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林婆婆赶紧站起来，说：“布阳妈，你没事吧？”
布阳她妈腰一下子又挺直了，手也从左胸上拿开。“没事，你们聊，”她说，还对我们笑了笑，在月亮地里你看不到她一点难受的痕迹，“你们聊啊，我先回去了。”
那应该就是那会儿开始疼的。我对书宝说：“噢。”
“你说什么？”书宝扔掉烟头问。
“我说我也想抽了。”麻烦已经不少了，我想还是别把他妈再扯进来。“你等会儿，我去买两盒。别，这点零钱我还有。”
烟买回来，每人抽了两根，书宝要去病房。走前他帮着抬起平板车，我把车轱辘卸下来，该补胎了。这种平板车的两个轱辘靠一根长轴连在一起，只要推着那根和车厢等长的轴，两个轱辘就跟着走了。我推着它们在大街上转来转去，天还早，修车的师傅没出摊。找了个避风的地方吃了早饭，两根油条，一碗豆腐脑，一个烧饼。城里的大街比花街宽，慢慢地人和车就多了。城里的人和车也比花街多。
我把车轱辘放在修车摊上，买了些早饭先送回医院。书宝和布阳都在病房里守着，布阳她妈的精神好了一点，医生给打了药水让她暂时不疼了。他们都是象征性地吃了一点，吃点总比空肚子好。布阳她妈说谢谢。街坊邻居的谢啥，书宝是我好兄弟呢，布阳是我好妹子。书宝拉我一起到外边抽烟，说布阳她妈还不知道自己是癌症，手术的事还没来得及跟她说，让我把嘴管好，别露了风声。我说当然，这点儿事儿老哥我还能做。
等我取了车轱辘回到医院，大约上午九点半钟。书宝说：“阿姨她不愿意手术，死活不答应。要回去。”
“她知道了？”
“没人跟她说，不过，”书宝说，“这事也不难猜。”
上午十一点半，两瓶点滴挂完了，布阳她妈用酒精棉球摁着针眼，从床上坐起来，让布阳给她梳头。然后对书宝说：“收拾一下，我们回家。”正看着病呢，哪有半路往家跑的。我们都劝，没用，她坚决要回，布阳都急哭了。书宝去找医生，医生说，荒唐，住旅馆、赶大集啊，想来就来想走就走！医生来到病房，说了一大堆怎么怎么和如何，布阳她妈认真听完了，最后还是一个字：走！医生也生气了，没见过你这样的病人，有本事你走了就别来！
“不来就不来，”布阳她妈说，“现在就走！”
医生没办法，只好开了些药让带着。我们原样回到花街，不同的是，现在布阳她妈坐在平板车上。
7
三条街的夜晚在那段时间一直安静，没有笛子、二胡、萨克斯、单簧管的声音，也没有歌声。坐在石码头上聊天，偶尔大家都没话说的空白时候，你能感觉到这世界在那一刻有点荒凉。除了不得不去到某个葬礼上唱歌，布阳都待在家里，陪着她妈。她一直疼，但不说出来，明显在忍着，疼得受不了了才吃药。到晚上，止疼药、治疗的药和安眠药一快吃，要不睡不着。稍微舒服一点儿，她就让布阳给她梳好头发穿好衣服，娘儿俩到石码头上走走。病是藏不住的，她努力和过去一样走路说话，我们还是能看出来。本来就瘦，现在更瘦，跟张纸片似的飘，所有衣服都显大，我总觉得她身上散发着医院里的那种苏打水气味。大家都知道了她是癌，说话都小心，兜着圈子嘘寒问暖。
照这个状态，不是晚期也不远了。医生建议立即手术的原因也在这儿，早点儿切掉还有希望。她坚持不切让大家不明白，谁都知道命最重要。后来我知道了，她不切的原因很简单：切了不好看。这是布阳告诉书宝，书宝又告诉我的。听完了我直想笑，什么事啊。
书宝说：“没办法，这对她很重要。阿姨一辈子都爱俏。”
“那也不能跟命过不去吧。”
“你不懂，”书宝说，“她年轻时不是那个嘛。”
“哪个？”我问，然后就明白了，“你是说，那个啥？”
“她放不下，就想后半辈子干干净净体体面面地过。”
要我看就没必要，有什么放不下的。花街上做过这个的不止她一个，还有现在正做的，哪一个不是活得好好的。
“活得好不好你怎么知道？”书宝说，“人家又不会把什么事都写个牌子挂在身上给你看。”
那倒也是。谁也不能真正弄懂别人在想啥。比如书宝他妈，我的老婶子，你当然可以对布阳她妈有想法，可人家现在有难了，咱得想开点，书宝不帮谁帮？书宝过来照顾一下是应该的，你别整天叽叽歪歪，一会儿拦，一会儿又骂，一会儿又嚷嚷要断绝母子关系，像什么话嘛。就算街坊邻居你也不能这样，你说是不是。书宝怎么说也是布阳的男朋友，而且早就把人家姑娘睡了。这话我在石码头上说过，转了几圈一定是钻进她耳朵里了，见了我就让我别走，要跟我理论。她说：
