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日本政治家认为只有艺妓的三弦琴才算音乐，大企业只肯出钱培养职业棒球队。交响乐团经常人力不足，开演奏会时不足的部分，多数是向别的乐团或是业余团员“借”来凑数的。
在这种情势之下，乐团不得不选择大家熟悉的曲子来演奏，否则更加没人来听了。
这次挑选酒井的作品，绝对不是因着他的知名度，而是透过音乐学院时代的老友指挥帮忙推荐，方才实现多年来的愿望。酒井本身是高中音乐教师，对着一班只懂摇滚乐或民族音乐的学生，他只能重复教一些沈闷的音乐历史话题。名堂上是作曲家，他的作品能够印刷成一章和被人演奏，仅是几年一度的或然率。当然不是酒井一个，除了一部分成名了的作曲家外，大多数都是寂寂无名，所谓的作品全都堆在抽屉裹发霉而已。
客席终于坐满了人，酒井肇不觉松了一口气。他已事先通知了朋友，也不晓得会来多少个。悄悄巡视周围听众的睑孔，他的心境就如做父亲的来看儿子的钢琴发表会。
管弦乐团的成员陆陆续续的出现在舞台上，开始适当地敲打自己的乐器。酒井最喜欢这个时候。弦、管、打各种声音任意混合，大家各自温习觉得困难的演奏部分，声音交错地响起，他认为那是最了不起的音乐。
客席八成满，对于定期演奏会而言算是稀有现象。他自然晓得不是为自己的作品而来，但一想到在座有评论家和大学教授听到自己的作品，当然喜不自禁。
乐团指挥出来了，全体静穆。然后，双簧管的A调一出，所有乐器跟着配合。
当指挥台前的团员不再出声时，客席上开始咳嗽声大合唱。酒井常常怀疑，日本人究竟带着什么态度来听古典音乐演奏会？大部分的听众不是来听音乐，而像是来坐禅似的蜷起身体，不然就打瞌睡，似乎是来松懈神经而已。酒井不禁苦笑。“这涸指挥的表现不错。”
“莫札特的曲子好像太重啦*。”
“演奏技巧还好……”
“最近的钢琴只有技术……”
休憩时，批评家们全都云集在走廊上。酒井找到空席坐下，从口袋莱出香烟，用打火机点火。他晓得抽完那支烟，就能消除紧张感。休憩之后轮到他的作品。他希望听众不要听完前半场就走掉。钢琴师还可以。指挥很年轻，参加欧洲指挥家比赛入圈，曾在欧美的交响乐团指挥过好几次，酒井于前年遨游欧洲时听过一次。今天的演奏上，他想从乐团引出自己的声音来，可借乐团的技术跟不上，有点急不及待之感。不过，酒井觉得他已算是好指挥，像自己的新作品，当然盼望由年轻人指挥。
“是不是酒井先生？”
突然传来女性的声音，使酒井吓得差点跳将起来。一名穿浅蓝色洋装的少女站在眼前。二十四五岁左右，挂珍珠项练，手裹拿着白皮包。轮廓特出的脸型、细长的眼眸，正以魅丽的笑容看着他。一张陌生的睑孔。
“我是酒井……很失礼，你是哪一位？”
“真是冒昧。我是第一次见到先生，不过，从前曾经听过您的作品。”
“我的作品？你是否记错了？”酒井不是自嘲，而是出自真心。“我几乎没有……”
“那是真的。让我想一下……”少女盯着寺空。“对了，在一次女高音独唱会上。先生作的曲名叫『女高音独唱的轮舞曲』。”
酒井禁不住摇头：“哎，你听了那首曲子？真是意外。那首曲从那时起就没有再演奏了哪！”
“是吗？那真可阴，这么好的一首曲子。”
酒井请她坐在旁边。遇到知音人已是罕有的体验，凼且是个年轻貌美的女性，更加使他飘飘然了。
“请问，你在哪间音乐学院上课？”
“不，我是外行人，什么乐器都不会。”
“可是，你好像常常出席现代歌乐会的嘛。”
“说实在话，我不懂音乐。”她微笑着，“是一些喜欢现代音乐的朋友拉我去的。”
“我记得很清楚，那次的音乐会听众不到一半。”
“那时我们坐在后面的席位。朋友告诉我，『那位就是作曲家酒井肇』。”
“听了我的作品有何感想？”
“唔……怎么说呢？我是门外汉，不懂批评，只是觉得十分感动。其他的作品听起来，似乎是为迎合某种人的口味而作，可是先生的作品不一样，乃是为作曲而作曲的感觉……”
酒井颔首：“听你这么说，真是令我高兴。我是相信作品决定手法，不是手法决定作品。”变成上课的语气。
“我也这样想的。”
这位姑娘确实理解我的音乐；酒井打从心底觉得喜悦。
“今天的作品是什么风格？”
“唔，该怎么说呢？从手法来说，是以高弦和管乐为主，低弦的持续音为副……”酒井开始热心的说明曲子的结构、主题和动机。这位少女就像在听喜欢的电影明星说话一样，热心地侧耳倾听酒井发表伟论。
