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“真是糟透了。”上校这么说。
最后一个连队训练结束，大兵们终于被放行，现在很多人都已经筋疲力竭，特别是那些体质不佳的家伙，每到这个时候几乎连站都站不起来。
从地上搀起史蒂夫，把他交给一个相熟的士兵，卡特大声提醒其他人不要立刻坐下来，要再活动十分钟让血液运行平缓。
然后，她敏感的察觉到后面有人在注视自己。
回过头，上校、博士和副官都在用一种奇怪的眼神看着她。
“卡特。”在她的印象里，上校有些粗鲁，有些暴躁，但从来不像这么吞吞吐吐，这种态度让女特工有种莫名的心焦。
“你的……朋友，埃瑞克……”，一段简单的话，他斟酌了好几遍。“……感谢他的奉献。”
哨子忽然掉了下去，卡特的大眼睛紧紧盯着上校手里那份文件，整个世界都失去了颜色，耳朵里嗡嗡的响着，她再也听不到菲利普斯在说什么。
夕阳的余晖向大地投射最后一丝热力，一阵暖风吹过来，头顶的树枝发出一阵簌簌的响声，现在军官和士兵们全部回去了，只有佩姬。卡特还伫立在原地。
她怔怔的回过头，操场边的丘陵上，似乎还有个人在冲着自己微笑。（未完待续。。）
254 厄斯金博士
又是一个下午，天气晴朗，只有远处几片薄薄的云朵在夕阳的照耀下反射着灿烂的霞光。
佩姬。卡特无视别人的指点，仍然站在某人曾经伫足过的丘陵上向远方凝视，静静的看着天空中的苍鹰越过云霄。几天以来她都是这样，工作的时候全心投入，但是闲下来总忍不住要在这里站上一段时间。
好在时间是最好的良药，最初那种胸闷得几乎透不过气的感觉虽然还存在，但已经稍微淡了一些。
也许以后它终将彻底消散，不过女特工知道自己的人生已经被那个人深深的刻上了独属于他的烙痕。
附近传来一阵轻轻的脚步声，一个小个子士兵犹犹豫豫的走到她旁边。
“卡特小姐。”史蒂夫喊了她一声，女特工眨了眨眼睛才转过头。
此时她又恢复了凌厉冷峻的眼神。在这样淡漠的目光注视下，史蒂夫本来一肚子安慰的话忽然卡在喉咙里，再也说不出来。
“有事吗？”卡特淡淡的问道，这个时间来打扰，如果是别人她理都不会理，不过对于那个人的朋友自然要稍微客气一些。
“我只想说，你别太难过了。”史蒂夫期期艾艾的说着。“如果埃瑞克还在的话，我想他也不愿意看到你伤心……”
“谢谢。”礼貌回应之后，卡特回过头，视线重新投向远方。
她现在没有和别人讲话的心情。
事实上，在最初的震惊过后，她反反复复看了十几遍通知书，上面并没有提到埃瑞克确切的死亡证据。后来她也通过菲利普斯上校的关系作了一些了解，除了战况报告之外，仅仅找到了他的新任监管人陆军情报官麦克塔哥特的军牌而已，没有尸体或别的什么直接证明。虽然战斗非常激烈，在敌人的优势兵力围剿下。护航船队几乎全军覆没，他们所在战舰受损也极其严重，上层甲板被炮弹直接命中，火焰几乎烧毁了整条船，海军搜救人员没有在上面发现生还者…………但即使这一切都是真的，也不能说明那个可以和超级士兵对抗的家伙真的死掉了。
也许他只是运气不好掉进了海里，或者被德国人俘虏了。
卡特这么想着，虽然自己也知道未必像想的那么乐观，不过总是个指望。
令她的心里更加慌乱的，是埃瑞克被征召入伍后。在纽约登船前签下的一系列文件。作为军队通行的惯例，士兵们通常会把保险受益人设定为自己或家人，而埃瑞克写下的名字是佩姬。卡特，同时还有一份经过公证的遗嘱，上面同样把遗产继承人的名字设定成她。
对于埃瑞克而言，仅仅是顺手为之，他最初的想法是拿到自己想要的东西，找出可以回到七十年后的方法就离开。在这个世界上他熟识的人不多，史蒂夫和巴基都用不上。剩下的当然只有和他关系不浅的佩姬，所以他就把身上的东西全部给她留下来，希望她的下半生至少不需要为金钱发愁…………但在佩姬看来，这是另一种含义。
千头万绪。女特工就这么静静的思考着，沉浸在自己的世界里。旁边的史蒂夫只能无奈的垂下头，慢慢从丘陵上走下来。
当他回到平地，再回头向上看的时候。忽然觉得自己失去了重要的东西。
这时，一位年长的人走到他旁边，轻轻拍了拍年轻人瘦削的肩膀。
“她只是一时接受不了。过去就好了。”厄斯金博士看着卡特摇摇头，带着史蒂夫向操场的角落走去。
“你觉得埃瑞克真的阵亡了吗？”在路上，博士随口问道。
“我不知道，也许没有。”史蒂夫迷茫的回答着，他的心里说不出到底是什么感觉。
