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这一夜马丁在小屋里是太平无事，但心烦要发脾气。“附近根本没有人来过，”他几乎是用咒骂的口气说，“用不着劳驾把我从烤箱里放出来。”
“也用不着劳驾把你从监狱里放出来，”乔治回答他。“还是这样好。
我把你从烤箱里放出来，比把你从监狱里放出来要容易得多。”
“我在想，不知你想到过没有，”马丁用咄咄逼人的尊严样子说，“你们地球人欢迎来自另一种文明的客人，方式太奇怪了？你说我处境危险，我对你的话毫不怀疑。我断定，我亲爱的小朋友，”（他故意用这使乔治不高兴的称呼，表示他的怨恨）“你说的话完全对。但你们地球人这样不好客，而且愚蠢，一定使你十分不好意思吧？”
乔治的日子本来就和马丁的一样不好过。他冷冷地回答说：“不怎么不好意思。不问一声就闯入别人的星球，甚至来了也不告诉一声，难道你不觉得也很愚蠢吗？”
“告诉他们，”马丁苦笑着回答说，“我来了以后一直要告诉大家。可是你说不好，不赞成。”接着他沉思和不安起来。”你认为不问就来是不道德的吗？也许是行为不端吧？”
“算了，”乔治粗暴地说。“是你开的头，可不是我。我认为，你自己闯了祸却去怪别人，这是不公道的，就这么回事。”
马丁用很窘的热情口气承认他的话是对的，说，“对不起，伙计。我对你那么不好，是我不好。”
乔治简直不知道眼睛往哪里看好，只觉得脸发烫。“卡西来了，”他松了口气说。”既然一天这么安静，冒险出去走走也不会有事。”
卡西来到，一副想心事的样子。“你们好。公园里有个人，他在那里一整天了。”
乔治的心一跳，接着镇定下来。“你是说长凳上的那个老傻瓜，他天天在那里。都不知多少日子了。”
“不是他——那一个我跟你一样熟悉。这是个年轻点的家伙，所以才怪。
整天在公园里那么待着。今天早上我去上学时他就在那里。”
“也许整天不在那里，刚才又来的。他什么模样？”乔治走到窗口，往公园那边看。
“灰色衬衫。很整洁。长一张和善的脸。”
“穿的衬衫一样，却是另一个人。”
“人不同。他看着你，就像是要微笑。”
“不管怎么说，他不像是个警察。他也许住在这儿一套公寓里。”
“也许。但我以前没有见过他。”
“你打算再引起一场恐慌怎么的？马丁已经出了毛病。附近整天没有人，我正想说，我们可以带他出去走走。”
“恐慌，你这是什么意思，我来是要告诉你们，我正要上斯科特街角商店去，你们谁要去？”
他们从空地那一头出来，特地绕远道走，从一条小巷出来就是斯科特商店。他们碰到卢克·戴像只猫那样轻快地在小巷里走着。他看见他们就停下了。
“还在躲警察吗？”
乔治简单地说明了处境，卢克和他们一起无精打采地走着，一边走一边听。他用戴维那种硬邦邦的样子，不客气地对马丁那边点点头。
“他打算什么时候走？”
“星期日晚上，”乔治说，卢克又点点头，跟着大家到店里去。
“可以不上大街，就在这儿喝点什么。”
这时卡西买完了她的东西，斯科特先生在算帐，斯科特小姐在他背后复核。除了马丁以外，每人买了一瓶汽水。趁他们算帐，卡西挑了几根麦管。
他们坐在饼干柜后面的桌子旁边，马丁入迷地盯着货架上的东西看，卡西忽然跳起来，折弯她的麦管。
“出什么事了？”乔治紧张地问。
“又是他。在那边。他刚在门外走过。”
“谁？别胡说了，卡西，你见鬼了。”
“是他。我在公园见到的那个善良好人。你不能说这件事不滑稽。”
“你才滑稽。也许是三个不同的人。”
卢克站起来，静静地走到门口。
“我断定是他，”卡西固执地说。
“是又怎样？如果他住在这儿附近，就不时要露脸。”
“可他过去没露过脸。”
“过去我们不留心什么人，说不定他是刚搬来。
“是吗？”卢克说着，静静地回到桌子旁边，背对着门坐下。”你们知道得太少了吧，甚至看到那个地区官员你们也不认识？”
《太空人遇险记》作者：＇澳＇ 帕特里复·赖特森
第十一章 马丁留下的通知
“地区官员？”乔治和卡西你看看我，我看看你。马丁把注意力从周围的货架上转过来，神色不安，像是说：“这一回又怎么啦？”
“你说的这个地区官员是干什么的？”乔治用怀疑的口气问道。
卢克在用麦管搅他瓶子里的汽水，一副沉思的样子。区长在他心中似乎不像警察那样引起对抗情绪。他回答乔治说，“儿童福利。”说着他继续搅汽水。
