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不是手脚最麻利性情最凶悍的铁勒族人，是没有胆量放那些狼的。这项要求对于铁勒的手下来说自然也不是问题，被流放迁徙到这儿的人，都是些著名的凶徒恶煞，偶尔有些冤枉来的良善之辈，在这块土地上呆不上半年就会毙命。阴羽原上能活下来的人，个个都是死尸堆里打了七八个滚出来的。他们不用告诫也知道，要想驯服狼，就必须比所有的狼都凶狠。
除此之外，还要学习用符咒控制这些暴躁易怒的畜生。他们必须非常小心地控制它们的肚子的鼓和瘪，太饱的狼会恹恹的，缺乏精神难以驾御，而太饿的狼又有反噬一口的危险。所有的骑者都要和狼一起生活，和它们一起吹风沐雨，在冰天雪地里长距离地追逐猎物，撕扯吞吃那些带血和皮毛的生肉。和狼混熟的骑者，只有把自己变成一只狼，一只更强壮更凶悍的狼，才能与狼群合为一体，使它们如军队一样被驱赶使用。训练有素的狼群也懂行军布阵，也能突击合围，它们锋利的勾爪能够轻易地把马的肚子撕开，所以寻常战马闻到这些狼的尿味就会战战发抖。要不是数量太少，狼骑实在是一支令草原上人人闻而色变的异军。
牧狼是一件极有技巧的事情，狼骑者都必须是最好的猎手，才能让自己和狼不饿肚子。草原上的生活本来就是流动的生活。贪吃的野猪总是成群结队地跑在最前面，它们会把整片的草掘起来翻找下面的块根和可吃的爬虫，食草的兔子和鹿紧随其后，鹿后面是一些小野狐和狼獾，靠死去的鹿或者快死的鹿为生。有着高耸肩膀的丽角羊和鹿们挤着肩膀走在一起，野牛群散开来跟在它们的后面。现在又加上了铁狼王的驰狼群跟在这些草原动物的后面。铁勒的狼群就如同一把巨大的灰色镰刀，把高高的草丛里藏着的动物剔除得干干净净。不过他们不会让狼群把所有的动物都赶尽杀绝，到了差不多的时候，他们会把狼赶开，放开一道口子，让剩余的吓破胆的食草兽从口子里飞逃而去。
原先铁勒部会让自己的牧群会跟着狼的足迹走，在狼群身后，所有的食草兽群都被清空了，他们自然就能到达最好的草场。现在这个空缺就变成了瀛棘的牧群，它们在肥厚的草场上像爆炸一样快速增长着。除了放牧和种植燕麦，一整个夏天，瀛棘的人要干的主要活计就是收集干草，他们要给壮大的牛群和羊群准备草料。这项繁重的没日没夜的活要持续整整三个月。
铁勒延陀的人相形之下可就要自在多了。一到秋末季节，秋马已肥，他们即放马四出掠劫。越过大望山以南，向东是密林地带，向西则可进入澜马、七曲及七八个小部落的地界。蛮舞部与这些部落的地界犬齿交错，难以划分清楚，铁勒延陀的那些人马和狼群哪管得了那许多，只要找到机会，便将人马分为两队一兜，狼群在外面一叫，那些吓傻了的没头脑的牛群羊群自会惊慌失措地乱窜，被赶回到阴羽原上。它们屁股上带着各部各家形形色色的烙印。
为了这些狼骑抢劫的事，铁勒已与各部起了多次龌龊，连带瀛棘也受了不少牵累，但铁狼王依旧我行我素。那些争吵和咆哮如同被酷烈的大风扫过，像蓝花草一样星星点点地散布满草原，随后又被长孙鸿卢的秃笔一点一点地寻找到，记录了下来。
“我们本来就是盗贼，怎么能不抢不杀？”我叔父铁狼王更大声地回答咆哮如雷的瀛棘王，“这么多年来，你以为我们是怎么活下来的？”
“那是过去。”瀛棘王说，“现在瀛棘穷遁远疆，缩在这儿晦光养韬，你四出大肆掠劫，这会让青阳北都对北边关注更甚，于你于我，又有什么好处？”
铁勒延陀好奇地歪着头看他：“我又不是你们瀛棘的人，你担心什么？你当初不让我们入籍，不就图能撇个干净吗？”
我父亲瀛棘王生气地挥了挥手：“你觉得是为了这吗？”
“不是吗？”铁勒延陀干净利落地反问说。
他们两个虎视眈眈，目光如同两把剑在空中交锋，谁也不后退半步。
我父亲瀛棘王最后松了松脸，说：“要是都由着性子来，谁来为瀛棘考虑。”他冷笑一声，“当初要是你在白梨城当这个王，想必是想也不想，就与青阳死斗，直到灭族了事吧。”
“那还用说。如果当匪徒当得窝囊，我也宁愿去死，”铁勒延陀放声大笑，“你还真了解我啊，所以你当瀛棘王，我不当。头痛的事情留给你。”
“闲话少说，”瀛棘王无奈地在耳朵边摆了摆手，像是要把不快的事情都赶走，“我有事要你帮忙。”
“喔，找我帮忙？这可是件新鲜事，你说。”铁勒延陀将这句话在嘴边回味了一句，才笑嘻嘻地将脸凑上前去。
瀛棘王说：“青阳不许斤盐片铁出大望山北，这你知道吗？这是要困死我们啊。没有盐，我们舔一舔碱土，没有铁，我们怎么打造刀子和枪，与他人拼命？”
