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了过来。它的底部，有一根很不容易察觉的金属丝。艾勒里使劲一擦，底部就移动了，大家
惊奇地看到它脱落了下来，从而看出管子内层衬着石棉。艾勒里举起管子，使劲摇动。另一
只手在下接着……从散热器管子里，掉下了一卷古色古香的画布。
艾勒里灵巧地解开画卷。把画摊平。
是一幅画——油彩浓重厚实，描绘出一个战争场面。“诺克斯先生，你不是说已经从你
手中失窃了吗？那末，你又如何解释这样一个事实？”
诺克斯哈哈一笑。“利奥纳多作品已遭失窃。我不妨透露一个事实，这画我有两份，我
本打算留个后手。你们眼前所见的是第二份，不是奥纳多的真迹。当我从卡吉士手中买下原
作的时候，我早就拥有这件同时代的复制品了。对此，我没有透露过，因为我有我的打
算……唔，一旦被迫要把原画还给维多利亚博物馆的话，我就把这幅不值钱的复制品冒充是
我从卡吉士手中买进的那幅画，一还了之。”
诺克斯一口咬定。原作失窃了。
检察长把艾勒里、侦探长和佩珀拉到一边去，嘁嘁喳喳商量了一阵。诺克斯仍然傻愣愣
地站在摊放着油画的书桌旁。琼·布菜特背靠墙壁，圆睁两眼，呼吸急促得使胸脯起伏不
已。
侦探长打电话召来了美国东部首屈一指的艺术鉴定家——托比·约翰士。
托比·约翰士跟诺克斯特别热乎。当他站在那儿等别人开口向他交代情况的时候，他的
目光被书桌上的画所吸引住了。
艾勒里朝着那幅画的方向扬了扬头。“约翰上先生，你能确定那幅油画的作者是谁
吗？”
专家拿起一块缠着丝带的镜片凑在一只眼睛上，仔细审视；尔后，又吩咐艾勒里和佩珀
各执一边，绷紧举在半空，他把几盏灯的光线映射到画上。
他工作了半个小时之后，点点头。
“这件作品有来头啊，”约翰士终于说话了。“人们已经知道多年了。”约翰士继续往
下说。“实际上已经知道好几个世纪了，这个专题有两幅画，两画一模一样，除了一点紧。
靠旗标的人像的肤皮色泽，存在着微细的差别。根据传说，利奥纳多作品中的皮肤色泽稍稍
深些，只有把两幅画并列在一起，才能确切无疑地辨认出利奥纳多的亲笔。”
“我不懂，”佩珀说，”博物馆为什么对这第二幅画只字不提。”
艾勒里说道，“他们有了原件他们何必再为复制伤脑筋呢？咱们正在查访的那个人，就
是偷另一幅画的人，也就是写恐吓信给诺克斯先生的人，此人用期票作信纸，所以必定也就
是设计构陷史洛安并且杀害史洛安的人，同时他既是格林肖的同党，当然也就是杀害格林肖
并且设计构陷乔治·卡吉士的人。”
他究竟是谁？艾勒里对诺克斯说道：“詹姆士·诺克斯先生，你被逮捕了！”
从诺克斯家散热器管子中擅出的那幅画，交给佩珀负责扣押在检察公署以候审讯时用，
已经通知伦敦警察厅，对诺克斯审判结束之后，原画自当妥予奉还。
艾勒里安详地开始讲解，流利畅达地把过去分析案情时的一切事实和推理都罗列出来，
直到他把收到两封恐吓信前后所发生的种种情况叙述完毕，才稍稍停顿一下，然后就抓住这
新推论的要点大加发挥。
“唯一能够投寄这两封恐吓信的人，”他说，“就是知道詹姆士·诺克斯藏有赃画这一
事实，谁还知道这一事实呢？两个人知道，一个，是格林肖的同党，知道全部始末，另一个
人呢，当然就是诺克斯本人了，两封恐吓信是各用半张期票打字而成、这个事实充分证明了
写信人就是谋杀格林肖和史洛安的凶手——也就是格林肖的同党。
“在检验了打字机打出来的恐吓信之后，我们发现了什么呢？第二封恐吓信是用‘雷鸣
顿’牌打字机打出来的。而这‘雷鸣顿’牌打字机是诺克斯先生的。
“我们知道，自从诺克斯收到第一封恐吓信之后，他谢绝一切宾客，这就意味着：能够
使用诺克斯的打字机来打第二封信的，唯有下列一些人：诺克斯本人、布菜特小姐、诺克斯
家的佣仆。还有，由于两封信都是写在半张期票上的——而期票又只可能为凶手所有——所
以这又意味着：上述这些人中的某一个，就是凶手。”
“我们先考虑最后一批人。写信人会不会是佣仆中的一个呢？不会；因为在勘查本案的
最初阶段，这些佣中没有一个曾经到过过卡吉士家。
“会不会是布莱特小姐呢？不会，布莱特小姐向我承认过，她是维多利亚博物馆的私人
侦探。”
