鼓舞，而老年人们虽然不愿意离开生活了一辈子的地方，可也没什么更好的主意，只能唉声叹气地跟着大伙儿走。
只有桔子她妈坐在老太太的坟前哭着不肯起来。
“走吧。”桔子爹劝道：“等案子破了，桔子跟狗蛋儿回来了，咱再来上坟……”
村子里的人们临搬走的时候，不知谁感叹了一句：“等那些失踪了的女人们再回来，找不着家咋办？”大伙儿就都不说话了。
最后，还是有一个人出了个主意，那人是程大胯，他说，“咱干脆留下一个牌子吧，写上：此处搬迁，回家者到乡里来。”
第30章鬼谷逃生
直到天蒙蒙亮，老八窝棚里那一阵紧似一阵的折腾厮闹声才渐渐平息。
被这恐怖的声音折磨了一夜的桔子等人，迷迷糊糊和衣睡去。
等她们醒来时，太阳的光线已经从窝棚的缝隙里透进来。
桔子被吓得一个激泠爬了起来：天啊，如果再晚一点儿，她们就没法当天回到半坡村了！
“快起来！快起来！”桔子大叫着，打开了窝棚的门，却又被眼前的景象惊呆了：五六只还没长成的小狼崽子，横七竖八地僵卧在窝棚不远处的草丛里，旁边是那只昨晚用来装肉的铝盆，现在那盆已经底朝上了。
“哎呀妈呀！这些狼崽子叫那些人肉给毒死了！”兰子吃惊地叫了一声。
“这下可完了，今晚那狼群要是来寻仇，咱们谁也跑不了了……”玉环绝望的声音在她的耳后阴阴地响起来，听得桔子的头皮直发麻。
桔子记得傻丢儿他妈说过，这后山上有一大窝狼，至少几十只。今天晚上，她们如果还没有逃离这个地方，后果将不堪设想。
她急急忙忙跑到老八的窝棚，想去叫醒哑吧女人，可到了门前又犹豫着不敢进去。
她有一种不妙的预感，觉得这窝棚到处笼罩着一股死亡的气息。
壮着胆儿掀开了窝棚的草门帘子，光线立时把里面照得通明。
桔子先看到了哑吧的两条腿，仔细一看，脚是离开地面的，悬在半空。再往上一看，哑吧伸出了长长舌头的丑脸就在她眼前摇晃着。
“啊……快来人哪！”
事后想起来，桔子觉得自己是不该这样吃惊的。哑吧女人的死，正是她自己作孽的结果。可是当发现这个事实的时候，她还是抑制不住内心的震惊和恐慌。
没有了哑吧，她们的力量就更单薄了，要走出迷魂谷，谈何容易啊！
哑吧女人那沉甸甸的尸体被放下来时，还是软的，看样子她是不久前才吊死的。
把尸体放在地上的一瞬间，桔子这才发现在窝棚的地面上，画着一个清晰的地图，那一定是哑吧按照老八的供词画出来的，上面标着每一个尸骨堆的位置。可是那条回家的路线在转了几个弯之后，仍然是指向窝棚所在的地方。这就是说，如果按老八提供的路线，她们最终的结局，还是要回到原地，然后断粮、等死。因为老八留给她们的，只有一包黑乎乎的大烟膏子和一包大烟籽儿。
她这才明白，哑吧女人是被这个可怕的现实折磨得精神崩溃了。在反复画着出山的地图、却找不到任何希望的情况下，只好用这种痛快的方式结束了自己那摆脱不掉的烦恼。
在这座弥漫着死亡气息的山谷里，一分钟都不能耽搁了！桔子叫上兰子和玉环，三个人拿了路上要用的东西就进了林子。
尽管经历了三次出逃的失败，可桔子仍然不相信老八和所有女人对迷魂谷的种种神秘渲染。
她固执地认为，老八那样做，是为了他不可告人的目的，而那些女人，则是因为被老八的装神弄鬼所迷惑。
现在，老八已死，哑吧也永远睡在了山上，身后再无后顾之忧。
桔子相信，她一定能找得到一条通往半坡村的道路。老八反反复复地往来于这条道上，怎么可能一点儿痕迹都不留呢？只是因为以往她们出逃时过于慌乱，没办法冷静地辨认路径罢了。
林子里泄下来丝丝缕缕的阳光，这是一个秋高气爽的好日子。桔子觉得此刻呼吸顺畅，脚步轻松，从来没有过的扬眉吐气。自从进山后她就被迫变成了一条在老八脚下蠕动的可怜的虫子，现在，她才又恢复成为一个有尊严、有生气的人了。
老八的口供里说，在第一堆尸骨那儿往右拐。
桔子还记得她第三次出逃时遇到的一大片尸骨。那地方距离窝棚最近，一定是他所谓的“第一堆尸骨”。
桔子想起来，那天她是在窝棚的附近转了半天，结果才遇到了那堆白骨。于是，现在她不急着直接往远处跑，而是带着两个女人在窝棚外围转了一个圈子，终于在一个与