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但这样一来，我在上海的时间已所剩无几。我们订了第二天晚上离开的船票，也就是说，我如果想见和我有关系的三个人，中尉、藿或樱，最好是今天。头天夜里，我把两名同僚灌得烂醉，估计他俩一时半会儿起不来。我却很早就惊醒了。我听着远处黄埔江面隐约的汽笛，心情跟清晨铅色的云层一样恶劣。九个月前，我仓皇奉军长命令离开，扔下一身病的樱，只给樱留下几十块钱。我不知道樱是死是活，最好先向中尉打听——可一想到中尉，我就想到藿，她冷淡的眼光令我刺痛。我抛弃樱的事情，想必让她对我更加鄙夷吧。我缺乏勇气去打扰中尉和藿。然而，假如秘密回上海一趟，连藿都没望上一眼，我实在很不甘心。你知道，呆在前线，半夜蹲在阴暗潮湿的碉堡内，忍受着红军偷袭，我梦中看见的都是藿诱人的裸体，并往往在强烈的幻觉里，伸手去触摸她的乳房。
我反复思想斗争，度过一个上午，看看中午将近，我更加焦躁。我终于打定主意，写了一个便条，唤来茶房，让茶房送往不远的霞飞路。中尉同藿住在那里。我想，要是中尉和藿不打算见我，我就死了心回前线。我估计半个钟点应该有回音。于是那段时间，我坐立不安，在床上躺了又起来。我担心中尉与藿会不会搬家了？甚至想过，为什么我不能像中尉那样脱离部队，索性留在上海呢？我很快否定这想法。倒不是说，在上海我无法立足，主要我害怕经常看到藿。你想，时常看见，却得不到她，还要面对她冷峻的蔑视，我一定会发疯。我的神经在前线承受太多红军炮轰，已经不那么坚强了，而我当初逃离上海，不同样为逃避内心对她疯狂的欲望吗？当然了，在部队我虽然暂时失宠，可我毕竟投入过太多心血，我也不舍得仍掉这身军装。
十一点半，有人敲门。先生，侬要找的客人来了，茶房在外头喊。我惊喜跳起，赶紧过去开门。我刚把门拉开一条缝，嗵地迎面一拳，打得我两眼发黑，轰然倒地。那一拳力道非常之狠。待恢复知觉时，我只听到地板咚咚乱响，脑中嗡鸣。我勉强支撑起身，见中尉气势汹汹，被茶房抱住，门口聚满瞧热闹的房客，包括隔壁两名睡眼惺忪张大嘴巴诧异的同僚。我捂着鼻子过去解释，跟我打架的是一位朋友，不碍事，请大伙散开。我回头掩门，中尉仍攥着拳头对我，妈的他一拳揍得可不轻，我手忙脚乱找毛巾把满鼻满口的血止住。他不帮忙，冷冷地看。我注意到他旁边没有藿。然后我才知道，在我离开的九个月中，发生过太多的事——
我现在已很难向你表示，我当时所受的震动。但中尉断断续续地把经过讲给我听，我确实一愣一愣。首先，我没想到，藿在我走后不久突然失踪。她消失跟我的走之间，当然没有联系，但这件事，却几乎把中尉推向绝境。他一边心急如焚，要漫无头绪地寻找藿，另一头被我遗弃的樱，也必须靠他照顾樱浑身骨骼疼痛，皮肤溃烂，动弹不了。中尉把她背回住处，替她敷药，又筹钱给她看病。樱痛得受不住，哭着想自杀，但被中尉拦住。结果有一天，中尉外出回家后，发现桌上有张字条。樱告诉他，不愿拖累他。于是中尉接着失去了樱、他生活中第二位重要的女子。他怀疑樱已经死了，被我害死。这是中尉告诉我的，也是他挥拳痛打我的原因。我听完说不出话。不过告诉你，藿的失踪和樱可能的死，前者在我心里激起的反应，要比后都更大呢！
忽然之间，我跟中尉都没有各自的女人。我诅咒我们的不幸。但中尉不知道，藿曾经属于我，而樱应该归他。假如有隐秘的命运，我会建议命运这样安排。但命运本来就是不公，我有什么办法？我和中尉相对无语。坐了一会儿，我起来，建议中尉陪我下楼。饭店一楼设有邮局，我喜欢邮局。不要忘了我一直是中尉的信使，所以我乐意住在大江南饭店。进邮局，我给昔日三教九流的朋友打了通电话，拜托他们帮忙找藿与樱。说实话，我这么做几乎不抱指望。上海人情冷淡，我已经不可能像当初一样悬出重赏，再说我第二天就得回部队，我只是在中尉面前做姿态。我尽量显得积极。果然，等我们上楼回房，中尉脸色和缓一些。接下来，他又给我凌乱讲了些藿和樱的事。这些碎片，容我有空再穿插进来。