既然布莱特小姐和几个佣仆都被排除在疑点之处了，那末，剩下的只有诺克斯本人是第
二封信的作者，所以也就是格林肖的同党和杀人凶手。
“怎样核实呢？诺克斯充分体现出凶手特征：首先，在针对卡吉士而制造假线索的那段
日子里，他曾在卡吉士家出入。其次，就在诺克斯费尽九牛二虎之力造成了并无第三者在场
的假象之后，他为什么又主动跑来自称是第三个人，以破坏他自己一手造成的假象呢？因为
布菜特小姐已经当着他的面讲清了茶杯的情况，他在史洛安问题上也是有来龙脉的：他可能
就是跟随格林肖一起到比乃第旅馆去的那个人，从而得悉史洛安与格林肖是弟兄。于是他就
写匿名信给我们，作为构陷史洛安的一种暗示；再说，他既是凶手，从卡吉士棺材内拿到了
遗嘱，就把它放到了隔壁他自己那座空房子的地下室中，而复制一把钥匙放在史洛安的保润
烟盒内；最后，他作为凶手，握有格林肖的表，当他在卡吉士收藏品总库干掉了史洛安之
后，他就把表放在史洛安的的保险箱内。
“那末，他为什么又写两封信给自己，又捏造出自己藏画失窃的假象呢？那更有道理
了：史洛安自杀之说已经公开被推翻了，他知道警察当局仍在缉捕真凶。况且他正受到压
力，要他归还利奥纳多的作品。他给自己写了两封信，就造成一个印象：不论凶手是谁，至
少不是他诺克斯，
“这样，他自己把画偷掉，他事先把自己家里的防盗报警器搞坏，无疑是算计好我们从
时报大厦空手而回的时候，被毁的防盗报警器可以向我们作证：那幅画已被偷。这就免除了
他还给博物馆的义务，而他从此以后就能秘密保住此画。”
“至于谈到那幅画。不外两种可能：第一种可能是两幅画一开始就都在诺克斯手中，还
有一种可能是仅有一幅——也就是他从卡吉士那儿买来的那幅。如果他仅有一幅，那末，他
所说被偷就是撤谎。他看见被我查获了，就心急慌忙搬出两幅画的典故，企图使我们认为他
一直佣有两幅画，查出来的那幅乃是复制本，原本已被这个凭空捏造出来的窃贼所偷去。
“另一方面，如果他真的开始就有两幅画，那末，我查获的那幅，或者是利奥纳多作
品，或者是复制本，在我们把不知诺克斯藏在何处的另一幅油画找出来之前，是无法断言
的。而这另一幅，诺克斯是决不肯交出来的，因为他早已一口咬定说它已被外人偷走了。总
而言之，“凶手必须具备三个主要条件。第一：他应能针对卡吉士和史洛安而布置假线索。
第二：他应是两封恐吓信的作者。第三：他应在诺克斯的房子里，才有可能打出第二封信。
符合这第三个条件者，只有几名佣仆、布莱特小姐和诺克斯。但是佣仆们被第一个条件所排
除，布莱特小姐被第二个条件所排除，剩下来只有诺克斯，既然诺克斯完全符合上述这三个
条件，所以凶手非他莫属。”
第十八章 原来是他
每隔一定的时间，总有电话来。是谁打来的，打来干什么，侦探长一概不知；但见每次
电话铃声一响，艾勒里就抢着接听，每次他都露出失望的样子。
有过一次，侦探长要找范雷巡官，发现这位巡官从昨夜之后就没到总部来报到过，谁也
不知他的去向；在那整个下午，哈斯壮、毕各脱、姜申竟也不知怎的杳无踪迹了。
到了正常的下班时间、侦探长把秘书召来，发了一道神秘的指示。秘书就走了。
十五分钟之内，警察总部的各条走廊内，就已有意无意地传开了，说奎恩特探长已经下
班走掉了。其实，奎恩侦探长依然坐在自己黑黝黝的办公室中，跟艾勒里一块儿厮守着电话
机，这只电话机此刻是通过专线与警局的电话接着。
门外，停着一辆警车，有两个人坐在车中，发动机一直启动着。
已逾午夜，电话终于来了。
“来啦！”艾勒里一面嚷着，一面丢下电话筒。“到诺克斯的空房子去！”
他们行动象幽灵一样，没有一丝声音。
把通向地下室的门轻轻推开。前面某个地方，从一扇门的上下两道门缝间，透出了微弱
的光亮。
他们冲进房间。看见房间中央，有人正用一只小小的电筒，对准了平摊在地上的两幅一
模一样的油画，仔细研究。
这时、那个全身裹住的身形，从衣袋中掏出了青蓝色的自动手枪。不顾一切地拼命了。
这个蒙面人开了一枪，打伤了艾勒里。大家一拥而上，开枪打死了蒙面人。
侦探长总算松了一口气。
艾勒里用右手抓住范雷的肩膀，紧紧靠住他，朝地板上那具尸体望去。他眼光一转，转
到了两幅摊开着的油画上，他苦笑着说道，“我们总算找到了它们。”“我们现