“我也这么想。”博士是过来人，可以猜出他的心情。“埃瑞克身上有很多秘密，他可不像你想的那么单纯。”
“我知道，怎么可能随随便便捡到一个天才。”史蒂夫叹道。“不过，虽然我确信从来没见过他，但我总觉得我们之间有种熟悉的感觉。”
“也许你们身上有些共同之处，希望他不像我认识的另一个人。”博士也叹息起来，慢慢的给年轻人讲起自己的故事。
“我来自巴伐利亚的奥格斯堡，欧战后我的民族很艰难，后来希特勒上台，整天行军，很多重大集会，旗帜飘扬，后来他听说了我和我的研究，就派他的科研部门九头蛇的负责人约翰。施密特来找我，那个人野心勃勃，和希特勒一样对魔力和德国神话很感兴趣。希特勒以他的幻想激励追随者，而对施密特来说这不是幻想，他认为这是真实的，他相信世上有强大的力量等待高等人类获取，他希望通过我的实验成为高等人类。”
“他成功了吗？”看着沉浸在回忆里的博士，史蒂夫不禁问道。
“是的。”从回忆中醒来，博士点点头。“但也有副作用，它强化的不只是人体，还有人格。”
“那就是说……”小个子迟疑的猜测着。
“好人更好，坏人更坏。”博士坦然承认。“这就是为什么要选择你的原因，比肌肉更宝贵的，是品格，我相信你是个好人。”
史蒂夫。罗杰斯深深的吸了一口气，此刻这个年轻人感到从未有过的重任压在自己孱弱的肩上。
这时他们已经来到了偏僻的角落，博士在附近的长椅上坐了下来。
“这个世界上有许多我们不理解的现象，我们试图用逻辑与科学知识解释它们，这样取得了很大成果，但是我们知道的越多，就会发现难以理解的现象更多，为了接近它们，我们必须先在地上搭建平台，继而垒起高塔。但这样还不够高，真理仍然只能仰望，所以还要把基础打得更坚实，建立起更多的高塔把它们联合起来，一层层建的更高。”
“然而地基的承受力有限，于是越往上面延伸，顶端就越狭窄，最后人们才发现，他们建成了一座金字塔。这个时候原来的目的有没有达到，真理究竟是什么都不再重要，因为在阶层的重压之下，下面的结构早已喘不过气，无论顶端有什么收获，它都只属于极少数人而非人类全体。”
“社会不就是这样的吗？”从这个角度看来，史蒂夫忽然感觉自由国度和历史上的国家似乎也没有太大不同。
“是的，皇帝、元首、天皇、苏丹，他们都是高高在上。立宪给社会带来了一丝曙光，但也只是把权力分散给贵族而已，代议制才是能够把人民的意愿反映出来的体制，但是政治本身充满了欺骗与妥协，一旦有人明白了它的奥妙，精英阶层就可以像过去的贵族一样把持一切，只不过换了个名义。也许你的朋友埃瑞克说得对，我的药剂将创造一个优等民族，但瞬间也使其他人沦为了下层阶级。”
“埃瑞克？”史蒂夫疑惑的念着这个名字，一个是他的朋友，另一个是他的引路人，但他从来不知道这两个人有过交集。
“是的，我们聊过很多。”博士淡淡的回答。“他是个睿智的人，希望他不会变成又一个施密特。”
听出厄斯金话里的暗示，史蒂夫身体猛的震动了一下。
博士没有理他，继续向下说。
“我出生在一个医生家庭，在我很小的时候就见到病人的悲惨生活，每个人，无论年轻时多么健壮，总会有老的一天，病的一天。那时候我想，为什么人类要遭受这样的命运，如果耶和华真的爱人类，它不该降下如此残酷的惩罚，我们究竟是背负着原罪而生，还是被至高存在玩弄。我找不到答案，只能用我自己的方法去拯救人类。我的一生都致力于研究人体进化，现在它即将成功，我突然有些害怕，我不知道我是不是那些建立了金字塔的人，以为可以给人类带来巨大改观，其实仅仅惠及极少数人。”
“但它能帮助我们结束战争，我想你做的一切是有价值的，博士。”史蒂夫极力安慰。
厄斯金笑了一下，没有反对也没有点头。
现在他已经看穿了，所有的政客都不会有太大不同。
如果施密特愿意，他未必不能从自己的血液中重新提取血清，大量注射到纳粹党徒体内，帮助德国取得胜利。但是他没有，只是随意应付似的派过几个人来，德国失败依然只是个时间问题。同样的，换成盟国高层大概也同样如此，重生计划的一部分是超级士兵，另一部分则和埃瑞克的超能力有些相似，它们的存在都远远超过了赢取战争胜利的需要，可以预见的是，它们未来恐怕都不会主要应用于普通士兵身上，为高层人士服务才是它们存在的终极目的。
一想到可能是自己亲手创造出一个顽固的统治阶级，博士就忍不住打个寒战。
最后他只能叮嘱眼前的年轻人。
“无论以后发生什么，你都要