卡西松了口气，“就这么回事？那就不必紧张，”她到柜台去再拿一根麦管，回来说：”我说过他是个善良的好人，儿童福利是件好事。”
乔治警惕地看着卢克。“是这样，”他同意说。“对吗，卢克？”
卢克一口气喝光他的汽水，站起来。“我本该想到并警告你们。警察对一个孩子感到实在棘手时，这地区官员就露脸了。也好不了。”
“说下去，”乔治在桌子上向他弯过身去，用他有磁力的眼光盯住卢克看。”这个地区官员在儿童福利方面做些什么事？”
“多得很，”卢克简短地说了一声。
“多得很，你这是什么意思？”
“样样管。管家长不负责任。管孩子逃学，如果你的老子太凶，毒打你，他就找他。警察遇到麻烦。儿童没有人关心。多得很。”他又加上两句安慰乔治：“不过他们不在街上抓人，先尝试在家里把事情调解好。”他走到门口，随便看看街上，点点头，出去不见了。
“管逃学，”卡西对这句她确实明白的话皱起眉头说。“我看不出这有什么关系，你说呢？马丁没有逃学——他根本不上学。”
“你错了，”乔治说。他收起几个空瓶子，拿到柜台上去。
马丁一直在听着，先是莫名其妙，慢慢变得怀疑起来。当乔治看准街上没有人，带着这三人小组到外面小巷时，他什么话也没有说。到了小巷他才感到不妙，问道：”儿童福利。那是什么？”
卡西开始解释。“这是政府的工作，如果你需要照顾，就来照顾你。他们不随便干涉，但有什么不对头，他们就来关心。比方说你的家人没有了，或者他们对你照顾得不好，或者你有困难。”
乔治有意加上一句：“你没有家，他们就给你一个家——必要时，把你照顾到大。”
“儿童福利不用害怕，”卡西坚持说。“这是件好事。”
“住口好不好，卡西？如果他们发现马丁独自一个人住在一间空屋里，连张床都没有，那会怎么样呢？还睡在一个烤箱里——他们怎么会答应？”
卡西向他转过脸去，露出要跟他争论的眼光，但马丁打断了他们的话：
“这么说，这是一个关心无依无靠的不幸孩子的机构？”他看上去很生气。
“这再可笑不过了，不行，说实在的，伙计，这样那样，太多了。警察——实在叫人遗憾，那样的意外事情，凡是不知道风俗的外来人都会发生的。但这儿童福利……”他极其自尊地说，“我永不服从。永不！”
“是你自己投上去的，”乔治劝他说。”没有人要你服从它。下次再有人给你钱，你要记住，麻烦就是从这上面开始的。”他深深吸了一口气。”
只要我能找到那个——那个带着红畚箕的女人，我要给她几句话。来吧，我们走。我们得回去了，我要教马丁写字。”
“干吗？”卡西不高兴地问道。
“万一他要给我们留个通知什么的。碰到我们不在，他可能要告诉我们什么事情。”
这是一个可怕的想法，卡西马上作出反应。“胡说。我不明白你瞎忙呼什么。如果他们不让他待在小屋里，他们只会给他找个好点的地方。儿童福利机构不会伤害他。”
“永不！我永不服从！自尊心……”
“别瞎说了，卡西，要有点脑筋。一个太空人给儿童福利机构缠上，你能想出来，还有什么比这更糟糕的事情吗？他们可能还要教会他一点手艺，可他星期日晚上就要赶去乘飞碟。”
“像对待一个无能为力的孩子那样对待我，”马丁发怒说。“而且是把我当一个地球的孩子。我永不服从！”为了强调，他又说：“我也不学写字。
我干吗要浪费宝贵的精力去学没有用的史前技术呢？你又何必操这个心呢？
在这个倒霉事件中，从头到底我都听你的话，伙计，但还要我学这个，那可太过分了。如果我被这个地区官员捉住，我就要说明我到底是什么人，而且一定要使他们相信。我要蹦蹦跳给他看。”
乔治深深皱起眉头，由于太担心了，他说话的口气冷酷无情。“听你的便吧。自然，你还要一次次大跳特跳，不止跳给他看，还要跳给很多人看，可是你能蹦蹦跳的时间连一星期都不到。如果你认为这点时间足够了，那我根本不再管你，没我的事。你现在想去找地区官员吗？”
“我明白了，我深深地伤了你的心，不然你不会用这样愚蠢的口气和我说话，这根本不像是你。我当然下去找那地区官员。我只希望不被他找到。
我只是说，万一这种事情发生了，我绝不服从一群土著的污辱。什么事情都有一个限度。”
“土著？”乔治用威胁口气说。“你指的是谁？”
“噢，好了，伙计，”马丁用他最气愤和高人一等的口气回答。儿童福利机构干预他的事情，他显然感到非常生气。“如果你们人类不是地球上的土著，那又是什么呢？你们难道同意这样一个幼