夜幕降临了，我去敲隔壁两位同僚房间，塞给他们钱，让他们晚饭自行安排。我回房中，中尉孤单坐在那里，非常无奈、落寞，我明白他又在想念藿了。傍晚往往是人软弱的时刻，认识中尉许多年，我头一回看他抱着头，痛苦不堪，仿佛只是一具躯壳。这种情形，即使他当年受重伤、躺在医院决定开始对藿漫长的寻找时，都不曾有过。对奇迹发生，他大概已不抱希望。因为唯一能帮他的信使，就在他面前，可我什么也不能给他。我低下身轻声问，今晚是我在上海的最后一夜了，想干什么？中尉迷惘抬头，思维像被抽空，他摇晃着眉头紧锁的脑袋。哦，有个朋友排戏剧，让我去看呢，他疲惫说。于是我和他再下楼，找黄包车去剧院。到剧场门口，他的朋友在等，一个活泼的黑瘦小子，居然是几年前和我同船的聂耳。聂耳刚二十二岁，却已成为天才作曲家。那晚的戏叫《扬子江暴风雨》，由聂耳谱曲。我不懂戏，不过戏中有一支码头工人歌，唉咿哟嗬的低沉号子反复回荡，给底下观众包括我在内，以强烈的震撼。
那时候，中尉仍然算左翼年轻作家，跟他打招呼的朋友挺多。可他沉浸于爱情痛苦里，看完戏无心到后台祝贺，拉着我匆匆退场。送我回饭店门口，他漠然挥手，叫我保重，说罢没坐黄包车，便摇摇晃晃走进黑夜。等我再见他，已在几个月后的零陵了。但那天晚上，我躺在黑暗的大江南饭店，久久不能入眠。我受到太多刺激，号子、重拳、失去的女人。我摆脱不掉中尉给我讲的一段细节——
凄冷的春日，中尉听说南京有一家医院，那儿不仅能治樱的病，而且药费便宜，他搁下寻找藿的事，买了两张票，把樱抱上沪宁线火车。三等车厢内，樱裹着毯子蜷在一角，中尉则注视着窗外掠过的田野，无比忧愁。唉，他跟樱同遭命运捉弄摧残，这一切都怪我替他联络上藿。到南京，医院收费之高仍超出中尉承受。当天夜里，樱哭着爬出医院。南京有一处玄武湖，樱想投湖自杀。中尉追上她。于是，在如镜的湖边，樱伤心地对中尉吐露，她曾经是那样爱他，可上帝派来一个无赖毁掉了一切。她无法再相信神了。你也许会问，经历这番波折，中尉与樱难道不能重新携手，忘掉噩梦？但不可能，不可能了！樱会哭泣着说。她告诉中尉，她知道他为了爱痛苦，每夜睡在地板受煎熬，在梦里呼喊藿的名字。樱说，她很想替安慰他，可是她已经不再算一个女人了。说着，悲伤欲狂的樱在黑暗的水边，在中尉面前，缓缓解开衣襟，袒露出她美丽、然而布满脓疮的胸膛。想到那副情景，想到樱鸽子般的白乳千疮百孔，我忍不住要扶床眩晕干呕。中尉说到这儿，也怒目圆瞪，恨不得扑上来将我掐死。咳，假如他得知，我曾经无耻凌辱过他奉作女神的藿——以及，我将要做的事，他恐怕真得抓起一支枪，朝我射出每一发子弹，趁我还没有作恶，把我打个稀巴烂。
七月六日
第二天清晨，我早早便起床，朝窗外望去，铅色的天空阴霾密布，底下居民区，还没有人出来刷马桶，所以远处黄埔江的汽笛听得很清楚。楼内电梯哐哐运行，隔壁两位同僚彻夜寻欢，肯定在酣睡。我意识到，已经是我在上海的最后一天了。我闷闷不乐，不知该做什么？但我向你保证，我一生中，从没有像那天一样的传奇，之前没有，此后也不会。那一天事先缺乏征兆，却留下太多不解的悬疑。
七点半，有人怯生生敲门。我正在漱洗，含着满嘴三星牙膏泡沫，过去拉开插销。来人瘦小，鸭舌帽压低遮住脸。他摘下软帽，我认出是过去结识的一个小特务。你不知道，这种低级别的特务，平时寒酸得很！经费少，病了没人管，穿着也像瘪三。这么一大早，莫非有什么事？我在门缝里问。他忸怩不肯说，非要先进屋。我没办法，只好放他进来。
进屋后，小特务揉着软帽，更加吞吞吐吐，跟我讲了通废话，什么昨天刚听说我回上海，以及我怎么豪爽义气，像他的大哥。我估计他来借钱，很不耐烦，就粗暴打断让他有话直说。小特务一惊，嗫嚅说，他确实想请我帮个忙。但出乎我意料，不是为了钱。小特务说，这两天盯上了共产党一个秘密联络点，对方可能有枪，很危险。小特务没有枪，而我是职业军人，应该带着枪，所以小特务求我陪他跑一趟。当时我听完，立刻明白对方的私心了。破获共产党，意味着一笔赏金，小特务既贪生怕死，又想独吞银子，才不邀请其他流氓特务而记起我。因为我已经不在上海滩混，不会与他争功。妈了个头，天下哪有这种便宜的事？你想，一大早呆在即将离开的饭店里，居然有人让你客串去捉什么共产党，真他妈古怪滑稽！我冷冰冰瞧着对方，可你料想不到我竟然会受诱惑。假如命运中有魔鬼，这小特务一定是魔鬼派遣来的使者，那天我心里说没出烦闷，正巴不得找人搏斗！我停了一会儿，没有多问，站起来到衣帽架取下便服礼帽，穿戴好，然后又打开皮箱，找出我那支枪管细长的德国华尔特手枪。我拔出弹夹检查，推上合好保险，一言不发掖在腰间。于是，那天宿命的帷幕就被我拉开。
我同小特务都没吃早饭。时间还早，我和他到街边老虎灶买大饼油条，每人又要了碗开水。这时，邪恶的征兆开始显现。我先看到一堆黑硬的蟑螂在灶边蠕动，令人感到恶心。我忍住呕吐欲望，伸脚过去，用皮鞋将其中