开演前的铃声响起，走廊上的人潮开始熙熙攘攘的回到演奏厅内。
“开始啦！”
“是啊！”酒井觉得谈话时间结束得太快，有点遗憾。
“我们进去吧！”
俩人踏步走进演奏厅。酒井很想约她散会后再聊一聊，可是想到自己的年龄、外貌，以及家有妻室的事，不敢自讨没趣。
“如果方便的话，”少女在入口处停住脚步：“散会后，我们继续聊聊好不好？”
“好啊！”
“那么，我在外边等您！”
“在出口处？”
“不，”少女想了一下：“在外面的公园裹。出口的地方人太多，很难找。”
“没问题。”
酒井带着做梦的心情回到座位上，觉得血液往睑上涌，心跳加速。连他也不明白，到底因为自己的曲子将被演奏，还是那位少女的缘故。
演奏会在安哥声中，结束于“蓝色多瑙河”。酒井随着人潮走出演奏听，感觉一种从未尝过的幸福感包围着自己。刚才的演奏充分的呈现出他的作品意图，听众的反应不俗。虽然途中有人无聊的咳嗽，大部分的听众却在津津有味的洗耳恭听。
酒井认为，这是值得纪念的一夜。假如他的“无止境”能够引起评论家注意的话，他的作品就有更多被演奏的机会了。不过，目前已有足够的时间充实这一晚了。那位姑娘在哪裹？酒井在人潮中寻找她。他想早点知道她对自己作品的看法。这一瞬间，他觉得那位女性的感想比任何评论家更重要。
人潮往前面的上野车站方面分散。酒井出到外边后，回头望望会馆的建筑物，这才踏步走向很少人走的碎石道。她说要在公园会面。
她还没来。冷风从衣襟吹进身体裹。已经九点前后。天气实在寒冷，但酒井一点也不在意。双脚踩在沙砾碎石道上，他的心却是兴高采烈。
背后传来踩碎石的翌音。回头一看，那少女穿着黑色大衣站着，比穿蓝色洋装的姿势显得更有女人味。
“嗨！”酒井笑着说：“正在等你哪！”
“让您久等啦！”少女稍微环视四周。“我们找个可以谈话的地方吧！”
“好，先到车站再说。”
正要举步时，少女说声“等一下”。
“怎么啦？”
“对不起，袜子松了……我想调整一下，请您转过头去一会好吗？”
“喔，好的。”
酒井掉头背着少女，用鞋尖无目标的在碎石上踢着。……突然感觉背部很痛，赶快回头。发生什么事？少女的表情突然变硬，掉头就走。酒井目送她的背影离去，为什么？为什么一声不响离开了？
背部愈来愈痛。酒井反手一摸，晓得有东西刺在那裹。那是什么？突然膝盖脱力，他跪倒在碎石上，视野模糊起来。顿时醒悟，那少女刺了自己一刀。为何？为什么会那样？在酒井找到答案以前，他的生命已经停止活动。
第八回：潜入峰岸家
“什么事？这么晚了。”
“命案！请你来一趟好吗？”
“什么地方？”
“上野。文化会馆旁边。”
“这回有什么问题？”
“刀子！”
远藤重新握好听筒，突然睡意全消。卷川刑警的声音又响起：“跟圣诞节的K酒店命案同样的刀子！”
“我马上来。”
挂断电话后，远藤走进盥洗室洗睑。头还很重，眼睛却明亮了。回到卧室时，发现灯亮了，妻子洋子坐在床上。
“你要出去？”
“唔。”远藤脱掉睡衣，开始在衣柜裹找衣服。
“都半夜了……”洋子不服气的说：“干嘛一定要你去？还有那么多年轻力壮的在呀！你也不年轻了！”
远藤沈默着穿长裤、长袖衣和袜子。再找衬衫。他忘了是放在第二还是第三个抽屉。洋子叹一口气站起来。
“穿这么薄的袜子不是太冷了吗？换双厚的吧！”
远藤看着妻子把自己的袜子、衬衫、领带和手帕一件一件摆在面前，动作快得像玩戏法。这是几十年夫妻培养出来的习惯造成的。
穿上西装时，洋子一边替他绕围巾，一边从后面替他套上大衣：“手套在你的口袋裹，出去外面记得穿上。”
“唔。”远藤点点头：“我走了！”
五十二岁的远藤彻夫，东京警察厅的老前辈。已经做了十年警长。凭功绩和实力才爬到这个地位，只是不善社交和处世，大慨会以警长身分退休。但他本身绝对不会不服气。与其坐在办公室里承担棘手的任务，他宁可东奔西跑，到现场调查和四处查案。
出到冬夜的寒风裹，妻子的话在耳边回响。确实已经不再年轻了。几十年前初出道时，可以三日三夜不吃不喝的在雨中埋伏，那个时候有的是年轻和热情做本钱。现在光有热情，却无法医治满身的风湿和神经痛。
但是，这次不能不去。膝盖关节很痛，还可以忍受得住。他叫了一部的士。上车后对司机说：
“上野的文化会馆。”
“这么晚了，