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显然不是,因为幻象往往会彻底改变周围的环境,将你带入另一场景,但卡德加没时间解释,只能简单地摇摇头。
巨兽匍匐在门厅,猛力嗅着周围的空气。双眼喷发出炙目的烈焰。它是瞎子吗?只能靠气味辨别目标么?还是它察觉了什么新东西的气味,某种它没预料到的东西?
卡德加试图集中意志以汇集能量。但无比恐惧的内心令到他头脑一片空白。巨兽在原地转圈,一边继续嗅着空气,直到它对准了两人。
“到上面去,”卡德加轻声说道,“我们得向麦迪文求助。”眼睛却不敢离开那怪物。迦罗娜在他视角边缘点了点头,双眼同样死盯着怪物不放。她的额头上已经满是汗珠,直流到她那长长的脖子里。她小心翼翼地移向一边。
可她才稍微动了一下,一切就都在电光火石间发生了。怪兽弓起身子,向她的方向腾空扑了过来。卡德加的脑袋突然清醒了,他以极高的效率将周围的魔法汇集到了自己身上,然后举起右手,将一个能量球塞进了怪兽的胸口。光球撕穿了它的胸腔,从其背后穿出,还带出了它体内大片燃烧的血肉。但这并没有对怪物的行动造成哪怕一丁点儿的阻碍。
它跳到了书桌上,爪子深深地嵌进了硬桌木,然后又一次跳了起来,这一次,目标是卡德加。卡德加手足无措了一秒钟,而一秒钟足以让这个歪蹄子的恶魔接近他了。
突然有人抓住了他,将他拉出了恶魔的扑击范围。同时他闻到了一股桂香,然后又听到一声低沉的咒骂。怪兽落到了学徒之前的位置,发出了一声凄厉的惨叫。它的左侧身体出现了一大道扭曲的裂缝,不断地喷溅着燃烧的血液。
迦罗娜松开了紧紧拽着卡德加的手(脆弱的,人类的手,却足以将他的肺给捏扁)。另一只手上不知何时出现的一柄长刃匕首,已经被刚才那一击染成了血红色。卡德加完全不明白刚才在和她争论时,她将匕首藏在了哪儿。
怪兽痛苦地在地上打了个滚,仍笨拙地试图进行下一次进攻。它的铁爪伸向卡德加,眼与嘴喷射出炙目的烈焰。卡德加躲了开来,手触到了那卷厚重的红皮书——《艾泽拉斯列王纪》。他将其扔到了怪兽的脸上,然后再一次闪开。怪兽偏离了目标,越过了他,落到了门边。它发出了一阵恶心的闷叫声,并奋力甩了甩脑袋以摆脱那本厚书。卡德加发现它的右侧也多了一条燃烧的血线。看来迦罗娜又一次出手了。
“快去找麦迪文!”卡德加喊,“我来把它从门边引开。”
“如果它的目标是我怎么办?”迦罗娜回答道,卡德加第一次从她嗓音中听到了恐惧的战栗。
“不会,”卡德加故作镇定,“它是专门猎杀法师的。”
“那你怎么办……”
“快走!”卡德加道。
卡德加向左方突破,正如他所害怕的那样,恶魔紧跟他不放。迦罗娜却没有乘机冲出门口,反而跑向右边,攀上了最远处那个书架。
“去找麦迪文!”卡德加喊道,跑动中撞到了一个书架。
“没时间了,”迦罗娜一边爬一边回答。“你看看能不能利用书架拖延它一下。”
卡德加依言在一排排书架中游走,和怪兽玩起了捉迷藏。恶魔也跃过了书桌,穿梭于一排排的书架之间、一本本史地书籍之间,开始搜巡目标。在一排排书架的阴影处,它那喷射着眩目火焰的眼和嘴显得更为突出,几处伤口都冒出了刺鼻的烟气。
卡德加集中精神,暂时忘却恐惧,射出了一枚能量球。用火球或雷劈也许会更有效,但会殃及他的书。
光球嵌进了怪兽的脸,撞得它蹒跚地退了几步。它怪叫了一声继续前进。
他仪式化地重复了一次刚才的动作——集中精神,战胜恐惧,举起右手,念诵真言。又一个光球撞上了它乌黑的羊角,弹向了天花板。怪兽稍微顿了下身形,但随即它的脸上似乎出现了一丝扭曲的,被烈焰充斥的微笑。
卡德加想再一次念咒,可是怪物已经接近了,它的面孔发出了闪光,但除了脸上露出的愉快表情之外,它什么都没干。卡德加能闻到它那酸臭的、燃烧的血肉,然后听到了怪兽喉咙深处发出的咯咯声——它在笑?