“走大路的咱们家书宝怎么帮都行，那是因为再帮也扯不上关系，她们家不一样，越帮越成女婿了，还是倒插门儿的。你说我急不急？”
讲道理你永远都讲不过女人，这是我在花街混了多年的主要心得之一。我一急，只好说：“婶儿，布阳她妈犯病，就是那晚你死啊活啊的那句话刺激的，当时就疼了，回去就不行了。人家还没找你算账呢！”
书宝他妈愣一下，说：“当时她抓着奶子就开始疼了？”显然那会儿她已经感觉到布阳她妈不对劲儿了，但她还是不依不饶，顺了口气声音就大了，“你当婶儿是头脑不够用啊，没听说过一句话要人命的。她那病啊，还不知道怎么得的呢！”
我赶紧跑了。她那点小心眼儿，我用膝盖都能想出来，她无非想说：不知道多少人摸啊揉的，不出毛病才叫怪！
第二天我摇船到鹤顶的芦苇荡里打了几只野味，拎给布阳她妈熬汤喝。从医院回来，陆续有街坊来看她，鸡蛋、挂面啥的送了不少，只有我这新打的野味最稀罕。布阳在收拾行李，三十里外的磨山镇死了人，请了开云班子。书宝也在，坐床边给布阳她妈拉二胡，《二泉映月》。我说书宝，来个高兴的，别跟欠了银行几万块钱似的。布阳她妈就说，她就爱听这个，心里安稳。布阳在旁边说：“只要是书宝拉的，我妈都爱听。”
“听听，”我对书宝说，“什么叫丈母娘看女婿，越看越喜欢？你可得好好拉。”
然后我就提两瓶热水到阴沟边蹲下，给这些鸟褪毛。他们都不会。布阳她妈也下不了手，逢年过节杀只鸡都要喊我帮忙。毛褪完了，正要开膛，书宝叫我进屋。布阳也收拾好了，坐在床沿上握着她妈的手。那手干白硬净，细长得像骨头。
布阳她妈要欠起身子，书宝在她后背下垫了两个枕头。“书宝，布阳，他哥也在，”她说，躺久了力气有点跟不上，“我就想说两句话。我这病一时半会儿看来也好不了，把你们都拖累了。布阳，别哭，我不好好的吗。你看现在多好，咱们不是一家人也像一家人。”
我宽她的心：“路姨，你这话说的，咱们就是一家人。”
“对，他哥说得对，就是一家人。”布阳她妈说，眼泪开始转了，嘴也开始抖，“咱们要是一家人该多好。”“哗”地就泪流满面。
“阿姨，你别哭啊，”书宝给她递上湿毛巾，“医生说，情绪一定要稳定。”
布阳她妈把书宝的手也抓住了，说：“我没事，我就想看见你和布阳好好地在一起。”
“阿姨你放心，我会对布阳好的。我妈那边，我会尽快处理好的。你安心养病。”
“那就好，”布阳她妈笑一下，要躺下。躺下的时候嘴角动了动，疼痛可能又开始了。布阳要去拿药，她说等会儿再说，还能忍。她躺下的时候还抓着布阳和书宝的手，“我就想说这个。布阳从小没爸爸，又任性，你多让着点儿。”
书宝一个劲儿地点头。我觉得这种场合还是避开好，刚要走，布阳她妈叫住我，说：“他哥，给你添了不少麻烦。书宝和布阳他们还小，不懂事，你多担待，有什么事以后还得常麻烦你。”
“又客气了，路姨，书宝他俩的事就是我的事。没二话。”
那天我把野味全收拾好了，回到家就跟老婆说，多少年了，头一回看见布阳她妈淌眼泪。老婆正在井边洗衣服，咕哝了一句什么我没听清，完了也就把这事放下了，帮儿子做算术题。这小子成绩跟不上总赖我，说我家教跟不上。你说我拿什么跟上，初中赖赖巴巴毕业，最后一次考试数学考了十三分，还是给教导主任送了两瓶香油才混到一张毕业证。
当时我模模糊糊觉得有点问题，没往深处想，我这糨糊脑子就没法往深里想，事后才恍然大悟，这不是托孤是什么？电视上演《三国演义》，刘皇叔在白帝城给诸葛亮托孤，那语重心长的，不就凄凄惨惨这样的吗？我他妈的怎么就没想到呢！老婆说我一看电视俩眼珠子都要钻进去，都看到哪去了我。我打自己嘴巴子，是因为布阳她妈已经死了，在布阳去磨山的第四天，晚上布阳就该回来了。她把多少天省下来的安眠药，一顿吃了。
8
在花街，每年都有人寻短见，喝盐卤、敌敌畏，上吊，投河，一个个龇牙咧嘴，死得都不好看。布阳她妈不一样，整整齐齐地躺在床上，乍一看就是睡着了，被子都没乱。她死得干净、体面，拖鞋都摆得好好的。而且把里里外外都收拾过了，灶台擦干净，三盆花浇过水，布阳喜欢的那个机器猫玩具也冲洗了一遍。
书宝最先发现的。他从学校回来，窝了一肚子火，上午校长找他谈了话。文化馆的高瘸子这人不地道，不要书宝就算了，还嘴尖毛长地跟校长说了，你们学校那个某某某，要进来，我没要。校长认为，现在已经人心浮动，樊书宝你一个副科老师也跟着凑热闹，太过分了。书宝说我为什么就不能找个活路？副科老师就该在这里饿死？校长说