“我还以为你事事听他们安排，难道也不安心蹲在此处束手待毙？”铁勒延陀坏笑着问。
瀛棘王不置可否地说：“往北行两百里，即有盐井数口，我已令两个百人队日夜拖运，带回来的盐可供日用。我已经令贺拔带着人到有熊之北去勘探白铁矿，若能找到矿石采炼，打造农具兵器也不会有问题。”
“何必那么麻烦。”我叔父铁勒延陀得意地向瀛棘王的座椅上一靠，回答说。瀛棘王的座椅如今只是一块铺着豹子皮的马鞍，但向来无人敢靠近拭碰，他却喜欢翘着脚往上一倒。
“没错，”瀛棘王的眼中有一点一点的火在闪，“这不是长久的办法，他们一来一去，总要一个月以上，这太耗我的人力了，所以我来找你帮忙。周围的部落未必全能被青阳人控制死，拿毛皮和肉就能换到食物和盐，不过铁器和刀子就难了，不到各部落的本阵大营就拿不到，而到各部落大营的关隘都在青阳手中。
“这些路困得住你们，怎么困得住狼呢。”铁勒延陀嘿嘿嘿地笑着说，“能偷过关隘的秘密小路全在我心里，不过，我的人可不能白干，至少得抽二成。”
“好啊，你到营里来拿吧，”瀛棘王叹了口气，懒懒地说，“想要多少就拿多少——我说，你要金子有什么用呢？”
“那就一言为定。”我叔父铁勒延陀说，也不打声招呼，他从椅子上蹿起来，弹丸般冲出门口，跳上门口绑着的那条狼。长孙的记录并没有那么详尽，但我能想象得出来那幅画面。在那儿，铁勒延陀高高地骑在咆哮的赤狼肩膀上，连狼带人都被头顶上宣泄下来的阳光照得白亮亮的，而瀛棘王依旧安稳不动地坐在阴暗的没有窗户的卡宏里，他越来越不爱动，连踏火马也难得一溜。他端坐在卡宏里，被阴影所吞没，只有两个眸子如夜里映着月亮的水潭般明亮。
这幅图画就像他们两个人的写照。如果说我父亲瀛棘王是处变不惊安稳如山的熊，那么我叔父铁勒延陀就是匹难羁上笼头的野狼。
这头狼扭头对熊说：“我现在是男人，我要金银来养家。你营地里剩的都是女人，自然拿银子没用了。”他哈哈大笑，用铁链抽打得坐下的巨狼大声吼叫，在黑油油的地里头蹿了出去，把营地周围圈着的几匹马惊吓得连连倒退，惊嘶不已。
其时，瀛棘的经济体制已然崩溃，瀛棘王新设立了瀛棘大营的公库，名为“大库”，各营再设分库。因处非常时期，大库按五一的苛法收税。家有五羊者上交一羊，五牛者上交一牛，五马者上交一马，这些牛羊日常分在各家饲养，需要征用时候再由官家人带走。各营再设分库，分库再以十五交一抽税，以备各营日需。此外成年人不论男女都有五一徭，即每五日轮一次，一次一日的公活，有钱人家也可以钱粮充抵，无钱粮者可到大库赊帐借粮，以徭役还帐。
于是铁勒延陀的人开始不停地把大库里的皮毛和鹿角、牛肉带走，过上一段时间，又带回来成堆的生铁，茶叶，盐块、刀子、长矛和铁箭头，更要命的是，他们还带回来众多女人们喜欢的金银首饰，上面镶嵌着珠子和绿松石。这些放浪形骸的男人，过去的盗贼和囚徒，就用这些东西去勾瀛棘女人的魂。
草原上平民与斡勃勒之间本来界限极严，徙人的地位则更要比斡勃勒低上一级，但女人的天性让她们刚刚从饥饿中苏醒，就开始憧憬头上和脖颈上的美丽闪光。除此之外，这些阴羽原上的汉子更能带过来食物和肉，辛辣的酒，他们还能在女人们需要干重活的时候脱下外袍，光着满是刀痕牙印的脊梁站上前来，那些强壮的淌着汗的身体充满了可怕的可以依靠的诱惑。
这三千名汉子钻入瀛棘王的大营，如同干柴投入烈火之中。那些被风霜和艰辛蹂躏了大半年的柔嫩如花瓣般的女人们，打开了自己的心怀。到了夜里，那些消失沉寂了许久，听了让人脸红的歌谣又开始婉转飘荡在大营上空了。瀛棘的女人们被男人带来的幸福给融化了。
于是我父亲瀛棘王早上出门的时候，就看到成群结队的野汉子正翻身上马——为了防止惊营，他们并不都骑狼过来——他们高声喧哗，大呼小叫，醉醺醺地扬着鞭子，跨过一夜留下的满地稀薄马尿，踏着清晨的微寒和薄雾消失在那些高高飘飞的草里。
有时候，还有大群的瀛棘的孩子们跟在他们的马旁兴高采烈地奔跑，汉子们唱着粗豪的歌，如同富豪的财主，从马鞍上往下随便扔些肉干和吃的东西。
让瀛棘王惊讶的是，连书记官长孙鸿卢也混在那帮孩子里，朝马上的强盗们点头哈腰，伸手要东西。瀛棘王不禁又好气又好笑，他看到一位脸有疤痕身穿灰衣的汉子，东倒西歪地骑在匹灰马上。他认出那是左骖，他和铁狼王手下一匹白耳朵的黑狼同名，有人信誓旦旦地说看到过他变成了那条狼，也有人说看到那条狼变成了他，不过没有哪条传