“准备好跑!”迦罗娜的声音出现在右上方。
“你想干什么……”卡德加问道,但已依言作好了准备。
“跑!”她喊道,然后跳了开去。原来她刚才攀上了几座书架的顶部,并将它们逐一弄倒,将一排排书架做成了超巨型的多米诺骨牌。雷霆般的巨响在图书馆中回荡,书架一个挨一个地倒下,碾碎了所经之处的一切,架上的书籍飞散四处。
最后一个书架撞上了墙壁,砸得粉碎,强烈的冲击将怪兽嵌进了地面。迦罗娜靠着她那把长刃匕首的缓冲慢慢地滑到了地面上。她试图从浓重的烟尘中找到一个人。
“卡德加?”她喊。
“这儿,”紧贴在背墙上的学徒道,那里正是支撑图书馆上层的铸铁平台的基部。他的脸色即使以人类的角度看也异常苍白。
“我们干掉它了吗?”她仍半蹲着身体,以防怪兽再度突然扑出。
卡德加指了指几秒钟前还是最后一个书架的那些木片。整个下层图书馆现在已成了一个堆满破碎书架和书籍残骸的废墟。一条满是肌肉的被撕裂的手臂伸出在那破碎不堪尸体上,由晦暗的火焰和扭曲的暗影构成,离卡德加的藏身处仅数码。它的铁爪已经染上了锈色,燃烧的血液也都已滩在了地板上。
“成了。”迦罗娜道,缓缓地将匕首插回了她长筒靴下的刀鞘。
“你刚才应该听我的,”卡德加在烟尘中咳嗽了几声,“该去找麦迪文。”
“真要那样的话,我还没走完两段楼梯你就已经被它撕成碎片了,”半兽人道,“那我可就没法向老爷爷解释了。”
卡德加点了点头,又因一个疑问皱起了眉头:“星界法师他,他听到这边的响动了吗?”
迦罗娜点头赞同:“他应该已经向这边来了。我们这边弄出来的噪音足够把死人给惊起来。”
“不!”卡德加道,他冲向了图书馆出头,“也许不止一个恶魔进来了,快!”
迦罗娜不及细想,拔出匕首,跟着人类冲出了房间。
他们在实验室里找到了麦迪文,场景同一小时前卡德加离开此处时一模一样,他仍坐在同一张实验台上。桌角放着一柄铁锤,唯独他手上那个纯金星盘裂成了几块扭曲的碎片。
卡德加冲进来时,麦迪文刚开始摆弄那东西,同时迦罗娜也紧随而至。年轻的学徒十分困惑,难道麦迪文刚才一直在打瞌睡?
“老师!塔里出现了恶魔!”他脱口而出。
“恶魔?又来了。”麦迪文用手掌揉了揉眼睛。“上次说是兽人,这次又说来只恶魔。”
“您的学生没撒谎,”迦罗娜道,“刚才我和他一起在图书馆被袭击了。是个很大的怪物,看上去很野蛮,但十分狡诈。它的身体由火焰和暗影组成,伤口还会冒出火和烟来。”
“多半是个幻象,”麦迪文转过身去继续工作。他举起一块星盘破片,仔细的端详了起来,好像是第一次看见这种东西似的。
“这里经常会出现幻象。我想摩洛斯应该和你说过了。”
“那绝不是幻像,老师,”卡德加道。“是个恶魔,您在暴风要塞里干掉的那类恶魔。它们不但穿过守护结界闯进了塔里,还攻击了我们。”
麦迪文弯了弯灰白的眉毛,露出怀疑的神色:“有恶魔可以穿过我的结界?笑话。”他闭上眼睛,结了几个手印,“哪有。一切正常。守护符文都在好好地运作。你们在这儿。库克在厨房,而摩洛斯在图书馆外的大厅里。”
卡德加与迦罗娜交换了一下眼神。卡德加道:“您最好马上过来看看,老师。”
“有必要么?”麦迪文道,“我还有其他麻烦事要考虑,至少那些事情是真的。”
“过来看看吧。”卡德加坚持道。
“我们初步认定那怪兽已经死了,”迦罗娜道,“但我们不能拿您仆人的生命开玩笑。”
麦迪文看了看那烂成一摊的星盘,摇了摇了头,将它放到了桌上。他看来对它失去信心了。“好吧。我去看看。这样大惊小怪可不是一个学徒该有的心态。”
等他们到了图书馆,摩洛斯早就在里面了,手上拿着畚箕和扫帚在那里目测破坏程度。他看着走进来的两个法师和一个半兽人,眼神有点迷离。
“恭喜,”麦迪文的眉头深深地皱了起来,在他脸上刻出了一道道沟壑,“我猜现在这儿比你第一次来的时候更乱了。至少那时候我还有书架。你说的恶魔呢?”
卡德加走到恶魔尸体的位置,却发现那里只有一个嵌进地里的扑倒的书架,什么尸体也没有。甚至连血迹都不见了。
“刚才还在这里的,”迦罗娜和卡德加一样目瞪口呆,“它突然冲进来攻击了我们。”她抓住书架的边缘,试图将其抬起,但这块大木头对她来说实在太重了。她尝试了一会,说:“我们都看见了。”
“你们看见的是个幻象,”麦迪文严厉地说,“摩洛斯没跟你俩说过吗?”
“说了,”摩洛斯确认道,“我绝对说了。”他用手扶了扶眼罩以加强说服力。
“老师,它真的攻击了我们,”卡德加道,“我用我的魔法打伤了它。使者还砍伤了它两次。”
“哼,”星界法师不以为然,“多半是你们看到幻象时反应过度,结果把房间弄得一团糟。书桌上有新的刮痕。是那个恶魔弄的?”
“它的爪子是铁做的,”卡德加道。
“也可能是你的能量球弄的,像暴风城市集上攒动的人头一样乱抛一气吧? ”麦迪文摇了摇头。